一九七五年，厂里发生了一起工伤死亡事故。一位叫李克田的转业军人，在厂工作了十几年，是一名操作大型车床的车工，由于违犯了在午餐中不得饮酒的规定，中午上班时醉醺醺的。在加工工件未装夹牢固，就浠里糊涂地开车加工。结果工件从车床上飞出，打在他的头上，当场死亡。厂里决定由黎兰代表厂方处理后事。黎兰本来不愿意做这些事，因为这种事情处理起来最麻烦。死者的亲属往往会大哭大闹，提出许多无法解决的要求，达不到要求，有的装疯卖傻、有的骗死赖活，甚至出手伤人。
　　以前黎兰在处理这类事件时，没有少挨打受骂。但是，要保住这个官衔，也不得不去做。黎兰极不情愿的来到李克田家，他抱定按工伤死亡的规定处理这件事，行不通就回厂交差，由厂里处理，自己及早脱身，免得吃亏。当他看见李克田的妻子姚春秀有几分姿色后，心里产生了好感，态度马上有了转变。姚春秀看见厂方来人，立刻在地上翻来滚去，大哭大嚎起来。黎兰没有马上表示什么，而是看着姚春秀在地上翻滚了一阵，嗓子哭哑了，人也哭累了，黎兰才上前扶她起来，小声说道：“莫吵莫闹了，我来就是给你们解决困难的。你有什么困难，尽管提出来，在条件允许的情况下，我会尽量为你们多争取一此优待。”
　　这时，其他的亲友们都有上来七嘴八舌的出主意、提条件。姚春秀却六神无主，说不出话来。黎兰大声地、威严地说：“你们瞎嚷嚷什么！别人主要亲属连说话的机会都没有。你们再这样瞎起哄，我就不管了，你们去找工厂负责人去，看你们能捞到多大的好处。”
　　这些老实巴交、没有见过世面的山区农民，被黎兰这么一诈唬，都鸦雀无声了，黎兰看见这情景，感到很欣然。只有在这些人中，他才能享受到当官的威严、有权的尊重。他小声对姚春秀说：“这件事处理得好坏，关系到你们母子今后的生活，你要拿定主意，莫听旁人瞎出主意。这里不是说话的地方，我们到里屋去谈谈。”
　　姚春秀是有点文化的人，听黎兰说得有理，就让娘家的亲哥哥陪自己到里屋自己的的卧室和黎兰说话。这时，李克田的弟弟看见春秀不要他去参加谈话，气得骂道：“小婊子养的，你要把我们卖了，看老子不砍了你。”
　　在小屋里，春秀和他的哥哥除了想多要点怃恤金和到工厂去顶职当工人外，也提不出别的什么名堂来，春秀的哥哥竟然提出想让自己的儿子去顶职。黎兰说：“对于因公伤亡职工后事的处理，国家都有明确的规定。想要超出这些规定的范围是不可能的。我看你们孤儿寡母的，心里非常同情。我也是农村人出身，知道农民失去了当家的顶梁柱，一家人就失去了依靠。我会在国家规定的范围外，尽量多为你们争取些利益。但是，你得听我的。不能提过高的要求。不然，我就不好办事了。要是严格按国家规定办事，你们就要损失不少好处。”
　　姚春秀和她哥哥听了忙说：“听你的、听你的。”
　　黎兰要过姚春秀的户口一看，除了妻子40岁、儿子16岁，还有一位年逾八旬的老母亲、一个姐姐、一个弟弟。有资格享受优恤的人姚春秀母子、还有老母亲。黎兰此时亲切和蔼地说：“春秀呀，我把你当自己的亲妹妹看，把一些不该对你实说的话讲给你听，就是想让你知道我是一心想为你多争点实惠，希望你理解我，配合我的工作，顺利地解决好你们母子俩今后的生活问题。按照国家规定，你们的怃恤金和丧葬费都只能按规定的数额办。不过，我可以为你们申请一次性的特殊困难补助。这些怃恤金中有一部分是划分给你婆婆的，你得分给她。不然，一旦引起争议，事情就不好办了。另外，按规定死者的直系亲属中，有一人可以顶职到工厂工作。你儿子过了十六岁，按理是你儿子去顶职，你只好留在农村。这样对你们母子都不好。”
　　说到这里，黎兰把嘴凑到姚春秀的耳边低声说：“我给你出个主意，你找个熟人，到派出所走走后门，把你儿子的年龄改小一岁。这样，你就可以顶职了，而你儿子未满十六岁，属于未成年人，户口可以跟着你一起迁移到江城去，这样就两全齐美了。”
　　姚春秀和她哥哥见黎兰这样诚恳地为他们出主意，都感激的说：“对、对，谢谢关照，谢谢关照。”
　　姚春秀听说能让她去大城市工厂顶职，成为城市户口，顿时化悲痛为力量，人一下子振作起来，说话不再抽泣、眼泪也不流了、苦瓜脸掩饰不了内心的喜悦，露出了浅浅的笑容。她说：“克田的战友转业回乡后，在派出所工作，还是位负责人。我去找他帮帮忙，问题不会太大。”
　　黎兰又对春秀的哥哥说：“你儿子不算克田的直系亲属，所以你们得受点委屈，为了你妹子和外甥，你还要帮她做做婆家的工作，让他们接受厂里的安排。另外，我今天对你们说的话，出的主意千万不能说出去。万一厂里知道这事，不但你们的事吹了，我还要受到厂里严厉的处分。”
　　“这我们知道，一定不会说出去，对谁都不说，你放心好了。”
