上课钟声响起，菲琳西斯推堕天进教室。这节是国文课。菲琳西斯小声嘟哝，拿起点名板快速检查有没有学生不在教室。才几分钟，国文老师便走进来。
　　国文老师留着一头偏红色的褐短发，戴着黑色眼镜，每次从眼镜后面看人的那对眼睛都像是想刻意刁难学生。有好几位家长曾经向学校抗议这位老师的教学方式，不过不知道为什么，这名四十多岁的中年男人始终稳坐他艾尔帝凡高中国文教师之位。对堕天班上的学生来说，更惨的是，自从死亡万圣，他们的班导在混乱中伤亡，代理班导就由原本的国文老师兼任。
　　这天他走进教室，便对大家宣布一项学生们叫苦连天的事情。
　　“我本来说后天进行《回路》的堂上抽问。”国文老师翻开他的记事本，确认后阖上：“不过我想今天进行也没有差，会看的人就是会看。好了，还没读过《回路》的人，请诚实地站起来给我瞧瞧。”
　　许多学生当场傻眼，不过老师说得对，会乖乖读书的人早就已经把这本书看完了，那些拖到今天都没读的人，也不用认为他们会在两天之内，将一本艰涩的写实小说阅读完毕。
　　班上大约有三分之一的同学起身，其中包括锡克莱，狄姬则坐在她的位子上掩嘴偷笑。
　　那老师巡视班上一周，发现堕天坐着，右手摇着笔杆，一副觉得上课无聊的模样。
　　“别林同学。”他那双锐利又不讨喜的眼睛，穿透老式眼镜看着堕天：“你确实阅读过《回路》这本书？”
　　堕天心想这家伙又想针对他，抬头瞄老师一眼。
　　“看过了。”
　　“确实看过？每一字、每一句都用心体会？”
　　“……对。”
　　位子较前面的菲琳西斯回头看堕天，对于老师无预警地针对他感到同情。
　　“我不相信。为什么你没看过这本书，却又不肯诚实地站起来呢？”
　　“……我看过了。”
　　国文老师似乎一点也不相信堕天说的话。
　　“我不认为一名常常翘掉我国文课的学生，会乖乖按照我的要求读完指定读物。”那老师瞇细眼睛：“我这个学期打算当掉五个人，说谎的人理所当然能够名列其中之一。”
　　堕天眼睛盯着国文老师，瞳孔陡地收缩，像猫一般。
　　“……我说，我早就看完这本书。”
　　“那好，我问你，塔杜莎最后怎么死的？”
　　堕天一愣，他不记得《回路》里有个角色名为塔杜莎。
　　愣住的也包括那些看过《回路》的同学。菲琳西斯皱起眉头，举手后擅自发言。
　　“老师，塔杜莎是《回路》作者的另一部作品吧？”
　　“没错，可是我不是说过，要把斯德里夫·基瓦的其他作品都翻完？”
　　“老师，您──”
　　国文老师盯着菲琳西斯，然后再看堕天：“不用解释。所以，别林同学，你知道塔杜莎最后怎么死的？”
　　堕天在心里骂这家伙故意为难他，表面上一句话也不答。
　　“老师，您之前并没有提到要把斯德里夫·基瓦的其他作品也翻完，我确信。”
　　说这句话的是菲琳西斯，大家一听就知道菲琳西斯想替堕天解围，不过老师也确实没提过这项要求。
　　“我一定有提醒各位。”那名老师笑了笑：“斯德里夫·基瓦的作品每一部都是经典，我怎么可能没有要求你们全部看完？”
　　这句话的逻辑明显有问题，菲琳西斯微愠：“我很确信老师之前没有说过。”
　　“舒曼同学，注意妳的礼节。”
　　“可是老师您──”
　　“闭嘴。”国文老师狠狠地盯着菲琳西斯：“我的要求一点也不过分，是你们这些懒散的学生永远喜欢找借口。”
　　“不对吧，老师，您怎么可以要求学生为您没有说过的话负责？”
　　“舒曼同学，妳也想成为国文课被当掉的五人之一吗？”
　　菲琳西斯听了一愣。
　　“老师是用这种标准，决定当掉哪些学生？”
　　“没礼貌的家伙。舒曼同学，既然这么想跟我辩论，我就让妳去跟补考考卷辩论。”
　　堕天突然从位子上站起来。
　　“……你不是很想当掉我？老头子。”他狠狠地瞪着国文老师：“没错，我没看过《回路》，现在我站起来了，你还想怎样？”
　　“蓝肯，坐下，你明明早就看完那本书。”菲琳西斯回头看他：“犯不着配合这种固执又不讲道理的差劲老师。”
