秋碧因一心要做大少爷的正室娘子，这就有些难。但素月的事儿简单，不过点个头选个日子就能办的事。如此一来，素月在大少爷身边能说上话了，那春碧的日子就更难过。到时，只需弄出点子事，春碧受不了了，兴许不要暗里赶她，明里她卷了包袱就走的。绵恒身边都是她的人了，就算是他掌家，她便也如那垂帘的太后一样，在幕后听政的。兰姨娘越想越激动，本还气闷的，因想起这些个，这心里反更跳跃了。
这一日黄昏，瑾怀听了母亲的话，却是去众议堂找绵恒了。
绵恒见了他，就道：“瑾怀，如此说来，你已经知道了我的身世了？”
瑾怀就道：“表哥，其实，在我小时候，有一次我偷听父母谈话，就已知道了一点。”
绵恒就叹：“与我的心里，是不想你知道的。”
瑾怀却是笑：“不过待我大了，依我母亲的性格，是必然要让我知道的。”
绵恒就道：“我懂姑妈的意思。只是，那洛家多年不知踪迹，此番去寻，定然不会顺利。想这一路上，定有波折。别的不说，只这么些年过去了，斩草未除根的，那甄全安听得了风声，又岂会善罢甘休？所以，与我而言，自是希望姑妈什么都不说的好。”
瑾怀听了，却上前拍了拍绵恒的肩臂，与他郑重道：“绵恒，虽你现在不记得以前，但从小儿我常来润州小住，我们的感情是真好。我怎好不帮你呢？”
绵恒听了，仍是摇头。“我若遇到危急了，自会与你飞鸽传书。如今，我得去那平安州一趟。你仍旧呆在城中，不必跟着我去。”
瑾怀就道：“可你一人单枪匹马的，到底也危险。我与你一路同行，彼此也有照应。”
绵恒就叹：“这一人出行，既低调又不被人注意。你且就听我的吧！若我遇到什么麻烦了，自然会请你帮与几分的！”
瑾怀听了，只得顺了他的意思，点头道：“好吧。”但他心里到底有几分疑惑，因就问：“表哥，你的身世，仍要瞒着绵忆，不让他知晓么？”
绵恒就又叹：“瑾怀，我不告诉他，不为别的，只担心旁生了枝节。想你也看出来了，绵忆的娘兰姨娘，只一心挤兑我的。如此一来，她也知道了，只怕会在府里掀出什么风浪的。我当然不在乎薛府的富贵金钱，但我心里还有几件事未查出个水落石出，因此到底不能直白说了出来。想以后时机成熟了，我会告诉绵忆。”
瑾怀听了，知是薛府的家事，也就不往下问了。顿了一顿，瑾怀又道：“表哥，这件事，表嫂她知道么？”绵恒就摇头：“不。她不知道。”
“表哥为何连表嫂也不告诉呢？”
“我不说，正是为了保护她。她知道得越多，就越不安全。”
瑾怀听了，就叹了一叹，方也正色道：“我懂了。不想表哥待表嫂果然情深，想我母亲初知道了，心里还很不以为然的。”
绵恒听了，就淡淡一笑，遥想起和春碧的洞房相遇，就告诉他：“我也不信的，不单是姑妈。只是，这人就是奇怪。就像你不知道春天什么时候会开第一朵花，秋天什么时候会落第一片叶子，什么时候会爱上一个人。”
“表哥，如此说来，你待表嫂当真是情根深重了？”通过母亲的口，瑾怀也知绵恒和洛家的后人有指腹为婚一事。他想彻底知道绵恒的态度。“只是，那洛家若果有未嫁的女子，表哥你怎么办？”
“天下的事儿，诸多是难两全的。我的心里，已经有了打算。”
“怎样的打算？表哥可以透露一二么？”
绵恒听了，就看了看他，方道：“一切还未显形。洛家的人是生是死，也还未可知。如此先说出口，也是无甚意思！”
见绵恒心里保留，瑾怀倒是笑了。因道：“好，表哥，我不问就是。”
绵恒和瑾怀又说了会子话，方回了秋爽斋。待明日，他将府里的诸事，托付了姑妈，自己就要出一趟远门了。他的心里，唯一牵挂的就是春碧了。
时节已是深秋了。一阵秋风吹过，树上的叶子簌簌地落下，叫人瞧着心生只几许萧瑟之意。远处，几声寒鸦发出刺耳的声响，扑棱棱地从树丛中飞过。
他进了院子里，素月正拿着个小铲子，弯在地上，铲着什么东西。见大少爷来了，素月就殷勤笑道：“大少爷，小心脚底下。”
