夜色朦胧，衣着淡薄的少年，跟在一位步履蹒跚的老妇人身后，顶着呼呼海风，穿过一条条阴森狭窄的街区，走进一幢二层小楼。
在白炽灯昏黄的光亮中，一位中年汉子坐在一张方桌旁，身后紧挨着一张长条形案几。案几后边的墙壁上，并排悬挂着财神爷和关公老爷的画像。
老妇人走上前去，把少年推到汉子面前，小声说了一句：“老爷，他就是福贵。”又扭头催促男孩：“快点儿呀福贵，快点叫老爷。”
“老爷。”
少年怯生生呼唤一声，低头窥测着面前的陌生男人，觉得他身着一件白色绸衣衫，面呈几分和蔼的微笑，模样倒也可亲。
“嗯。”中年人刻意答应一声，又不无尴尬地咳嗽了两下，才又不紧不慢地问道：“你就是福贵？今年多大了？”
“过了年就十三岁啦。”
陌生男人的慈祥模样，让少年信心大增，声音也稍有放开。
“哦——”那男人点了点头，“那你的爸爸、妈妈呢？”
“爸爸得了绝症，病死在医院。”少年看一眼送自己过来的老妇，又口齿伶俐地接着说：“妈妈为了替爸看病，借了好多债。后来高利贷债主逼我妈下火坑，她……跳海了。”
“唔——”汉子的喉咙有点发涩，顿了好一会儿才又问道：“那你老家在哪儿？听口音你也是从内地来的？”
“宿迁，江苏溧阳……”
少年的语音有点置疑，中年男人却喜不自禁。“哦？这么说我两还是同乡呢！”他欣然目睹了男孩好长时间，才恢复常态问道：“那——黄妈有没跟你说，让你来我这里是干什么事的吗？”
“黄妈说你没有——让我来做你的……”
小男孩语发支吾。中年男人却释然一笑，“唔，不错，我就算是你大伯吧。你大伯我膝下无子，想找个男孩过继当养子，继承我的家业。不过，我跟黄妈交待的是，要找一个年龄小点儿的男孩，哪怕是襁褓中的男婴。可是……黄妈已经把你的情况跟我说了。我看看你确实算得上是个挺机灵的孩子。所以，我要问你一句话。你，愿不愿做我养子，继承我的家业？”
“黄妈说你是个好人，我愿意……”
少年瞥一眼身边的老妇，蚊叫似的说出最后三个字。
“好人。”中年男人苦味地笑笑。继而说道：“黄妈说你无家可归，所以愿意做我养子。那么，我现在就要告诉你，如果你仅仅因为无家可归，那我可以送你一套住房，让你有个栖身之所。但现在，既然你愿意做我儿子，就必须答应我一个条件，那就是必须发奋读书！
我派人调查过你读书的中学，成绩很一般，甚至有点差。按说我不会收一个弱智的孩子做养子。但黄妈包票说你聪明，成绩不好肯定是受家庭影响。
现在，我给你个机会，给你换一家更好的学校，还可以为你请家庭教师。但有个前提：你的学习成绩必须在前三名之内，必须考进世界一流的高等学府！你只有拿到世界著名学府的毕业文凭，我才能收你为养子！
“哦？！”男少年哑然于色。凡是莘莘学子都知道，学习成绩再好，也不一定就能考进世界著名的高级学府呀！他陪个小心问：“为，为什么？”
“你不用问为什么！”中年人目睹少年思索良久，叹口气说：“简单地说，我这个人曾经是个公子哥儿，有着优越的读书学习机会。但我当年不懂得珍惜，弄得现在我的生意虽然做得很大、也很顺，可总少不了吃些没文化的亏。所以如此，我一定要的晚辈，认真读书学习，掌握文化知识。”
中年男人捋捋衣袖，神色黯然地叹道：“当然，我还有一个亲生女儿。可是她不听我的话，执意留在主体，留在我的老家南都。
而今，主体是红色王朝一统天下。而我却成了大不列颠女王的子民。一水相隔，天地两重啊！”
