开春后，门前的两棵老荔枝树，已经许多年没有开花结果了。今年繁花似锦，阵阵花香，沁人肺腑。整天招来数不清的蜂蝶，翔集翩翩，「嗡嗡」连声，令人陶醉。程瑶想，尘世纷争，格斗不绝，居此陋室，倒像一隅世外桃源。瞬间的怡情，片刻的欢乐，倒亦可暂时忘却人生之不幸。
程瑶忽有所悟，这树林中四季都有各种花开，如能养上两窠蜜蜂，就有额外的收入。养蜜蜂根本不需要成本，也无必花费专门的人工，空余时间看看，到收蜂蜜时，找伍志奋哥哥来帮忙就行了。程瑶把她的想法告诉齐兴哥哥，哥哥很高兴，收工回来连夜砍竹子编一个长篓子，用泥巴一涂，凉干就成为备用的蜂窠。
天随人愿，过两天真的在屋后树上，收到一窠分群的蜜蜂，程齐兴便把蜂窠挂在荔枝树的树杈上，不花本钱，养起蜜蜂来。由于是花期，个把月就割到第一次蜂蜜；蜂群旺，不久又分出一群，得到显著的收益，兄妹喜不自胜。
林中种瓜荳，收益不少，今又养起蜜蜂，此后还又多分几群蜂。在往后三四年，大家普遍没有下锅粮菜时，程家在山林中收的瓜荳和蜂蜜，就帮助程齐兴程瑶兄妹活命，不至成为饿殍。
程瑶回农村多几个月了，她基本上摸清了在农业合作社中的生存之道，也可算是她在农村已站稳脚跟。这时她已不再考虑自己适应农村的问题，而是考虑她在程家应负的责任。
在阿婆大妈面前的誓言，协助程齐兴哥哥娶嫂嫂，完成传宗接代、延续生命的历史重任。
对此，程瑶不放过任何的机会。
有一天，程瑶在锦溪镇碰到初中时一位叫凌菊的学妹。只见凌菊慌慌张张到中医馆拾中药，一拾就拾好几副药，程瑶询问怎一下买那么多副药。凌菊说，她有一个家姊，今年二十多岁，还未出嫁，精神有问题，经常要服宁神镇静的中药汤，不然精神病发作，就会大吵大闹，裸身露体，甚至要拿刀斩人，好恐怖。程菊说：
「我爸爸说，如果有人肯娶我家姊，聘金可以不要。」
「你家姊是从小神经就有毛病吗？」
「可以说小时不过是没有那么精灵，但没有病。病是失恋被遗弃造成的。」
「你家姊是不是经常都会发病呢？」
「也不是经常发病，不过不能让她出门。她一出门，见到青年男子就会受到刺激，想起过去和她相恋的男青年，她会追着男人，嚷闹着要老公。」
凌菊在初中时低过程瑶一级，家在锦溪镇边沿一个小村，上学时都是走路往返，没有在学校寄宿，程瑶和她不甚熟稔，不过，程瑶在学校很活跃，凌菊很记得她。
程瑶明白，凌菊的姊姊是因失恋打击造成患精神分裂症，俗称发花癫。此病不是不可治，如果不是太严重，结婚后，有了丈夫的爱惜和呵护，病渐渐会好的。程瑶笑对凌菊说：
「我村里有一位堂兄也二十多岁了，因家贫还未结婚，我跟你回家看看你姊姊，看能不能为你姊姊作介绍。」
「好呀！我爸有事出门，今天不在家，很方便。」
程瑶借故为村里堂兄作伐，实在是为自家堂兄程齐兴哥哥为媒，她不放过任何娶嫂嫂的可能机会。
凌菊带程瑶回家去。凌菊家在村口，一进村，凌菊看到自家门口聚有许多邻里，七嘴八舌在说话，凌菊知道是她姊姊又发病惹事了。凌菊三步拼作两步赶进家门，她忘记了老同学程瑶还跟在她后面。程瑶趋前往屋里一看，一个妙龄女子，大嚷大闹，赤裸上身，硬是不肯穿衣服，二三位妇女和她纠缠。程瑶估计，失常女子一定是凌菊的姊姊了，她不由叹了口气，女子容貌尚算娟好，但病一发作，就脸目涨红，两眼冒火，力大气粗，二三人也难制服。程瑶的到来，并没有引起人们的注意，这时，她闪身后退，退出人群，就悄悄地走出村外，也没有和凌菊道别。
