华刚将一套“峨眉剑法”舞得风雷阵阵，将其威力发挥得妙旨毫颠，曹阳起初也艳羡不已，在旁称赞道：“华大哥的剑术超凡，比之当年真是天渊之别，假以时日，必能将其响彻江湖，成为四川乃至武林的绝顶高手。”华刚引剑收势，以一招“峨眉不动屹立万古”敛气回体，守元抱朴，身子站立原地，对着曹阳的赞誉之声犹感惭愧，但心里却不住受用，忍不住叹道：“空有一身武艺，却难以克挡蒙古的肆意掳掠，残暴冷酷，我在此固步自封，真是心比天高，命运多舛了。”
　　曹阳赶紧到他的难言苦衷，甚至也感同深受这些年来所遭受的磨难、凌辱、荣光、希望也可以像岳飞、狄青、霍去病等名将一样驰骋沙场，成为万世流芳的大英雄，无奈生不逢时，怀才不遇的抱憾感怀，替他感到惋惜，幽幽地道：“那你后悔么？还回合州与蒙古人一决生死吗？”
　　华刚苦凄一笑，摇首道：“不了，蒙古铁骑横扫宇内，无敌天下，彪悍勇猛，无人能挡，虽说王坚大帅依险而据，阻击强军不下百次，甚至与蒙古大军战得异常激烈、艰苦，蒙古人久攻难可，寸步难进，不过也是暂缓一时，我纵然回去，也于事无补，何况我不过一人，身轻式微，远水终难解近渴，杯水车薪罢了，早在离开合州之时，悄然探寻蒙古军中不但能人辈出，人才济济，竭力效忠之人更是犹胜我汉人之多，何况他们一面攻占合州这一静岳磐石、易守难攻的孤城，一面早加派辎重、土木、火药、硝石等攻城利器陆续从四面八方源源不断后续，企图开山埋药，定要作一举拿下合州，如若不然，定是要将整个合州夷为平地，这又将要葬送多少无辜百姓的性命啊，真是一将功成万骨枯。”
　　“是啊，想不到鞑子竟然想来宁为玉碎不为瓦全的计策，他们旷古绝伦，谁也不能抚其锋芒，既已大势已去，何苦还要连累无辜，可我与之相比，何尝不是蝼蚁，无疑以卵击石，灯蛾扑火，自寻灭亡。”华刚说道这里忍不住掉下痛惜的热泪。曹阳本想表明心迹，愿与他一起同生共死，白首不离，但想自己这样只会阻滞到一位心系天下苍生，社稷万民的真英雄，怎敢以此来当他的负赘？
　　华刚反而天真地露出和熙温和的笑容，道：“我其实早已厌倦了厮杀，所以不惜被义军赶出合州，也辞去了繁重的教务，心无旁骛地赶到此地愿为你赴汤蹈火，不求相濡以沫，但愿能忘于江湖。”
　　曹阳感动得热泪盈眶，激动地道：“可是可是这样反而因我累你一世英名，这”“好了，我早已觉得，不必再劝，就算蒙古人现在止戈息武，退回草原，还是威服四海，荡平天下，我都无心记怀，什么功成名就，什么名缰利锁，现在于我眼里不过一堆粪土，过了百年之后，你我真是多虑，谁还会在意？”华刚心底再也没有任何羁绊、牵挂、负担，似乎已将一切都尽数豁出去了，有的只是小小的心愿，都是个人的私心杂念，只盼能与心仪的爱人一道携手铩羽而去，人生能得一美眷知己，夫复何求？
　　曹阳摇首痛苦，与他相比，自己就算是集万千宠爱于一身的千金闺秀，就算被捧在手心里珍视爱护的公主又能如何？自己的父亲是他的杀父大仇人，自己也就是仇人之女，这种势成水火的关系决计改不了的，华刚现在还不知真相，若是得知这一耸人听闻的噩耗，又似乎能像现在一样豁达地向自己倾诉心声呢？又是否能不计前嫌，欣然接受自己，原谅自己呢？一时不知所措，唯有独自流浪，将苦楚尽往心里承受。
