陶渊明被仙期的回答惊到了，竟然会有这样的下人，他心里是不是只有自己的南郡公桓玄？突然意识到他的境界不是自己可以比的，于是，就和他说自己以后会注意的，请他不要担心。
　　陶尽量带着他的好脾气，不和范之计较。过了些日子，他郁郁不乐的情绪更严重了，桓玄问他怎么了？他回答思念家乡的田园了。
　　于是，桓玄准了他一个月的假期。他还不清楚下属之间的小算盘，也不太清楚当他信任一个人时，其他的人会有什么感觉。
　　抛开这些幕僚间的小事，桓玄要处理的事情也多，他渐渐慵懒了，又见哥哥把江州管得不错，就直接任命自己的哥哥为江州刺史，镇守夏口。以刁畅为辅国将军，督八郡，镇守襄阳，解决哥哥又要管雍州又要任江州的烦恼。遣桓振、皇甫敷、冯该等戍湓口，保证荆、江一带的治安。
　　最让桓玄头痛的还是他当初向王忱提出的关于北方流民的问题。现在的姚兴把北治得差不多了，他还不担心北方的人来投奔，而是要防止那些活跃不定的人往北窜。对于这个问题，他问问手下的人，说法不一，他听着也烦。最后，还是远方的羊孚出主意，让他直接把沮水、漳水一带的两千多蛮户迁到长江以南，设置武宁郡。
　　另外，又招集安抚四方流窜的人，设立绥安郡，置诸郡丞。这也做取得了一定的效果，同时，管得多了，人杂了，内部也出现了不少问题。
　　边境不断传来问题，北魏夺取了东晋在淝水之战后收回来的许昌，将军刘该投降。这些让他的心更不能平静，把从十年前就开始断断续续写的《周易系辞注》草草了结。
　　一天，他觉得烦闷，照常出去打猎，依旧是气势庞大，车骑数十里旌旗遍野，良马驰骋，奔击如飞，桓玄满意地看看这阵势。
　　这时，桓道恭骑马从他旁边过去，腰间似乎系着深红色的东西。看着奇怪，于是问道：“道恭，你腰上的是什么？”
　　桓玄又问：“为什么要系这个？求福吗？”
　　道恭行一礼，说道：“君打猎的时候喜欢绑人，轮到我的时候，我的手可受不了麻绳上的芒刺。”
　　桓玄沉默了，自己真有这么残暴吗？答案是肯定的。近来狩猎，一旦队伍不整齐，让獐子、兔子之类的跑掉，他就把那一队人绑起来站半天。有时候都好奇自己怎么脾气变得这么差。
　　陶渊明也从家里回来了，可以和他说说，看他这样闲适，或许可以平静下来。就问他回家后有没有什么作品可以让他欣赏放松的，陶想了一下，从书桌上取来自己在来的路上写的诗《辛丑岁七月赴假还江陵夜行涂口》：
　　闲居三十载，遂与尘事冥。诗书敦宿好，林园无世情。
　　如何舍此去，遥遥至西荆！叩新秋月，临流别友生。
　　凉风起将夕，夜景湛虚明。昭昭天宇阔，川上平。
　　怀役不遑寐，中宵尚孤征。商歌非吾事，依依在耦耕。
　　投冠旋旧墟，不为好爵萦。养真衡茅下，庶以善自名。
　　桓玄细细看陶的诗，怎么还是这样怨气冲天，难道在自己身边任职很痛苦？稍有不悦，问道：“如何舍此去，遥遥至西荆，你为什么又回来了，也是怕我？”
　　“桓公多虑了，我只是随笔写下，只是想告诉君，读书园林之类的事会让人更闲适放松。”
　　“如果这样，以后就不要做这些诗了，见到的人会以为我欺负你了。”桓玄说道。
　　“我只是学学孙绰罢了。”陶说道。
　　孙绰，写了一篇很有才气的作品《遂初赋》，表达自己要归隐山林的愿望，因为各种原因，没有实际上的行动。在桓温提出迁都洛阳的时候，他上表作《谏移都洛阳疏》反对，理由充分，桓温看了也佩服，但却讨厌他提出和自己不同的意见，就派人向孙绰传达意见：“你为什么不追随你《遂初赋》中的意愿，却硬要干预别人的国家大事！”
　　“他有什么好学的，卿才情不在他之下。”桓玄说道。
　　陶渊明笑着点点头，确实，他也是高傲的一个人。回荆州的路上，他真的想念自己的田园，这个地方，虽然说不上黑暗，桓玄对自己也好，但还是有官场上的虚伪与龌龊，可能桓玄察觉不到，纵然知道，他也没什么办法。
　　而这个南郡府也奇葩，主人奇葩，他的心腹卞范之也是难伺候，对着桓玄是一面，出来后又是一面，没得罪这人还和自己过不去。下人仙期的忠心更是让人猜不透，他还有没有自我意识？似乎这人就是为了桓玄而生的一样。
