净虚道：“可不是，我只对你说，别人跟前我就死也不提。”
妙能心中大大欢喜，因答讪着说：“师父，你歇歇儿，我去好好的做碗汤你喝喝。”净虚道：“你宋家哥哥给我的那只南腿，不知好不好？你去打个阡子闻闻，如果是真南腿，你给我片他几片，再用一个笋鸡儿出了汤，好好的做碗片儿汤我吃吃。”
妙能道：“我就去给你做汤，你静静的睡睡，别胡说乱道的，叫人听着笑话。”净虚点头，妙能脱身出去，心中暗暗欢喜。
才出院门，见三位奶奶同四姑娘过来问道：“老师父好些没有？咱们要去瞧他。”妙能道：“方才醒过来，要口汤儿喝喝，叫我去做呢。屋里怪脏的，奶奶别去，等我给奶奶们说罢。”珠大奶奶道：“你去你的，咱们不到屋里去，就在窗糊外儿瞧瞧罢。”妙能笑着点点头，一直去了。珠大奶奶们走进院子，听见净虚像是同人说话，忽轻忽重，絮絮不已。宝钗向众人摇摇手，轻轻走到窗外听他同谁说话，只听见净虚说：“你别怪我，地根儿谁叫你肯呢？固然是我同他到你家来，谁叫你邀他到屋里去坐呢？罢呀！大奶奶你还说这话，我给了你的药，叫你把身子下了，你又不依。这会儿又这么说，这就是了，你自己吊死的，也怨不上谁来。罢呀！我的二姑娘！他为了你也花的钱不少，穿的戴的任着你的性儿要，谁叫你不掩藏些儿呢！你站着，等他的说话完了，你再说不迟。哎哟，哎哟！是咱的？我的曹二嫂子，你怎么就动起手来？是是是，这是我的不是。我也知道你死的苦，这可不与我相干，是你当家的要下这样毒手。是，我就去，我就去。哎哟！别咬，别咬！罢呀，我的姑娘、奶奶！你两个放一放手，他们就不跟着动手，横竖我也走不了。罢呀！五姑娘，固然是我将酒灌醉了你，脱衣服的时候，你并不言语，这会儿都推在我身上。你们哥儿们别动手，我还走到哪儿去呢？”众人在窗外听了，都寒毛直竖，知道是怨鬼索命。
还要站着再听，只见周家的来请，说太太叫伺候了。宫裁们赶忙走出院来，看见两位太太都站在大殿面前等候。
王夫人问道：“老师父光景怎么？”珠大奶奶摇头说道：“咱们不曾进屋，听说那个病未必好得了罢。”妙空道：“今早瞧着是不中用了，叫宋大哥给他去预办东西。”珍珠道：“很是。今儿晚上你们很要小心。”妙空道：“这事也总出不了两三天。”宝钗摇头道：“未必。”两位太太叹息不已。王夫人请柳太太明日进城相叙两日，再三相订，柳太太应允。珍珠道：“我与宝姐姐同坐一车，将我的车留下，明日柳太太坐进城去。”王夫人道：“很好。”吩咐留包勇在此伺侯，贾琏答应，对平儿道：“明日将我的铺盖送出城来，我在铁槛寺有几天耽搁。”平儿答应。
太太们来到庵门，妙能也赶着出来相送。众姑子拜谢香金，王夫人对妙空道：“诸事你出点儿力，多辛苦些儿。妙能年轻，将就他些罢。”妙空答应，王夫人辞过柳太太，领着奶奶们上车，男女家人车马纷纷望着大道而去。贾琏见天气尚早，同柳绪去钓鱼消遣，取了三四枝钓竿，叫三儿拿鱼筐子，升儿拿着钓竿，一直都到河边。拣那柳阴之下，主仆四人俱守着钓鱼，十分有趣。