　　华刚一场病后，深有所悟，有感而发地道：“此处可谓是退隐的绝佳之地，与世相隔，良辰美景相衬，何其快哉，胜过外面的纷争险恶，这不就是理想中的乌托邦吗？”
　　“乌托邦？你倒会苦中作乐，山下面的人虎视眈眈，时刻面临他们的阴谋诡计，到时候杀身之祸就会临头，你还能这么从容么？”曹阳的提醒虽说直接，但是现实，也很残酷，还敢不觉奇怪和可疑，自己昏迷的这段时间，按理说不可能只有刘松一人既急功近利又愚蠢独自上山挑衅，山谷中哪一个不是恨自己不死，怎会轻易放过自己，这一点确实有点令人难以置信，相询曹阳，欲求解开心中的疑惑：“这么多天籁，我一直昏迷不醒，怎么他们反而安静许多，难不成真是上不了这高及十丈的陡峭山崖，有点望洋兴叹？”
　　曹阳笑道：“他们怎么会放过我这个呆羊？即知你我现在都得悉了他们的阴谋，绝对会处心积虑地将我们铲除，免留后患，我想他们是想苦守山谷，与其损失自己的实力，不如守株待兔，即使插翅难飞，活活将我们困死，一举两得。”
　　“可惜他们机关算尽，最终还是百密一疏，这山谷中的野生菌类繁多，不知的人当然以为一无是处，想不到姑娘竟然因地制宜，因祸得福，根本就不愁果腹充饥，何况我们处于溪流的上游，稍有心机的人在这里投毒，这十几名江湖败类焉有命乎？何况姑娘心灵手巧，聪明伶俐，有你在身边，畅谈心事，何等快活？”
　　曹阳嗔怒地忖道：“他们还逼得你走投无路，真要下毒报复么？好歹也是”华刚深明她的心慈善念，不忍再看到流血残忍的一幕，温言道：“他们个个虽可恨，但我华刚光明磊落，不屑背后伤人，做这下三滥的手段致人死地。”“这我就放心了，不过我想问你还有什么心愿？”曹阳一展愁容，忍不住关切想问，似乎在心底有个结。需要华刚本人解答。
　　华刚看着她一双铜铃般地大眼一眨一眨地看着自己，心中茫然，思索片刻后，端详手中的剑，不起苦笑道：“以前我希望能仗剑行侠江湖游，但只求一味追逐名利，反而令我爱之人，爱我之人都受到了伤害，唐叔叔一手把我养大，从不告诉我的身世，料想其中定有难言苦衷，也曾迫切地找寻身世之谜，在数月之前，我切身体验到汉室血肉同胞惨遭惨无人道的蒙古人凌辱肆虐，战争令天下命如草菅般不堪一击，许多人对蒙古的凶悍望风而逃，争先恐后地臣服，尚有骨气之士反而惨遭屠戮，可多年来与蒙古人浴血拼杀，也并非胡虏凶狠残暴，成就绝世基业就免不了杀戮，免不了生灵涂炭，若我华夏大地，汉室儿女万众一心，众志成城，岂有鞑子攻进长城，占我田地，夺我钱粮，杀我同胞，现如今蝼蚁虽小，却能溃堤，问题的所在还是怨汉人贪生怕死之辈居多，不思报国，奸佞昏君当道，祸国殃民，自毁长城。所以我厌倦了，反感了那样暗无天日，遥遥无期的生活，决定向姑娘倾吐心声，能得蒙一记芳泽，就是我此生无愧于心的好事，但愿我华刚不再是籍籍无名，庸碌无为，无人问津，或许这就是我恍然大悟后的心中所愿。”
