可是有些腐儒却还在推崇什么温和厚道，切勿偏激。唉！纵容天下的祸殃，放任天下的弊端，必定是这样的人。因此东西脏了就要洗涤，太脏了就要再做新的；屋子坏了就要用柱子支撑，太坏了就要重新改建。已经建立了功业的君王，应该查核名实，整顿纲纪，就像创业时一样。
先代的帝王进行统治，主要是研究如何获得民心。在体谅民心上面，主要是以自己的心情来推断。为什么呢？因为彼此一样的缘故。因此先代的帝王以自己来体谅他人，所以得到民心，达到天下的治理。
天下的祸患，没有大于“差不多就行”就停止的了。纵容萎靡荒废没有振作的习气，从而形成不可挽回的趋势，这些都是“差不多就行”造成得。因此圣人大于自己，勤勉不息；治理民众，鼓舞激励。不以没有发生什么事情就荒废了常规，不以没有灾害就忽略了小的过失。这样做并不是喜好多事和劳苦，而是因为了解天下的事情，有很多应该防患于未然的；或者事后反悔；过于忧虑还未必能够避免；勤勉惕励，也难免有怠泄的结果呢。
天下的祸患，由于惰怠疏忽而产生的占一半，由于匆忙急切冲动的占一半。唯独圣人能够使祸殃消失在没有成形的时候，防止灾患在没有显露的时候。这就是能够由很多事情微小的方面预见到事情的结果。认识其微小的一面而不动声色，主要应该善于观察；预见其结果而不张皇失措，主要应该能够审时度势。唉！没有像圣人那样的智慧，有什么人能够做到这一点呢？
如果精神朝气蓬勃，各种荒废的事物就会重新兴起；如果肢体惰怠涣散，就会使本来很兴旺的事物沦为荒废的境地。圣人治理天下，就是要鼓舞人心，振作精神，使天下的人们就像早晨含着露水的树叶，不能像正午时久旱的秧苗一样。
如今即便不翻天覆地、改变世俗，也应该使世界重新振作起来，焕发一种崭新的
景象。不懂得如何治理的人，即便出于良好的意图和方法，也会使民众遭殃；懂得治理的人，即便面对陈规陋习也能够将其改变成良好的政治局面。因此具有文、武齐备的政治，必须具有文、武齐备的君主和大臣。否则，生了青绿的锈，并不是剑不好；力量不及，并不是弓矢不良，不会如何用人，反而有利于了敌人。我看放赈、均田、减粟、检灾、乡约、保甲、社仓、官牛八种政事感到很伤心。那些腐败的官员自由放任，真是罪有余辜。
振作必须带来像风雷一样的益处，惩治必须刚毅果断，否则，就会引起很大的混乱。
人一呼吸，四肢和身体的各个部位都会感觉得到；而一旦有了痛痒，手足心等都会感觉得到。这是因为同在一个身体内部的缘故。人生也这样，即便偶然牵动一线也会引起全身的变动，这是因为一脉相承的缘故。守令就像一个郡县的哪一线，监司就像一个省路的哪一线，君主就像天下的哪一线。思想意识波及到的地方，为什么到处蓬勃呼应？政策法令实施的所在，为什么民众都会欢喜鼓舞？这就是因为牵动了哪一条线的缘故。使整个身子有了痛痒都感觉不到，那就是因为心已经痴迷不悟。倘若到了手足不顾的地步，这是因为手足已经麻痹了。从三代（夏、商、周）以后，政府与民众的关系就相当疏远了。其实每个人都有各自的身体，每个家庭都有各自不同的情形，对于死亡、生存、欢欣、悲戚没有相同的感觉，这样的过失并不在民众。
民众怀有敢于怨怒的心情，可是畏惧不敢冒犯的法律，于是等待可乘之机。民众的心情已经背离，然而高高在上的统治者却恣意狂暴，这就是夏才、商纣灭亡的原因。因此英明的君王以自然的道理，推断相同的可能，不为顺着自己的假象所迷惑，而努力使人没有怨恨自己的情绪。体谅民众的愿望而不忍心违背，知道民众的心情不会表现得非常明显，而是有难言之隐在其心中，这样做就会巩固自己的基础，而子孙就会因此而有所依赖了。
有神圣英明的君主统治，就会只推行一种符合天理、民俗、常规的道理，而其他的一切都被视为异端邪说加以摈除，这样的目的是使天下的人耳目一新，摆脱一切混乱的政治，就像再生，像大梦初醒一样，感到清新爽快，这样之后道德观念就会统一起来，风俗就会统一起来，这样之后就是圣王之治。