中年人长叹短吁，神情沮丧。“当然，亲生女儿是上帝送给我的，我没选择的余地。可今天是收养子，我却有选择的权利！”
“可，可是老爷，”黄妈小声问道，“您现在不让福贵当养子，让他怎么称呼您呢？”
“就叫我干爹吧！”白衫人显得胸有成竹。“如果他不求上进、不学无术，他只能永远做我的义子。我所给他的资助，就算是对一个无家可归孤儿的捐助！”
“相反！”他用手指点着少年：“只要你发奋读书，锐意进取，一旦学业有成，我马上给你办理正式的收养手续，让你承袭我的产业。做我事业的优秀接班人！”
……
“承袭……产业……优秀……接班人……”
吕博士暗自梦呓般咀嚼着这几个字。
当年，正因为养父这种破釜沉舟、断其退路的断然举措，迫使吕伯龄不敢稍存苟且偷生之意。潜心学业，立志功名，不仅以优异成绩考进世界著名学府，最终拜领博士文凭。而且，在其后加入吕氏集团核心决策团队之后，同样凭借他的聪明才智，商海沉浮，得心应手，为吕氏的兴旺发展，创造出不少骄人业绩！
然而，就在这个他吕伯龄，即将按照香港有关法律，和盘接受养父的全部财产，和执掌吕氏集团最高权杖前夕。养父却从主体给他带回来两位强劲的竞争对手，从而导致吕伯龄，不能不于丝丝遗憾中产生一定的心理压力。
对于那位名义上的大外甥女叶文静，一名刚刚和丈夫分道扬镳的女人，吕博士此前曾有过接触，觉得她天性温柔、善良，甚至可以说有点儿懦弱。即便让她坐上董事长宝座，吕伯龄也完全相信自己有能力、有办法，把她架空成花瓶、绣架当摆设。
应当重视的倒是她身旁的小妹。吕伯龄睁开眼睑，瞟了一眼文静身旁的小清。女大学生美目流光，神采飞扬，一副精明、果断又张扬的模样。一旦她真的完成学业，步出校门，坐上董事长宝座，他吕伯龄才算遇上了真正的对手呢。
“……如今，我年事已高，身体状况已越来越糟，做点事往往感到力不从心……”
吕光韬老人的说话在继续。
说话间，老人拗起身子，端起面前茶几上的水杯，浅呷一口。尔后搁下茶杯，重新斜倚进柔软的单人大沙发中。
菲佣阿珍则连忙取过来一条轻厚的披风，盖在主人身上。虽说香港秋天的夜晚天气还不算凉，但阿珍已经感觉到主人身上的丝丝寒气。
“所以，我打算退下来，颐养天年。”老人接着说，“打拼了一辈子，也该歇息了。况且，你们都大了，精力都比我足，我再占董事长这窝，不仅不合适，也不利公司拓展……”
“公爹呀公爹，其实你早就应当交出权利，颐养天年了。”坐在丈夫身旁的安妮夫人心里想道，“直到如今你把两宝贝外孙女带来香港，才肯说出这种话，而且还口口声声说的是你们你们的，其音下之意还不是不言而喻：你把伯龄和两外孙女，放在一个同等的位置上了。”
贵夫人用不无温怨的目光，在对边一对姐妹花身上扫来扫去。觉得姐姐一脸清纯，正在专心致意地聆听着外公叙述，倒也无话可说。可你看看她身边的小妹，脸上洋溢着欣慰的微笑，瞪着一双充满好奇的大眼睛，四下乱瞅。她在看什么？满屋子富丽堂皇的装饰摆设呀。马上就要成为亿万资财的继承人了，她的内心不高兴死了才怪呢。
外面有人说内地人前些年穷怕了，一万元钱都能把一个人的眼睛砸瞎。这从天而降的数亿巨资，能不把这个穷小妞砸得头昏眼花。
其实，此时此刻的安妮夫人，完全误解了小清这位跳出三界外、不在五行中的清高自负的女大学生。
