“依智者规矩，合当我去，若是叔父前去，只怕徒劳无功反而耽误了爹爹的救治。”
“既如此，万事小心，你爹的命就交给我，只要我还在一日，你爹就一日不能离去。”
叔父不忍侄儿孤身冒险，可又别无他法，智者那什么不成文规矩，非青羽不可，换作他人，却是白忙活。虽然自己不能前去，但他要让青羽没有后顾之忧，要让侄儿毫无牵挂，放心前去，他只能这么做，也必须这么做。
“早点休息吧，明日一早，全村为你送行，今夜你爹交由其他人照顾。”
看着机灵可爱的少年，本应如山中的花儿，享受雨露的滋润，烂漫的开放。可是却因为他，任其孤身犯险，独自前往青山，别人不知前路凶险也还罢了，数十年前的一幕幕仍然历历在目。
族长闭上眼，不敢想象将要发生在少年身上的一切，此行与送死有何分别？可是他没有选择，要么青羽离开，要么全族死亡，他承担不起灭族的罪愆。族长不敢再想下去，他害怕再想下去，会改变决定。他满面凄苦的离开了青羽家，只留下了一句话，。
有时候知道的越多越痛苦，无知反而活的轻松。有时候选择太多是一种痛苦，可是没有选择或者选择太少却是一种撕心裂肺的苦楚。族长，寒烟村最有智慧的人正遭受着其他族人不知、不解的痛苦。
是夜无话。
一轮红日冉冉升起，村头那棵繁茂的桑树迎着朝阳吸着露水在晨光中摇动。一层金黄的色彩将万物笼，好像一件金色的纱衣，薄薄一层，为寒烟村里仍自沉睡的村落取暖御寒。村中房屋染上层层金色，仿佛金色的大殿，在旭日中闪耀着圣洁的光辉，一丝丝神圣的气息散发而出。
寒烟村上空，立有一人，双手抱臂，身体仿若透明，与空气别无二致，好像他就是空气，空气就是他，他的身体是由空气组成。他与天地一色，不分彼此，若隐若现，寻常人万难发现。他静静的注视着下方的村子，若有所思，面容沉毅，不见有任何其他表情，更不曾移动分毫，仿佛在等待着。
村口的大钟被人敲响，浑厚悠扬的钟声在空气中回荡，敲打在寒烟村每一个村民的心里，敲打在所有关心青羽的村民心里，敲打隐在虚空中那人的心里。
看着陆续而来的村民，他的嘴角牵起了一丝笑意。看来，一切正按照他的谋划有条不紊的进行。手段，实力，才是存于天地间的根本，何尝不是呢？
片刻间，村口聚齐了村民，乌漆麻黑的男女老少立于场中的空地，人人神色肃穆。他们关切的看着青羽稚嫩的面孔，看着曾经调皮捣蛋的少年。青羽站在远去的路口，看着曾经给他无数关怀的乡亲，看着曾经被自己欺负的孩子，看着生活了十年的地方。他要把他们记在心里，旅途孤苦，他们会是自己排解忧愁的灵丹妙药。
青羽来来回回扫视聚集在村口的男女老少，少了一人。他扫遍了每个角落，都没有发现那个与他一同长大的少年。原本还想与他道个别，没成想这家伙又像一头死猪般大睡不起，真是死性不改。
“诸位乡亲，青羽的事就不多说了，想必大家都知道。今天召集大家前来，一是为勇士壮行，敬他一碗家乡的酒；二是为勇士祝福，祝他一路逢凶化吉，遇难成祥。乡亲们，干掉碗中的酒，为青羽壮行。
族长说完，命人为青羽斟满碗中酒，然后，族中男女男少，凡是能够喝酒的统统倒满酒。洒落的酒水溅湿了脚下的土地，浓郁的酒香在村子上空飘动。
“寒烟村的勇士喝一碗乡亲们的酒，带上乡亲们的祝福，带上亲人的寄托，遇妖除妖，遇魔除魔；寒烟村的勇士喝上亲人的酒，旅途准无忧。”
众人在族长带领下齐齐祝福，然后端起手中的酒，遥敬青羽，仰脖而尽。青羽见乡亲如此，一饮而尽碗中酒，将碗丢在一旁，掷地有声，应声而裂。
“我去了，我爹就有劳各位乡亲了。”
青羽喝完碗中酒，看向慈爱的乡亲，想到父亲仍躺在床上，一时悲痛难忍，双腿一屈，呯的一声跪在众人面前，头一低，叩头如捣蒜，砰砰砰就是三个响亮的叩头声。
叩头，起身，不再多看一眼至爱的乡亲，偷拭腮边的泪水，抛下曾经的眷恋，转身，昂首阔步踏在出山的大道上。转身，与曾经的顽皮道别，与往时的欢乐告别；转身，挑起身上的重担，接受命运的安排；转身，不再轻狂，不再稚嫩。
“唉，青羽，等等，老夫还忘了一事向你交待。”
青羽满心悲伤，行走在通往青山的大路上，却被族长再度叫下，转身看着满头白发的他，心中不解。还有什么要交待的呢，该交待的早已交待，需要注意的也早已讲明，壮行酒都已喝过，还有什么？
