返乡途中，福伯对米脂心灰意冷，产生强烈的抗拒情绪。没有办法，姜朔两人只能让他下了马车，随着灾民的队伍继续像浮萍般飘游。
　　想到家乡遭遇的险情，李自成心急如焚，恨不得后背长出一双翅膀，直接飞回去。
　　米脂、榆林两地距离本就不远，虽然道路难行，但仅仅用了半日的时间就已赶到。米脂的城墙更像大户人家的围墙，小的像是单纯的装饰，毕竟这里地偏人稀，也没有太大的战略价值，如此已经绰绰有余。还没走近，远远就看到大片大片的人像蜜蜂一样，在住宅间来回盘绕着，伴随着嘈杂的声响，苦难的哀嚎，与另一群盛气凌人的衙役们周旋。
　　“张四家，上头规定的粮食，你还少了半斤呢！”衙役追到一个人，一把揪住他的脖领，怒斥道。
　　“大人，我家老老少少五口人，是真的一点闲粮都没有啦！”张四一幅快要哭出的表情，苦苦的哀求着。
　　“你们五口人没有饿死，吃的不是粮食是土吗？”完全没有理会张四的乞求，衙役忽然眼前一亮，看到农民怀里露出的布袋一角，一把抓住扯了出来。由于动作太急扯的太猛，布袋被撕开一个小口，谷物哗啦啦的散落一地。像找到莫大的证据，衙役眉毛倒竖，一把推倒张四，怒气冲冲的道，“还敢跟我耍花招，这不是粮食是什么！下次再让我逮到你睁着眼说瞎话，小心我把你抓回去关起来！”
　　说完，他转过头，昂首阔步的便要离开。刚刚迈步，腿脚处忽然传来一股阻滞的力道，原来是张四抱着他的小腿肚子，整个人跪伏在地上，一把鼻涕一把泪：“大人，你不能拿走啊！我家就只剩这些粮食，你要是都拿走了，那让我们一家人怎么活啊？”
　　“我管你怎么活，给我滚开！”衙役一脚把张四踹到一旁，掂了掂手里的粮食，似完成了分配的任务，满足的笑着离去。
　　泥土和泪水混在一起，张四成了一个大花脸。他手里攥着一把土，盯着衙役的背影，眼波里隐隐有怒意闪烁。过了一会儿，怒意渐渐的退却，他眼波一暗，默默的返过身蹲下，一粒粒的捡拾地下的粮食。短短的时间内，那粮食不知被混乱的人群踩了多少脚，外表裹上一层泥土，张四浑然不顾，生怕被抢般连土带碎石一齐往怀里搂。在不远处，一名妇人抱着小的护着老的，心疼的看着这边，却不敢向前，想来是他的妻子。
　　同样的一幕，在各个角落同时上演着。衙役们为了完成任务，像强盗般搜刮着平民老百姓的粮食。在这大旱大荒的年头，那已不是单纯的粮食，而是他们的命。衙役们明明了解这一点，但是仍然冷血，偶尔有人不从便直接拳脚相向，只要自己的官职保住，这些贱民的死活和他们有什么关系？
　　“这群畜生！”把这一幕幕看在眼里，李自成怒火中烧，握紧拳头，牙齿咬的咯咯作响。他想跳下马车干预这一切，刚要动作，手腕却被姜朔一把拉住。姜朔看着他，冲他摇了摇头。
　　李自成恢复一丝冷静，对方毕竟是朝廷中人，随便阻止难免会惹祸上身，当务之急，还是尽早回去看看老母的状况。他压抑下心头的怒火，驾驶着马车，朝着记忆中的亲切目标前去。路上，衙役们见到马车，虽目露疑惑，但终究不敢贸然拦下盘问。在这个年头，能用的起马车的，多半是各地有头有脸的人物，不是他们能招惹的起的。
　　李自成的故乡是米脂县管辖下的一个小村子，叫作李继迁寨。穿过县城，沿着狭窄偏僻的小路，两人直奔目的地。在路过一处峡谷时，从阴凉洞穴处钻出大批的灾民来抢马车。一只只枯瘦如柴的手掌探出，拼了命的往马车里钻，有饿的急的灾民，干脆抱住马脖子就啃。马儿吃痛，玩命的乱跳着挣扎着，车厢像风雨飘摇中的树枝，剧烈的摇晃震荡着，把李自成和姜朔甩了出来。若不是两人有身武艺，只怕就要摔成重伤。“啪”，缰绳挣断，马儿逃命般的向前冲去，跑了还没有几丈远，就被癫狂的灾民们扑倒。马儿的力气极大，不知有多少人在乱蹬乱踹中骨折受伤，但在食物的刺激下，他们仍然前赴后继的蜂拥而上。对活命的渴望激发了他们的潜力，在接连的打击下，很快马儿就不动了。他们用刀子瓜分马肉，没有工具的，就用锋利的石头，或者用手撕用牙咬。走投无路的生活，把他们活生生的逼成了茹毛饮血的原始人。