不错，一万元确实能打瞎一部分人的眼睛。好容易冒出一个万元户，广播、电视新闻媒体的溢美之辞，听得连美国的亿万富翁也会感动得掉眼泪。可这些偏偏不能涵盖这位年轻貌美女大学生。
单小清应当属于主体“先富起来的那部分人”。可是，她同时也是不爱财的那种人。
她此刻陪同姐姐“洗耳恭听”外公的叙述，纯粹装模作样。她的眼睛四下乱瞅，说明她压根心不在焉。更何况早在几天前，在南都九华山她们老家，外公就已经把自己财产的分割，表述得清清楚楚，叶文静早就“心中有数”。
类似这样的家庭聚会，三天前，吕光韬在南都也讲述过一次。不同的是：那天的成员中有叶浩却没有吕伯龄夫妇。
女大学生不仅完全记住了当时情景，甚至能通背外公所说的全部话语。
“……你们的母亲，是我在这个世界唯一的亲生骨肉，你们三个小孩，是她的亲生儿女，也就成了她的亲生骨肉。成了我肉上生的肉，成了我生命的延续了。
所以，我要把自己财产的大部分，留给你们，这才对得起我那死去的女儿，也才对得起我自己。
这些年，我之所以在香港把持住董事长的位置不放，就是想把自己亲手创下的这份家当，传给你们——我嫡亲的亲生骨肉啊！
不错，你们名义上的舅舅吕伯龄，是我法律上的养子，也为我们吕氏集团的兴旺发展，出过大力。但他毕竟不是我的亲生儿子，我只能让他和你们三兄妹，平起平坐，共同分配我的财产！
虽然，从法律上讲，有权跟他平均分配我的财产的，应当是你们的生身母亲。但是，我正式收他做样子的时候，你们的生母早已去世，你们的年龄也早已成熟，完全可以取代你妈，跟伯龄平起平坐。
可惜这以前，你们三兄妹，一个个都自视清高，口口声声扬言不需要很多的钱。这使我这个做外公的很是伤心。”
光韬老人顿住话语，举目环顾着面前几位，包括叶浩夫人石玉萍在内的年轻后生，下意识叹了口气，继而说道：“不错，我也知道财富并不能代表一切，拥有金钱并不代表拥有一切这样的道理。但是，你们同样需要记住，所谓一钱逼倒英雄汉，这样的道理，说的就是钱不是万能的，但没有钱，肯定是万万不能的。
没有钱将会使你们在社会上难以立足，甚至无法生存。至少也会使你们心想而事不成，也就是一事无成，没法实现自己的理想，从而饮恨终生！
吕光韬异常激动地倾诉出最后几句话，脸庞涨得通红。西空落日，透过九华山冠，和叶宅二楼西客厅朝西的大窗，映照得老人的脸庞愈发喷红。呼吸声也异常急促。一旁的女佣阿珍连忙带起主人一条臂膀，另一只手抚慰着主人的后心，嘴里小声提醒：“董事长，不要激动，注意您的心脏。”
早在当年获悉自己的独生女儿命赴黄泉之际，表面上盛怒之下发表登报声明，说跟吕淑贤断绝父女关系。其实内心仍旧护雏情深的吕光韬老人，伤心得三天三夜粒米未进，最后大病一场，落下一个肥厚性心脏病的病根。
一阵短时间调整之后，老人的情绪终于平定下来，他松了口气接着说：“外公在香港虽算不上首富，但我们吕氏集团也是榜上有名的上市公司，其产业规模在岛内，也是数得上的靠前位置。所以，你们哪怕为了外公的事业能够后继有人，为了我们吕氏集团能够发扬光大，也要丢开狭隘的清高和自负心态，去承接外公的资产以及家业！”
吕光韬老人终于结束了长谈，端起面前茶几上的水杯，慢啜开来。叶文静作为三兄妹的大姐，代表着弟妹向外公表态：“外公请您放心，我们完全愿意遵照执行您的教诲。并且相信自己通过学习，完全有能力使吕氏集团发扬广大，后继有人！”
“这就对啰。”老人搁下茶杯，长长吸了口气。但他依然用审度的目光，在外孙儿女脸上扫来扫去，似乎言犹未尽。
