贺永南回到院子里，看见曾经的一天到晚人来人往，好生热闹的相府大院，如今变得这样冷清，诺大的一个院子早已人去楼空。一阵凉风吹过院子，院子里的黄叶被风刮上了天空，复又落在了地上。贺永南抬头看了看天上黑腾腾的乌云，知道大雨将至。贺永南看见一旁的槐树，虽然叶子掉光，但它仍然是那样的屹立不倒，坚定不移。贺永南心下感慨：只有这棵大槐树，守着这院子。
贺永南越墙出来，苏子明问道：“怎么样？”贺永南摇了摇头，道：“走吧！”苏子明邀贺永南住在自己家。贺永南却委婉拒绝了他的好意，自己住在客店。到得中夜，贺永南俏俏出了客店，寻着道路，来到父亲生前的一个好友，田复的家中。贺永南知道自己的身份，若是白天公然来找田复，不免被人看见了参上一本，说其勾结什么逆臣之子，图谋不轨，那就太对不起田叔叔了。贺永南想来找他问问，到底父亲怎么了，何以从宰相高位，一下落到如此下场。二来想劝田叔叔不要再为蒙古效力，助纣为虐。
贺永南跳进田复院里，看田复书房里还亮着灯，矮身向田复的书房里移去。田复和贺惟一都是汉人，是好朋友，经常在一起谈论国事。小时候，贺惟一经常带着贺永南来田复家串门，是以对田复家的布置很熟悉。
贺永南待到田复的书房门外，从门缝里向里面看去，田复正在扒在桌子上写东西。贺永南心想：“田叔叔是爹生前的好友，也是我的长辈，我若这鬼鬼祟祟的，田叔叔知道了恐怕要生气。不如光明正大的进去。”想到这里，敲了敲门。田复道：“请进！”
贺永南推门进去，跪下道：“不孝之子贺永南前来拜见田叔叔。”田复大吃一惊，咣铛一声，手中的笔掉在了桌子上。呆了一会，连忙走过来扶起贺永南道：“南儿，是你吗？你终于回来了！你爹日思夜想都盼望你回，现在你回来了，可惜你爹爹，他……”说到这里叹了一口气。贺永南听他这么说心头一酸，眼泪着点掉下来。贺永南抖了抖精神道：“田叔叔，我爹娘现在怎么样了？他们现在在哪？我们家怎么会被抄了？”田复吩咐下人给贺永南倒了杯茶，叹了一口气道：“此事说来话长！”
原来，去年，国师空名给皇帝引见了一个僧人西天僧。这个西天僧无耻之极，他教给皇帝房中术，称为“演揲儿”法，翻译成汉语就“大喜乐”的意思。皇帝大喜过望，立即授以司徒官职，让他在宫中讲解。
他们的子弟众多，选取良家女子入宫修习房中秘术，每个子弟赐给他们宫女三四个作为供养。皇帝更不上朝，整天在后宫里和西天僧修习“演揲法。”与番僧、宫女厮混在一起任意玩耍取乐，有时皇帝甚至亲自为他们弹琴奏乐。皇帝趁着酒酣的时候，随手抱起几个宫女行云布雨，亲自试演揲儿法与双修法。西天僧夜晚就留宿在后宫，任意奸淫妃嫔和公主，皇帝知道后，也从来不加干涉。皇帝有个弟弟叫八郎，也修习欢喜佛，也想在后宫分一杯羹，他把宫女少男，集合到一起，也不分长幼尊卑，自相任意奸淫。不但如此，还在宫中大肆兴建清宁殿，以及前山、子月宫等穷极奢华的殿宇。还兴健了巨大的龙船，龙船的样子是皇帝亲自设计的，长一百二十尺，宽二十尺，上面有五座宫殿，龙舟及宫殿都用五种颜色的金子装饰，二十四个身穿金紫色衣服的水手划船。龙舟一移动的时候，龙首及口眼爪尾都可以活动，像是活的一样。皇帝高兴地说：“难怪隋炀帝游江都乐而忘返呢！”身为丞相的贺惟一当然看不惯皇帝的所作所为，多次上书，请求皇帝以国事为重。但一封封奏折上去，犹如泥牛入海，原因很简单，因为皇帝日夜和嫔妃，宫女，番僧、太监在一起厮混，修习欢喜佛，根本没时间看奏章，贺惟一多次要求面见皇帝，但都被皇帝拒绝。
一天，宫中突然有个太监来传旨，说皇上召他晋见。贺惟一大喜过望，以为皇帝终于回心转意了，关心政事，召他进宫商议国事。哪知那皇太监领着贺永南在宫中转来转去，却走到后宫了。贺惟一心下奇怪，问道：“皇帝不是召见吗？你怎么带我来到后宫呀！”那太监道：“皇上在后宫等你。”贺惟一心下纳闷：“皇帝为什么在后宫召见我呀，是龙颜大怒，要把我罢官。还是怎么……？”那太监把他领到一个空房子里，对他道：“你在这里等着，皇帝一会就来见你。”贺惟一躬身道：“有劳公公。”那太监冷笑了一下，心道：“真是个腐儒。”
