宝玉听了，更纳闷儿了。他溜达到潇湘馆，见黛玉更瘦了，看着就让人疼爱。黛玉见他也比原先瘦多了，想起前几天的事情，有流下了眼泪。谈了几句话，她就催宝玉赶紧回去休息。宝玉就告辞回去了。他心里着急，想赶紧问问芳官那件事，偏偏湘云和香菱来了，正和袭人、芳官她们说笑，没办法，他只好先忍着。
过了一会儿，芳官跟着她干娘去洗头。这里的干娘，是指为了照顾、管理这些小丫环、小演员，管家们给她们指派的一些老婆子。她干娘偏要先让她的亲女儿洗了以后，才让芳官洗。芳官就说她偏心，用你女儿洗剩的水给我洗。我的生活费都是你拿着，沾我的光不算，反倒给我用剩下的东西。何止是偏心啊，这些干娘根本就没心。她干娘恼羞成怒，就开始叫骂：不识抬举的东西！怪不得人人说唱戏的没一个好缠的。这么小的一个臭丫头，也敢说着不咸不淡的话，像个不合群的骡子似的！干娘儿俩就吵起来。
袭人赶紧派人去警告：少乱嚷嚷吧，老太太不在家，你们不会安静些吗。晴雯撇撇嘴说：都是芳官不懂事，狂得都不成样子了，会唱几出戏，就好像立了什么功劳一样。袭人摇摇头说：一个巴掌拍不响，老的不公平，小的有些可恶。宝玉站起来说：不能怪芳官。自古说，'物不平则鸣'.她又没有亲人，当干娘的赚了她的钱。还要糟蹋她，这谁不生气。他又对袭人说：她一个月多少生活费？以后不如你收了过来照管她，那不就省事了？袭人一拍手说：我要照看她就照看她，何必又要她那几个钱呢？这不是没事找人骂吗。说着，她就站起来去拿了一瓶花露油和鸡蛋、香皂、头绳等东西，让一个老婆子送给芳官，叫她另外弄水自己洗，不要吵闹了。这样一来，她干娘脸上更挂不住了，就说：你个没良心的，敢瞎说我克扣你的钱。说着，就抡起巴掌，照身上啪啪几下，芳官就哇哇地哭起来。
宝玉听不下去了，站起来就要出去。袭人赶忙劝住：你去干什么？我去说她。晴雯早抢着过来了，指着她干娘就训：你老人家太不懂事。你不给她洗头的东西，我们白送给她，你不觉得害羞，还有脸打她。如果她还在那里学唱戏，你敢打她吗！这是火上浇油啊！那老婆子也不服：一天叫娘，终身是母。她胡说八道糟蹋我，我就能打她！
袭人赶紧叫麝月：我不会和人吵架，晴雯性子太急，你快过去说两句，镇住她。麝月可不得了，那可是大观园最佳辩论员啊，小嘴的巴巴的，一说一套，有理有吓唬，说出来就是一篇优秀的演讲稿。麝月就走出去，开始演说：你先别嚷嚷。我先问你，别说我们这里，你看满园子里，谁在主子屋里教训女儿的？就算你的亲女儿，既然分配了工作，有了主子，就主子能打能骂，再就是大一些的姑娘、姐姐们能打能骂，谁允许当娘的在中间管闲事了？都像你这样管，又能让她们跟着我们学什么？越老越没规矩了！你见前天坠儿的娘来吵，你也来跟她学？你们放心，因为这些天这个病那个病的，老太太没有闲心，所以我没去汇报。等两天有了空儿了，咱们好好地汇报一下，大家都杀杀威风才好。宝玉的身体才好了些，连我们不敢大声说话，你反倒打得人狼号鬼叫的。上头才出门几天，你们就无法无天了，眼睛里没了我们，再过两天你们就该打我们了。她不要你这干娘，难道就会死吗？
