过了一星期，张止水回来了。周依然也渐渐好转起来。
　　周依然从不愿在张止水面前提起他妻子，尽管她很想知道有关他妻子的事情。
　　张止水这次回来，仿佛一下子苍老了许多。他的老岳父去世了。他虽然只是淡淡地对周依然说起，但周依然明显感觉到这件事对他的打击。他居然对老人有那么深的感情，这让周依然吃惊。跟他相处这么长时间，他只字未提过他的岳父。
　　周依然身体好起来，就变着法儿给张止水做可口的饭菜，各种小点心，但张止水总是没胃口。琪琪和外婆还在北京，张止水晚上就不常回家，周依然常炖了各种汤给张止水补身子。
　　但张止水还是眼看着一天天消瘦了，他似乎有某种忧虑，晚上常常惊醒，但从不对周依然说一个字。
　　过了元旦，离春节也就不远了。阜门市有关部门别出心裁，要组织一场足球邀请赛，邀请了在全国颇有名气的红星队，阜门足球队也有些实力，所以这场比赛被媒体看好。周依然对足球没什么兴趣，但当从前机电通讯公司的旧同事李冬平来找她时，她倒对这场比赛产生了兴趣。
　　李冬平自从夏金诚和方晓丽结婚后，见公司一步步走向下坡路，便离开公司，另寻高就。这次，她是以亚华公司代理的身份出现在周依然面前的。
　　周依然从前和李冬平没什么交情，但今天见到容光焕发、有些气派的李冬平，便知她混得不错，周依然叫职员端两杯咖啡进来，李冬平就说大经理到底不同于我们这些为生计营营役役的小人物。
　　周依然笑笑，说：“看你身上这套意大利时装，谁敢说你是小人物？今年最流行的珠灰皮鞋，也是进口货吧？”
　　“这几年就混了这套行头，不能和你比啊！”李冬平说。
　　“夏金诚的公司倒闭了，你知道吗？”李冬平端起咖啡杯，轻轻抿了一口说。
　　“是吗？”周依然心里感到惊讶，但语气淡淡地。
　　“听说方晓丽卷了一笔钱和一个推销员去南方，夏金诚差点儿自杀。”李冬平又说。
　　周依然微微点点头，似乎这一切在意料之中。
　　“真难以想象，几年前红红火火的公司，说垮就垮了，也难说，夏金诚这是自作自受。”李冬平感慨着。
　　周依然只是听着，没作一句评论，对这样的人，说起来有失自己现在的身份。
　　两个人又说了一会儿世事无常、人事难料的话，李冬平就开门见山地说：“今天我特意来找你，是带着任务的，你可要全力帮帮老同事啊！”
　　“我要靠你赞助呢！谁不知道大名鼎鼎的亚华中介公司啊！”周依然猜不出李冬平葫芦里卖的什么药，就开玩笑说。
　　“还真是为赞助这事儿来的，红星队和阜门队踢球的比赛，你听说了吧？”李冬平说。
　　“知道。”
　　李冬平用小匙慢慢搅着咖啡，过了一会儿才说：“那是我们公司联系的。”
　　“你不会是叫我掏腰包买票吧！”周依然笑着问。
　　万“跟聪明人不说糊涂话，原来计划是体育场容人，售万张票不成问题。但现在，半路杀出一个明星演出队，恰恰也是在比赛那天巡回演出到阜门市。明星演出队阵容不俗，很有竞争力。这样，体育场那边能保住七、八万张票都难。”
　　李冬平微微皱起了眉。
　　“我能帮什么忙？去买一张票？或者给公司的几十个职员买集体票？”周依然脸上笑盈盈地说。
　　“你别跟我兜圈子，谁不知道你神通广大？要是吃不准你能帮忙，我也就不来找你了。”李冬平有点儿亲昵地斜睨一眼周依然说。
　　周依然多少也猜出了李冬平的心思，但她觉得这件事她没有把握。
　　“我们已经作出调查了，售五到六万张票不成问题，剩下元一张，的四万张由你代理。门票票面价块。”我们给你李冬平的目光直落到周依然脸上，周依然靠在椅背上，轻轻转动身子，她脑子飞快地转着，四万张票如何分配？
　　“有难度。第一，我没有你想象中那么神通广大；第二，这件事倘传出去，我的饭碗不保，太冒险了。第三，我和新闻媒体接触不多，尤其是搞体育节自的。”周依然收起笑，很认真地说“媒体方面你不用担心，电视台方面我们出钱搞定，到时候我们再具体磋商，这件事谁能传出去？我李冬平？那以后别在阜门混饭吃了！我还想常常享受津海湾的美味呢！我知道你从来都不是扭手扭脚的人。”李冬平仍盯着周依然说。
　　周依然端起咖啡，没有说话。
