瑾怀就叹：“真正春碧是我的表嫂，纵表哥不在，我找她说几句话，也不是什么异事！母亲，真正你也太多疑了！”王瑾怀心里，总算明白母亲为什么生气了。不错，他的心里，对春碧是有好感。但他清楚地知道，自己和春碧根本不会有什么不妥。他敬爱春碧，尊重春碧，只希望她和表哥长相厮守一生一世的。
薛夫人见儿子还不说实话，不禁生气了，因就对他道：“好，这些我也就不计较了。我问你，你要和她说话，只管在房里，大大方方地说着就是。又为何要同她在花阴底下嘀咕，且又离得？那样近你知不知，你叫这府里的下人们见了，心里是个什么想头，会怎么看你？我看，你但凡尊重自己一些，也就不会这样了。”
瑾怀听了这话，便知有哪个耳报神，见了报给母亲了。瑾怀想：自己还可，自己到底是男人。可春碧是嫁了人的妇人，与名誉上当然不能沾上什么。瑾怀心里，只想为春碧辩解。他便对薛夫人道：“母亲，此事是一件误会！那一日，我来秋爽斋是一心要找表哥的！可不想表哥出去了，我也就要走的。可却见表嫂一人在花阴下拿着扫帚扫着什么，我好了奇，也就过去看了看，说了会子话！至于和春碧说的有关府里园子收益的话儿，瑾怀到底没说出口。
薛夫人听了，更是深深拧了眉，说道：“果真就是这样？”儿子什么品行，薛夫人心里还是清楚的。因此，她便又问：“好，此事也算过去。我且问你，那一晚上，你手里提着个茯苓膏，赶着来秋爽斋送给春碧，这又怎么说？你可知，春碧到底是你的表嫂，你这样不顾嫌疑的，将这些东西送了她，叫人见了，可是要生出多少的误会来？这里是薛府，并不是你家！”
绵恒听了，口里也叹了叹，这样的事儿，竟也有人能搬弄了来告诉母亲。他无奈地苦笑道：“母亲，此事也算不得什么。那茯苓膏是一个朋友送了我的，也只有年轻的人能吃得。若时间长了不吃，也只是要放坏了的。因此，我想来想去的，莫如还是送给春碧好了！这也算一个去处！不然，也是枉费了我那朋友待我的心！我送春碧茯苓膏时，表哥就在身旁！真正这到底又怎么了？如此正大光明的事儿，怎么就能被人嚼了舌根呢？母亲快告诉我，究竟是谁说的？我回头就好生教训她一番！”瑾怀说着这话，心里也十分生气。
“你这又气什么？你既然清白，那自然再好不过，又何必没事找事！我问你，你心里待春碧，当真没有什么非分之想？”当着儿子的面，薛夫人只想将这话问个明白。
瑾怀听了，便对母亲叹了又叹道：“娘，真正你想的也太多了。”说罢了，他的心里便再不想理母亲了。
薛夫人见了儿子这样，便道：“我也希望我是想多了。你是我从小看着长大的，你是个好孩子，娘想你也不该这样糊涂。”瑾怀听了这话，却又沉吟了一会，方道：“娘，若没有什么，我可就出去了！”
薛夫人看着儿子，想了一想，就道：“瑾怀，你的年纪也不小了。咱们王家就你一个单传，你纵不为自己着想，也该为娘着想！”
瑾怀知道母亲要说什么，与姻缘之事上，他并不愿勉强了自己，因对薛夫人道：“娘，我知道你要什么，真正婚姻大事，是可遇不可求的。”
薛夫人听了这话，不禁就叹了气，对他道：“与你说，你总是这样！难道，你要是找不到喜欢的女子，一辈子就不结婚么？”
瑾怀就道：“娘，其实这一辈子，一个人能清清静静地过，也未必不好。”瑾怀说完了，也就迈了大步走了。瑾怀待薛夫人却也好，但这二十年的时间里，母子两个，到底也是存了隔阂的。瑾怀的生母其实并不是薛夫人，他的生母，只是跟随薛夫人身边伺候的一个丫鬟。因薛夫人久不出，她便令自己身边的丫鬟代替自己行了房事。
这十来天，绵恒便在秋爽斋内静养。见薛夫人和兰姨娘时不时地给春碧送一些玩意和点心，就对她道：“春碧，姑妈和姨娘喜欢送，你也就一一地收下。”
春碧就道：“我收？如何不收下？每每收了，我也会给姑妈和姨娘回送东西去的。我也不想白收了她们的人情。”
