就算是逼不得已才坐上团长之位、就算运气差在对战抽选抽中籤王，一个团长居然对自己的队伍出战策略没有嘴的餘地，这麼不「人」道的事也只有那个妖魔鬼怪做得出来。
　　「大哥，你这样排真的很奇怪，这组合太诡异了！為什麼只有四个人出场？出战人数最多不是五人吗？」
　　「啥？」
　　在前往场地途中，慵懒地抽菸的大哥在我漫长抱怨后只回了那个「啥」。
　　「我好歹也是首战要上场的人，少抽几分鐘菸跟我说明一下应该不麻烦吧？」
　　更何况手边没有队伍资讯、官方也保密，在没有对手资料的情况下制定策略，每支队伍的胜率大概都差不多。
　　大哥摘下烟管搔搔后颈。「比赛有两种进行模式，其一為死斗，其二為挑战，我们第一场就要打死斗模式，全部击倒才能赢，真不知道到底是哪个手气差的人害的，好麻烦啊。」
　　「再多一个人反而安心不是吗？像邱比？阿飞？雪爸或雪花？」
　　「不行、不行、不行、还是不行。」提了几个人他就拒绝几次。「模式就是选择基準啊，有些人在挑战模式才能发挥作用，还是你觉得我们首战就会落败？」
　　「我没这麼想啊！」
　　「那就对啦，好牌和王牌留晚点用準没错，至於雪花，你都知道她这麼黏雪爸了还想拆散他们？雪爸那个应该也不想看到女儿在死斗模式裡打打杀杀的吧，爸爸会难过的喔。」
　　「好啦好啦，我思虑不周嘛，你下次早点跟我说不就好了，省得还要听我发牢。」
　　「不会啦，看你急得跳脚是我的乐趣之一。」
　　首战还没开打我就已经想开杀戒，如果这是大哥刺激我的策略那他的确成功了。
　　「对了，那响子姐姐呢？」
　　「她是──鬼牌吧？」
　　大哥是这麼说，可是他瀏海下的影似乎更深更暗难清。
　　点点人头，如此一来第一战上场的人就是我、柳生大哥、剎那大姐，还有……洛因。
　　為什麼特别把洛因点出来？柳生大哥还很高兴跟我说状况好的话洛因还可以当固定班底，顺带一提另一个固定班底就是他自己，这是等级高的特权，那位打著自由放任之名行阶级排序的傢伙说的。
　　我等级最低还每场都得上真的没问题吗？
　　还有那个不靠咖啡因就提不起干劲的洛因，担心得我都还备了灵芝汤、冬虫夏草跟鸡等等补物了。
　　这个事件让伙伴聚集在一起说不兴奋是不可能，带著期待的心情与大家肩并肩而行，是否还会有有趣的后续发展就在圆竞技场见分晓了。
　　■■■
　　宽敞的会场裡没有半个观眾，高城墙与清静不受干扰的环境，只要有这两点就已经算是好的比赛场地了，对战完官方会上传比赛影片到网站，届时就可开始蒐集队伍资料。
　　「『大家好－－欢迎来到札克利竞技场，我们是裁判神无月与水无月』。」
　　说话的是著侍者服装的一对男女，亚人的黑猫与狐好像曾在官网的影片有见过，在不普通的场合下总觉得自己像是见到有名人物一样。
　　「我是负责传送及记录的弥生，请多指教。」
　　另一位是魔法师小姐，她挥挥长魔杖代替挥手。
　　等等，她刚刚说「传送」？
　　柳生大哥似乎知道我想问什麼抢先说：「你还在幻想那种古罗马竞技场格斗啊？这可不像野外有再生机制，修场地会很麻烦的，所以战区在户外！懂吗？」
　　「是的，我们会选定一个净空的户外场地然后传送，比赛将於十五分鐘后开始，请各位做好準备。」魔法师弥生补充说明道。
　　準备期间，我要好好确定一下洛因的状况才行，洛因「何时何地」都有可能睡著，我都快搞不清楚这算信任还是担忧了。
　　「好甜。」
　　洛因连对黑咖啡都会抗拒，不知道下次直接吃咖啡豆会不会好点？
　　补给品不需要担心，大姐说药水多得让我们喝到吐这点我比较害怕，能準备的都準备了，接下就是看要怎麼应变了。
　　再看看我们首战的对手，个个都高大魁武只有刃使跟神职者，职业配置非常简洁却很好照应彼此，似乎打算靠力量速战速决。
