香菱见大家正在说笑，就迎上去笑着说：你们看这一首。如果还行，我就接着学，如果还不好，我就死了学诗的心了。说着，她把诗递给黛玉她们看，只见上面写着：
精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒。
一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残。
绿蓑江上秋闻笛，红袖楼头夜倚栏。
博得嫦蛾应借问，缘何不使永团圆！
这首诗由月亮联想到了飘泊在外的游子和在家思念丈夫的妻子，然后借嫦娥追问命运，为什么不让人们永享团圆呢。精华欲掩料应难好像是表达自已才华不会被埋没的意思。结尾一句，好像是因为香菱联想到了自己的身世。
大家看了都笑着说：这首不但好，而且新颖精巧有意趣。俗语说'天下无难事，只怕有心人。',这话说的就是你这样的人啊。诗社一定要请你参加了。香菱听了还有些不信，觉得实在哄着自己玩，还只管问黛玉、宝钗等人。
正说着，几个小丫环、老婆子急急忙忙地走过来，笑着说：来了好些姑娘、奶奶们，我们都不认识，奶奶、姑娘们快认认亲去吧。李纨笑着问：你倒是说明白了是谁的亲戚啊？有人就回答：奶奶你的两位妹妹都来了。还有一位姑娘，说是薛大姑娘的妹妹，还有一位爷，说是薛大爷的兄弟。我们去请姨太太去呢，奶奶和姑娘们先去吧。说着，她们就走了。宝钗笑了：难道我们家的薛蝌和他妹妹来了？李纨也笑着说：我们婶子又到京城来了？他们碰巧走到一起了。大家来到王夫人的上房，只见黑压压满屋子的人。
原来邢夫人的哥嫂带着女儿岫烟进京来投邢夫人的，正巧熙凤的哥哥王仁也正进京，两亲家就结伴来了。走到半路，正遇见李纨守寡的婶子带着两个女儿――李纹、李绮――也进京，因此三家人一路同行。薛蟠的堂弟薛蝌，因为当年父亲在京时已经把妹妹薛宝琴许配京城梅翰林的儿子了，正想进京送她结婚，听说王仁进京，他也带着妹妹随后赶来。今天，她们集合起来一起到贾府投奔各人的亲戚。
贾母、王夫人都非常高兴。贾母笑着说：怪不得昨晚灯花爆了又爆，结了又结，原来预兆着今天的大聚会啊。接着大家就看礼物，拉家常，吃饭，非常热闹。黛玉又想起自己孤苦伶仃，没有兄弟姐妹，就又流起泪来。宝玉赶紧安慰她。
然后，宝玉慌里慌张地跑回怡红院，进门就对袭人、麝月、晴雯等人说：你们还不快看人去！宝姐姐的亲哥哥是那个样子，他的堂弟行动举止却是另一个样子，他倒像是宝姐姐的亲兄弟似的。你们整天就知道说宝姐姐是最美的人，你们去看看她的妹妹去，还有大嫂子这两个妹子，我都没法形容她们有多漂亮。老天，老天，你有多少精华灵秀，生出这些人上之人来！可知我是井底的蛙，总认为现在的这几个人是独一无二的，谁知道不用到远处找，就是本地的人物，也是一个比一个好，今天我算是有开了眼，长了学问了。他一面说，一面感叹，激动得坐也坐不住，站也站不稳。袭人见他又疯狂了，就不肯去看了。晴雯等人早去看了一遍回来，都嘻嘻笑着对袭人说：你快去看吧！都长得像水葱儿似的漂亮！
这时，探春进来找宝玉，笑着说：这下咱们的诗社可兴旺了。宝玉拍着手说：可不是嘛。可是不知道他们有没有学过写诗？探春说：我刚才问他们了，虽说他们都谦虚，看那样子，没有不会的。就算不会也不要紧啊，可以像香菱一样学习啊。袭人笑着问：他们都说薛大姑娘的妹妹长得特别好，三姑娘看着怎么样？探春点头说：这是真的。据我看，连她姐姐算上，没人比得上她。袭人更惊讶了：那要好到什么程度啊？我倒要看看去。
探春又说：老太太一见了她，喜欢得不得了，已经逼着太太认她作干女儿了。老太太要亲自养着她。有了这个好孙女儿，就该忘了孙子了。宝玉笑着说：这没什么，本来就应该多疼一疼女孩的。明天十六，咱们诗社组织一个活动吧。探春说：林丫头病刚好，二姐姐又病了，还是凑不齐人啊。宝玉说：二姐姐又不大写诗，没有她也不要紧。探春又说：还是等几天吧，等他们新来的混熟了，咱们请上他们不好吗？那时香菱的水平也提高了，这样完整地组织一次活动不好吗？咱们先去老太太那里打听打听，请求老太太留下她们在园子里住下，咱们就有多几个人，就更有意思了。宝玉眉开眼笑地说：我都糊涂了，就没想到这件事。
他们就一起来到贾母房间。果然王夫人已认宝琴作干女儿了，贾母就让和自己一起住。薛蝌就在薛蟠书房住。贾母又对邢夫人说：你侄女也不用走了，在园子里住几天吧。邢夫人哥嫂家里很困难，这次进京，就是想靠着邢夫人给他们买房子、提供生活费的，听这样说，怎么会不愿意呢。邢夫人就把岫烟交给熙凤。熙凤就把她送到了迎春那里，这样邢岫烟有了什么不如意的事，就算邢夫人知道了，也没有自己的责任了，毕竟迎春是贾赦的女儿嘛。从这以后，如果邢岫烟回家住的日期不算，如果在大观园住到一个月，熙凤也会照迎春的标准给岫烟发一份生活费。熙凤观察岫烟的品行为人，不像邢夫人和她的父母，而是一个厚道温柔、可疼可爱的人。熙凤同情她家境贫穷、命运不好，就要更特别疼她一些，邢夫人反倒不大过问岫烟的事情。
贾母和王夫人一向都很喜欢李纨的贤惠，况且她年轻守寡、全心全意地抚养孩子，令人令人敬佩，所以见她守寡的婶子来了，就不让她到外边住了。李婶虽然不是十分愿意，无奈贾母非常坚决，只好带着李纹、李绮在稻香村住下来。
再说保龄侯史鼐又被提拔委派出京城做座省级大官，过不了几天就要带家眷去上任。贾母舍不得湘云，就留下了她，把她接到家中。她想另外给湘云安排一个住处，湘云只想与宝钗住在一起，她也就同意了。