香菱笑一笑说：姑娘那我开玩笑呢，我不过因为羡慕学着玩的。探春、黛玉都说：谁不是玩儿？难道我们是认真写诗吗！如果这样说，传到园子外边，肯定让人笑掉大牙的呢。宝玉着急地说：你们也太瞧不起自己了。前天还有人求我把你们的诗稿拿给他们看呢。我抄了几首给他们，谁不真心叹服啊。他们拿去刻印了。探春、黛玉慌忙问：这是真话吗？宝玉得意地说：谁说谎谁是鹦鹉鸟。黛玉、探春生气地说：你真是胡闹！我们的东西不能传到外边去。宝玉不在乎地说：这怕什么！古代女孩儿的诗稿绘画如果不传出来，现在也就没办法见到的。这家伙，只是考虑文学作品的流传，不知道外边好多人要这些诗是因为对大家女孩好奇，甚至还有别的坏心眼儿。
这时，惜春排丫环入画来请宝玉，宝玉就去了。香菱又逼着黛玉给她杜甫的律诗，又求黛玉和探春：给我出个题目，让我诌诌去，诌完了再请你们改正。黛玉不假思索地说：昨晚的月亮最好，我正要诌一首，还每诌呢，那就有你写一首吧。十四寒的韵，你爱用哪个就用哪个。十四寒的韵是诗韵中以寒字开头的一组字。
香菱高兴地拿回诗去，冥思苦想地写了两句，又舍不得杜甫的事，拿起来读了两首。她是坐卧不宁，茶饭不思。宝钗着急地说：你这不是自寻烦恼吗。都是颦儿逗引你，我找她算帐去，都把你弄成诗疯子了。香菱对她笑笑：好姑娘，别捣乱了。她写了一首，先给宝钗看。宝钗看了说：这个不太好，不是这个写法。你也别怕羞，只管拿给她看看，看她怎么说。香菱就拿着诗去找黛玉。黛玉看上面写着：
月挂中天夜色寒，清光皎皎影团团。
诗人助兴常思玩，野客添愁不忍观。
翡翠楼边悬玉镜，珍珠帘外挂冰盘。
良宵何用烧银烛，晴彩辉煌映画栏。
这首诗思路没打开，用语不含蓄，没有内容，只是说月亮很亮。不过，黛玉没有一棍子把人打死，而是继续鼓励、引导她：诗的意思已经有了，只是措词不雅。这是因为你看的诗太少，被束缚住了。把这首丢到一边，再写了一首，只管放开胆子去写。
香菱听了，默默地回去，连屋门都没进，就在水池边的树底下，一会儿坐在石头上出神，一会儿蹲在地下抠土，来往的人都非常奇怪。文人们都有自己的毛病，或者叫写作习惯，唐代的诗人卢延让说过吟安一个字，捻断数茎须,他是边写诗边捻胡子，经常为一个字捻断好几根，这得多少胡子够他捻的啊。香菱的特点是抠土。李纨、宝钗、探春、宝玉等人听说了，都远远地站在山坡上看他。只见他皱皱眉，又自己笑了。宝钗笑着说：这个人要疯了！昨晚嘟嘟哝哝直闹到五更天才睡下，没一顿饭的工夫天就亮了。我就听见她起了床，急急忙忙地地梳了头就找颦儿去。回来呆了一天，写了一首又不好，现在肯定是又在写呢。五更天，就是早晨四五点钟。宝玉也说：我们常常可惜她这么一个人竟然俗气了，谁知今天她成了这个样子了。可见天地是最公道的。谁感叹过啊，就是他自己。宝钗接着说：你能够像她这样刻苦就好了，学什么会不成功呢。宝玉什么也没说。宝玉本来很高兴的，宝钗这样一说，又弄得没意思了。就像现在，本来一家人看着电视，其乐融融的，当妈的忽然扭过头对孩子说：你如果像人家那孩子一样就好了，真到了那时候，妈给你磕头都行啊！再看孩子，脸呱嗒一下就掉下来了，然后就是嘭的一声，摔门而走。
这时，香菱又兴兴头头地往黛玉那里去了。探春笑着提议：咱们跟着去看看吧。他们几个人就一齐都到了潇湘馆，就见黛玉正拿着诗和她讨论呢。大家就问黛玉写得怎么样。黛玉说：当然算难为她了，不过还不太好。这一首过于穿凿附会了，还得另写。黛玉教学和蔼可亲，但要求是很严格的。大伙就忙着看诗：
非银非水映窗寒，拭看晴空护玉盘。
淡淡梅花香欲染，丝丝柳带露初干
只疑残粉涂金砌，恍若轻霜抹玉栏。
梦醒西楼人迹绝，余容犹可隔帘看。
这首诗的胆子确实放开了，能用花香、夜露来烘托，但却穿凿附会,也就是说过多地喜欢拉别的东西来作比。
宝钗笑着说：不像吟诵月的，句句倒是写月色。这就不错了，诗是从胡说来的，再过几天就好了。胡说，也就是要大胆说。香菱本以为已经写得很好了，听大家这样说，就有些扫兴，但还不肯停止，又思考起来。因为宝钗他们正在说笑，她就走到台阶前的竹子底下，边来回走，边苦苦思索。探春隔着窗子对她说：菱姑娘，你也闲一会儿吧。香菱愣愣地回答：'闲'字不行，你用错韵了。大家一听，不觉都大笑起来。宝钗摇摇头：真成了诗魔了。都是颦儿逗引的！黛玉笑着说：圣人说，'诲人不倦',她自己来问我，我怎么能不教呢。李纨笑着说：咱们拉她到四姑娘屋里去，引着她瞧瞧画儿，让她清醒清醒才对。
说着，他们就真得出来拉她到了暖香坞。惜春正在床上歪着睡午觉，画布就放在那里，用纱罩着。大家叫醒了惜春，揭开纱看画，才画了十分之三。香菱见画上有几个美人，就指着说：这一个是我们姑娘，那一个是林姑娘。探春笑着说：凡是会写诗的都画在上头，快学吧。大家又说笑了一会儿
大家散了以后，香菱满心想的还是诗。到了晚上，她对灯出了一回神，到三更以后上床睡下，瞪着两眼睡不着，直到五更天朦朦胧胧睡过去了。三更，就是半夜了。天亮以后，宝钗醒了，听了一听，见她安稳地睡着，心里想是不是先别叫醒她。正想着，只听香菱在梦中笑着说：终于写成了，难道这一首还不好？宝钗听了，觉得又可叹、又可笑，连忙叫醒了她：写成什么了？你这份诚心都感动神仙了。学不成写诗不要紧，千万别弄出病来。说着，她梳洗了，和姊妹们一起去贾母那里。原来，香菱刻苦学诗，已经投入了全部的精力，白天没写出来，但在梦里写成了。她梳洗好了，赶紧写到纸上，拿着又去找黛玉。刚到沁芳亭，只见李纨与姊妹们刚从王夫人那里回来，宝钗正说她梦中写诗说梦话的事呢。大家正在哈哈地笑，抬头见她来了，都争着要诗稿看。
香菱这首写得会怎样呢？如果再不好，那对她的打击也太大了。
请看下回。