李亦杰心道：“我纵是武林盟主，参见方丈也总该讲究个先来后到……否则同那些仗势欺人的世俗官员有何分别？”脑中又不由浮现出沈世韵所言：要当武林盟主，久而久之，身心也必将同官场中人同样腐朽。用力甩了甩头，想将那些念头赶出脑海。如今看来自己不是设法救人，却全然是自己心魔深重。那群知客僧见他摇头，只道他对二人提议极为不满。面面相觑后，又是一叠连声的向他道歉。
李亦杰这才回过神来，忙道：“不……此事与你们无关。既然如此，我等大师便是。”那两人大喜，道：“请李盟主暂到庵堂相候。”
李亦杰随着他二人一路行来，眼中观望着少林寺风光，想到一年前那场寺中大劫终于度过，眼前的寺庙又恢复了生机。正如草木枯荣，有生机亦有衰颓，这一切却都不过是自然演变中的必然趋势。自己如此执着相抗，最终究竟能换回什么，又能挽救些什么？不久后听得“吱呀”一声，面前一扇红漆门大开，一名僧人道：“便是在此。请李盟主稍候，对不住，对不住。”说罢各自出外防守。
李亦杰见此地可说是空空荡荡，只边角陈设着几个蒲团。心道：“少林寺乃是佛门正统。通智大师更是武林中数一数二的前辈高人，按说少林寺不招待外客，若不是真正大有来头的人物，方丈更不会亲自会见……那位神秘的客人，究竟是什么路数？”望望另一侧低矮的窗子，便是个全不会武功之人，也能轻易跃窗而出。若是由此而行，到大雄宝殿外探看情形，或可使得。但转念一想，通智大师修炼“易筋经”颇有成效，那是最高深的内功，难保不会察觉到边厢异动。而万一偷看时太过专注，给一旁路过的弟子瞧见了，也是不好，他这个盟主威严，今后是再别想树立得起了。叹一口气，只得强压下好奇，盘膝坐上蒲团。不料这一来脑中千头万绪，再度前来纠缠着他。李亦杰无可奈何，只得宁定心神，极力使灵台空明，按照近来所习的心法，练起功来。
过不多时，李亦杰便感周身均有一股蓬勃内力涌动，暖意融融，很是受用。头顶上冒出丝丝白烟，同时经过反复运转，似乎内功修为又上升了几个层次。此时才终于有所领会，为何暗夜殒能够终日沉迷于练功，倒未必是他对练功有何等偏爱，而是在练功之时，能够将脑中杂念尽数排除，不再受烦闷思虑困扰。人生中有太多烦恼，都须等自己有足够的力量，才能为自己的命运做主。一面全力练功，想到距离实现自己的梦想又近了一步，却是比喝酒更为有效的宣泄方式。同时在心绪烦闷或是极致愤怒之下，便是加大练功量，一时半刻也不会疲惫，可有事半功倍之效。但这多半适用于练习外家功夫，修习内功，还得忌讳走火入魔。
然而练不多久，李亦杰思绪有如天马行空，忽然闪现出一个疑问来：“但若是有些烦恼，便是穷尽一生，拥有再强大的力量，也终究无法达成，却又如何？”好比师父一生勤于练武，为的只是打败扎萨克图，救回楚安琳。但他取胜之心或有可为，与楚安琳却总是天人永隔。此后的无尽岁月，都只能活在追思与痛苦之中。人生在世，所追求的不过为一场虚空，如此说来，勤奋练功更有何意义？想来心中伤痛，功力消散，霎时又从前一刻的物我两忘之境回归眼前俗世，面前依旧是破破烂烂的一间庵堂，未经打扫的地面上积满灰尘。
正当虚实交界的一瞬，李亦杰忽听得房外传来异响，似乎是压得极低的脚步声。但他运起内功，也仅能听得响动一闪即逝。难以确定是真正属实，还是不过为瞬间幻觉？嘲笑着自己疑神疑鬼，再加深入分析，按说不会有人敢到少林寺撒野，但此时江湖正值多事之秋，绝无真正的安生之地，一年前的惊变又该如何算法？说不定是有人觊觎少林寺中典藏，前来偷窥？小心驶得万年船，反正无所事事，出去看个明白，才好放心，于自己也不是损失。
出得庵堂，第一眼就看到两名看守的知客僧倒在地上，周身没半点伤痕，脸上却是双目圆瞪，仿佛看到了十分恐怖之事，是给活生生吓死的。李亦杰顺着他们视线看去，不过是几座寻常寺庙。叹一口气，伸手给他们阖上双眼。突然心下一震，低呼一声：“通智大师！”一惊跳起，管不得安葬两位知客僧，先去寻大雄宝殿。他不识寺中路径，只得凭着意识，乱冲乱撞。同时潜运内功，耳力增远数倍。闻得寺中却仍是半点声音也无。佛门清静之地，本不该如俗世喧闹，但此时的寂静，却令他有一种死寂的不祥，仿佛一切有生命的东西都凭空消失了一般。这一种预感愈发强烈，四面张望，仍是决定取大路而行。
