白荫站起来，心疼地将穆遇搂入怀中，她似乎在突然之间，变得有些不一样了。
穆遇却极为冷静地将他推开，丝毫不留情面地说道：“别用你的馒头顶着我。”说罢，忽然想起了什么似的，匆忙走到衣橱那，掏出一个盒子来，从中拿出两片肉色的东西来，递到白荫的面说，说：“换上这个。”
“这是什么？”白荫疑惑地接过那两个奇怪的物体，拿在手上软软地颤动着，有一种奇异的感觉从指尖传来，那物体的触感，像极了人的肌肤，滑腻得很，极富弹性。
“给你代替馒头的，今晚龙蛇混杂，总会有人想要浑水摸鱼。”穆遇狡黠地笑了笑，“这个的手感可比馒头好多了，而且真实的很。贴在身上，没有人会怀疑这不是你的皮肤。”
白荫无奈地将这两块奇异的东西收在怀中，这时小绿将晚饭端了进来放在桌上，红肿着眼睛垂手立在一旁。穆遇也不说话，只摆了摆手让她出去，小绿将嘴一撇，委屈万般地出了门去。只听得穆遇冷冷地说道：“小绿，你今晚不用下去了，这副模样怎能见人。”
白荫心中一寒，只觉得穆遇似乎变得让人不认识了，拒人于千里之外。
“小遇，跟我们分手之后，你有没有碰见过什么人发生过什么事？”白荫小心翼翼地探问，唯恐触动到不该提及的部分。
“没有。”穆遇转过身，眺望着屋外遥远的月，凄白的光投射在大地之上，许多阴影潜伏在角落，整个世界格外黑白分明，“你快点将那东西换上，然后吃些东西，会弄到很晚，如果饿着了，发生了什么事哪有力气去应对。”接着，良久不再说话，也不吃东西。
白荫讪讪地独自将饭吃下，又躲在屏风后将那两个东西换上，他发现这个东西居然可以让他很神奇地出现了沟壑，遂在一旁好奇不已，拆了又按上，按了又拆下，时间流逝竟也没有发现，不知什么时候，楼下开始嘈杂了起来。
“秦老板，客人开始进来了，其他姑娘们都准备好了。”小绿怯生生地在外面敲门，“秦老板，我已经用冰块敷过眼睛了，能让我也下去么？”
门“吱嘎”一声打开了，穆遇冷若冰霜的脸出现在小绿面前，甩出“不行”两个字，随即走人将小绿直接无视。
白荫磨磨蹭蹭地也走出门去，在小绿面前很妖孽地亮了一个相，扭着腰肢下得楼去，却又被穆遇抵着脸推了回来，“香衾姑娘，你得跟其他姑娘一起下来，别只想着出头。”
“是是是。”白荫假意答应，慵懒地退后，在墙上靠着，斜着眼睛看向小绿。小绿恼怒万般地白了他一眼，扭头要走，白荫一把将她拉住，轻声叹道：“小绿，你还看不出来吗？秦老板可是为了你好。”
“什么？”小绿果然转过头来，使劲瞪着白荫。
“小绿你别这样，好歹我也是这楼里的姑娘，你这态度可不行。”白荫风骚无比地笑了一通，“今儿个晚上的客人，可都是卯足了劲要得到一个的，你这样标致的小丫头下去，那些想吃小羊的老狼们可不会放过你。秦老板可是为了你着想呢。”
“嗯……”小绿一脸的半信半疑，正要开口，只听楼下穆遇的声音传来：“各位大爷，各位公子，请安静。”
整个国色天香楼一下子安静了下来，似乎连花开的声音都能听见。
穆遇的声音更为清亮，响彻整栋大楼：“欢迎各位今天晚上来我国色天香楼捧场。”她从容地环顾四周，果不其然，刘家剑堡的人已经来了，几人占据了东南角的一张桌子。因国色天香楼变动规矩之后不拒女客，刘思敏跟小眉亦是落落大方地以原貌示人，倒也没人觉得奇怪。莫言一人坐了一张最正中的桌子，依旧慢条斯理地喝着酒，目不斜视。其他三个角落以及出口处被一些面生的人占据，看似来者不善，穆遇暗地留了一个心眼。
“各位高兴地喝酒，高兴地玩乐，不过我可先说明，今晚是个开心夜，若是有人打扰了我客人的兴致，我秦筝可不会放过他。”言罢，故意将大堂之内的每张桌子都再扫视了一遍。有人高声附和了起来：“就是就是，大家出来高兴的，可不许闹事。”但此人的声音越来越小，终于不敢再大声嚷嚷，周围一些武林中人的目光太过强烈，将他的气场硬是给破了。
穆遇笑了笑，继续说道：“今晚花魁大选的规矩，先是参选的姑娘们在各位面前好好表现一番，随后丫鬟们会给在座的各位发放纸笔，各位看中了哪位姑娘，便将她的名字圈起，最后将票数最高的那位姑娘，推为花魁。为了公平起见，我身为国色天香楼的老板，不方便参选，所以只是旁观。”
话音刚落，人群中顿时起了众多表示遗憾的“啧啧”之声。秦筝却不再有任何表示，直接转身走上楼去，在上方纵观全局。
只听得“铮”地琴声一响，随即一个红衣姑娘反弹着琵琶上场，如火一般在场中旋转开来，琵琶之声铿锵有力，那红衣姑娘如敦煌的仙女一般，舞出一团烈焰。待她退场，一名书生不禁站起，边往口中倒着酒，边念道：“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语，嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。哈哈哈哈，好琴，好舞，好姑娘！”嘴上絮絮叨叨地念着，完全不顾旁人鄙夷的眼光，跌跌撞撞地想要越桌前行，被同桌的人一把拉住，按在了椅上。
小绿站在穆遇的身旁，轻声道：“秦老板，这是柳荷姑娘的恩客，本是要前往京城赶考的，哪知在此处遇上了柳荷姑娘，便一见倾心，常驻不走，散尽了钱财，原已被赶出了国色天香楼，想来今日又凑了银两，跑来给柳荷姑娘捧场来的。”
穆遇思索半响，道：“柳荷姑娘对他意下如何？可曾让这公子吃过荤的？可有赎身与之相好之意？”
小绿努了努嘴道：“柳荷姑娘正是大红之时，多少公子哥儿等着送金银珠宝给她，她哪看得上这穷酸书生。”
穆遇将眼一闭，似有不快，道：“今日让柳荷姑娘伺候这书生一晚，之后便给些盘缠送回家乡，再不许来我国色天香楼见柳荷姑娘。”
小绿呆了一呆，屈膝道：“是，秦老板，我这就去安排。”