　　「果然玩刃使的不是魔族就是鬼妖……」瞥见一名跟队友攀谈的魔族，紫长髮与尖耳，他背上的长引起我的注意。
　　刀剑是刃使的主流武器，长或矛类专於扫荡与穿刺，长兵器的战斗法跟使用方式总是会给人一种距离感，但擅用者大概都相当有实力，至少目前看到的那位魔族他的体格就很适合长。
　　似乎被发现我在看那边，魔族刃使转头轻轻挥手。
　　当下看似友好可是接下来我们彼此要进行一场死斗。
　　「不！為什麼在下不能上场！保护公主是忍者的义务啊！」阿飞不满的吼声全部人都听得到。
　　「你啊，安静地看就对了。」邱比顺手用技能把阿飞绑起来。
　　「真澄哥哥去把那群坏蛋打倒吧！」
　　「雪花，人家只是普通玩家啦。」
　　响子姐姐和雪爸已经做好观战準备，几乎可以堆成小山的茶点……我想阿飞会解决的，大家对胜负什麼的似乎一点都不担心。
　　「虽然加油声传不到，不过我们会好好看著你们战斗的。」雪爸贴心地鼓励，已经相当有实力的雪爸他也轻鬆看待比赛。
　　「知道了。那个……茶点记得帮我留一份。」
　　他了下我的头，微笑頜首。「加油喔。」
　　「好的，现在麻烦双方参赛者上前！」
　　弥生呼唤两边队伍，场中站了两队人马与两位裁判。
　　「喂，太看不起我们了吧！只派四个人而已。」
　　四队五，对方队伍的大汉马上就有意见，大战斧尾端砸在地面上的震动就能从中到感觉重量非同小可，这人还可以轻鬆挥舞。
　　当这场的前锋压力真大，不管是指物理还是神方面。
　　现在也只能相信柳生大哥的判断了。
　　「我是月牙，请多指教。」
　　刚才的魔族刃使示好，我便跟他握手。「也请你多多指──教！」
　　他施了点力，感觉有点不怀好意可是又不肯放手，幸好大姐及时手刀打断。
　　「正大光明地欺负我们家队长，很好，等等硫酸瓶的第一个牺牲者就是你这个小白脸了。」
　　「我只是有点嫉妒罢了，这支队伍有这麼多可爱的女孩子。」
　　可爱归可爱，但是从小雪花到响子姐姐可不是随便谁都能这样轻浮搭訕的喔。
　　「请参赛者就定位，弥生已经开始传送了。」
　　魔法师在旁唱咒，地板浮现的魔法阵开始运作，强光从脚到头扫过全身，无重力感消失之后便触到地面。
　　──我们已身在战场。
　　「比赛场地為森林，天候状况良好，有效范围方圆五公里！」与我们一同降落的裁判神无月说道：「地形有北方枯林及南方池塘各位请好好利用。」
　　「F．Pursuers对Genocide──比赛开始！」
　　裁判退下后我们开始行动。
　　「去枯林吧！」枯林对火属的我跟剎那来说比较好发挥，直觉往北边跑。
　　「给我等一下，那麼急干嘛！」柳生大哥用烟管勾住我颈圈。
　　「咳！现在不快走的话场地会被佔走的！」以林地索敌和行动便利应该是我们会佔优势才对。
　　「你跟洛因去池塘。」
　　「咦──為什麼？」
　　然而剎那姐也赞成柳生大哥的话。「去抢池塘的地比较好，能否把战力发挥到最大全靠那块地了。在这之前阿柳跟本姑娘看能先清几个杂鱼算几个，好好等我们放烟火吧。」语毕，她便跟柳生大哥朝南方跑去。
　　「我们走吧。」洛因开口。
　　「这时候拜託你用『跑』的。」我已经快急死了，洛因走路速度跟散步没两样，只好直接用揹的揹到池塘去！
　　「真不好睡。」洛因的眼睛睁开不到二分之一。
　　「不准在这裡睡觉！」
　　洛因全无干劲──我想并非真的如此，他手指抓著我肩膀的力度和之前明显不同，或许他已经早有对策，只是洛因行动力不高是个奇妙的事。
　　一路跑去池塘并不轻鬆但总算是到了。
　　他大略环视了一下池塘后喃喃自语：「空间应该够。」
　　可能是想像上次那样召唤水母吧。
　　我们一同看著澄澈水面，直到水波盪漾越来越大。
　　「来了喔。」洛因缓缓说出这句话后，我们背后响起刀剑互击声。
　　「我知道。」
