李佩玉非常感激程瑶，莫说是定下的姑嫂缘，就是朋友，也是非常难得的知己朋友。患难见真情，在学校中，最关怀、最了解她伤痛的人就是程瑶，
李佩玉回学校，素服淡妆，脸上蒙上一层冰霜。同学们再看不到她甜美津润的笑容，端庄文雅和高贵矜持的闺秀气质，也显得淡晦了。只见她脸色淡白，神情忧郁，眼光凝滞，形容憔悴，身体也显得消瘦，人的性格也变得更加文静，沉默寡言，判若另一个人。
李佩玉返校第一天晚饭后，程瑶就急不及待地约她到校外岗坡散步。
太阳西坠，天空抹着一片彩霞。李佩玉和程瑶顺着小道，穿过学校旁的椰林，熏风吹得碧绿的椰叶娑娑作响，人也觉得凉爽舒畅。走出椰林，她们踱过栽种得很整齐的荔枝园。荔枝早已过了结果期，青黛色的小叶片，得到南方四季如春的气候恩宠，没有落败飘零，依然青翠蓝黛。这时浓密的小叶片正筛着落霞余晖，在她们的白色校服裙上，洒下点点的灰影。灰影像一只菩萨的佛手，轻轻抚摸着李佩玉凝重的愁容，窥探她无法表达出来的对亡父深沉之哀伤和诚挚的孝心。
李佩玉和程瑶远离四周散步的同学，一路慢慢向前踱步，但谁都不率先开口。程瑶一改过去的热情好动，默默地傍着李佩玉身旁走，亦步亦趋。程瑶知道，李佩玉本来就多愁善感，遭逢家变，她现在最需要的是亲情和友情的安慰。程瑶想了许多准备安慰李佩玉的话，但是李佩玉一脸凝重的沉思，一言不发，她也不敢抢先出声，怕适得其反。
在岗坡小道旁一棵苦楝树下，李佩玉站住了。苦楝树在南方是很少几种入秋后落叶之乔木，现在只见光秃秃的枝杈刺向蓝天。居住南方的人都知道，几乎可以说南疆四季常青，寒暑的气温落差并不大，但当人们看到苦楝树的叶子变黄，飘飘飞堕时，人们就会想到，节气已近冬令，一年的光阴就将流逝。
李佩玉回眸远眺晚霞如血的西天，自言自语地凄然低吟：
「夕阳无限好，只是近黄昏。」
程瑶知道这是唐朝诗人李商隐的名句。为消除李佩玉心中的惆怅和伤痛，程瑶一本正经，不问自答地说：
「这是李商隐《登乐游原》诗，上两句是，『向晚意不适，驱车登古原』。十三元韵，仄起式五绝。第一句五个仄，第二句，『登』字拗救。乐游原，即汉宣帝乐游庙，在长安城东南，地居高处，可眺全城。诗意简释是，傍晚时分，心情不快，驱车登乐游原，看到一片美好的斜阳，只可惜已近黄昏了。诗的情调是感叹流光易逝，人生苦短。李恩师，学生此解可及格吗？」
程瑶立正对着李佩玉，像背书般一口气把李商隐的诗意全说了。最后两句，她还装得一派像门生对老师的敬重口吻，李佩玉不禁「噗嗤」一笑，赞美地说：
「孺子可教。你竟能背得滚瓜烂熟，说明你已下了一番苦功。」
「严师出高徒，学生不敢偷懒。李商隐，中过进士，一生当别人的幕僚，寄人篱下，郁郁不得志，死时才四十六岁。」
程瑶夸夸其谈，本意是假装正经逗李佩玉放开情怀，让她能从悲伤中走出来，积极面对人生。想不到她最后一句话，更刺痛了李佩玉。
「我爸爸死时还只得四十四岁。」李佩玉低声喃喃地说。
「对不起，佩玉姐！我是无心的。」程瑶赶快低头道歉。
「不要紧。李家不会绝，我次娘还有二位弟弟。」李佩玉嘴角边露出一丝凄凄的苦笑，眼眶中漾着泪花。
程瑶总想把气氛搞得轻松些，她迅速转动脑筋，赶快转过话题说：
「你们姓李的祖先真够显赫，连唐朝皇帝都姓李。」
李佩玉嫣然一笑，对程瑶说：
「历史上李姓著名人物确实不少，可追溯到二三千年前。道教的祖师爷老子，名字叫李耳。五代南唐后主李煜，不是一个治国的好皇帝，却是一位伟大的文学家。他写的词烩炙人口，千载流传。唐朝的李太白，大家都熟悉，加上南宋的女词家李清照。史称『词家三李』。我最仰慕的就是李清照。我读过她的《漱玉词》，她词的婉约凄美，令我神驰。」
「李清照确是史上著名的女词家！！」程瑶在附和。