　　曹阳闻他说了一番大感愤慨的话，多少也有些血脉喷张的冲动，也有大彻大悟的理智，也希望能与他同患难，共进退，饱受一切痛苦，深表惋惜，可如今恩怨已结，注定是彼此不可原谅的冤家，不愿坦露心迹，自己怎敢与他联袂同渡，“那那你的身世也不管了吗？加入你知道害你家破人亡的元凶不是鞑子，而是另有其人，你又该做何打算？”
　　华刚一笑置之，悲戚地道：“十年之中，我血肉同胞惨死于蒙古的铁骑之下不计其数，但更多并非他们所为，而是汉人自相残杀，临危变节、骨肉相残、手足反目所致，多少家庭流离失所，多少母亲痛失了孩子，难以计数的孤儿没有了爹妈，血流成河，饿殍遍野，满目疮痍，皆闻哀啕，我华刚也算是不幸中万幸之人，没因战祸殒命也算是上苍恩宠，恐怕那时连姑娘芳泽都成了痴心妄想，活在当下也是件值得庆幸的事，何必执意去改写命运？”
　　“我泱泱大国的命运眼见就要倾颓，那蒙古帝国的命运也不关心么？”
　　“自赵匡胤陈桥兵变，龙袍加身，各位忠肝义胆之士争相涌现，如杨业、寇准、狄青等稳固基业，保的大宋不被大辽、西夏外族侵扰；到了靖康年间，徽、钦二帝不思勤政、昏庸无能、奸臣弄权，让金人占据大半江山，高宗得位，不思进取，一味求和，偏安一隅，失地直与拱手相让有何分别？而当时有岳飞、韩世忠、刘光世、杨沂中、张浚等力挽狂澜，精忠报国，抵御女真人南下，也可一收失地，迎回二圣，驱逐胡虏于长城之外，高宗生怕皇位不保，他的春秋大梦将醒，与金人勾结，伙同权臣秦桧害死民族英雄岳飞，接下来的皇帝虽有睿宗励精图治，不过其他皆是昏庸无道，一点没有前车之鉴，贪图享乐，安居现状，至使最后贾似道弄权，祸国殃民，引狼入室，蒙古人长驱南下，大宋危如累卵，一败涂地。不过蒙古帝国强盛，令西方诸国归其辖内，纵横东西八万里，而此时蒙古的气数日渐鼎盛，如沐春风，何谈颠覆，恐怕再沦入我汉室执掌这个天下也需得百八十年。”
　　“你说了一大堆，街井天桥说书的桥段，恐怕有些人觉得骇人可怖，这些唬人蛊惑的妖言你也信以为真？”曹阳不悦地反驳道。
　　“不，这可不是说书人那里听来的，天道仁，皇天自立，这是火德真君给现世的预示，蒙古当今大汗蒙哥会暴毙身亡，而其弟忽必烈将会独掌大权，鞑子步入四分五裂的内政纷争，由而建立新政，唯传几代，不得永世长固，其中最大的原因是蒙古帝国其幅员之广，难以及时到达，天下群雄并起，抗击暴政，不到一百年的千古伟业，可惜了成吉思汗当年的宏伟功绩。”
　　曹阳见他讲得煞有其事、口沫横飞、玄之又玄，自己却是将信将疑地问道：“这些事你又从什么光明火神那里听来的，弄得好像中毒之深，恍如梦境，若真是你所说那样蒙古人创下一统帝国不过百年之久，可惜我们谁也看不到的那天了。”
　　华刚兴致盎然地道：“文天祥丞相在琼州兵败，被蒙古人抓往大都，乘坐战船途径零丁洋一首诗写的令人振奋——人生自古谁无死，留取丹心照汗青。我们虽抱憾不得兴福汉室，可忠心可表，天地可鉴，至于是功是过，留予后人评断，何苦执念于沉迷成败，蒙古鞑子的兴衰荣辱我们也见不到，但完全有机会为后人奠定基础啊。”
　　曹阳于政务时政等大事从不关心，听华刚对其心花怒放，指点江山，根本不可能做到相忘于江湖，其实自己也执念此事，人皆如此，正如龙灵子说得那句贪念毒害致人失去本性，谁也摆脱避免不了这道坎。