很快，桓玄最担心的事还是发生了。
　　五月，孙恩陷沪渎，杀吴国内史袁山松，死者四千人。
　　万盖的消息说孙恩近期又会尽量躲过刘牢之和刘裕，直接从建康附近登陆，而且，这次的规模比较大。
　　桓玄忍不住了，叫冯该等集结队伍，准备支援建康。提起去建康，西荆兵的是斗志满满，桓温殁后，荆州的军队一直受北府兵的压制，对于一些热血少年来说，这是大展拳脚的机会，比如，索元就很兴奋。
　　不过，卞范之还是建议不要出兵，朝廷还有足够的兵力，可以抵抗，孙恩的部队说白了也就是无组织流寇，不足为患。桓玄怒道：“都死了这么多大臣了，还不足为患？”
　　回家过年，与二三好友同游斜川，兴尽归来，又在策划夏季假期的陶渊明也认为桓玄不应该贸然去建康，至少要经过当朝者的同意。如果京师有能力抵抗，就不会让桓玄进京，如果应付不了，也只能用桓玄了。
　　经这两个人一说，桓玄的热心也渐渐冷却下来，听从陶的建议，先上奏朝廷，看看那边的反应。
　　果真按照万盖所说，六月初一，孙恩领着十多万士兵，一千多艘战舰，突然出现在丹徒，建康大为震惊。都城立刻内外戒严，文武百官全都聚集到台省机构内居住，命高素等人据守石头，刘袭切断淮口，司马恢之戍守长江南岸，桓谦等在白石驻防，王嘏屯中堂，征豫州刺史谯王尚之入京师守卫。
　　当然，他们是从来没想过让桓玄帮忙，第一，远水不救近火，第二，他来就是添乱。
　　刘牢之估摸着，这建康看上去安排得仅仅有条，其实不堪一击，所以，很自觉地从山阴带兵截击孙恩，可惜，晚了一步，于是，又命刘裕从海盐赶过来援助。刘裕手上的兵也不过一千多，他还是带兵长途跋涉赶到了。虽然丹徒的兵众没什么斗志，他的兵也是疲劳不堪，但刘裕还是率兵前去攻打，身先士卒。
　　孙恩大败，只能慌忙逃向战船，保住了命。孙恩想，这刘裕真是自己的克星，可是，他还是屡次从他的手中逃脱了，真不知道他是有意还是无意的。
　　即使在刘牢之和刘裕这小小地输了一次，他还有十万兵，整顿好，径直向建康开进。司马元显带兵前去抵抗，却频频失利，司马道子没有办法，整天在蒋侯庙祭祀祈祷。孙恩一天天近了，百姓惶恐。
　　只是，孙恩来的日子却推迟了，原来，孙恩的战舰非常高大，而这几天又是逆风，所以，船行得非常慢，等孙到达白石的时候，司马尚之也带着精锐部队赶到了。
　　说起来，孙恩的野心真不算大，他本以为建康兵力分散，发动突袭就可以了，听说尚之已经在白石，而且刘牢之也几经回军。盘算一下，没什么信心，又不甘心，就向北直接袭击郁州，攻克了广陵，杀了三千多人，还抓获了前来抵抗的高雅之。
　　这大概也就足够了，又退兵回到海上。
　　这时，桓玄请求勤兵建康的上疏也到达司马元显的手里，见到桓玄的上疏，元显只能说又被吓到了，他再来，自己更是应付不了，这人还有完没完。正当他在想怎么样不让他进兵时，正好，孙恩退兵的消息传来，元显赶紧下诏书制止桓玄起兵。
　　桓玄无奈，只得解严。这孙恩太窝气了，这点兵力就吓到了，桓玄只能大骂孙恩解气。
　　旁边的陶渊明却说道：“孙恩以一介平民，凭借的只是信徒的信仰，却有数十万人追随，君不得不思考。”
　　这些桓玄也都清楚，说道：“这些佛教、道教人家，自己不好好修行，却出来妖言惑众，实在可恶，哪天，我一定要整治一番！”
　　在看看建康那边的消息，司马道子在蒋侯庙祈祷，蒋侯蒋子文这个有的没的的人都不知道建过什么功业，就几句民间传言，就能让这堂堂的太傅祭拜，实在有点可笑。这些人间造神运动实在可怕，估计跟随孙恩的普通民众中，很大一部分已经把孙恩当神了。
　　陶渊明又是暗叹一口气，这桓玄思考问题的角度和别人不一样，虽说也都没错，但总是缺少那么一点大家之气。
　　当然作为下属的陶是不能说自己长官什么的，自己在桓玄手下还要小心才行，近来，那个叫卞范之的家伙总是和自己过不去，还给他多加了一些工作，桓胤也回家了，他也不能向什么人抱怨。