　　“舒曼同学，妳这是公然顶撞师长！”
　　“是又怎么样？是老师自己先不讲理。您没说过要把《格拉提庄园》、《兔子窝》和《马尔萨斯》都看完，现在却用《马尔萨斯》里的人物为难学生？”
　　菲琳西斯坐在椅子上冷冷地说。
　　老师顿时怒不可遏：“闭嘴！”
　　“我不想。”
　　“我说闭嘴！”
　　“为人师表请顾及形象，老师。”
　　“太没礼貌了，妳给我出去！别坐在我的教室！”国文老师指着走廊大骂：“滚出去，面壁思过！”
　　“……现在还有体罚？”
　　老师怒视菲琳西斯，伸手粗鲁地把她从位子上抓起来，菲琳西斯没料到他会来这招，一时反应不及。只见老师用力把她推往走廊的方向，菲琳西斯立刻被椅子绊倒。
　　“菲琳！”
　　狄姬尖叫，菲琳西斯重重摔在地上，旁边的学生吓得把她扶起来。
　　“……副班长似乎人缘不错，可是这不构成可以顶撞师长的理由！”
　　国文老师也自知不小心推倒学生，依旧不肯认错，嘴硬地继续数落菲琳西斯：“快点给我站起来，别拖拖拉拉的，到外面罚站！”
　　堕天基督不知什么时候出现在国文老师旁边。
　　他双眼一沉，国文老师猛地感觉腹部剧烈疼痛，当他反应过来，才发觉堕天一拳卯在他腹上。
　　那拳并没有重到让他吐血，却已令他跄踉好几大步，向后倒向地板。国文老师吓得不住喘气，指着堕天大吼。
　　堕天基督完全不理会他，扶着菲琳西斯，径自带她往保健室去。
　　十字基督和虎基督走入艾尔帝凡高中的大门，前者满脸微笑、后者面无表情。
　　“没想到距离上次打同学才过不了多久，堕天这家伙又打老师。”十字笑瞇瞇，很是得意：“他三年级这年好像特别多风波？”
　　虎基督没有答话，想往校长室去，不过十字却拉住她。
　　“等一下，我们先去保健室。”
　　“为什么？”
　　“堕天的小美女同学。”十字略想了一下菲琳西斯的全名：“菲琳西斯·舒曼，还在保健室。”
　　“所以？”
　　“把她带过去替堕天解围。”
　　“用不着这样，我会……”
　　“没关系，圆滑一点比较好。”十字基督说服虎基督，把她往保健室的方向拉。
　　与十字的猜测一致，菲琳西斯人在第一保健室擦药。十字走进这间高一时常拜访的课室，颇是怀念，就连里面负责的护士，都还是当年的那位。
　　“……安索斯顿？”那名护士原本正替菲琳西斯清洗伤口，一看到十字基督走进来，停下手边的工作，颇为讶异：“好久不见，怎么有空回母校看看？”
　　“蕾丝利姐姐，我是为了蓝肯·别林回校的。认识他吧？”
　　护士今年至少四十多岁，十年前，十字高中时期大约三十多，还可以勉强叫声“姊姊”，十年后，十字的嘴巴还是这么甜。
　　“三年一班的学生，刚才送他们班女生过来擦药。西铎克还好吗？又出国了？”
　　“西铎克现在在赛亚克里尔工作。”十字对菲琳西斯眨眨眼。
　　虎基督看到菲琳西斯的伤势，觉得有些恼怒。菲琳西斯脸上有擦伤，膝盖和小腿也磨破皮，伤口未免太多了些。
　　菲琳西斯被堕天送来保健室后就一直待在这里，不知道教室后来的情况，现在一看到虎和十字出现在学校，就知道堕天有麻烦。
　　“请问，蓝肯被老师记过还是怎么了？”
　　“聪明的女孩。你们班导说要记他大过，现在堕天人在校长室等我们过去。他为什么打老师？”
　　“老师把我推到地上，害我撞到椅子。”菲琳西斯看着十字：“可是就算这样，并不代表蓝肯可以打人。怎么办？”
　　“你们老师叫什么名字？”一旁的虎皱起眉头。
　　“库利斯·白德。”
　　“我记得他，是我上一届五班的国文老师。”十字基督恍然大悟：“风评很差。”
　　“他今天课堂上抽检没有看过《回路》这本书的同学，不相信蓝肯已经看过了，故意为难蓝肯。”
　　“《回路》？”虎回想：“这本书，蓝肯一入高中，德瑞就要求他读完。”
　　“好吧，所以堕天被老师盯上了。然后呢？”
　　菲琳西斯把经过告诉十字。
