秋碧听了这话，口里就冷哼了一声，方道：“这个么，自然有我暗中说了春碧的坏话！”
“你说了什么了？你若说得过了，不得圆，人家以后知道了，戳穿了你，那就不好了！”罗氏便叫女儿不要太过得意。
秋碧就笑：“我哪里说得过，我说的无非都是你告诉我的。娘，你不是说春碧的娘不足月就生下了她吗？我便对那姑太太说，说春碧就是个来历不明的私生女。不想薛府姑太太听了，却信了我的话！后来我才知道，原来她的心里，早对春碧存了看法！如今，我在那薛府过得可是如鱼得水！”秋碧听了，便又情不自禁地笑了起来。
秋碧又告诉罗氏，说很快薛府将发生一件大事。罗氏就道：“几日不见你，现在我看你说话，的确是比以前有长进！娘也希望你顺顺当当的！”罗氏因又问女儿何事。
秋碧就靠在罗氏的耳边，将栽赃春碧一事，告诉了罗氏。罗氏听了，只是问她：“此事你做的可妥当？”
“妥当，当然妥当。我想着，这捉贼拿赃。这下春碧怎样都她逃不过了！纵然那柳绵恒有些帮与，也是不能顾她周全的了！”
罗氏就问：“我的儿！不想你有这样大的胆子，只堪比女中豪杰，为娘的心里，真为你感到骄傲！”
秋碧就笑：“娘，你的话，其实我都听在心上呢！我到了那薛府，一应的言行举止，都小心着呢！不过，那薛府的规矩是重，弄得我一天到晚的只是不敢翘腿子嗑瓜子儿！现在我可什么都不顾忌了！”秋碧说着，便拿过桌上的一盘瓜子仁，翘着腿儿边嗑瓜子边与罗氏唠家常。
罗氏见女儿真比以前老辣多了，更是宽心，因就讨好她道：“我的儿！你既有这样的胆色，也不枉我培养了你一场！如此极好极好！”因又叫忠叔过来，将晚饭先预备下。
一时，秋碧的小丫头凤儿也就从后院子过来了。凤儿见了秋碧，就上前笑：“小姐，多早晚我没见到你了！凤儿的心里，真的想小姐您呢！小姐下回去薛府时，将凤儿捎带上，可行？”凤儿之前和秋碧谄媚卖乖惯了。
秋碧见了她，上下看了她一通，就道：“凤儿，你就老老实实地呆在家里，陪着夫人吧！”
凤儿一听，不免就问：“小姐，您这是什么意思？”
秋碧就讥她：“小祥儿，你也不瞧瞧，你这样的模样儿，哪里能带得出去？真正，叫那薛府的人见了，只是讥笑我的。实话告诉你吧，薛府的人已经配了一个丫头给我使唤了。她小名儿叫凉儿，本我也要将她带了回家的，但想来想去，叫她帮我看着屋子的好。那屋子叫红香阁，是薛府的姨娘叫我住的。屋内布置的只怕神仙也能住得了。屋子既好，就不能弄脏了，到底要有个丫鬟日日打扫的好。”
小祥儿见小姐说话，丝毫不留情面，心里气得就想哭。可她又不敢哭，只是立在屋子角儿撇着个嘴，耷拉着眼睛，不动不敢动。
罗氏见了，就安慰小祥儿道：“小姐这样说，你也不必生气。真正，你从小儿都跟了小姐，小姐的脾气怎样，你又不是不知道！快别难过了，赶紧出去帮着忠叔收拾饭菜吧！”
秋碧心里得意，见小祥儿垂着个脸，便又唤住她，说道：“小祥儿，你且等一等！”秋碧说着，便从一个包袱里取出额一个绛纹石的戒指，递了给小祥儿，又道：“我这样和你说，无非是要告诉你，真正我不再是以前的我了！你见了我，嘴里可不许再胡言乱语的了！实话告诉你，以后我才是薛府的大少奶奶！”
秋碧说着，便叫小祥儿将戒指戴上。小祥儿听了，便别别仄仄地又戴在了手指上。这只戒指也怪好看的，小祥儿低着头，只管瞧了又瞧。
“小祥儿，我的话，你可听见了！以后可要规规矩矩的才行！”
小祥儿便叹：“小姐，小祥儿什么都听小姐的！小姐让小祥儿下河，小祥儿却不去林子里。小姐让小祥儿唱歌，小祥儿绝不跳舞！”
秋碧想着这小祥儿也不是不能调教，只是她年纪还小，还不能替自己遮挡什么，还需在家里再历练。不然，冒冒失失地带了去薛府，只是叫她们看轻了的。
小祥儿年小，虽心里气怨小姐凉薄，说话也刻薄，但到底得了戒指，也算扯平了。当下，她便赶着去了厨房，拿给忠叔和张婶子显摆。