“那个，此行凶险，老夫有一把宝剑，本来要赠予你的，一时感慨，竟忘了。”
族长心中尴尬，老脸通红。真是越大越不中用了，明明记在心里的事，一转眼就忘的一干二净，本来还想在这些晚辈中树立个好形象呢，如今倒好，形象没树，反而显得糊涂了。
“若有宝剑在手，当真助益不少，还请族长赐剑。”
“嗯，唉，剑呢？儿啊，赶紧把剑拿来，老夫忘了剑的事，你也不知道提醒，这么大岁数的人了，行事还这么不可靠，一点也没有为父的风范。”
族长找遍左右，却没有找到那把剑，这才想起剑在儿子那，老脸红的能和天上的火烧云相媲美，却又无处发泄，只好逮到倒霉的儿子大训特训，谁让你是我儿子？
“青羽接剑，记住，若遇妖魔，此剑可除之。”
族长将宝剑交予青羽手中。族长家何时有什么宝剑，这些说辞不过是他临时编来。这把剑正是昨夜突然插在他们饭桌的那把，式样普通，也没有什么华贵之处，左瞅右瞧也看不出有什么神妙。
“青羽谨记族长教诲。”
说罢，大踏步走在通向远方的路，瘦弱的身体在路上拖出了一道长长的阴影，在阳光下显得伟岸无比。无论前方有何凶险，从今往后，他只能独力承担，再没有父亲为他分忧了。
“青羽，青羽，等等我。”
行不多时，他的身影即将消逝在乡亲的眼中，却听到了那熟悉的呼喊，正是与他告别的铁牛。铁牛正向他这边跑来，后面跟着铁牛的爹娘，以及族长和几个强壮男丁。
“你小子，还以为你不和我告别了呢？”
青羽见铁牛来了，心中一喜，亲切感油然而生，竟难得的浮现了一丝笑容，也许只有在铁牛面前，他才能忘掉烦恼，宽心一笑。对于铁牛，他总是有一种特殊的感情，就像兄弟，如果不能与他道别，势必遗憾。
“我不是来告别的，我要和你一起拜访智者。”
铁牛气喘吁吁，背后还背一把大的异乎寻常的刀，刀柄的红樱在微风中飘拂，只是刀身锈迹斑斑，看不出锋利之处。
“铁牛，娘不让你去，你忍心抛下爹和娘，忍心让我们白发人送黑发人？你敢踏出无常山一步，就别忍我这个娘。”
此去青山九死一生，沿途妖魔不计其数。金牯岭、龙虎滩以及万枯山三大险地，都是死地。他们两个黄口白牙的黄毛小子还不是白白送死？青羽平日调皮捣蛋，送死也就算了，自己的儿子万万不能跟着搭了性命。
他们二老辛辛苦苦这么多年也就这么一个儿子，虽然时常打骂，但那也是含在口里怕化了，捂在手里怕热了，如今要跟着青羽送死，如何能愿？铁牛娘厉声喝止，不惜与儿子划清界限相要挟。
“听婶子的话，好好待在家中伺候二老。我命贱着呢，不会这么容易死去，安心等我回来。”
前行到底多么凶险，除了族长，恐怕青羽是最了解的。铁牛与他虽然亲如兄弟，但并不代表着就要与自己一起送死。他没有那么自私，也没那么无情。兄弟，总是要设法保全对方，这才是兄弟。
“爹，娘，铁牛以后就不能尽孝于二老跟前了，望你们保重。”
铁牛双膝跪地，对着爹娘连磕了几个头，一边哭，一边哽咽着向父母道别。别人不知青羽是为人，他明白，正因为他明白青羽为人，才更要义无反顾护其周全。
“这么一个人人讨厌的坏小子，值得你抛下爹娘？”
她真的想不明白，自己的儿子竟然对那么一个调皮捣蛋的坏小子如此重情重义，他究竟有什么好值得自己的儿子为他出生入死，不惜与爹娘划清界限？
铁牛听闻娘亲对青羽的评价目瞪口呆，他没想到这么多年过去了，他娘仍然对五年前那件事耿耿于怀，更没想到，这件事对青羽的名声竟有这么恶劣的影响。
五年前。
雨霁初晴，空山新雨后，无常山空气清新，地面湿滑。虽然山路难走，却是采蘑菇的最佳时机。青羽和自己都是喜欢吃的人，因此二人相约进山采蘑菇。一拍即合，当下也没想山路湿滑，不宜进山。
沿途，采了不少蘑菇，采着采着，铁牛看见了一棵灵芝，鲜翠欲滴，不知是多少年份，长在悬崖边，隐于山石间，如果不是刚下过雨，恐怕难以发现。
他见猎心喜，快步冲到山崖，摘取灵芝，可是路湿地滑，一脚不稳，跌向悬崖。铁牛本以为会没命，可是一只小手紧紧拽住了他，减缓了下坠的趋势。
救他的人正是青羽，用尽所有力气，紧紧抓着铁牛。不知过了多久，铁牛爬上山时，青羽的腿上缠着一条蛇，毒牙深深嵌入他的肌肤，整条腿肿了起来，脸色发青，伤口流着污浊黑血。