　　从家庭来说，那个美貌的南郡公夫人，从天界下来一般，小郎君也是，自家的娃简直不能与之相比，虽然他更爱自己的孩子。
　　不过最终，他还是到这里了，为了养家，还有，他虽然喜欢田园山野，但作为有志之士，他也有自己的梦想。也许，桓玄能让他发挥自己才能，一展宏图大志。
　　陶走后，桓玄又看看他的诗，隐居山林，自己这个势头，这种年纪，实在放不下。与其当初没有崛起的机会，自己只能一辈子窝在荆州，他心中也不会有现在的跃跃欲试。现在已经走到这一步了，又能怎么放下。
　　是啊，不能回头，只能继续往上走。
　　朝廷下诏书，征刁逵为广州刺史，又召自己手下的郭昶之进京，他把他们都留下了。虽然他也不清楚朝廷是什么意图，只是，让他们从自己手里找人，就是不爽。
　　时间过得好慢，仿佛经历了半生，其实，只是王恭三周年的忌日，而昙亨，也刚刚脱下了孝服。距离自己正真掌权，也才三年而已，而这三年，他觉得自己就是在这三年变老的。
　　感叹光阴逝去，自己不是无成，却是对有成的无力，他又想到司马道子，作为皇帝的亲弟弟，也许掌权并不是他想要的，只是他不得不接受罢了，就像他就是桓温的儿子。
　　上次，道子回了他写王的悼文，现在，这二人还有通信。可能也是自己不想再拖着，该迈出一步了，于是，又致信司马道子：
　　贼造近郊，以风不得进，以雨不致火，食尽故去耳，非力屈也。昔国宝卒后，王恭不乘此威入统朝政，足见其心非侮于明公也，而谓之非忠。今之贵要腹心，有时流清望者谁乎？岂可云无佳胜，直是不能信之耳。用理之人，然后可以信义相期；求利之徒，岂有所惜而更委信邪？尔来一朝一夕，遂成今日之祸矣。阿衡之重，言何容易，求福则立至，干忤或致祸。在朝君子，岂不有怀，但惧害及身耳。玄忝任在远，是以披写事实。
　　这信，开头说孙恩退兵只是因为自然因素，后来又述王恭的忠心，再说现在的朝廷上的君子们怕招来祸患，都不敢说什么，自己在远方，才敢把事实纰漏出来。
　　当然，这封信，他主要不是给司马道子看，而是让元显看。
　　不过，道子矛盾了，他收到桓玄的信后，想着是该给自己的儿子看呢还是先瞒下来。按照上面的口气，桓玄可能在近日会有所行动，该提醒自己的儿子多加注意，但如果桓玄只是发一下牢骚，惹得元显多心，又是一场战争。
　　当然，对于父亲和桓玄的通信，元显不可能视而不见，前几封，他也都要求自己的父亲让他看看写的是什么，看到都是写家常的话，也就不计较了。
　　这次，父亲遮遮掩掩，他就更想看了，说道：“父亲，我与桓玄的迟早要兵刃相见，难道父亲要做他的间谍？”
　　道子想想也是，叹口气，就把信给元显看了。对于桓玄，他心存忌惮，又看这信，有几分害怕，从心底来说，他还不想和他开战，就先和几位大臣商议。
　　这种情况下，所有的人都在装哑巴，元显最信任的近臣张法顺也选择了沉默。元显看不过去，问刘耽：“刘尚书，令婿凌辱朝廷，卿以为该如何？”
　　刘耽朗声说道：“若桓南郡真有贰心，朝廷理应伐之……咳咳……臣虽有疾，亦能执戈御敌；只是……臣以为南郡只是有感于朝政……咳咳，并无轻诋之意……咳咳……”现在刘耽已是病重，听说这次专门讨论桓玄之事，才特地赶来，刘柳也来了，只是不发一言，在父亲说完后扶住他。
　　最后，元显宠信的臣子，王导的曾孙王诞提议：“可先遣使与南郡商议，若其能示忠心，此事作罢，如若不然，再讨伐之。”
　　“可遣何人？”元显又问。
　　众皆默然，这事左右都是亏，如果和桓玄好好说，可能被元显误会与他勾结；如果不和桓玄好好说，搞不好他就要了你的脑袋。
　　此时，众人看向在场的桓修，他是桓玄的堂兄，应该比较好说话。可是桓谦知道自己和桓玄素来不和，推辞道：“臣与南郡素不密交，侍中王谧贵胄之后，素有雅名，可去荆州。”
　　桓谦这话说的不是没道理，众人都同意。对桓玄，王谧比较了解，知道这一战是免不了的，去那边走走，再到这边说说，可能两边都讨好，不亏，就领命了。