果然，一阵短时间的沉默之后，吕光韬似乎最终下定决心，他用协商的口吻小心翼翼地说：“当然，外公还有一个小小的心愿……或者叫请求，希望你们三兄妹能够答应外公的这个小小的请求。这对你们来说是极其简单，不难办到的事。而对外公却是非常重要的事。希望你们不要令外公失望！”
三兄妹有些诧异，隐约意识到接受外公的资财馈赠，应当是有条件的。只是不知道外公的条件是什么，全都姿态肃然地目睹外公。
吕光韬干咳一声，艰难地动了动身子，用稍稍有点沙哑的语调接着说：“嗯，不错，你们三个都是知道的，自从我生下你们母亲之后，一场疾病使我市区了生育能力。而今，你们的亲外婆早已去世。虽说我还有一个外甥在身边，但他却跟我不是一母所生。所以应当说，外公在香港，其实是没有一个真实意义上的亲人的。
现在，有了你们，我当然十分高兴。但是，外公又是一个传统观点极其强烈的人。
天朝人的一个最基本、最重要的传统观点是：传宗接代！你们是我的嫡亲外孙，是我生命基因的延续。也就是说完成了我的借代，但我还要传宗呢！
我要让我们吕氏家族兴旺发达，后继有人。所以，我想请你们三兄妹跟随母姓，改姓吕，成为我们吕氏家族的后人！
这是我这个垂暮老人的最大心愿，希望你们兄妹不要伤了外公的心！”
吕光韬老人终于挑明了他的“小小请求”，着实令叶家兄妹大吃一惊，又始料未及。此前外公从未提及过这种事，甚至连一点暗示都没有。
其实，能怨吕光韬行事简单、事发突然吗。此前三兄妹，全都自视清高，视金钱为身外之物，谁都不稀罕。而吕光韬能够打动和吸引三兄妹的，除了金钱还是金钱。若论祖孙感情，却一点也谈不上。因为，他们从来都没有长时间生活在一起，未曾相互沟通，建立深厚的尊长情感。
其实，老头子心里十分明白，要想让外孙儿女改变清高去“贪财”，首先他就必须舍得去“洒财”，舍得让叶家兄妹大把大把的花钱，逐渐培养和认识到金钱在手重要性及诱惑力。
为此，他曾率大外孙女叶文静去香港，让她涉足上流社会圈，不惜耗巨资为外孙叶浩举办隆重婚礼。也不知把多少万港币和美元打入小外孙女小清的银行账户，让她当“零花钱”。
就在这个吕光韬老人自己认为功夫已经基本做足，而且，他即将携带两位外孙女前往香港，接收他的财产馈赠的前夕。老人觉得必须把心愿说出来，提前提条件挑明了，免的到时候乱了阵脚。
三兄妹面面相觑，长时间一语不发。
室内气氛未免压抑。老人坐不住了。他必须把接受他“这点儿新元”的厉害关系，向三外孙交代清楚。不能放弃这个让和自己有着血缘关系的亲骨肉，改跟自己姓，从而使吕氏家族，真正有一个兴旺发达的发展机会。
老人于是干咳，再度打破沉默：“要说的，外公都已经说了。你们应当明白，只要答应了外公这点要求，那么，文静和小清其中至少有一位，将会是董事长的当然人选。至于你们名誉上舅舅吕伯龄，是否会有意见，你们也不必担心。我将留给他一个执行总裁的位置，他会觉得大权在握，因而心里平衡的。”
应当说，外公的话语对任何一位思维正常的人来说，都是极具诱惑力的。因为，只要答应跟他姓吕，不仅摇身一变身价亿万。而且能够荣登港岛一家知名大企业掌门人的宝座，就此步入万名员工的权利中心，和上流社会的生活圈。真可谓一步登天！
可惜不知为什么，三兄妹却依旧保持沉默。
