五家归秦，只剩下齐国偏安一隅了。
在战国七雄中，齐国的强国地位确立最早，维持的时间也最久。齐国地处古称“海岱之区”的齐鲁文化区域，文化程度较高，政治改革起步也比较早，经济文化发达。在春秋时期，齐桓公是第一位名副其实的霸主。在战国时代，齐国的综合国力也排在列国前列，在齐威王、齐宣王时期，齐国盛极一时。
想当年，齐威王以邹忌为相，田忌为将，著名兵法家孙膑为军事，齐国政绩面貌一新，疆域也不断扩大。齐国起兵赵国和卫国，迫使赵国归还侵占的国土和长城；之后大败魏国的军队。
想当年，齐宣王趁燕国内乱之时攻燕，取得燕都蓟城；之后，联合韩魏破楚于垂沙；又联合韩魏攻秦，攻入函谷关。当是时，齐国就是魏、燕、楚的噩梦，只有秦国能与之争雄。
三十年河东，三十年河西。如今，齐国已经不再是当年的那个齐国。
齐国的衰落始于齐滑王，齐滑王接受了祖宗留下的大好基业后，开始了吞并天下的野心，然而，其方法不得当，从而招致六国的联合攻击。齐国一败涂地，齐滑王被杀，好在田单力揽狂澜，挽救了齐国。经历一场浩劫的齐国从此一蹶不振。
从此，这次合纵成了历任齐王永久的伤痛，以至于秦国日夜用兵于韩、赵、魏、燕、楚，齐国袖手旁观不说，每当秦灭一国，还会遣使入秦称贺。当然，这只是其中的原因之一。另一个原因是，秦国通过卓有成效的反间工作，已经将齐国牢牢稳住，使之坚定地和秦国站在同一阵营。
此时，眼看着一个个的邻居倒下，秦王政还会留着齐国这个一直保持中立的国家存在吗？当然不会，齐国该考虑如何面对强秦了。
秦王政二十六年（前221年），嬴政发动了对齐国的攻势，青年将领王贲率领大军，浩浩荡荡直奔齐国而来。齐军40多年没有战事，平日又疏于演习武艺，哪里是身经百战的秦军的对手。王贲大军，由历下、淄川，径犯临淄，所过长驱直捣，如入无人之境。齐王建困守于都城临淄，做着最后的顽抗。
面对势如破竹的秦兵，齐王慌忙召开了高层会议，商讨对策。
齐国的内部出现了两种意见：战和降。
主战派的代表是即墨大夫，他的理由是：
齐国地大物博，由于多年没有兵事，兵甲充足，可达百万。各国贵族多逃亡齐国，寻机报亡国之仇，这也是一支可以借用的力量。如果齐国君臣一心，借助各国人才，组织全国军民，足可以抗秦。五国刚刚覆亡不久，各地还有图谋叛秦的势力存在，一旦秦军遭遇挫折，各地的反秦势力必将群起而攻之，如此，扭转局势是没有问题的。可以说，即墨的分析合情合理，齐国上下一致抗秦未必没有翻盘的机会。
主和派的代表是齐相后胜。后胜主和没有任何理由，他只是一味的强调战败后的后果之严重，在心理上给齐王建施加压力。其实，后胜早就被嬴政的谍报部门给收买了，自从尉缭制订了黑金政策以来，后胜就没少收秦国的银子。
不仅后胜如此，齐国相当一部分高官都收了秦国的好处。齐国之所以看着五国相继灭亡而按兵不动，这帮人功不可没。如今，这些人又组成了主和队伍，向齐王建游行示威：我们渴望和平，我们讨厌战争。齐国有这般臣子，灭亡指日可待。
正当齐王建拿不定主意的时候，秦国的使臣陈驰来到，他向齐王转达了嬴政的意思：投降后以500里之地作为齐王的封邑。
齐王建本是个懦弱且没有主见的人，他早就被国君的责任压得喘不过气来了，见秦王给他的待遇优厚，于是，投降了。
接到受降的命令后，王贲的大军开入齐国的都城临淄，政权顺利交接后，齐王建被王贲送往封地。
被迁共城的齐王建，住处偏僻，只有茅屋数间，四围松树森森，无人居住，王建上下也带了几十口人，只靠斗粟不能吃饱，于夜间又饥又冷，听四周松涛阵阵，更感凄凉。想当初为齐王何等荣贵，悔不该听信后胜之言，成了亡国贱俘，受此饥寒，生死难料。不数日郁郁而死，从人俱逃。齐地人听说王建被俘寒饿而死，编了一首歌唱道：
松树啊，柏树啊！
饥饿时不能当饭！
谁使齐王建到了这种地步啊！
可叹的是他自己用的人不贤！
本来有条件统一六国，建立一统帝国的齐国，在最后一代国君齐王建的昏庸和奸臣后胜的贪贿谄媚之中灭亡了。
其实，这是嬴政有意折磨齐王建。嬴政最看不起的就是贪生怕死之辈，如果齐王建骨头够硬，或许能够赢得嬴政的尊重。六国的国君只有齐王建的下场最惨，以提醒后来人莫做软骨头。
至此，嬴政挟先辈之余威，持霸主之优势，凭才能之卓越，倚济济之人才，辗转十年间，亡六国势如摧枯拉朽：秦王政十七年得韩王安，韩亡；十九年得赵王迁，灭赵；二十二年魏王假降，魏亡；二十三年虏楚王负刍，二十四年破昌平，楚亡；二十五年得燕五喜、代王嘉，燕亡；二十六年得齐王建，齐亡。弹指之间，天下大定。
每个中国人都应该记住这一年：公元前221年。这一年，无疑是中国历史上最激动人心、最无法忘怀的年份之一。这一年，一个庞大得让人望而生畏的帝国在中华大地诞生了。
作为新帝国的最高统治者，嬴政时年三十九岁。年轻的他，业已实现了从未有人实现过的伟大事业。帝国的版图，几乎包含了所有已知的疆域。对于嬴政来说，他已经超越了所有人，接下来，他将用自己的余生去创造更多的让人无法企及的神话。