　　“蓝肯是冲动了点，妳也是。”十字笑道：“不过我没立场教训你们。说实话，如果遇到这种事，我的作法铁定更过分。”
　　“别谈那些不良示范。”虎制止十字；十字笑得更奸诈。
　　“所以。”他对菲琳西斯提出邀请：“跟我们去一趟校长室？”
　　“当然。”菲琳西斯缓缓从椅子上站起来：“我可不想害蓝肯被记过。”
　　十字又看菲琳西斯：“上次我就想问，妳是蓝肯的女朋友吗？”
　　这个突如其来的问题明显让菲琳西斯一愣，她狐疑的皱起眉：“我不是。他早有喜欢的人了吧。”
　　“喔？”
　　十字笑意略带深意。
　　一名长发男人脱下白袍和手套，从类似手术室的房间走出来。他往右转，走向长廊，然后到隔壁房间替自己倒了杯热咖啡。
　　有个女人突然出现在他身后。
　　“札铎克·维尔恩纳？”
　　“……我是。安洁琳·科莫亚中校？”
　　男人回首，看到一荒天实的副官，安洁琳·科莫亚一脸严肃地看着他。
　　“怎么，又有验尸报告？我才刚从五荒大人的实验室出来，让我休息一下吧。”
　　“二荒大人的命令。”
　　“是，当然，妳现在听命于二荒公主。除了她还有谁？”札铎克点点头，喝了口咖啡：“好吧，什么工作？”
　　“您、路尔大人、以及在下，必须去一趟摩尔波特。”
　　那是个距离塞亚维亚半小时车程的地方。
　　路尔大人是指帕斯里·路尔，七荒前华副官，一名不过十五岁的绿发男孩。在九荒体系下的十八位军人中，年纪轻地令人讶异。安洁琳虽然年长于他，因为比帕斯里·路尔还要晚成为副官的缘故，即使是称呼其名讳也必须非常恭敬。
　　“这么冷的天气。”
　　札铎克不禁低喃。赛亚克里尔这个季节早就风雪满天，竟要在糟糕天候下出门远到摩尔波特。好吧，其实也没有真的很远。
　　他开始思考，是不是干脆答应成为五荒左垣的副官，至少不会被其他九荒莫名奇妙叫来叫去，做这做那。
　　“我们现在去找七荒前华的副官？”
　　“嗯，是的。”
　　札铎克只好放下暖手的咖啡，跟着安洁琳走。
　　他们出了房间，往七荒前华的办公区去，在准备通过第一道身份确认门槛的时候，看见帕斯里倚在墙边等他们。
　　“你们怎么这么慢！”
　　他一见着安洁琳和札铎克便忍不住开口大骂。想到自己执行简单任务还要带两个人，只觉得累赘。
　　安洁琳是新上任的副官，几乎没什么任务经验，帕斯里今天根本就是带人走见识。原本艾勒薇斯也会同行，他觉得轻松点，可是艾勒薇斯临时被四荒地舞叫去办别的事情。
　　“快点，天气这么冷，动作别拖拖拉拉！”
　　“是！”
　　安洁琳赶紧答话；札铎克只是笑笑。其实他不过是位客座医师，照理说不需要这样东奔西跑，不过既然拿钱办事，还是少点意见的好。他们三人往电梯口去，路上的值班兵看到领路的帕斯里都赶紧立正敬礼，电梯旁的士兵也机警地替他们按往停车场的按钮。
　　“快点，快点进来。”
　　帕斯里催促他们，三人进入电梯之后，电梯往下。
　　校长室内的气氛相当严肃，最开始，没有人主动开口说话。那位有着一头偏红褐色短发的国文教师气呼呼地坐在校长旁边的位子上，十字、虎在另一边与他们面对面，堕天与菲琳西斯则坐到远边另一张议事桌旁。
　　等秘书端来双方茶水后，才见十字基督露出云淡风轻的笑容。
　　“我不在乎蓝肯的操行成绩，一点也不在乎。”十字基督微笑着告诉堕天的老师：“他的学科成绩很高，这才是我重视的。除此之外都微不足道。你要说我偏激也可以，但这就是我的教育方式。”
　　“他……但他没有资格打老师！这是监护人管教不当！”老师听他这番话，气得差点从椅子上跳起来：“你没有资格当他的监护人，你要赔偿我医药费！”
　　“所以推倒学生、害学生受伤的人，就有资格为人师表？”十字基督莞尔：“你害学生受伤，这笔帐我们怎么算？”
　　“你……你你你──你又不是舒曼同学的家长！”