客厅里的沙发，座椅是沿墙壁放置的。其实叶浩坐在外公北边的另一张沙发里，在整个外公叙事的过程中，工程师始终低着头，半眯着眼睛，机械地、下意识地擦拭和摆弄手中自己的眼镜。
作为大姐的叶文静，则坐在外公南边的另一张单人沙发里。此时，她秀目低垂，陷入沉思。一绺鬓发沿腮旁垂落，掩去了她的半边脸庞。
女大学生单小清，一张折椅坐在外公斜对面。此刻，她关注着外公的目光倒显得饶有兴趣。不过，她感兴趣的倒不是外公的谈话内容，而是西贴近鸡鸣寺塔顶的夕阳，正好映照在外公身上，以致斑白鬓发乃至整个上身，全都沐浴和渲染在一袭极富浪漫色彩的晚霞的红艳光晕之中。
吕光韬老人不禁倒吸一口凉气，再一次见那开口说道：“当然，倘若你们三兄妹中，有一个人肯跟外公姓，那么，我的财产分割将向其倾斜。
反过来，如果你们三兄妹，都不肯跟我姓，了却外公这点心愿。那么，外公将不得不重新考虑我的财产分割方式！”
这话无疑是最后摊牌，而且带有一定威胁性。
应该到了叶家兄妹表明态度的时间了。工程师叶浩缓慢把眼镜重新架到自己的鼻梁上，不紧不慢地开口说到：“首先，我要十分感谢外公，把这幢花园住宅赠送给了我和玉萍。
至于去香港那边接收外公的其它馈赠，或者戴什么董事长、总经理之类的头衔，恕外孙不感兴趣。因为，我们厂里我实在走不开。至于外公其它财产，我也情愿放弃继承。”
他这一说不要紧，旁边却急坏了新婚娇妻石玉萍，急得她暗自扯扯叶浩衣角，小声责备：“小叶，你疯了！董事长、总经理你可以不去当，可这亿万财产……”
“疯什么疯！”胖丈夫恼怒打断妻子的话！“在厂里，我的工资加奖金，全厂最高。和你的工资加一起，一共有多少，你花得了吗。还另外要那么许多钱有什么用！”
钱多了竟会没用，这话让坐在吕光韬身旁的菲佣阿珍，和不远处的秘书小姐阿琴听了，不免心里觉得好笑。
在香港为了继承遗产，闹得亲人反目，明争暗斗，告上法庭。甚至兄弟反目成仇，大打出手，闹出人命案的大有人在。缘何这叶家三兄妹，放着那巨额数十亿的财产，不去力争。甚至无意继承。个个都表现出漠然置之，他们才十足是令人费解的真正的疯子呢。
其实，境外女郎包括吕光韬老人哪里知道，叶家兄妹都是中华民族“生在新社会、长在红旗下”的新社会儿女。正是全社会狂热推行“无产阶级革命思想”教育的“鼎盛”时期。历经如此恶补式的思想教育和文化熏陶，在天朝，已经有相当一部分，尤其是容易接受新的思想观点的年青一代，都被“调教”成对金钱和财富，漠然置之的态度。叶家兄妹当然也不例外。
而且，在“无产阶级文化大革命”运动中，他们吃足了那种有钱人就是资产阶级，就是坏人！家庭将要遭到冲击，财产将面临没收的苦头。对财富的漠视甚至仇视的心态，更甚于出身“无产阶级家庭”的那部分人。
而今，虽说文化大革命运动结束了近十年。但三兄妹毅然处在一个“有钱人等于坏蛋，无产者就是好人”的思维怪圈的惯性之中。对继承外公巨额财产的积极性不高的作派，也就不难理解了。
现在轮到女大学生表态了。虽说室内氛围压抑又消沉，但青年姑娘单小清却依旧春风满面。她口齿伶俐地说：“对不起啊外公，并不是我不想改名换姓，而是我觉得自己这名字已经叫顺了，没法轻易换姓，而是我觉得自己这名字已经叫顺了，没法轻易变更了。所以，我只能说声对不起啊外公，恳求您能原谅小清无法满足您的愿望。
更何况，我是在校学生，名字早已在学生档案中记录在册。随便更改校方也嫌麻烦，不会轻易同意的。”