　　他们意见统一后，黎兰出来对李克田的母亲和姐弟讲了厂里的意见。姐弟俩对怃恤金的分配意见不是太大，主要是想让李克田的弟弟去顶职。黎兰讲了国家的有关规定：首先是由死者的妻儿顶职，如果没有妻儿，或是他们丧失了劳动能力、不能顶职，才能由死者的其他亲属顶职。这时，李克田的姐姐向老母亲递了个眼色，老太太立即干嚎起来：“我的儿你死得好惨啦，你死了往后我靠谁来养活我呀！我的儿啦——。”
　　春秀一看急了，又大闹起来，哭骂道：“我还没有死哩，轮不到你们头上，你们硬要夺去我们娘儿俩的活路，我们就死在你们面前，让你们去顶职去。”
　　说着就要拿菜刀抹脖子。春秀哥哥一把抓住她，一边对老太太说：“手里手背都是你的心头肉，春秀是你的儿媳妇，小龙是你的孙子，要是他们没有了活路，你老人家不忍心，克田也地下不安啊！”老三听了说：“那好，你们把老娘也带走，我们没有能力养活她。”
　　这样争来吵去，各不相让。最后老太太真哭了，呼喊着：“儿啦！为什么你不把我也带走呵，象这样我活着还有么意思。克田啦！我的儿你不该走的呀，怎么不让娘替你去死呀——。”
　　老娘这一哭，倒把春秀和克田的姐弟镇住了。黎兰趁机出来调解说：“老母亲跟孙子走是不可能的，老三也有供养父母的责任。考虑到老三家里确实有困难，我作个主，把怃恤金的八成留给老三，作供养老母亲的生活费，春秀母子去顶职，这样解决合情合理，既符合国家政策，又解决老人的供养问题，你们同不同意？”
　　当时在山区农村，二千多元的怃恤费实在惹人眼红，老三立即点头同意。春秀不干了，正要发作，黎兰忙使眼色示意阻止。他小声对春秀说：“把眼光放远点，不要再无事生非啊！为了几个钱把事情搞复杂了。”
　　春秀会意，不再争论。这次伤亡事故的顺利解决，没有让死者亲属们成群结队地来厂闹事，这让厂里的头头们很满意。也让他们多少改变了一点对黎兰的看法。黎兰也因为自当工会主席以来，第一次受到好评而沾沾自喜之情，不可言喻。
　　姚春秀母子到厂后，春秀顶职当了工人，在车间里做了清洁工，小龙继续读书。黎兰经常以关心遗属的名义去春秀家看望他们，还不时自掏腰包买些水果、糕点送去。姚春秀也因为黎兰帮了自己大忙而对他非常热情。刚开始，她看见黎兰与自己说话时，眼睛总是在自己胸脯上扫来扫去，觉得怪不好意思。时间长了，她想着自己在厂里人生地不熟，有点什么事想找个人帮帮忙、出出主意都困难。她对黎兰熟悉些，加上他又是工会付主席，对自己照顾有加。再说春秀也只有四十来岁，时常春心荡漾。
　　所以，也不再对黎兰有什么顾忌，黎兰的胆子也大了起来，经常以开玩笑为由，与春秀打情骂俏、动手动脚。一次，黎兰听说春秀病了，没有去上班。他吃过午饭，又用自己的钱买了水果、点心去看春秀。小龙上学去了，春秀躺在床上，看见黎兰来了，忙坐起来。黎兰看见春秀只穿件薄薄的衬衣，两只乳房鼓鼓的，好生诱人，不觉欲火上冲。他拿了支香蕉，剥了皮递给春秀，趁机坐在春秀的床上，故作温柔的问：“怎么搞病了的？是不是太累了。”
　　“不碍事，只是有点感冒。”
　　“来，我摸摸看烧不烧？”
　　别人试探发不发烧，只用手摸摸额头，黎兰却把手伸向了春秀的胸脯。春秀忸怩了一阵，把黎兰的手推开。黎兰性起，一下把春秀紧紧抱住说：“春秀，我喜欢你，你就依了我吧！”春秀说：“你是有老婆的人，又想来沾我的便宜。你有没有良心哪！”黎兰把春秀压在身下，一边用手在春秀的身上乱摸，一边说：“谁都知道我与母大虫闹翻了，她到儿子家去住几年了。你若依了我，我就和母大虫离婚，和你结婚。”
　　春秀觉得自己是个寡妇，在这里举目无亲，也想找个依靠，加上黎兰这一番折腾，她也动了淫心，就半推半就地成全了黎兰。事后，春秀说：“我是你的人了，你要是说话不算数，我就到厂里去告你强奸我，你不坐牢也得丢官。”
　　黎兰摸着春秀的脸蛋说：“母大虫又丑又恶，抵你一半都不到。只要你真心跟我过日子，我巴不得哩！”“都已经这样了，还谈什么真不真心，只要你以后对我们母子好一些，我就心满意足了。”
　　“放心吧，我黎兰也是个重情义的人。”
　　说完，又抱着春秀接了个吻，穿好衣服心情愉悦地走了。小龙放学后，看见桌子上的水果、点心，拿起一支香蕉就吃，一边问：“又是黎伯伯送来的吧？”
　　春秀试探险着问：“黎伯伯好不好？”
　　儿子愣了一下，他毕竟也是十六七岁的人了，一知半解地懂得一些感情方面的事，看见妈妈每天累得汗流浃背，回家后就不想动了。他同情母亲，对黎兰与母亲的调情，他没有强烈的反感，因此答道：“好是好，就是老了一点。”
　　春秀暗暗一笑：儿子长大了，懂事了。