　　“的确，或许我不方便以舒曼同学的家长的身分计较这件事，那么，若以董事会的立场呢？”十字基督笑盈盈地，口吻乍听之下不带半分威胁：“不如来召开董事会，议题就放在教师操性检讨。”他顿了顿：“密根利斯伯爵对于蓝肯·别林要被记过这件事情非常不满，他考虑撤掉资助艾尔帝凡高中的教育基金。”
　　“席隆特……先生？”
　　校长听了一头雾水，不明白为什么十字突然提到绽华；密根利斯确实名列艾尔帝凡高中股东之一，但是为什么十字认识他？
　　“欧兰·派索席先生。”虎基督冷冷地看着校长：“上次同您自我介绍的时候，您似乎没有想起我也曾经是您的学生。”她的表情寒岩冷漠：“敝姓沙利尔。比提雅·沙利尔。”
　　校长先是疑惑，接着错愕。沙利尔！他上次怎么没反应过来？即使沙利尔家族在好几年前就已经被国际刑警组织破获，这个姓氏有时依旧让他胆颤心惊。近十年前，沙利尔家族独生女就读艾尔帝凡高中，当时他多次想找理由辞退这位学生，却被一名年轻漂亮的学生怒气冲冲踢破校长室大门，将一份签署完毕的正式文件丢到他面前。
　　“你只要再胆敢尝试辞退比提雅·沙利尔，我就撤出密根利斯资助的艾尔帝凡高中教育基金！”
　　密根利斯赞助的资金高达总金额五分之二，其余五分之三由十个家族共同资助。由此可见，只要密根利斯家族撤除教育基金，艾尔帝凡高中铁定关门大吉。
　　自此以后，欧兰·派索席再也不敢找沙利尔家族女儿的麻烦。
　　“其实我也曾经是贵校的学生。”十字基督还是微笑着：“我能够有今日事业上的成就，一切都要感谢母校。”
　　是啊是啊，感谢母校。欧兰·派索席猛滴冷汗。他想起来了，密根利斯、沙利尔、席隆特、柯尔贺、甚至是袭拉斯特，当年总共有九名学生老是喜欢找他麻烦。
　　可是光密根利斯一个姓氏──甚至不用动用到柯尔贺的影响力，就已足够令欧兰·派索席束手无策。
　　没想到蓝肯·别林也和这群人扯上关系。
　　“……真的很抱歉，我会撤去这个大过处分，请您转告密根利斯伯爵不用操心，我以校长的身分担保。”
　　“校──”
　　“你别说话。”
　　欧兰·派索席阻止国文老师错愕的抗议。
　　“很好，这是个好答案。”
　　“当然了、当然。”
　　“我不喜欢这位老师。”虎基督瞟了眼国文老师，他这次一句话也不敢说：“交代蓝肯要把《回路》这本书读完的人就是密根利斯伯爵，身为老师竟不相信学生的话，不足胜任。”
　　“是的、是的。”校长赶紧哈腰：“毕竟只是代理导师，我们会尽快安排正式导师接任一班班导。”
　　“很好。”虎基督点头：“我们要走了。蓝肯还会有什么麻烦？”
　　“不会再发生了！绝对不会！”那名校长强调：“很抱歉给你们带来困扰，都是我个人的行政疏失。”
　　十字给另外一头的堕天一个眼神，堕天便和菲琳西斯站起来，随着十字和虎出校长室。
　　“问题顺利解决。虽然动手打老师有点冲动，不过如果对方是个烂老师，我会说你做的好。”
　　“不要乱讲话。”虎基督瞪着十字，又看堕天：“学生不应该这么做。老师有不适当的举动，你可以制止他，可是不应该动手打人。”
　　堕天没有答话，虎基督又说。
　　“冲动不是好事，你应该找最能够保护自己的方法做事。”
　　“……是，对不起。”
　　“我不是要你道歉！”虎基督强调：“不管发生什么事情，大家都会帮你。可是你应该学习怎么样圆滑地处理发生在你身上、不公平的事情。懂吗？”
　　“妳好凶啊，比提雅。”
　　“闭嘴。”
　　十字基督忽视虎瞪他的眼神，拍拍堕天：“学生的义务就是翘课和惹事，反正我们当年闹事闹得更凶。”
　　“你不要一直──”
　　“没关系啦。”十字拉住虎，暗示她离开：“我们要走了，你们回去上课吧。”
　　堕天颔首，和菲琳西斯转身便往教室去。
　　“……不管发生什么事情，大家都会帮你？”十字基督奸诈地笑着，重复虎基督刚才说过的话：“这个“大家”也包括妳？我以为妳还是不怎么认同他。”
　　“他也是基督之一。”虎基督严肃的看着他：“不要曲解我的话意。”
　　“好啦好啦。”十字灿笑：“别生气，我们回家。”