宝玉气得用用拐杖敲着门槛说：这些老婆子都是些铁石心肠，她们不能照看人，反倒折磨人，天长日久了，那怎么办啊！晴雯气哼哼地说：什么'怎么办',都赶出去，不要这些中看不中用的东西！那老婆子羞愧地低着头，一句话也不敢说了。那芳官只穿着海棠红的小棉袄，底下丝绸撒花袷裤，敞着裤脚，一头乌油的头发披在脑后，哭得泪人一般。麝月笑着说：把一个莺莺小姐，都给打成红娘了！现在又不是化妆唱戏，还是这么松松垮垮的。宝玉跟着说：她这样子就很好，千万别弄得过于拘谨了。晴雯拉过她去，替她洗干净头发，用手巾拧干，松松地挽了一个慵妆的发髻，让她穿好衣服过去了。慵妆的发髻，就是一种蓬松而偏垂涎一边的发髻。慵，困倦或者懒的意思。据说，男人很喜欢女孩子慵懒的样子。注意，不是懒婆娘的样子，是慵懒的样子，分寸一定要拿捏好。
这时，管内厨的老婆子来问：晚饭做好了，是不是送过来？小丫环听了，进去问袭人。袭人笑着说：刚才乱吵了一阵，也没留心钟响了几下。晴雯马上说：那玩意儿也不知怎么了，该拿去修了说着，她拿过表来看了一看说：再等半杯茶的工夫就行了。麝月也笑着说：提起淘气，芳官也该打几下了。昨天是她摆弄了钟表的坠儿，半天就玩坏了。一会儿，小丫头子捧了食品盒子进来站住。晴雯和麝月揭开一看，还是四样小菜。晴雯笑着说：病已经好了，还不给两样清淡的菜吃。这稀饭、咸菜要闹到什么时候啊？对宝玉还是采用饥饿疗法。拿出小菜，再看盒子里，却有一碗火腿鲜笋汤，赶紧端出来放在宝玉跟前。宝玉就凑到桌子上喝了一口，接着说：好烫！袭人笑了：我的天啊，能几日不见荤腥，就馋成这个样子了。说着，她就端起来，轻轻用嘴吹。见芳官在旁边，她就递给芳官，笑着说：你也学着些伺候伺候，别总是傻吃傻的。嘴轻着点儿，别吹上唾沫星儿。芳官就试着吹了几下，动作还可以。
芳官的干娘也忙端着饭在门外伺候。这些干娘，是芳官她们刚来的时候在外边认的，后来一起到了梨香院。这些老婆子原本是荣国府的三等女仆人，平时也就是让她们洗洗衣服什么的，都不让她们到院子里工作，所以她们不知道里边的规矩。现在，她们跟着干女儿，被分配来工作。这老婆子刚刚领教了麝月的厉害，害怕不让芳官认她当干娘，那可就失去很多好处了，所以一心想着好好表现表现。她看见芳官在吹汤，就赶忙跑进来，笑着说：她做是不稳当，当心打了碗，让我来吹吧。说着，她就要去接碗。晴雯忙喊：快出去！就算让她砸了碗，也轮不到你吹。你怎么跑到里面来了？还不快出去。她又骂小丫环们：瞎了心了吗，她不知道规矩，你们也不告诉她！小丫环们都说：我们撵她，她不出去，说她，她又不信。现在连累我们也挨了训，你总算信了吧？我们到的地方儿，有你能到的一半，还有一半你不能到的。何况你又跑到我们都不能到不的地方，还去伸手动嘴的。她们一面说，一面推她出去。台阶底下几个等着拿盒子的老婆子见她出来，都取笑她说：嫂子也没拿镜子照一照，就这样进去了。那老婆子又羞愧又生气，低着头啥也不说了。