「是！李清照号易安居士。婚后不久丈夫负笈游学，她只好把她满腔思念，化作诗词，寄给丈夫。她写的『莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦』；『花月漂零水自流，一种相思，两处闲愁』；『此情无计可消除，才下眉头，却上心头』等名句，千载传颂，读了令人觉得意味无穷，魂绕神驰！」
「佩玉姐！女子嫁老公，应该选个能长相厮守的男人，这样才可避免『一种相思，两处闲愁』。你说，对吗？」程瑶心领神会作出评论。
「是哩！你好聪明。唐诗上就有：『忽见枝头杨柳色，悔教夫婿觅封侯」句，就有告诫女子很好的寓意，一个『悔』字可圈可点！」李佩玉兴趣很浓，又吟起唐诗来，说明她的情怀和诗词已紧紧地融和在一起。
「佩玉姐！你年轻轻，对历史和诗词就有这么丰富的学识，你要是出生在清朝，准会成为女秀才，女状元。」程瑶感到无限的钦佩。
「从历代看，女子的感情都是很脆弱的。碰到不如意的婚姻和遭遇，就会无限感伤，终生遗憾！」李佩玉年轻轻就受到家变的无情打击，对人生更有无限的感慨！
「现在是新社会了，男女平等，自由恋爱，女人同样有无限的憧憬和梦幻，要写就写情意绵绵、浪漫温馨的爱情，再不必写那些凄凄恻恻之闺怨诗词了。」
「你还年轻，许多事情你都不懂，或似懂非懂。就是爱情诗，也含有人生际遇、世态炎凉、社会兴衰的感慨！誓如李商隐的爱情诗，其实就是他借爱情的挫伤和思念，寓喻他仕途的坎坷和壮志难酬。」
李佩玉学识的丰富，令程瑶非常的钦佩和折服，真是一个了不起的才女，许多男同学都难望其项背。程瑶睨着眼，瞅着李佩玉眯眯笑，感慨地说：
「我程瑶不知前世作过什么好事，今生上天赐给我这样一位好姐姐、好嫂嫂！」
李佩玉受程瑶的感染，心情也好多了，她伸手去吱程瑶，她们笑着抱在一起。
李佩玉和程瑶，已远离散步的同学，她们不再往前走，在草地上席地而坐。李佩玉喜孜孜地瞅着程瑶笑着说：
「你总是长不大，古灵精怪。」
程瑶又旧态复萌，嘻皮笑脸地说：
「我知！你是大人，快成为我的好嫂嫂了。不过你读书多，人聪明，我真担心阿哥一世都要跪老婆。」程瑶闪闪眼睛，抿抿嘴笑，捉弄着她未来的嫂嫂。
「你好奸，骂我恶。你光看到你哥哥读书少，你却看不到他人老实，又学得一技之长，起码日后不会饿死老婆和孩子。看来你日后多读几年书，一定会看不起你哥哥。」李佩玉脸红红，轻拍一下程瑶的手，佯嗔地盯着她。
「我的好嫂嫂呀！我说一句，你就训我一番。现在阿哥很爱惜我，只怕日后阿哥被嫂嫂管住，我这个可怜的小妹妹，连站的地方也没有了。」程瑶反应也很敏捷，她马上佯装出一派忧心和委屈。
「你就是牙尖嘴利，谁敢说，我当定你的嫂嫂了！」李佩玉紧锁眉头，陷入沉思，她的思想确比程瑶成熟。
「你想悔婚？」程瑶圆睁杏眼，直盯李佩玉。
「谁悔婚了？我有孝服在身，就是明年毕业了，一时还是结不成婚。唉！就是一年后，社会又会发生什么变化呢？谁也估不到。」李佩玉不由叹了口气！
「不会的。解放了，人人都该享太平盛世了。」
李佩玉眼睛楞楞地看着夕阳西沉的天际，西天是一片染着夕阳余晖的血红的云彩。几只寒鸦「吖吖」叫，从她们头顶掠过，飞向远方的树林。镇外不远的港湾码头，惊涛拍岸，声声可闻。李佩玉自言自语地说：
「天有叵测的风云，人有旦间的祸福。红麈滚滚，是祸是福，谁也说不准。」
对着火红的夕照余晖，程瑶想的是，程家有幸，将有这样一位知书识礼的贤慧媳妇；程齐兴哥哥有福，将娶得这样一位美若天仙的妻子；她程瑶有缘，将有这样一位学识渊博、和霭可亲的嫂嫂。但李佩玉心中想的却是：祸兮福所倚，福兮祸所伏。麈世纷争，变幻莫测，许多人都无法自己掌握自己的命运，无法支配自己的人生。一个人是很渺小的，许多事情都显得无奈！欲知后事如何，且看下回分解。正是：
红鸾星动有还无，好事多磨潸泪珠；
流水夕阳标素志，情深姑嫂沫相濡。(虞韵)