　　刚才的壮汉斧头想从后面偷袭正好被我用Aquila挡开。「还可以嘛，还好神諭刃使的称号不是装饰。」
　　「多谢讚美。」
　　那下相当有力道，等等这大概会变成速度与力气的较劲。我也用上了Lyra，小心地双剑诱导挥砍路径至少能避免伤害让我争取多点时间。
　　「快点去召唤──」
　　接下如此强力的攻击手都麻了，洛因却还在一旁没有动作。
　　他手指搔搔脸颊，有点不太愿意。「召唤上位使魔需要大量献血，可不是像棉花糖或果冻那样随叫随到……」
　　「首战落败的怨念可比献血痛多了！」
　　「嗯──」
　　「你可能会有一阵子没有舒适的肩膀枕头喔！」
　　「反正你说了算。」
　　在疼痛与往后睡眠品质间挣扎有了结果，洛因把封魔匕首拿出来，划破白皙的手腕。
　　「是睡眠品质略胜一筹吗……哟！」斧头朝我侧面砍过，幸好躲得快只有一小戳头髮被削到。「我头髮已经被剪得够乱了！」
　　「乖乖去死不就好了！」巨斧一挥瞬即把Aquila跟Lyra打飞。「没有武器的话看你还能做……什麼？」
　　原本自信的语气变成疑问句，他看著没有去拾取武器反倒钻到他怀下的我，对正在自己左心窝的东西困惑不已。
　　「不、不可能！你怎麼……还……有武器！」
　　「主武器没了我当然可以再换武器，这是之前经过百元商店时顺便买的，方便携带又不佔空间。」有备无患可是相当重要的生存守则呢。
　　「未免太便宜了吧……噗喔！」壮汉喷了口血，又像牢又向惊嘆的话做為绝句后化為零散的光屑飞往天空。
　　没想到我可以打赢其中一人。
　　把武器收好接著去看洛因的情况。「你怎麼弄那麼久？」他的和手看得出做过召唤仪式的痕跡，但是不见应该出现的使魔。
　　「茵坷，不要闹脾气了，快出来。」
　　「不要！不要！不要──」
　　明明没有其他人却有第三者的声音在耳边迴盪。
　　洛因嘆道：「就是这样，以我现在的能力还没办法让上位使魔听我指挥。」
　　他还能和上位魔物立约也是个谜呢。
　　「奴家才没有使子！」
　　池水慢慢匯聚渐渐出现人的模样，覆在纤弱双足的长裙襬犹如水波盪漾般鼓动著，长袖随手臂伸展挥舞，对称的的髮结流畅成型，垂落在少女灵的脸庞两侧。
　　「而主人的能力也完全没有问题。」
　　她用长袖遮住了脸的下半，不让我们看见她是用什麼表情打量我们。
　　「主人為何辜负奴家一片心意……奴家明明帮过主人不少忙，奴家好伤心啊──」
　　少女掩面哭泣时洛因投给我求救的眼神。
　　「那个……小姐？」
　　「你！叫奴家姑奶奶都嫌太年轻！把奴家当什麼了！奴家可是沧之女神，你不过是等级低的下人一个，一定是你把奴家的主人带坏的对不对！」
　　妳的资料形成还不到一个月吧？
　　「看看好主人的脸多苍白啊，奴家好心疼吶。哎呀？手怎麼受伤了呢？要是留下疤就太糟蹋了。」
　　那全都是献血所致的啊！
　　「甘霖凝癒术。」
　　她轻抚霜因献血所留下的伤，殷红一点一点癒合而后消失。
　　「谢谢。」
　　「这是奴家的荣幸，好主人。」她靦腆笑了笑。
　　「茵坷，可以帮我朋友回復体力吗？」因為洛因这句话少女斜眼瞪我一下。
　　「好主人，怎麼不叫您替奴家取的名字，奴家喜欢主人取的那个美丽名字嘛。」
　　洛因明显犹豫了一下，我已经领教洛因的命名能力，但连他自己都不太愿意说出口的情况实在少见。
　　「不肯的话就算了，奴家要回去了。」
　　「好吧，那就麻烦妳了，海……海……」冷汗一滴以及沉沉嘆息一起吐出口的名字：
　　「──海哲琵。」
　　我用尽全部力气忍住爆笑的。
　　「洛因，同音不同字，可是还是……」
　　「我知道。」他很快打断我的话，像闹彆扭似的把自己半张深深埋入衣领中。「只是睡迷糊导致的意外事故。」
　　「甘霖凝癒术！」