芳官吹了几口，宝玉笑着说：好了，小心伤了气。你尝一口，看好了吗？芳官以为是句玩笑话，只是笑着看袭人她们。袭人点点头：你就尝一口吧，没事的。晴雯笑了：你看我尝。说着，她就喝了一口。芳官见这样，自己也就尝了一口，咂咂嘴说：好了。她把碗递给宝玉。宝玉喝了半碗，吃了几片笋，又喝了半碗粥就停了。丫环们收拾了餐具，小丫环端来洗手盆，洗了手，漱了口，袭人她们就要出去吃饭。宝玉使个眼色给芳官，芳官本来就很伶俐，又学几年戏，什么事不懂？她就假装说头疼不吃饭了。袭人说：既然不吃饭，你就在屋里作伴儿，这粥给你留着，等饿了再吃。说着，袭人她们都走了。宝玉特别讨厌老婆子，其中好像有个理由，就是她们不够干净，他有没有想过，这些饭其实都是老婆子们动手做的。袭人应该观察到宝玉的眼神了吧，也应该猜到宝玉的大致想法了，但她没说什么，而是顺水推舟了！这应该叫贤惠呢，还是叫懂事呢？反正，不能叫傻！
这里只有宝玉和芳官了，宝玉就把刚才与藕官的事情，从头到尾，细细地说了一遍，又问她祭祀的到底是谁。芳官听了，满面含笑，叹口气说：这事说来可笑又可叹。宝玉听了，忙问怎么回事。芳官笑着说：她祭祀的是死了的？官。宝玉点了点头：她们朋友一场，这也是应当的。芳官笑着说：哪里是朋友啊？她有个傻想法，说自己是小生，？官是小旦，常扮演夫妻，虽然是假的，每天排练演出，都是真正的温存体贴，所以两个人好像发了疯，就算不演戏了，平时饮食起居，两个人竟然也是你恩我爱。？官一死，她哭得死去活来，到现在也不能忘记，所以，每到节日都烧纸。后来，她又补上了蕊官，我们见她还像过去一样温柔体贴，也责备她喜新忘旧。她却说：'这里面有个大道理。比如男子死了老婆，都是应该续弦的。只要不把死了的彻底忘了，就算是情深意重了。如果因为死了的，就不再娶了，孤独一辈子，不符合大的道理，影响了大气节，死了的人反而不安心了。'你说这不是疯了吗？说起来很可笑吧？
续弦，就是男子在娶老婆。古代常用琴瑟比喻夫妻关系，所以有了这种说法。传说春秋时候的俞伯牙，在妻子死的时候，恰好弹断了一根琴弦。从此他就不再弹琴。一直到他又娶了一个媳妇，才续上一根新弦，重又弹奏起来。藕官这种做法，好象是同性恋。其实不完全是吧。过去的女子，想寻找一份纯真、美好的爱情很难，婚姻不是自己作主，再说也没机会去结交男孩子。所以，有人就只好在女孩哪里找一重感情的替代了。另外，演戏本身就要求动真情，演着演着，可不就假戏真作了。
宝玉听着这些傻话，恰恰与自己的呆想法相同，又是高兴，又是悲叹，又是称奇，又是叫道绝。他说：上天既然生了这样的人，又何必再拿我这样的脏男人来玷辱世界。他又拉着芳官的手，盯着她说：我也有一句话嘱咐她，我当面告诉她不方便，需要你转告她。芳官问是什么事。宝玉像是自言自语地说：以后千万不要烧纸钱了。烧纸钱的做法本来是后人乱加的，不是孔子留下的意思。其实，准备一个香炉，到时候烧香就行了，只要一片诚心，就可以感应到了。愚笨的人不懂道理，无论神佛还是死人，非要分出等级来。他们不知道，'诚心'才是主要的。就算是流浪的时候，即使没有香，有土有草，只要洁净，都可以用来祭祀的，不但死者享用，就是神鬼也来享用的。你瞧瞧我那桌子上，只放着一各香炉，不论日期，经常烧着香。别人都不知道原因，我心里是有想法的。有清茶就供上一杯茶，有干净水就供上一碗水，鲜花、鲜果也行，甚至荤腥酒菜，只要有诚意，心洁净，就是神佛也都可以来享用，所以说，只在敬意不在虚名。芳官忙答应着。
吃过饭，有人通报：老太太，太太回来了。
她们回来后，会不会惩罚那些闹事的老婆子啊！
请看下回。