“周经理，如果你觉得这些话能吓倒我，那你就错了。我这永华厂厂长当了也不是一年两年了，我并不是你想象中的那种人，实话告诉你，永华帐上之所以没钱并不代表诈骗，这本来是我们厂不想外露的秘密，可话说到这份上，我也顾不得许多了。永华前一批生产的氨基万元，有不合酸价值格，这是由于一个部门的主管为牟暴利自兑了超过规定比例的水。我一方面在严查此事，为使永华产品信誉不受破坏，也正在大批量回收已销出的产品。永华厂子不大，又是滚动生产，这万资金对永华不是小数目，我之所以躲着你，是因为不想张扬这件事。”
　　周依然看着林谭，揣摸着这话的可信度。如果林谭不是一个演技高超的演员，那他这话该是真的，周依然长长叹了口气，她知道自己的钱一时半刻是拿不到手了。
　　“永华什么时候能还上这笔钱？”周依然放缓了语气问。
　　“两个月后，我保证两个月后这笔钱准时汇到你的帐上。”
　　“林厂长，虽然说在商言商，但我想大家合作还是建立在两个月一个信字的基础上，我姑且再信你一次，后如果万到不了我帐上，我可真的不能客气了。”
　　这顿饭两个人都没心情吃上两口。周依然感到很累，想回去睡一会儿，就叫服务小姐把两个没动过的菜打了包，她回去带给琪琪吃。半路上，周依然的脑子在不停地转，盐酸厂家的款子听口气是不容回转的，现在生意难做，哪个厂家都是“不见兔子不撒鹰”，而吃亏上当只有一次。
　　生意做多了，厂家都是小心谨慎，最低限度求自保的。梅云艾的借款是三个月必须还利息的，三年之后本利还清，想到梅云艾，周依然心里倒没有了起先那种强烈的厌恶和愤怒，哪个人的钱都不是轻易赚到手的，赚钱就要付出代价，她现在也彻底明白了梅云艾、罗修道当初为什么要死命地巴结张止水。
　　“大树底下好乘凉”这话蕴含着多么丰富的内容！
　　周依然叹口气。现在她极力让自己少想张止水，因为她没有能力为他做任何事情，除了照顾琪琪。她不想让自己陷进混乱的洲涡，她怕自己会疯掉。
　　琪琪几乎是越来越自闭了。周依然很少听到她说话，周依然对她说什么。她都漠无反应。以前，琪琪的外婆惟恐琪琪出事，不让她出门，而现在，她自己把自己锁在家里，看书、练琴，周依然无法知道她在想什么，这些日子，她似乎安静了许多，没有什么破坏性的举动。可周依然还是隐隐感到琪琪的敌意，她是不是认定除了父亲、外婆，意，她是不是认定除了父亲、外婆，再没有可信赖的人？
　　琪琪的钢琴越弹越好了，她的手指在琴键上滑动跳跃，像一只春天的小鸟，忽而飞上枝头引颈高歌，忽而栖息在平静的湖面。听着琴音，周依然似乎感受到一个天真无邪的女孩对未来的无限憧憬和向往，但这并不是主旋律，这只是四季中的春天，还有萧杀的秋、炎热的夏、酷冷的冬，琴音里也有一种深藏的似要左冲右突跳出樊篱、砸碎牢笼的狂野的热情。这种热情让人心灵战栗，似乎是一股火山爆发后的洪流要灼伤四周的一切。
　　周依然听不出琪琪弹的谁的曲子，或许是她自己谱的？周依然知道琪琪是多么聪慧的孩子，可她却是不健全的，她心里深藏着魔鬼，这魔鬼不知何时就会出来作祟。
　　周依然整整睡了一个下午，她感觉浑身像散了架似的，每一块骨头都在喊累喊疼。她知道奇迹不会发生，醒来，一切照常，还有一堆的麻烦事儿等着她去处理，首当其冲的还是资金。
　　睡了一觉，她的头脑略微清醒了些，她在床上伸展开身子，脑子飞快地转着，她想了许多方案又一一推翻，不知不觉地，她又想到了张止水留给琪琪的万，这念头像一张拼命吸吮的小嘴啃噬着周依然的心，让她心神不宁。“只是借用，有了周转资金我马上再存回银行。”周依然觉得自己有这个能力，理智上她知道动用这笔钱十分不应该，可为了有更好的发展，为了以后更好地照顾琪琪，她相信张止水不会怪她。
　　打定主意，周依然不再犹豫了，她搬把椅子到小客厅，伸手拿出了那个布包。她没有急于打开，回转身却吓了一跳，琪琪不知什么时候悄无声息地站到了门口。她的脸上没有表情，周依然到底还是有些尴尬，最聪明的方式当然是什么都不说。