　　还有一部分灾民冲到马车里，抢夺两人的行李。姜朔双眼一紧，向前跨出一步想要阻止，但仅仅是跨出一步，却没有后续的动作。他们抢人食物的确是恶行，但是姜朔的拳头，又怎么会落到这些灾民的头上？反正要紧的东西都贴身携带着，行李里只有一些干粮衣物，没了也就没了。两人对视一眼，继续向前走。有一两名什么都没抢到的灾民上前想抢他们俩，两人也不伤人，只是把对方轻轻推开。见识到两人武艺不俗，倒也没有其他灾民针对他们。
　　在两人缓步通过灾民群时，在一侧的半山腰上，一名中年男子默默注视着两人，脸上浮现一抹有趣的神色。他身上肮脏，偏偏双眼有神，气质在灾民中鹤立鸡群，明显出身不俗。
　　“你看……”姜朔发现了半山腰上站着的人，撞了撞李自成的肩膀，提醒道。
　　李自成朝姜朔提醒的方向看去，眼底闪过一丝疑惑：“这些灾民，好像隐隐以他为首。”
　　姜朔向四周观察了下，点头同意李自成的观点，道：“这里地处峡谷，两边地势较高，中间只有一条狭窄的通路，是很好的埋伏地点。别说是我们，即使是大批官兵，在这种情况下遭受埋伏，短时间内也无法聚集力量，形成有效的反击。”
　　“没错，一开始我也很疑惑这点。灾民冲出来的时机和地点，契合某些兵法，这些绝不是他们自己能想出来的。”李自成忽然摆了摆手，说道，“罢了，其实这未尝不是一件好事。有个读书人指导，总比让这些灾民自生自灭的强。”
　　两人收回了视线，对这件事倒没有太放在心上。世上有善即有恶，既然有雪上加霜的朝廷爪牙，自然有不忍见灾民受苦，挺身而出的善人。
　　失去了马车，两人的脚程一下子慢下来。毒辣的阳光炙烤着大地，高温的热风吹拂而过，疯狂的吸食着两人的体力。好在剩下的路程不算太多，一会儿就已赶到李继迁寨。一间间房屋散落在平缓的山坡上，在烈日的照射下蒙上一层虚幻的热气，犹如海市蜃楼般影影绰绰。李自成迫不及待的闯进去，七拐八转，在抵达自己的房屋后，手摸上那无比熟悉的屋门，内心忽然产生一丝紧张，动作不由的一滞。
　　“自成……”姜朔理解他的心情，轻轻唤道。
　　李自成双目一凝，手上用力，一把将屋门推开。“吱呀”，门轴摩擦发出涩响，由门框上沿掉落丝丝灰尘。李自成眉头轻轻皱起，产生不好的预感，一边嘴里喊着“母亲”，一边快步闯入屋里。屋内静悄悄的没人回应，李自成掀开里屋的布帘，里面空空如也，一个人都没有。李自成的手指轻轻滑过桌面，指肚上沾上一层厚厚的灰土，联想到福伯的话，他脑海里猛的炸掉，竟不知所措，像傻子般自言自语个不停：“母亲她……母亲她……都怪我回来晚了……”
　　大荒大乱，亲人一但分别，天大地大，茫茫人海，怕是这一辈子都见不到。李自成父亲早逝，是由母亲一手把他抚养长大，想到自己一意孤行前往榆林的场景，李自成真想抽自己两个耳光。
　　“自成，你先别着急，你母亲可能并没有出事。”姜朔于心不忍，一只手按到李自成的肩膀，轻声说道。
　　李自成垂着头情绪低落，连话都懒的说，只当是姜朔在单纯的安慰自己。
　　“我说的是真的。”姜朔加重了语气，走到李自成的身前，指了指房间里面，道，“屋子里只有几件衣服被拿走，家具、盆碗等东西收拾的十分利落，除了落了点灰外，一切都整整齐齐，毫不混乱。如果是发生意外，绝对不会这样。”
　　“你的意思是……”李自成眼睛里冒出希望的火花，看向姜朔。姜朔继续说道，“所以你母亲应该是自己走的。”
　　李自成脸上一喜，随即又变的阴沉，忧心忡忡的道：“外面这么乱，她一个人怎么能行？我又去哪里找她？”
　　姜朔脸上染上一层阴霾，这的确让人担心。
　　“你们是在找这户人家的人吗？”这时，屋外突然传来一道喊声。