　　张票，“我知道你也是爽快人。这样吧，每张张。”李冬平见周依然不说话元，另赠，仿佛下了最后决心，才说出这番话。
　　周依然脸上没有表情只说试试看，这事儿不敢打保票。
　　周依然下午先去做舍宾舞蹈，一直坚持着，她的体重减轻了三公斤，看起来更加健美了。她的精神也很好，听着音乐舞蹈，她对自己越来越有信心了。回到住处，洗过澡，周依然翻开菜谱，晚上张止水过来，周依然要做几道适合他口味的新花样的菜。
　　冰箱里有两只大闸蟹，还有金华火腿、酱肉，这都是张止水爱吃的。周依然下楼到津海湾酒楼四层又买了几包半成品青菜。
　　张止水开门进来的时候，周依然已经收拾齐整，坐在桌前等他了。小餐桌上，满满地摆了一桌子。青菜是蒜茸番杏，清炒的，浓浓的绿色搭配了几只红樱桃，非常好看；还有一盘清炒羽衣甘蓝，也是鲜绿的，配了两只红辣椒。中间一大盘香汁炒蟹，红艳可爱，鲜香扑鼻。还有一盘胡椒大虾，一个铁板牛排，两样小菜，一小钵用火腿、菌丝、菠菜作配料的鲫鱼煲。
　　张止水把头伸出桌前，使劲儿闻闻，笑着说：“我看国宴不过如此吧？今天是什么日子？”
　　周依然站起身，替他挂好衣服，环住他的腰说：“和你在一起，哪天都是特殊的日子，都值得纪念。”
　　张止水拍拍周依然的手说：“我觉得你就像是上天赐给我的一件特殊礼物，让我感觉生命原来有这样意想不到的美好。”
　　“更美好的还在后头呢，其实，我没有别的愿望，我只要成全自己。”
　　“你成全的又岂只是你自己，我心里许多的梦想都被你成全了呢，这种感受有的人也许一生都不会体验到。”
　　“可见我们都是幸运的人。”
　　周依然嫣然一笑。
　　她今天特意装扮了一下，盘了头发，挽成髻，鬓角插了一朵玫瑰花，很像是乡村的小媳妇，穿一套咖啡红拉绒细毛晴裤褂，也是仿古式的。唇上涂了珊瑚红的唇膏，显得柔淡素雅。
　　张止水退后几步，远远地看着周依然，像跋涉于沙漠的人见到绿洲中的清泉一般，目光里有几分沉醉。许久，他笑着说：“书上说貂蝉、杨玉环闭月羞花，西施、王昭君沉鱼落雁，我看她们都比不上你。”
　　周依然轻轻一笑说：“尽管是恭维我的话，我却是爱听的，这真是女人的致命弱点。”
　　“女人的弱点不过在自己心里装着，可男人的弱点却在女人的手里攥着。”
　　张止水脱下外套说。
　　“女人反了几千年的封建，终于见成效了。”
　　“其实不过是历史的倒退。”
　　“何以见得？”周依然感到惊诧。
　　“社会发展之初就是母系氏族啊。”
　　“不能说是倒退，只是历史的重演。自然总是轮回运转的嘛。说起来，让女人统治世界自有她的好处，战争平息了，世界和平了，地球美丽了。男人的世界总是纷争的世界，克林顿为什么要轰炸南斯拉夫？还要用最可憎的贫铀弹？因为他想摆脱自己缠身的绯闻。他控制不了自己，不去搞莱温斯基或者苏珊或者玛丽朱丽安，就得去搞战争，就得去毁灭一个地方。要么他过于充裕的肾上腺激素会让他发疯，到时候美国总统成了疯狗岂不怡笑天下？所以男人到任何地方都不能缺少了女人，没有女人存在，男人就像一堆炸药，到处都会出现不安定因素。”
　　周依然滔滔不绝地说。
　　“你这长篇大论倒还有几分道理。不过战争的因素也常常是因为女人。古代最有名的特洛伊战争不就是因为美丽无比的海伦吗？”
　　“这只不过是男人实现其野心的借口罢了。就像两个疯狗咬起来说是为了肉骨头一样。其实还不是因为它们疯了？”
　　张止水笑起来。
　　“照你这么说，男人要么搞战争，要么搞女人，二者必择其一了。”
　　“你可以想想看，那些家庭幸福的男人，哪个不是温良恭俭让？而那些家庭不幸的人才牢骚满腹，满眼地看不惯，满肚子的臭气，好像全世界的人都欠他什么似的。”
　　张止水捏捏周依然的鼻子，用赞赏的口气说，“像你这样的人做个电视节目的脱口秀绰绰有余，主持个男人三人行或者女人三人行，准保超过窦文涛的明星三人行。”
　　“人家只不过对你多讲了几句话，你就这样挖苦人家。”周依然半嗔半喜地说。
　　“好啦，咱们吃饭吧。我的胃对我提意见呢。”张止水坐下来说。