过不多时，进来两个人，贺惟一正在跪下行礼，却看见那来人是一男一女。那女的身材娇好，面色红润，却是皇后奇氏。另一个是青年男子，虎背熊腰，身材甚是魁梧，正是太子。这两个人贺惟一都只是在朝庭举行盛大典礼的时候见过一面，私下没有见过面，更不用说交情了。他只知皇后娘家姓奇，而且是朝鲜人。贺惟一心想：“难道她们母子俩也是来见皇帝的？”先跪下行了礼，奇氏让他平身，坐下说话。贺惟一素知太子生性暴虐燥，是以不敢拒绝。贺永南和他们实在无话可说，只好低下了头，期望皇上快些来。
奇氏开口道：“皇帝这日夜沉迷于享乐之中，朝政荒废，天灾连年，南方又让红巾贼搅得不安生。丞相这些事就拜托你了，该怎么办就怎么办吧。”说着拿手拭了拭泪水。贺惟一看到这里，心想：“这皇后还不糊涂。”说道：“皇后娘娘言重了，只要皇后娘去劝劝皇上，要皇上以身体为重，以祖宗的江山为重，以天下百姓为重……”奇氏打断道：“唉，皇上要是听我的，何以弄到今天这个地步？”贺惟一想了想也是，又想她是皇后，没有谁比她跟皇帝更近了，要想让皇帝回心转意，也只有从皇后这下手了。想到这，起身跪下道：“请皇后娘娘多多费心，再去劝劝皇帝。我想只要皇后娘娘动之以情，晓之以理，说通了道理，我想皇上是会明白的。”皇后让贺惟一起来道：“唉，皇帝这时候只顾游玩享乐，哪听得进去我说的话呀。太子也不断劝他以国事为重，却每次被他骂了个狗血淋头。我看这皇上是谁劝也不听，不可救药了。”说到这里，幽幽地叹了一口气。贺惟一听她这样说，心想：“也是，皇上这时候是八匹马也劝不回来了，看来大元朝灭亡只是个时间问题。我明早就辞官回家，远离京城这个是非之地，大元朝的兴亡我是管不了的。父亲呀，请恕孩儿不孝，没有能力完成你的心愿。”想到这里，不禁叹了口气。
只听奇氏又道：“当今之下要力挽狂澜，使大元朝恢复昔日的雄风，倒还有一个法子。”贺惟一听她说，还有一个法子，心下大喜。他这些年来，日思夜想终究无回天之力，使大元重振昔日雄风，自己也是有心无力，今天听到还有一个法子，如何不喜。贺惟一道：“皇后娘娘请说，倘若你说的这个法子可行，贺某就是粉身碎骨，也再所不昔。”奇氏喜道：“当真？”贺惟一道：“绝不反悔！”皇后看了看太子，两个人点了点头。奇氏道：“当今唯一的法子就是让皇上提前传位于太子！”只听铛的一声，贺惟一手中的茶杯掉在了地上。
奇氏笑道：“一向雷厉风行的贺丞相这是怎么了？”贺惟一擦去了额头上的汗珠，强笑道：“娘娘说笑了。”又一顿，道：“娘娘是不是听到有了什么话，这才故意来试探贺某。贺某虽无才，但对圣上一片赤胆忠心，天地可鉴，日月为证。”说到这里，一改语气，厉声道：“若贺某得知谁妄图对圣上不利，那我贺惟一第一个不答应。”太子怒道：“贺惟一，你算个什么东西。你以为父皇对你有多器重，你只过是我父皇身边的一条狗。你们汉人不过我们蒙古养的一群狗而已。”贺惟一听到里气得脸色刹白，半天说不出话来。正当这时，奇氏却道：“太子，不许对丞相大人无礼，你登基后治国理政还得依靠贺大人呀！快去向贺大人陪罪呀！”贺惟一心想：听他的言外之意，若是我不答应，就别想活着出去。看来老贺我今天是要有一场大难了。太子这人，虽怀胸怀大志，但是性情暴虐，倒还容易对付。只是这奇氏心里诡计多端，阴狠毒辣。表面上一团和气，心里还指不定在想什么阴狠的主意呀。我贺惟一虽为丞相，一无兵权，二无帮手，皇上现在又只知道吃喝玩乐，若得罪了她们，恐怕今天就出不了门了。他们蒙古上层的矛盾，自大元建国以来，就没一日消停过。反正皇帝现在这个样，也是个扶不起的刘阿斗。我贺惟一乃一介外臣，何必介入其中。我索性来个辞官不做，隐居山林。唉，现在说一句违心的话吧，还是保命要紧。想到这里，说道：“我贺惟一只知效忠皇帝，不管发生什么变故，贺惟一只效忠皇帝，效忠大元朝。”他这一句话说的甚是圆通，只说是效忠皇帝，没说是效忠哪个皇帝。太子一登基，也是皇帝。只说效忠大元朝，只要太子登基，不改变国号，依是大元朝。况且太子登基，父死子继，又不是重新建国，改国号干嘛！前面的‘不管发生什么变故。’自然指的是皇帝突然驾崩，或突然禅位于太子。