绵恒听了这话，就笑：“我瞧出来了。你这样也妥当。”
春碧听了，就叹：“但愿能妥当！只是，我这受了陷害，到底心也灰。那一日在众议堂，她们的想法儿，我可都看出来了！如此在这府里住着，当真也心惧！”
绵恒就道：“既这么说，那你不如挪移到外头去！我在薛府外面也有几间安静的别院！你若不喜这里，那就搬出来！一切待我回来再说！”
春碧听了这话，就摇头道：“绵恒，我知道你的好意！但这样分明也行不着！我到底是你的娘子，怎好一个人这样我行我素，不顾了你的体面呢？”
绵恒听了这话，心里更加怜惜她了，因就握着春碧的手道：“你放心。我不在府里时，你就在轩里，哪儿也不要去。这不去，自然也就不会生什么事。”
春碧不想让绵恒担心，听了就假装轻松道：“绵恒，你尽管去吧，不必管我。我知道你必为了一件大事才出去的。我只愿你在外面平平安安的！哪能这样不懂事，让你心生牵挂呢？”
绵恒听了，也就叹：“春碧。但管放心，一切有我！”
话说秋碧窝在家里，一直等着兰姨娘与她传消息。不想等了几天，那薛府里也并不见一个小丫头出来。秋碧心里，就有些坐不住了。因对罗氏说，在家呆着也是烦闷，不如还是回薛府去。
罗氏听了，就对女儿道：“好是好，但你到底只是她的干女儿，到底要她来接你过去。”
秋碧就笑：“娘，并不用的。干娘与我说过了，只要我想回了，什么时候去都可以。”罗氏听了这话，也笑了起来，对女儿道：“她这样看重你，真正我心里也高兴。你去了薛夫人一个月，再回来我见看你的气度形容，只出挑得比在家时更好的！到底你是县丞的女儿，书香门第！既如此，我便也不拦你了，你要去就去。等你准备好了，我便叫忠叔雇辆马车送你！”
秋碧见娘手里也有钱，还这样吝啬，因就对罗氏道：“娘，真正我也不懂了！咱们家如今也不穷，你为什么不买几辆马车放在院子里呢？每次我出行，都不能方便！”
罗氏听了，就道：“我不是不买，只因相命的与我说了，说我这辈子不能近马儿羊儿的，若是靠近，只怕会有血光之灾的！”
秋碧听了这话，心里哪里肯信，因就对罗氏笑道：“娘，你不是不信那些算命的话的么？怎么这会子偏又信了？”
罗氏就道：“你懂什么？我什么时候说我不信的？那一日，我上街，被马车撞了脚，疼了好几日。又过了几天，这家门口，就来了一个唱着喏拿着云展的道人。我见了这跛足的道人，还以为是哪个庵堂出来的落魄的人，也不想理会他，只想拿几个铜钱将他打发了的。不想，这道人见了我，掐指一算，就算出了我的生辰八字。这且不算，他还知道你和清宁的生辰。我知道，我兴许是遇到了高人了，因就请他进了来，好生奉茶倒水。我便问他，你这一生可有大富大贵的日子过？那道人听了，就徐徐点头。我见了，更是高兴，因又问他清宁日后能否金榜题名？那道人也与我点头。我心里得了意，因就问他我能有多长的寿命。那道人听了，脸就沉了陈，因又告诫我，以后出门逛街，万万不可撞见那些牛儿羊儿马儿的牲畜。我听了，心想，前几天我可不就马车给撞了吗？看来，这道人果有几分神通！”
秋碧听到这里，就不以为然道：“娘，一个跛足的不知哪里来的什么道士，这胡诌说出的话，怎么你也当了真了？”
罗氏就道：“哪里不当真？你是没见到他！你若见了，心里也就信了我的话了！这还好，更有甚的，这道人吃喝饱了，我也就好言好语地将他送出门去！不想，那天儿就落了点小雨，打在地上，点点湿湿的！但我抬眼一瞧，就见那道人的衣襟上，半点雨也不曾打着！我心里一惊，方知我遇到神人了！”
罗氏啰哩啰嗦地说了一大堆。秋碧只更不耐烦了。她便走到窗前，大声唤道：“凤儿，小祥儿！”小祥儿一听，也就从后院子里出来了。秋碧见她手上都沾着泥巴，心里就有点不高兴，因问小祥儿：“小祥儿，你死到哪里去了？怎么弄了一身的泥？”