程瑶之所以敢于向程齐兴哥哥打保票，只要他同意，这门亲事就能成功，林妙英就是她的嫂嫂，程瑶是有她的把握和根据的。
这次程瑶参加的水利工程是比较小型区域性小水坝。锦溪公社抽毗连二三个大队的男女青年突击修建，北坡大队和后山大队混编男女突击小组。本来毗连几里方圆那么十个八个自然村抽调出来的男女青年，并不会那么隔阂，但历来各家管各家的生活，许多同大队的人也未必认识，不同大队的人，他们更是大多互不认识。
程瑶和林妙英编同一个小组，被分配同拉一部板车，睡觉也是铺挨铺，但她俩原先并不认识。彼此自我介绍，程瑶才知道林妙英是后山大队东头村人。东头村原属于北坡乡，但土改前程瑶已到锦溪镇读初中，土改中，程瑶几乎没有回来，也没有参加什么北坡乡的群众大会，因此程瑶和林妙英彼此并不认识。林妙英询问：
「阿瑶！你是北坡村人，我怎没见过你？」
「我在村小学毕业后，在锦溪中学读初中，又到文昌一中读高中，少在农村，所以你不认识我。其实你们东头村名，我知道，但也不到过东头村。」
「啊！你还到县城读高中，你真了不起！」林妙英不禁有点托异和惊讶，高中生怎也到水利工地来劳动呢！
「我高中未毕业就回农村来了！」程瑶如实相告。
「怎不读到毕业呢？」
「我阿妈过身，经济困难就不读了！」程瑶说得很坦然。
「那太委屈你了！」
「没有什么，我本来就是农村人，回农村很自然。」
在水利工地，程瑶和林妙英一起劳动，一起生活，很快就建立起深厚的姐妹情谊。当林妙英知道和她同拉一部板车的妹妹程瑶，竟然是个高中生，她心中顿生敬佩。林妙英总是争着拉车，让程瑶和其他人一起挖土装车，处处关照程瑶。
在程瑶眼中，林妙英是个朴实坦率、心地纯良的好姑娘，她读过二年初中，也算是有文化的农村姑娘。林妙英表面上言语不多，文静含蓄，但看得出，她的人生履历并不浅，她对人生世故也自有自己的见解。
林妙英对姐妹们热诚率直，心地纯良，安份守己，她无随便和不熟识的男青年交往，更不会和其他人嘻哈笑闹癫着玩。由于林妙英长相好平凡，身材又矮胖，不引起其他男生的垂注，她也没有什么风头。
林妙英劳动勤劳卖力，从不计较，是个强劳力。编同一部车，林妙英天天都争着拉车，程瑶觉得过意不去，她说：
「英姐！你歇歇，我来拉车。」程瑶提出由她来拉车。
「我不累，你在这里装装土。」林妙英笑着对程瑶说，「我是姐姐，力气比你大，我拉
车，你装土，大家百出力。」
林妙英眼中的程瑶，为人谦恭，态度随和，毫无架子，对一般看来年龄相若的姐妹，她均以「姐姐」相称，并不因为自己多读几年书而瞧不起其他姐妹。林妙英对程瑶不由心中肃然起敬，她能和程瑶一起劳动和生活，就感到非常的高兴，她把程瑶当作自己的妹妹，她以认识到程瑶为荣，是人生之幸运。
有一晚，林妙英忽然很认真地对程瑶说：
「阿瑶！我想和你结拜为金兰姐妹，你会同意吗？」
在农村，作为地主阶级的子女，只有受别人的歧视，许多人甚至耻于为伍；难得林妙英一片热诚，主动提出要和程瑶义结金兰，令她非常感动。程瑶毫无疑虑，马上答应：
「好呀！我都没有姐姐，就拜认你为姐姐。」
「能认你做妹妹，我心中非常高兴。」林妙英激动地说。
林妙英和程瑶这对金兰姐妹，不需什么仪式，在工地一起劳动的众多姐妹中叫开，就成为事实了！
林妙英比程瑶大几岁，她突然记起，几年前东头村原属北坡乡，她也多次到北坡村参加群众大会，记得北坡村姓程的好像只有一家，北坡乡政府就设在程家大院，土改时程家评为地主。后来东头村并入后山高级社，公社化后为后山大队，此后，林妙英没有再到过北坡村，那里的情况她不了解，没有什么事情她也不刻意去过问。
林妙英和程瑶义结金兰，彼此什么都能坦诚交谈。在休息时，林妙英问程瑶：