女大学生的话语可谓言简意赅，有理有节，无懈可击，也不过于伤害老人的自尊心。
其实，她内心更觉得自己这名字极妙、极具个性。有一股机智，敏捷中又不失清朗的灵气，很适合自己的文思和风采都比较流畅、机敏的个性特征。她很难想象把自己的名字改成吕小清，或吕什么什么的，会是一个什么样的效果。所以，她压根就没想过，也绝不会同意更改自己的姓名。
最后是叶文静扬起身子。作为长女，女教师顾虑更多的则是自己的父亲。毕竟父亲去世没多久，尸骨未寒，做子女的倒忙着改名换姓，觉得愧对父亲的在天之灵。
但她同时也觉察到外公的脸色已经越来越苍白，腰身也变得愈发佝偻。不忍再伤老人的心。于是她的语气委婉而又恳切：“外公，您的心情我们当然完全能够理解！您对我们三兄妹的关爱，我们也全都心里明白。但是，变更姓名毕竟不是件小事，还有许多事情要做。所以，我看……是不是……等我们姐妹商量一下再说。
叶文静目睹着外公，小心翼翼而又吞吞吐吐地说完最后一句话。
“呜——”吕光韬老人长长呼出一口气，充满渴望的紧张情绪，忽然变得松弛下来。
用不着“商量”了，老人已经知道三围外孙们“商量”的结果。他轻轻咳嗽一声，随之挺直了自己的腰杆。他已经暗自拿定主意，决定采用自己财产分割的第二套方案。
此刻，在扯旗山吕家别墅的底层大厅内，吕氏集团董事长吕光韬老人，宣布自己财产分割以及自己职所安排的声音，在空旷的大厅中回荡：
“……我的财产……将分成三个等分。由文静、小清她们姐妹两，代替她们母亲，也就是我的亲生女儿，那个已经亡故的吕淑贤，继承一份！
由我的螟蛉养子吕伯龄，继承另一份！
还有一份到底给谁，暂时不作决定。留给我作为退休的生活费用。“老人轻轻一笑，”我要用它颐养天年，同游世界，过好一段不问世事，闲云野鹤，逍遥自在的晚年生活！
语毕，董事长又把目光掉向南侧，秘书小姐阿琴正在那边用打字机记录董事长指令：
“明天，阿琴负责把我财产……也就是我在公司所持股份的份额分割情况，通报给公司会计部和律师处，由他们负责办理相关手续，制作成正式法律文件。过几天我将召开董事会，正式宣布！”
伴随阿琴秘书的打字机咔咔作响，贵夫人安妮小姐脸上的笑容，也开始呈现出舒心而又顺畅。
公爹让伯龄继承他名下股份份额的三分之一，那就是八个亿。再加上她当年的私房钱，投进公司这些年的升值。以及丈夫吕伯龄的个人股额，已经差不多五个亿。两者相加的股份份额，已达到十三亿之多啊！而文静和小清两姐妹，不过分了公爹另外的八个亿。姐妹俩加到一块，也没法和伯龄相比。看起来吕氏集团董事长一职，非她的丈夫吕伯龄莫属了。
贵夫人情不自禁的斜瞥了丈夫一眼，然而她仿佛觉察到伯龄的身子，不自在地动了一下，眉头也似乎皱了皱。
其实成天大门不出的安妮夫人，其观察世态人情的目光，哪有其丈夫吕博士深邃啊！
此刻，占据在吕伯龄内心世界的感觉，更多的一种奇怪、忧虑、甚至害怕。
按说养父所持公司股额的红利，以及他作为董事长的退休金。不要说颐养天年周游世界，就是他想去太空中旅行一趟，也绰绰有余。可是他却要留下八个亿，将要干什么？！
要知道，将来这八个亿的股份份额砸到他，或者文静两姐妹谁的脑袋上，那么，整个吕氏集团就在他或她的脚下了。
吕光韬老人宣布完自己的决定，在菲佣阿珍小姐的搀扶和晚辈们晚安祝福声中，离开了他的作为，喜形于色地朝上楼扶梯口走过去。