门前有窄窄的水沟，长年不断地流着污水，这气味儿他太熟悉一了。他想看看这条街上的人家，路过一家院子，他停下脚步往里看了看。
　　这是个标准的农家院子，院子很大，足有三四分地，全用石板砌了。院子里没有树木花草，正对着门是一字排开的大屋，极大，又极简陋，黑咕隆咚的，不知多少年代了，到处都是窟窿，窗子只有窗柜，连窗扇也没有，屋里只有几件简陋的竹子家具。他没有进去信步朝码头走去。海风徐徐地吹着。今夜，月亮好圆。老水鬼一算，哦，今天是阴历十四了。他抬头看看，月华如水，满天繁星。码头，泊满了大船小船，船上大多亮着灯，一河湾都亮了，美那么多的船，大船，小船，机帆船。
　　她会在哪儿呢？
　　他不知为什么相信一定认得出她，虽然一晃快二十个春秋。
　　她的脸总有些愁苦，可秀气，眉目之间总有一些说不出来的柔情，老是老了，可身子板总还是笔直笔直的，一点也不佝偻，也许是因为她脖子有点细长吧，便显得那胸脯老挺得高高的，还有那粗粗的有点鼻音的声音。
　　她今年多大年纪了？
　　有遥十岁了吧？也许赵三十七，八岁！他搞不大清楚。
　　不知是哪只船上，有一只吉它在响，有个女孩儿在唱，那嗓子像是有点伤风了，可嘱褥有滋有昧儿：是哪一年？哪一天？你象一只破碎的帆，想道再见难开口，刚开口你已走远I我天天在把你怀念，我深深在把你眷恋，谁能告诉我，你停泊在哪个港湾？
　　光阴荏苒，岁月似箭。
　　我愁白了头，望穿了眼。
　　那阴沉的大海呵，
　　恰似你那忧郁的脸…
　　那歌声那么动情！他有些伤感，他明知那唱歌的人不会是她，可竟觉得就像她在唱。
　　他久久地坐在河边的大石头上，一动不动，听那河水的哗哗声，听那凌乱的雷它声和忧郁的歌声。
　　这么多年来，残酷的斗争，逃亡和杀戮，无数的灾难一次又一次地落在老水鬼的身上，他变了，他都本来就怪癖，执拗的天性又加上了几分冷酷。人世对他凶狠，他对世人也决不怜悯。他心狠了，手硬了，他在受尽凌辱之后，也在疯狂的报复中感到满足。
　　可就是现在，此情此景，那久已沉睡死寂静感情仿佛在复苏，在萌动，那幽怨的歌声竟会在他的心里引起那么强烈的共鸣，连他自己也感到惊骇！
　　他这时才明白，他的心就像那又厚又重，又冷又硬的地幔里包着的岩浆，那善良的天性并没有泯灭，只是包得太严，沉睡得太久而已。
　　夜深了。
　　可他还不想走，还想再听听那歌声，但终于没有等到，深秋季节，夜里寒露重了，有些冷，他起身走了，步履有点踉跄，但绝对不是因为喝了酒。
　　回到旅店，推开门，走进他住的房间。他嗅到一股浓郁的香气。他一寻找，发现在窗台上放着一盆夜来香，他脱了衣服，披了浴巾，进了卫生间，电热冰箱的指示灯亮着，水早烧好了。他打开喷头，把浴缸冲了一遍，然后跳了进去。浸在热水里，一天的疲劳，全消除了。小贺这样的收入，一年几万块钱，很好了。照她这年纪，干正式工作，一月不过两百块钱吧，一年还挣不到三千元呢。洗好澡，他躺在床上，那番味如兰似磨，好不醉人，他心想：小贺这女孩，很可爱呢！他又在想了，那个女人是不是她呢？那个女孩又是谁呢？那孩子像是挺可爱的，会不会真是他的女儿呢？若真是了，他岂不欠人家太多太多了吗？
　　这些年，含辛茹苦，忍辱负重，她一个女人，不容易呵。
　　一晃，都一代人了。他要还给她些什么？
　　既然这个世界并不亏待他，他也不能到这个世界上来时一吊肉，走时一把肉。
　　他说不上自己心里是股什么滋味。
　　月光下，那夜来香怒放着白色的花儿，散发着馥郁的香气，老水鬼难以入梦，他又点着了一支烟。
　　那红色的烟头，时明时灭。
　　早上，他早早地起了床。
　　推开窗，一片大雾。
　　他走出门去，雾在河上荡着，那么浓，一团团地飘来飘去，什么也看不清楚。
　　这里几乎没有什么公路，若有路，也是石板路，很少见汽车，路上只有架子车和自行车，可船到处都是，还四通八达。
　　他走到石桥那里，那是码头，停在码头水湾里的是一排排运输公司的小火轮。船里都黑着灯，还没有人来，就是早斑的船也还没有钟点。
　　雾很大，能见度很低，十米之外就看不清了。
　　老水鬼绕过码间，沿河堤向西走去。
　　河边上，全是一排排的小船。
　　有只船上亮着灯，还飘着一楼炊烟，他站住了，怔怔地望着，船头上婷婷立着一个女人，她正在梳头。看到岸上站着一个男人，呆呆地望着她，像是外地人，她笑笑搭了腔：“喂，要鸭不要？”
　　他显然很有人跟他搭话；“一块钱几个？新鲜吗？”
　　“她说：“两个，个儿大着呢。你上哪儿找这么便宜的？白仍似的。新鲜呢。怎么样，上来尝个鲜儿？”
　　他说；“好吧，把船靠近点儿。”那女人从船上递了一块板过来搭在岸上，老水鬼踩着那颤悠悠的板儿上了船。
　　他细看那女人，大约四十岁左右，穿着一身白底索色的小花的秋衣秋裤，头发松松地披在脑后，还有点俏俏的，再看，却觉得有点面善。
　　他想起来了，居然起桂花。她也认出他来了，却冷冷地说；“老鬼，你还没死？”
　　“跟你一样。”他无声地笑笑。“死不了，可也活得没滋味儿。”
　　“哪儿的话。”她说，“我可活得有滋有味儿。这几年，酸甜苦辣都尝了，活得也挺快活，人生在世，就这样儿。你把什么都看透了；什么也不放在心上，你就快活了。不是吗？”