程瑶重回锦溪镇途中，心中无限的感叹！人间之不如意事实在多，各家有各家难念的经。有男青年娶不到老婆，有大闺女又嫁不出去，世界就是在这么熙攘纷扰下，流光一年复一年的过去。程瑶本来打算碰碰下运气，看看凌菊的姐姐如何，或者弹指间就找到解决齐兴哥哥婚事的办法，想不到，亲睹其情其景，心就冷了半截。
过后，程瑶将这事告诉江秀媚嫂，江秀媚反问程瑶：
「程瑶！你认为这样的女子可当你嫂嫂吗？」
「看那情景，我就被吓得冒汗，程家怎容得一个神经病妇！」
江秀媚说，听说患这种精神分裂症的女子，结婚后病情会减轻，也可以生儿育女，最大隐患和忧虑就是生儿育女不善于照顾；病发作时，还可能伤害年幼的子女。娶这样老婆的男人，家里人不能少，人少了稍稍疏忽看得不周到，就会出事；生了孩子也别指望她是个相夫教子的贤妻良母。最后，江秀媚又说：
「程瑶！你哥又不是缺手少脚的人，一个年青力壮的青年，还怕娶不到老婆吗？我们其实也不要那么着急！」
「那就多多拜托秀媚嫂了！」
为程齐兴哥哥寻觅嫂嫂，程瑶一直在暗中张罗。前时间程瑶拜托江秀媚嫂留意，秀媚嫂一口应承，并且时刻放在心上，江秀媚跟程瑶一样关心程齐兴的婚事，因为程齐兴和她老公伍志奋像个拜把兄弟，她这个当嫂嫂的义不容辞……
江秀媚首先想起她娘家江家村，一个年刚二十岁叫江小燕的侄女。江小燕家中有母亲，父亲早过世，家境贫穷，一位哥哥二十多岁了，尚未完婚。江小燕身材矮小，矮敦敦，手脚粗壮。她长相好普通，但生产队里劳动挣工分一直不输于他人，算是个勤劳朴实的农家姑娘。江妈不敢奢望小燕能嫁入大门大户，但起码要嫁个有华侨、家境经济较好的家庭。江妈打算把闺女先嫁出去，取得一笔聘金，再给儿子完婚。
江秀媚由娘家时，秘会江小燕妈妈，并且正式为程齐兴作媒。
江妈听江秀媚说，程齐兴父亲在南洋很有钱，解放前回来斥鉅资盖了远近闻名的程家大院，土改时评为地主。江妈想，盖程家大院时，北坡村程家确实名噪一时。现在土改都过去了，老地主也已过身，就是地主家庭也吸收入高级农业合作社，阶级成份已无所谓。江妈叫小燕跟江秀媚到北坡村去，说是走亲戚，实际上是让小燕亲自去相亲。
江秀媚带小燕回北坡村，住在她家里。晚上记工会后，江秀媚带小燕蹓到程家，程瑶心中非常高兴，热情接侍。虽然江小燕长相普通，个子矮小，和哥哥不大相衬，但程家已今非昔比，能为哥哥找到一位嫂嫂也非易事。程瑶瞄瞄哥哥，哥哥什么也不说，只是轻轻点点头。江秀媚介绍了江小燕家的情况后，程瑶笑着说：
「我们没有意见。江伯母都同意了，但不知小燕姐的意见如何？」
江小燕是个毫无机心、性情率直的人，她看到程齐兴高大壮实，在农村就是个强劳动力，心中也很满意。经程瑶一问，她粲然一笑，低下头来。江小燕拉拉江秀媚的衣袖，低声对江秀媚说：
「姑姐！就依我妈妈的意见。」
江秀媚笑笑，那说明江小燕自己也同意了。江秀媚对程瑶兄妹说：
「小燕也同意，这头婚事应该没有问题了。」
江秀媚告辞出来时，她把程瑶拉到一旁低声说：
「小燕妈说，她要五百元聘金，为她儿子完婚用。快寄信往南洋，催寄钱回来。」
「呵……」程瑶不禁嘘了一口气。
程瑶为娶到嫂嫂，江秀媚为帮程瑶完成心愿找到江小燕，看来她们的诚意感动上苍，江小燕这门亲事谈得还很顺利，万事具备，只欠东风，只要一笔500元的礼金，程齐兴就可以迎娶江小燕过门。这门亲事办得成吗？欲知后事如何，且看下回分解。正是：
天涯芳草寻何处，历尽愁思苦问津；
踏雪梅魂磨破脚，回头已见满园春。(真韵)