「阿瑶！以前我村属北坡乡，我也到过北坡村参加群众大会，只知道有一个程家大院，不听说还有姓程的人家。」
「北坡只一户姓程，我就是程家大院的后人。」程瑶淡淡地说。
「呃！你是程家大院的后人？」
「不，应该说我是北坡村姓程的，现在住程家大院的已没有姓程的人。」
程瑶很认真地纠正林妙英语句之错误，神态又是那么轻松自若，林妙英很钦佩，不由也美美地笑起来。土改时程家是地主，自然乡里乡亲都会知道地主家庭的情况。林妙英追忆起来，她说：
「你家里应该有婆婆、你妈妈，现在各人都好吗？」
「阿婆大妈都已过世。」程瑶如实地回答。
「她们受过许多苦。」林妙英甚表同情。她看看程瑶，又关切地问：「我记得，你家应该还有一位哥哥？」
「是！阿哥叫程齐兴。」
「嫂嫂呢？」
「阿哥还没有结婚。」程瑶慽慽地说。她瞄瞄林妙英，问：「你认识我阿哥吗？」
「见过。他好吗？」
「多谢关心！哥哥身体好好！」
「其实，我家比你家也好不到哪里去。我爸爸逃去台湾，我家是反革命家属！」
林妙英不由深深叹气！又说：「开会时，五类份子都在一起，就认识了！」
「英姐！你岁数也不少了，怎还在妈妈身边？」程瑶大胆问到令人尴尬的婚姻问题。
「我家境也不好，所以一时也嫁不出去。」
多次交谈后，程瑶知道林妙英对自己婚姻的阻滞，内心充满惆怅和怨气。她家庭同为五类份子，受管制，她比程瑶还大几岁，但长相不标青，摽梅将过，尚无婆家，她不时不在为自己的终生兴叹。
林妙英知道程瑶哥哥程齐兴，年龄应该比她还大一二岁，至今尚未结婚，一定是因为家庭是地主，林妙英脑中突然把自己和程齐兴连起来，但她不能向程瑶毛遂自荐，她在观望，看程瑶会不会再提到她哥哥程齐兴的婚姻问题。
程瑶摸清林妙英的内心奥秘，就对她寄以希望，有一次，她单刀直入地问林妙英：
「英姐！你嫁给我齐兴哥哥，当我嫂嫂好吗？」
「阿瑶！我们已是金兰姐妹，再做姑嫂当然可以。但是，你哥哥愿意娶我吗？」
「我阿哥一定会同意。」
程瑶高兴得一下把林妙英抱到怀里。但是，程瑶很快清醒过来，她幽幽地说：
「但是我阿哥还戴有『坏份子』的帽子。」
「我有一个哥哥也戴有坏份子帽子。你家是地主，我家是反革命。你哥哥只要表现好，就可以摘掉帽子；但是，台湾不解放，我家的反革命家属的帽子，恐怕一辈子也摘不了。」林妙英说时无限感慨。
程瑶感到非常高兴，她激动地说：
「英姐！你不嫌我哥哥还戴有坏份子帽子，我就非常感激你了！」
「我还要告诉妈妈，得她的同意。」
「你多说两句，伯母会同意的。」
「你也勿高兴得太早，你还没有问过你哥哥，他能看中我吗？」
「我敢打保票，阿哥一定会同意。」程瑶喜不自胜，一派欢悦。
程瑶什么时候都没有忘记为程齐兴哥哥寻觅嫂嫂的事，这是北坡村程家急于燃眉之大事。哥哥人太老实，加上阶级成分的政治枷锁，人更自卑，叫他自己去讨好姑娘，谈恋爱找老婆确实艰难，因此，程瑶从学校缀学回农村后，她就一直费苦心为哥哥寻觅嫂嫂。通过江秀媚嫂介绍，试过多次失败，程瑶并不气馁。
想不到，程瑶在水利工地给她碰到林妙英，她察言观色，看中了林妙英，一说就合，林妙英竟然很爽快地答应程瑶，她愿意嫁给程瑶的堂哥哥程齐兴，并不嫌弃程齐兴戴有坏份子帽子，这是最大的突破，令程瑶喜出望外。
水利工程结束回来，程瑶将林妙英带回程家，让她和程齐兴哥哥直接见面，希望能够一见钟情。程瑶观察，程齐兴哥哥和林妙英，一见面彼此就已心中暗许，这门婚事几乎可以说，成功在望了。这就是程瑶敢在哥哥面前打保票之依据。
程瑶的不懈努力，天赐一个绝佳的机会，让她物色到一个理想人选，这一回小姑觅嫂能否一举成功呢？程齐兴能娶到林妙英吗？欲知后事如何，且看下回分解。正是：
岁月蹉跎历苦辛，时来万物俟回春；
伤心岂是君孤苦，尚有天涯沦落人。(真韵)