且说妙空来到客堂里面，领着徒弟们检点铺垫、茶碗，收拾果盒。妙能在厨房里切火腿、宰鸡，闹了半日，做好片儿汤，吹去面上浮油，尝过咸淡，很有滋味，自己端着一直来到东院，静悄悄并无声响，心中很觉有些胆怯。走进堂屋，只觉得寒毛格甚的尽着发噤，乍着胆子走到房门口，叫道：“师父，我给你做了一碗好汤，横竖叫你吃的喜欢。”到了屋里，一眼看见净虚歪仰在炕上，一张血嘴开的多大，舌头咬成几瓣儿搭拉在外，满口鲜血淋漓，两个眼珠子掉在脸上，面皮又青又黑，十分凶恶可怕，缩着两只手，叉丫着十个指头，已经咽了气。妙能叫声：“哎呀！”“当”的一声，一碗片儿汤掉在地下，觉着心坎儿上冒出一股冷气，赶忙要跑，谁知两只脚就像钉在地下，一动不能。脑袋上冷汗如雨，将个心跳在嗓子口儿，一句话也说不出来。正在吓的发昏，只听见背后“扑通”一声，有个人在那一双小脚上摸了一把，妙能更加惊吓，只见眼光?q黑，“扑通”一跤栽倒在地，不省人事。
有个小沙弥走过院门，听见屋里非常一响，心中害怕，不敢来瞧，忙去报知妙空。妙空同着两个徒弟忙忙走到东院，刚进屋里，抬头瞧见师父的这个模样，大大吓了一跳，又见妙能躺在地下，热气腾腾流了一地片儿汤，那个大花猫蹲在一边正舔的有兴。妙空喊声：“不好！师父去了！”命徒弟去叫他们快来。小沙弥如飞跑去叫人。妙空随将门帘摘下，弯身去叫妙能，那里叫唤得醒！不一会，众人齐集。妙空命两个道婆，先将妙能扶出睡在外间炕上。取姜汤灌救，又用通关散吹在鼻孔里面。众人围着喊叫多时，渐渐转过气来，口里还冒冷气，灌了几口姜汤，方才说出话来，说道：“吓死我了，吓死我了！”
用手指着屋里道：“你们去料理他罢，等我歇歇。”妙空叫老道搭了床来，同着众人手忙脚乱的给净虚穿好衣服，停了床，料理妥当，然后众人大哭起来。
贾琏同柳绪钓了好些鱼，心中欢喜，回到庵来方才坐下，听见哭声，知道老师父咽了气。柳太太道：“咱们也去瞧瞧。”
同着贾琏、柳绪来到东院，走进院子，见老师父屋里的窗子业已卸下，众人正围着大哭。柳太太们走到外间屋里，看见妙能躺在炕上，面色如纸，蓬着头发闭着眼，尚在那里哼哼。原来净虚共有八个徒弟，是妙空、妙能、妙静、妙喜、智空、智能、智静、智喜，内中只有妙能、妙喜、智静三人没有落发。
妙空、智能两个年纪大些，净虚就叫他两人当家。庵里一切事务俱是他两个主管，此刻他两个领着众人大哭。一会，止住哀声，智能命老道去找宋大爷，叫他将办的棺木等项赶着办来，再着人去老师父的亲戚家里报信。一面同妙空领着众人出来，给柳太太、爷们磕头。柳太太劝慰一番，问道：“妙能是怎么一会儿病的这样？”妙空将刚才情形大概诉说一遍，说道：“只可怜老师父回首时候，连个人影儿也不在面前，死的好苦！”
说着又哭将起来。贾琏道：“罢呀，老师父死了，你就称心称意的做了庵主，乐还来不及，哭个什么劲儿”妙空抹着眼泪道：“好二爷，人家正在悲苦，你在这儿引着人笑。”贾琏道：“我多咱引你笑呢？”正在说话，只见一个人戴着顶草帽，身上披着京蓝布衫，白布裤子，蓝布袜子，青布皂鞋，腰间系着个大香牛皮的瓶抽子，有三十来岁的年纪，一张紫黑的面皮，尽漏着两个大白眼珠子，乱不齑糟的一嘴黄须。妙空道：“宋大哥来的很好！”贾琏问道：“这是谁？”智能道：“这就是师父的外外宋钟。”贾琏笑道：“他既叫宋钟，为什么不等着送老师父的终呢？”引的众人又都好笑。妙空将贾琏连推带拉的送出院去，柳太太娘儿两个也走了出来。妙能要回房歇息，柳太太问道：“你怎么一会儿栽在地下？”妙能就将方才这原故详说一遍：“我刚才听说那个大花猫蹲在地下吃东西，想起背后那一响是他跳下地，在我脚上碰了一下，我错疑是被鬼拉住，就吓昏了，栽倒在地。”柳太太道：“你面色很不好，到我那儿去歇歇罢。这里有你师兄们料理。”妙能应允，跟着柳太太到西院子来歇息。