一九六二年炎夏。
这一天，天气很闷热。锦溪公社各大队小队，各个村庄，今天到锦溪镇来赶集的人都比往常多。既不是「军坡」盛会，也不是什么喜庆节日，各生产队却罕有地大开绿灯，凡是想赶集的人，都批准放行，特别是妇女，家里放得开的都可以去赶集。干部放话，今天锦溪镇上有光景看，可以大饱眼福，这就更吸引人心。平时，生产队里生产忙，想赶集，请个假都不容易批准，难得今天放宽，许多人有事没事都赶集去。
锦溪镇街上人来人往，熙熙攘攘，非常热闹。
忽然出现一队游行队伍。「吭！吭！」一个头戴解放帽、身着草绿解放装、威风凛凛的民兵，在前面鸣锣开道。一个青年干部，带头高呼口号；几个公社干部和民兵，押着三个头戴高帽、五花大绑的阶级敌人，游街示众，口号声叫得震天响。其中二个男青年，说是散布变天谣言的现行反革命份子，一个女青年，说是乱搞男女关系的坏分子。三个阶级敌人都头戴纸扎的高帽，写上各自的身份和姓名。女青年的高帽上，用毛笔歪歪斜斜地书写着一行大字：「地主妖女乱伦淫娃程瑶」。这样既标示此姝叫程瑶，她的家庭出身是「地主」和她所犯罪错是「乱伦」。
这三个男女青年，他们低头哈腰，赤着脚踉跄而行。他们后面各有一位青年民兵拉着绑绳押解，他们凶神恶煞，对走在他前面的阶级敌人，稍不顺眼，他们就厉声叱喝，手推脚踢，好不威风。大热伏天，被抓游街者可真够呛，汗流浃背，非常狼狈。眼前的情景，使人想起旧社会走江湖卖艺者在玩猴子，多灵巧刁诡的猴子，也能治得贴贴服服。
自从「一天等于二十年」的改天换地大干特干后，一环紧扣一环的政治运动，阶级斗争的弦始终绷得紧紧的。「戴高帽游街」这一招，更是屡见不鲜，司空见惯，历久不衰。这一招也是行之有效、灭敌人威风、打击敌人气焰最有效的一种方法。虽然威慑的作用依然吓人，但已没有像过往那么哄动和震慑罢了。
今天组织游街的干部，主要是公社妇联会主任田秀梅和公社吴姓公安员。田秀梅生就浓眉三角眼、粗肉横生的长相，办事作风比男人还霸道，有好事者就赠她个雅号：「男人婆」。只见她沿途起劲地呼叫口号，嘴唇蠕动，两边唇角上挑，一脸的不屑；她眼露凶光，横扫四周，好像在捕捉围观热闹的人的反应，显得威风十足。吴姓公安员铁青着脸，眼露凶光，凛森森地四顾，令人不寒而栗。
男人婆今天特别神气。她手持个扩音喇叭，对着围观的群众，大声喧嚷：
「程瑶是个不要脸的坏分子，淫贱下流，姣得出汁，勾引不到男人，就色诱哥哥通奸，还生了个野杂种。他们兄妹从小就在一起鬼混，乱伦，乱搞男女关系。这种坏分子，污辱了我们妇女的尊严，我们一定要把她斗倒斗臭。这是阶级斗争的新动向，阶级敌人除了在政治上攻击、破坏社会主义，还要在生活作风上，抹黑社会主义。我们一定要擦亮眼睛，不受阶级敌人的迷惑。」
只见田秀梅一面口沫横飞地演说，一面叫口号，显得趾高气扬，洋洋得意。她在妇女中抓到一个坏分子典型，公社妇联会主任又多了一件向上爬升官的丰功伟绩。这年头，当干部者思想觉悟什么时候都要紧跟上级，认清阶级斗争的新动向，捉到阶级敌人之典型分子，就是当干部的好业绩，也就是提升的本钱。田秀梅一个旧社会的小女佣，仅仅十年光阴，已给她爬上公社妇联会主任的宝座，她还要不断创造条件，竭尽心机去钻营，她相信用不了三五年，县妇联会主任也非她莫属。
田秀梅口中的程瑶，十二年前其实是她的小主子，是东家的千金，程瑶是在田秀梅的眼皮底下长大。因当年的小孩子程瑶，无意中碰破了田秀梅的风流好事，留下牙齿印，被田秀梅怀恨于心；程家败落后，程家的长辈都慑服她田秀梅，就只有读中学的程瑶，不把她田秀梅放在眼里。今天，程瑶落在她田秀梅手中，自然要对程瑶“旧仇新恨”一起清算。