到了晚间，罗氏就和秋碧坐在房里喝酒吃菜。母子二人说得兴致勃勃。罗氏问秋碧：“我的儿，你这回来了。可打算在家里住多久？”
秋碧就笑：“这几天，我是不能再去薛府的。我若去，只怕他们也要疑心我的。这会子，如果我没猜错的话，薛府姑太太醒来见镯子不见了，心里恼怒，只怕将薛府上下的一干人都叫了进众议堂问个仔细了！想来，那府里各处，该搜的地方，都要搜一搜的。那秋爽斋更是不能幸免。”
罗氏见女儿果然变得有城府了，知是兰姨娘熏陶栽培的结果，心里更觉安逸放心，因就对她道：“既如此，那你就在家多盘桓盘桓，咱们母子好生说话！”
“娘，我的心里，也这样想的。”
罗氏便又告诉女儿：如今家里也算得上阔绰了。靠着薛府给的银子，她在郊外几个庄子上都买了田地，剩下的银两存进了银庄，得来的利息罗氏就放贷。这一日日地滚雪球，罗氏得的钱就更多。“我的儿！你到了那薛府，只管大方打点那些下人。我知道，那薛府的下人才一个个是势利眼儿呢！你娘手里有钱，你只管放心用！切莫当真众人的面，显出你的小家子气来！”
秋碧一听，眼轱辘就一转，说道：“娘，那我要五百两银子用。”
罗氏一听，就惊诧问：“五百两银子，你真的要这么多？”罗氏嘴上虽这样说，但心里到底不大舍得。秋碧见了，口里就‘嗤’了一声道：“娘，你不是说为了我，什么都舍得的么？可见，娘的心到底不诚。娘的心里，还是偏着清宁的。”
罗氏就道：“又来了不是？好吧！今儿个我索性就大方一回。”罗氏说着，果然就站了起来，取下腰间挂着的钥匙，将一个柜子打开了，从里头掏出一张五百两的银票来，对秋碧道：“我也不是不给你。只是，你娘这些银子，到底来得也不易！你花钱，都得花到刀刃上才行！”
秋碧就嘲笑罗氏道：“娘，我哪里不精细着花了？清宁最近怎样？那薛府大少爷还送了一方端砚给清宁，我也带回来了。”
罗氏见她说话，句句都要提柳绵恒三字，因就问她：“秋碧，你可也别剃头挑子一头热。纵然你得了薛府上上下下的欢心，但你若不入那薛府大少爷的眼，说到底也是白搭！”
罗氏是过来人，只想让秋碧早些明白，少走弯路子。
秋碧就道：“娘，你放心。你女儿我可不是什么半途而废的人。那薛大少爷是有些难拿，但我也不是没有机会。你往后看好了。不消几天，你就能听见春碧被赶出去的消息。”
罗氏就道：“好。我如今两只眼睛都竖着巴望呢。”
秋碧吃饱了，觉得该说的都说了，身体也开始犯困了，眼皮儿也要打架了。因就对罗氏道：“娘，且让我小睡一会。今儿我要和娘你一起睡。”秋碧喝多了酒，开始对罗氏撒娇儿了。
花开两朵，各表一枝。
话说昨儿个黄昏时分，薛夫人昏昏沉沉地从梦中醒了来，侧坐着身子，就唤：“端儿，端儿。”
连叫了几声，却是无一人答应。薛夫人口里就自言自语地道：“这个丫头，也不知去哪里玩去了！”薛夫人只得从床上起来了，她坐在梳妆镜台上，看着镜中的自己，只是怔怔地出神。
方才，在睡梦里，她梦到了自己的母亲杜老安人。杜老安人见了她，如常坐在家常的椅子上，口里喝着茶，悠悠对她道：“女儿！娘知道你近日里操持家务，果也辛苦了！”
薛夫人听了，就对母亲道：“娘说哪里的话来？这薛府不也是我的娘家吗？如今我帮着侄儿，也是应该的！”
杜老安人听了这话，就站了起来，颤颤巍巍地对她道：“我的儿！我知道你是一片苦心！只是你这样可是叫绵恒难做了？”
杜老安人说着，口里更是叹了一叹。
薛夫人听了，心里就有些不大乐意了。因对杜老安人争辩道：“娘，我哪里想让绵恒难做？我分明是在帮扶着他呀？”
老安人就叹：“可你这帮的，也有些太过了。到底，你只顾了绵恒，却是忘了春碧。”
薛夫人就道：“春碧？娘，你休要和我提这个人。真正，我见了她，心里就来气儿的。娘，绵恒的婚姻大事，你终究是草率了！咱们绵恒这样的人才，赵春碧这样的女子怎么能匹配得上呢？”