绵恒听了，就低了低头。素月就道：“也不知怎么回事，好好儿的，这院子里的台阶上，就长了一层薄薄的青苔皮。我想着青苔皮能是什么好东西？脚踩上去，只是滑了跌倒的。因就趁了这个空子，拿了个小铲子将这些草皮了去。”
绵恒见了，便道：“素月，你既细心，这果然极好。”绵恒估摸着这会子福贵儿也过来了，但听屋子内静悄悄儿的，什么声音也没有。绵恒就问她：“大少奶奶回来了没？”
素月就道：“回了。”
“哦。福贵儿也在里面么？”
素月就道：“在呢！刚我进去瞧了，大少奶奶这会子正在屏风后头，帮着福贵儿洗澡呢！真正，那福贵儿身上也脏，才刚洗了一阵，那盆里的水，只乌黑乌黑的了。”
绵恒听了，便道：“既如此，素月你怎么不进去，帮着大少奶奶呢？兴许，她一个人，帮不过来呢？”
素月听大少爷的话儿里有责备她之意，因就顺势道：“大少爷，我进去的！只是，大少奶奶说不用。再一个，福贵儿虽疯，但见了大少奶奶，只笑个跟什么似的。可见了我，就瞪着个眼睛，嘴里也不知说什么！横竖只将我吓着了！”素月又关切道：“大少爷，论理这话我不该我说。如今大少奶奶好不好地将福贵儿这疯子接了进来，到底是个什么意思？若因此吓坏了大少爷您，岂不是就是大少奶奶的过错了？”
绵恒听了，却觉素月这话不中听。因告诫道：“素月，这疯了的人，也不是没有心智。若你真心待她好，她也自然也回馈了你的！我看，大少奶奶做的就很好。”
绵恒因就进了屋子，步入了书房。素月见了，撇了撇嘴，又赶紧跟随其后。素月过来上了茶，绵恒也就喝了一口。待写了一会字，绵恒见素月站着不走，便道：“你去看看大少奶奶忙完了没有？”
素月听了，也就出了去。转眼之间，春碧就领着一身清爽的福贵儿出来了。绵恒见了，便看了福贵儿一眼，但见福贵儿梳了两个精致的包子头，穿了一件湖绿色的衫子。眼神儿虽涣散，但看着仍不失娇憨天真，绵恒的心里，更是涌起几分同情。他希望福贵儿这一回来了，经过春碧的调教诊治，疯病能治好了。
他叹了口气，对着福贵儿道：“福贵儿，你可还认识我？”
福贵儿听了，也就仔细瞧了瞧绵恒，忽又转过头来，一个劲儿地对着春碧笑，但就是不说话儿。春碧见了，也就拉着她的手，轻声问：“福贵儿，他就是大少爷，你还记得吗？”
福贵儿见了，忽又对春碧一笑，忽伸出两手，互相拍了一拍，说道：“不记得，不记得了！”
绵恒见了，就叹了叹，对春碧道：“她虽这样了，但看着还不算坏。”
春碧就道：“是呀！这丫头倒也听我的话。我嘱咐她来了这里，无事不可高声说话胡言乱语，她听了，只是忙个不停地点头的！”
素月也过来了，福贵儿见了她，只是躲在了春碧的背后，指着素月道：“怕，福贵儿怕！”
春碧见福贵儿还是如此，就安慰她道：“福贵儿，不要怕！她叫素月，从前你也认识的！”可福贵儿听了，还是连连摇头，口里说道：“我不认识，我不认识，福贵儿不认识。”
春碧就叹：“素月，既福贵儿怕，有她在时，你不如多避避她。”
素月听了，哪里肯依。因就对绵恒道：“大少爷，可福贵儿是疯子，我却是要干活的！我若一天到晚地避让着她，哪里还能做活计呢？”
绵恒也想春碧得到妥善的照料，因就对春碧道：“春碧，要么，我给你再增派一个丫鬟。”
春碧听了，就摇头道：“不用。我想福贵儿喜欢的是秋爽斋的安静气氛。到底我还有好些话要问她。绵恒，你相信我，我一定会将福贵儿治好的。我的话，她是听的。我再多嘱咐嘱咐，想必她渐次就会不惧的。”
绵恒听了，想了一想，就道：“也好。春碧，待吃了午膳后，我想和你出去散一会子步。”
春碧知他不日要出远门，听了也就点头，说道：“好。”
待吃了午饭，绵恒果然携了她的手，二人一同往薛府后的一座小花园走去。这座花园，本是柳长风在世时，为静修读书建造的，因地方偏僻，又兼附近有深幽的林子，平常无事，下人们也不大到这里来。绵恒想：那里安静，正好和春碧说体己话。