赵葵道：“你可知道我为何会让你官大过你爹吗？”扬天本来有个想法，也不好意思说，道：“还请大人明示。”赵葵道：“这事我与你爹商量过。我和你爹都有一个共同的弱点，你知不知道？”扬天愣了一下，道：“武将的出身？”赵葵道：“不错。我们都是行伍出身，按照律法，我们是不可能有太高的位子的。我能当上枢密使是如今时局所致，一个武人在朝中不会有太高的地位。你爹现在到了都统制再就很难升了。而你则不同。你是文人进士科出身，能文能武，又是工部之人，前途不可限量。我要你当的绝不止一个节度使，我老了，这个天下也守不久了，还得落到你们身上。但是你在军中虽然有不少战功，但仍是不足以服众。”说到这儿顿了顿，又道：“不过，非常之时行非常之事，这一次是我在朝中力排众议才成功的。”扬天忙道：“谢大人提拔。”赵葵道：“所以，这一次去川蜀，一定要干出成绩来。你爹虽然是你的下手，但还是要听他的，你还太年轻了，不够沉稳。”扬天一一应下。
三人又说了一阵子，班师侗将一切都打点好，就等出发了。杨立点好亲兵上路，临走前，赵葵对扬天道：“剑门关是入川第一大险关，你们一定要守住。这一次去的主要目的不是打战。”扬天不解，赵葵道：“是养战。这也是我派你去的一个原因。”说完眼中仿佛有无限的伤感，道：“余玠死了。你的主要任务就是接着完成。蒙古人十几年打不进四川，主要就是这山城防御体系。本来余玠在的时候，一却都好好的，还收复了不少失地，可是自从余晦上来后就全变了。你去了之后要将一切重新拾起，修建山城，以守为攻。”扬天这才发现自己所学的东西有用了，高兴地应下。
赵葵道：“山城体系不同于你以前经手过的建筑，它是用来让别人毁的，不是看或居住的。这一些你并不太懂。”扬天道：“我会去学去问。当年余帅也是问的川蜀贤士，我一定会虚心求教的。”赵葵道：“不用这么麻烦。余玠的手稿都还在。”扬天眼睛一亮，道：“真的？”赵葵点头道：“他来京时不知道自己一来就回不去了。当时是川蜀侠士帮他守的东西，死后东西都还在那人手中。”
扬天心中跳得厉害，这些东西比之什么武功秘笺要有用得多，武功不过是一人敌，而这些东西却是万人敌百万人敌，急切地问道：“谁？”赵葵道：“展园侠士展云飞。”扬天道：“展园？”南方江湖中有三大领袖，一是展园，二是铁镜山庄，三是靖安堂，扬天虽然不是江湖中人，却也知江湖中事，笑道：“这好办了。展园是武学世家，又在我的治下。”赵葵道：“这也是我专门安排你为夔门西路经略使的原因。不过，这件事知道的人不少，你要尽快去，不能让东西落到别人手里。”扬天心知事关重大，慎重地点点头。
赵葵道：“你拿到东西之后，要招回余玠原来的贤士、工匠，尽快地实行，一时胜败不足以论，一切要以重建为核心。只要山城坚实了，蒙古人就休想从川蜀过。”扬天心里有些激动，道：“一定不让大人失望。”赵葵点头道：“好，我是个武人，不会说什么太文雅的词。走之前送你一句话。”扬天恭敬道：“大人请讲。”赵葵道：“山城是最好的兵法。”
辞过赵葵之后，扬天一家带着亲兵上路，此时正是四月艳阳，天还不太热，从赵氏军团中拨营而去时，扬天看着半江渔船万里惊涛，心里说不出的感概，这几日他一直沉浸在夏晓菲离去的忧郁之中，而现在，却好像淡了很多，似乎真的觉得好男儿当立于天下，实在不该困于香闺，陷于相思阵中出不来。走之前专程去拜见了一下夏潜，这才扬鞭而去。
这之后十几日扬天果然是旁敲侧打地向林红樱打探“玄冰手”的内功，林红樱起初说不知道，第二天从驿站出发时没走多大一阵便打马到他身边把口诀告诉了他，想来是从杨立那儿问来的。
林红樱年轻时是飞贼，又或者说是女侠，干的是劫富济贫的行当，后来跟了杨立之后不得不改行，当起了猫子，反过来抓劫富济贫的，到了官场什么都拘束，她也不干老本行多年了，只是没事的时候小打小闹一番，现在出了皇城，只觉得天都开了，一路上尽盼着有什么事发生好让她露露身手，可是他们这么一大队官兵，又走的尽是官家大道，一般的小毛贼见着旗子就开溜了，她也只落了个手痒而已。
又过近十日，过了三峡，众人改走水路，眼见就到了巫山，此处属于重庆府，夔门西路，正是扬天治下。
到了夔州，算是正式进入了川蜀，古来就有“蜀道难，难于上青天”的句子，此地虽然没有太白诗中说的那般难走，却着实行得慢了下来。等到了夔门，只见此处雄关漫道，古城耸立，城门紧闭，一行几百人都停了下来，扬天本来准备命人去敲关，林红樱却闲得发慌，自个儿上去喊城门。
扬天看着夔门，向颦儿笑道：“都说西蜀秦川是天下灵异之地，人杰地灵，钟灵毓秀，果然不假。”颦儿向这大好山河感叹一阵，幽幽道：“不知我们剑门又是怎么一个景象。”扬天道：“自古就有个说法，剑门天下险，峨嵋天下秀，青城天下幽，夔门天下雄，既然此处所言不虚，那么剑门自然也就是险关林立，人鬼莫过。”颦儿道：“我真想把这儿画下来，以后回去了好看。”扬天笑道：“这个好说，进了城就是我的治下了，我们去找知府和都统大人，安顿下来，我要在这儿住上一段日子。”颦儿听了眼睛一亮，向杨立道：“爹爹，我们真的可以住下了吗？”
杨立此时心里更是老大不畅快，平日里让儿子压在头上拉屎拉尿也就算了，现在到了地方上，这里的官儿和自己一个级别，别人拜时他也得拜。可是让人看见自己老子给儿子行礼，那脸往哪儿搁，当下哼了一声，并不理睬小丫头的话。
颦儿以为杨立没有听见，又问了起来，杨立没好气道：“尽想着玩。这里是你哥的治下，你想玩就在这儿玩。”颦儿碰了一鼻子灰，有委屈没地诉。这时林红樱叫了一会儿城门，道是京里的节度使到了，一会儿城门就开了，一行人打马而来，见扬天一行，其中带头的一个四十上下的中年男子，下马便拜，却是拜的杨立，道：“属下夔州都统制张实，拜见节度使、经略使大人。”
杨立脸上一热，干咳一声，道：“张将军，旁边这位才是节度使。将军弄错了。”张实一愣，看着扬天，疑惑地拜道：“属下该死，参见节度使大人。”说着又要拜，扬天忙将他扶起，道：“将军免了。”张实经他一扶，不由自主地站了起来，暗道：“看不出这个节度使大人年纪轻轻的，却好大膂力。”起身仍是不解，道：“属下真是湖涂。”他嘴里说糊涂，心里却仍是不明白，见扬天怎么看都只有二十出头，怎么一下子就窜到老子头上去了。林红樱见杨立和张实脸色都不大对，忙解围道：“张将军，这是小儿，这是我家相公，一切都免了吧，我们进城去。”扬天一一介绍过后这才和兵卒进城去。