　　这桓玄虽说对自己也不错，但从大业上考虑，自己在他心中的地位是不能和卞范之抗衡的。向别人讨好更不符合他的性格，所以，他也就默默承受这些不公正的待遇，想回家放任山水的念头更浓重了。
　　为了寄情，他在南郡府的后院种上了几株蔬菜，有时还要亲自打点。那天，倒是仙期找上他，说：“如果陶参军真喜欢这些菜蔬，可以移至南郡庄园，那里有菜地。在这里，南郡公还是喜欢种些奇花异草。”
　　他盯着漂亮的仙期看了半天，在府上，没有谁不知道这个没有任何官职的管家，桓玄对他的偏爱可能超过卞范之，一般人都不敢不听他的话。不过，仙期平时低调，做事合理，也没有人会和他过不去。
　　陶渊明现在却想和这人过不去，说道：“奇花能作何用处，这些菜蔬才是人的生存之道，桓公难道会本末倒置？”
　　仙期回想，最后一次有人听不进的话的时候，应该是自己在桓冲府上，桓玄还不懂事的时候。那时候有一个下人常叫别人替他洗衣服，不过，也没叫到这个从桓温府上过去的仙期，但他看被叫去洗衣服的孩子挺可怜的，就劝那个强势的下人不要欺负别人。那人听不进他的话，说他多管闲事，骂他什么是从别的地方流落过来的丧家犬之类的，最后不过瘾，还踢了他一脚。
　　那个时候的仙期选择隐瞒，他知道，如果桓玄知道了，肯定会闹个没完，替他讨回公道，会把事情闹大。
　　现在，仙期很久没体会被人呛到的感觉，心里竟然开始不高兴了。介于他还是桓玄宠信的参军，而且嘴巴应该比自己厉害不少，也不当面回应，只是点点头，就离开了。
　　于是，在傍晚时候，在桓玄欣赏夕阳老树小池的时候，他陪在他身后，思量着该怎么开口告状。好像从没打过他人的小报告，这些话到嘴边就是开不了口，反而把自己的脸憋红了。
　　通过池中的倒影，桓玄觉得仙期脸色有异，问道：“怎么了？”
　　“陶参军他……他在后院中……种了不少蔬菜。”仙期总算说出来了。
　　“哦……怎么了？”桓玄无意这些。
　　“菜蔬才是人生存之道，府中郎君与女郎平时只见饭桌上的蔬菜，我想……”仙期最后还是不知道该如何说别人坏话。
　　听此，桓玄大笑，说道：“这个主意不错，可以让他们看看。”其实，他自己都没认真见过几回，在这些方面，他还不见得会比自己的孩子好多少。
　　于是，第二天，仙期就带着这一群孩子，把陶的菜地闹得一塌糊涂，这个还真不是他故意的，只是那些孩子比较皮，他一个下人也不好阻止他们。
　　面对七零八落的菜地，陶渊明除了心疼就是不满，只能走上前，把还能再救的蔬菜扶正。他正忙着，却看到仙期也在一旁帮忙，不屑地哼一声。
　　仙期转头面对他，满怀愧意地说道：“我也不知道事情会变成这样，实在对不住陶参军。”
　　陶渊明原想狠狠地说他一顿，但见他语气诚恳，也不能失了自己的修养，就随意说道：“没事，人都会遭摧残，更何况这些。”仙期也只能笑着点点头，他经营桓玄产业已久，明白成果被破坏的痛苦。
　　“君何时在桓公身边做事？”陶随意问道。
　　仙期想了一下，说道：“大概在灵宝出生的。”这个，他绝对是在秀资历。
　　陶渊明一愣，还是元老级的人物，怪不得没人敢得罪，“这么久，君应该非常了解桓公。”
　　“只是稍懂桓公脾气，哪里说得上了解。”仙期谦虚道，“而且，懂一个人也不在时间长短，人总是会变的。”他突然感慨起来，三十年走过来，桓玄应该也变了很多。
　　两个人就这样闲谈，一会儿，就把菜都扶起来了。
　　第二天，卞范之语带讽刺地对陶说道：“陶兄巧手，做什么活都上手。”
　　陶渊明本来好好的心情又被这句话弄糟了，回道：“哪里及得上卞兄，一语抵千金，什么都可以不用干。”
　　范之愤然而走。
　　后来，还是仙期来拜访他，以往，下人们不和，也都是他在处理。这次，他却觉得棘手，这两个人都是灵宝看重，不好处理。
　　说了半天，陶渊明也明白他的意思，说道：“以君和桓公的关系，难道也会害怕卞范之？如果是，你也不要再与我接近，免得惹祸上身。“
　　害怕？仙期觉得莫名其妙，说道：“我怎么会害怕范长史。”
　　“那君为何来劝我？”
　　“君与范君都是桓公看重的，我不想让你们闹矛盾，让他不开心。”仙期回答道。