干部说今天锦溪镇有光景看，自然就是被捉来游街的这位二十四五岁大姑娘程瑶了。
程瑶和堂兄程齐兴苟合，生了一个男孩，刚满五个月，被锦溪公社妇联会主任田秀梅发觉，就捉程瑶来游街示众，演出今天这场猴子戏。
抓阶级敌人游街虽然司空见惯，女者也不罕见，但妙龄大姑娘游街，还是比较新鲜的事儿。好奇是人们固有的德性，特别是围看年青貌美的大姑娘游街出丑。正因为有这么一个大姑娘作招徕，「乱偷淫娃」四个字，又更加刺激人的神经，引人入胜，才引起许多人有兴趣止足围观；或者正因为是阶级斗争的需要，农村生产队才大开赶集的方便之门，希望有更多人看到这一场精釆的表演。
程瑶身穿一件褪了色而变得灰白的半袖蓝布衫，一条半旧抽头黑长裤，肩膀和后臀都有大补丁。一位凤眼圆睁的青年女民兵，在背后拉着绳子吆喝。程瑶赤着脚，蹒跚而行，紧跟前面二位被押游街的青年人，他们既不能走歪，也要快慢一致。
程瑶身上的绳子绑得很有艺术，从脖子交叉下来，在胸前分开，绕到背后将两手绑在一起，这样她的双峰就显得特别的突出和丰满。由于衫衣肚兜都已汗透，两粒葡萄也凸显出来；长裤也湿透了半截，两半边圆圆的屁股，尽入围观者的眼帘，看得年青的小伙们血脉贲张。纸高帽下一头垂肩的秀发，如果让它散开来，还可以把她两边脸颊遮住，但偏偏碰着公社妇联会这位「男人婆」田秀梅主任，在菜贩那里找来几条芦草，把她的秀发捆绑成一条很不雅的大辫子，在脑后把辫尾上翘，一条芦草又连结到高帽上，像条上挑的蝎子尾巴，非常的滑稽。这样，程瑶青秀俏丽的脸孔，就让人们看得清清楚楚，欲闪避已全不可能。
程瑶圆圆的瓜子脸，未经修饰的粗黑的眉毛，右眉宇间长粒黑痣，长长睫毛底下是两颗钻石般晶莹的大眼睛。笔直的鼻子，薄薄的嘴唇，配着一口洁白的牙齿，右嘴角下又有一粒很醒目的黑痣。尽管长期生活的磨难，使她腮巴削瘦、肤色蜡黄，但依然玲珑浮突，身材惹火，始终掩不住她美人儿的神韵。她虽是荆钗布裙，姿容不整，但依然端庄俏丽。她长得如此标致，自然会更加刺激「男人婆」田秀梅的神经，「漂亮」本身就是罪过，罪加一等，田秀梅怎肯放过她！
程瑶脸额上的汗水，一条条的往下淌，滴在滚熨的石板街道上，一下就烘干，留下淡淡的灰白点。麻木不仁的老天爷，没有半点怜悯之心，风没有一丝，云没有一片，却把一颗热辣辣的火轮挂在中天。尽管天气酷热，流尽她的汗，但偏偏逼不出她半点眼泪；或者她的眼泪已流干。她不卑不亢的眼光中，隐隐含有丝丝的怨恨。她脸上仍是那么平静，没有丝毫的羞愧和惊惶，对走在她身边洋洋得意的「男人婆」，她瞄都不瞄一眼，好像这个凶巴巴的煞星，她根本就不屑一顾。
在街道两旁有特意来看热闹的人，有评头论足的嚅动着的嘴唇，有像在精神上强暴女人的贪佞眼光；有本来无意来凑热闹、来集市目的在买什么东西而被游行队伍堵住不能避开者，所有景象就不可避地突入他们的眼帘，他们眼中可以解读出的是无奈和同情。
外人如何看，一切对于程瑶都不重要，她心中庆幸的是，她一个普普通通的农村姑娘，一个微不足道的小人物，可以在锦溪公社群众面前宣告：她程瑶有了自己心爱的老公和儿子，北坡村的程家，已有孩子传宗接代，不会变成绝户了。今后还要开枝散叶，枝叶繁茂。程瑶的心乐悠悠，心花在怒放，她的目的达到了！这全拜要赶尽杀绝程家的田秀梅所赐，程瑶心中在美美地偷笑。欲知后事如何，且看下回分解。正是：
高帽麻绳博众喧，飞霜六月窦娥冤；
从斯名噪边陲镇，享誉犹超中状元。(元韵)