　　她不知道琪琪是否清楚这是父亲留给她的钱多半是不会知道的，她太小了。周依然镇定了一下，朝琪琪笑笑，她自己却觉得有些假，似乎是皮笑肉不笑。琪琪转身回了自己的房间。
　　周依然长舒一口气。
　　兴隆贸易公司的“兴隆”渐渐露出苗头，周依然很满意，两个月的时间就赚到手十来万，一切似乎都已步入正轨。焦歇亭头脑灵活，给周依然出了不少主意，周依然当然不会亏待他，不仅给他优厚的待遇，对他经手的许多事想当然地认为是焦歇亭是一个精明的人。
　　不会吃亏的一年一度的税收大检查开始了。
　　周依然对税收检查倒是毫不担心的。守法经营，照章纳税，她不想在这件事上做手脚，并且，她知道，要长远做下去，真正使公司做大，在“税”上玩小聪明会得不偿失。处心积虑地去偷税和作“小偷”时刻都担心被抓住的感觉应该是相同的，周依然对自己有的是信心，不屑于去做这些勾当的。
　　对稽查局派来的三个稽查人员，周依然客气有加。其中一个多岁的精干女人是稽查队的副队长，操着一口北方话，短短的头发，目光锐利。周依然让秘书送上茶点，和姓陆的女队长攀谈起来，竟然还是老乡。
　　“我这人有个原则，是老乡更要查深查细，免得出大问题噢。”陆队长半开玩笑地说。
　　“你这样说就对了，一来可以指导我工作，二来及时纠正偏差，这是帮我大忙呢！再者说，多挑点儿毛病，好让我有机会扣他们两个工资。”周依然指着两个会计开玩笑说。
　　“周经理尽说笑话。我看周经理也是个爽快人，不会不同意我们把帐调走吧？”
　　“调帐？”周依然没想到陆队长会提出这个要求，颇感意外。
　　“在这里查会妨碍你工作，而且来来回回路上也耽误时间，反正公司成立时间不长，帐也不多，我就带回去查吧！”
　　“我倒希望你们在我这儿查，我的会计也能随时向你们请教，我也可以学到一些东西。虽然不是税盲，但毕竟有些地方还是了解的不深不透，能不能给我这个机会？”周依然虽说心里没鬼，但一想到自己的帐目被调到国税局，心下还是有几分忧虑。在自己的公司，万一出现问题一切都好解决，而一旦摆到了国税局的桌面上，处理起来就有难度了。
　　“周经理放心，有问题我们随时可以磋商，经营上的问题我们发现了一定会指出来，如果是税务上的问题……”说到这儿，陆队长顿住了，朝周依然笑笑，言下之意她不会留情面。
　　“陆队长尽管查，不管查出哪方面的问题都是对我工作的支持。”周依然笑着说。
　　送走陆队长，周依然在桌前坐了好一会儿，虽然是和陆队长初次见面，但周依然隐隐感觉到她不是一个平常的女人，“不怒自威”“、含而不露”，她给人的感觉就是这样的，周依然喜欢和这样的人做朋友。
　　焦歇亭一直在湖北等地负责采购盐酸等业务，这天，他又拿着签好的合同随船回来了，这是一笔大买卖，做成后可净赚万。他有些得意地向周依然汇报，中间的曲折艰辛不免添油加醋渲染一番以证明他的明智和才干。焦歇亭喜欢讲故事，他穿戴得整整齐齐，头发梳得纹丝不乱，他的故事也是像系了风纪扣一般，很严密。尽管有时候周依然觉得他未免有些夸大其词，但总起来说，她对焦歇亭的“故事”还是深信不疑的。
　　周依然看到合同，也很兴奋，扣除运费，转手给七家氨基酸厂，至少有万的利润！这笔钱好像已经塞进了周依然口袋里，让她不自觉地想笑。
　　中午，周依然在一家颇上档次的饭店为焦歇亭接风，也叫上了会计和秘书。
　　这顿饭吃得很愉快。
　　焦歇亭喜欢南方菜，周依然就特意叫了一桌淮扬菜，四个人推杯换盏，倒像是其乐融融的庆功宴。
　　饭后，周依然无意间提起税收大检查的事情，焦歇亭倒像是很在乎地问“：只检查纳税情况吗？”
　　“看那个陆队长挺有经验，说不定真能给我们指出点儿问题，尤其经营方面的，我们缺乏经验，我倒觉得这不是件坏事。”周依然说的是心里话，公司会计是新毕业的财会大学生，理论和实践毕竟还有一段距离。
　　“那个陆队长年龄有多大？”焦歇亭似乎是漫不经心问。
　　“比我稍大些。”“干这一行很多年了吗？”焦歇亭轻描淡写地问。“很多年了。看着是个热心人呢。”