夏庄主与李亦杰等人分开后，独自徘徊良久，企图理清思路，偏是百般苦思无果。最终想到嵩山的少林寺是众口相传的圣地，或能为自己排忧解难。于是问明路径，匆匆而来。拜上名帖之后，通智大师当即延请入内。两人在大雄宝殿之中，各自相对坐在两个蒲团上，侧旁是高高耸立的佛像金身，法相庄严，看去便令人心气平和。通智宣一声佛号，道：“夏居士久处方外，也可称得是清静散人。听闻四大家族意外被毁，老衲深表惋惜……”夏庄主挥手道：“罢了，罢了，我早已有心打破祖训，到世上好生游历一番，大展宏图。毁了那四座劳什子的禁锢，倒恰好是个契机，这也没什么遗憾的。”通智道：“实则出世亦是入世，入世亦是出世，皆由各人心意而定。倘若心在泥潭，然则无处不是泥潭。如若心在清泉，纵然身处沼泽，亦能见世间清澈……”夏庄主摆手道：“你不要尽同我打机锋。方丈大师，听说你深谙禅道，能助人扫清迷障，是否真如传说中一般灵验？”
通智道：“阿弥陀佛，夏居士太抬举了。佛家多少大成之士，也不敢说一句‘深谙禅道’。有道是‘佛法无边’，才是此中真义。我通禅师兄曾闭关多年，仍不敢称一句精研佛法，而老衲比之师兄，识见更是浅薄，譬如九牛之一毛……”夏庄主道：“够了，我不是来听方丈自谦的。现下我心中有一事困扰，不论选择哪一边，均非良策……只想请问方丈，究竟如何是好？您见多识广，必能助我解惑。”通智道：“夏居士有何疑窦，不妨说来听听。当然，老衲也不敢打包票，不过是尽力而为罢了。”
夏庄主没好气道：“真麻烦，帮忙也不肯爽爽气气，咳咳……”便将自己在秘道中捉到平若瑜，其后遇到沈世韵，依言合作，以及火山上种种变故逐一说来。又道：“我从来只相信自己，不愿受人恩惠。但李盟主……他救过我的命，我还没能回报于他。现下他们几个集结势力，准备同七煞魔头大干一场。我正不知是否该加入他的阵营。但另一方面，我答应过韵贵妃，同她合作，助她夺权，连好处也收过了。若然中途翻悔，是个背信弃义的小人……你知道像咱们这般的武林成名人物，不论行事如何恶劣，但信用却仍是非守不可的。实在是两相为难，不知如何是好……”
通智望着他，淡淡一笑，夏庄主没好气道：“你笑什么了？有道高僧也要幸灾乐祸么？”通智道：“不，究竟该站在哪一边，还是要看夏居士心中真正的想法，旁人无法代你做主。”夏庄主怒道：“这可不是唬弄人玩么？我要是知道自己的想法，还用得着千里迢迢来向你请教？”
通智道：“夏居士切勿动恼。你的思想，乃是受眼前利益所蒙蔽。假设自己置身事外，你更愿意看到哪一方得胜？哪一方的作为，能令你更为赞同？如今等于你同时受过两方恩惠，相互抵过，彼此并不亏欠，你依然可以从心所欲。恩情之说，不应由顺序妄加裁定。”夏庄主道：“但……我曾亲口答应过韵贵妃……”通智道：“每一个应承你之人，到最终是否都能信守诺言？与初定相违，或有多种原因，并不能全以背信弃义所裁决。依照局势发展，改变不合大局的初定计划，才是真正的明智之举。若是死守不改，予人可趁之机，不算重诺，而是愚昧，不值得宣扬提倡。你既已卷入局中，不愿盲目逃避，而是寻求对策，希望能将此事圆满解决，说明你还是一个十分有责任心之人，颇具侠客风范。”夏庄主不耐道：“我不想做什么侠客，只想知道，究竟站在哪一边，才是正确。”
通智道：“阿弥陀佛，世间之易变，有潮生潮落，缘起缘灭，没有绝对的正与邪，也没有绝对的是与非，每个人都相信，他们所坚守的立场才是正确。人们做出评判，不过是由自身利益出发，但满足了大多数人，必然另有少数人蒙受损失。佛曰‘众生平等’。既然有人利益受损，便算不得万全。舍小我，全大我，看似高尚，实则不然。或许要到百年以后，站在另一群人的立场，才会发现，其实一直以来所定义的善恶，都是完全颠倒的局面。”