　　声音不比刚才轻柔优美，她把池塘的水直接淋在我头上，敌意十足但体力还真的有回復。
　　「怎麼不说声谢谢呢，下人。」不只用大小眼看人，嘴角笑得长袖都快遮不住了。
　　「还真是谢谢妳……千年老妖！」
　　这时候我终於知道水火不容是怎麼一回事了。
　　「你这个鄙俗的下人……」
　　跟她吵架都忘记现在还在比赛中。
　　远处，某样利器笔直投攻击这裡，往投方向看去时洛因已经负伤倒下，看起来像是头的东西深深刺进他的肩。
　　「洛因！」我实在是太不小心了！
　　「主人！主人！奴家马上给您治疗！」
　　还好他伤得不重只是昏了过去而已，小心拔出头让茵坷治疗，现在我到要看看那罪魁祸首到底是谁。
　　「喔？可以请你把头还给我吗？」魔族刃使月牙从林中走出。
　　「最好告诉我不多你几下的好理由，暗算别人真是太卑鄙了。」使劲把头丢回给它的主人。
　　他肩回答：「技术不佳是我的错，真可惜没杀了那个封魔师，连伙伴都保护不好就要怪你自己了。不过被魔物所爱又能召唤勇敢之士的『闇夜中的睡美人』，果然不能小覷。」
　　「你不会有第二次机会的！」调整好呼后往前一蹬。「火焰斩武！」
　　他对火焰的攻击毫不在乎，轻鬆挡下剑击。
　　「还没完！」将Lyra拔出剑鞘，第二击只轻划过他的侧脸。
　　月牙伸手过流血的伤痕，嘴角微微上扬。「二刀流的刃使啊，真是有趣极了！」
　　这回他拿朝我刺击，月牙有身高和臂围的优势加上那把长，我很快就被逼到攻击范围外，只有偶尔几次能靠近，我们都攻击不到彼此要害对峙不分上下。
　　「你动作变慢了。」
　　「只是闪得腰有点痠了！」
　　月牙也不简单，攻击专挑不易闪躲的死角，使劲闪躲导致体力耗太多已经开始觉得疲惫。
　　「那这招如何。」
　　又一次刺击，这种单调的出招方式我用Aquila简单接下。
　　「天真！」他拿的手稍微转动了一下，彷彿触动武器的机关，桿分裂变成多节棍缠上Aquila，一瞬间的手足无措Aquila就被拋得老远。「这样就不行了吗？」
　　收回多节棍后又变成长，从我上头斩下，虽然勉强迴避但是那击只是幌子，而后一记扫腿让我失去重心。
　　但他并没有让我倒下，单手撑著我向后倾的身体，两个人的姿势看起来极為曖昧，对月牙而言这大概只是战斗中的餘兴，但这姿势真的是──屈辱。
　　「我手上还有Lyra，不是用来自尽的话大概就是会割断你喉咙。」想想丢脸不会太久的自尽还是算了，所以将Lyra架在他颈上。
　　「原来你生气的样子也可爱的。」
　　身体越贴越近，我几乎要惦著脚才能碰到地面。
　　用Lyra刺变态的话会弄脏的，可是我好像没有其他护身方法了！
　　「水降破斩武！」
　　强劲的水系攻击把我们两个分开，洛因总算醒了！
　　「主人！快用奴家的尚方宝剑痛宰他！」
　　原来封魔师可以间接借用使魔的力量，不过可以看到眼睛全开的洛因让我比较惊讶。
　　「真是碍事。」兴致被打断的月牙不悦的说。
　　「通通闪开－－」
　　药水瓶从远处暴投攻击月牙，可惜他旋了几下长打掉药水。
　　「被剎那这样的美人热情接待真不错。」
　　「轻浮的傢伙，少在那叫得这麼亲热！」
　　唔哇……大姐暴走了呢。
　　她旁边的柳生大哥走上前喊道：「咳咳，Genocide的人被我们解决了，现在可是四对一，你已经是瓮中之鱉乖乖弃械投降吧。还是你想提早体验的地狱般的酷刑？」他瞄了一下剎那，偷偷窃笑两声。
　　「阿柳你再多笑一下的话你也别想逃。」
　　「放心吧，我只是被邀来这队伍凑人数的，其他人死活不关我的事，而且我不打没胜算的仗。」接著月牙回头望我。「欸，你觉得下次我们再见面时会是朋友……还是敌人？」
　　拜託最好两个都不是。
　　「那麼我就先恭喜你们了。」
　　下一步他拿起长自杀，不畏惧痛感对自身角毫不留情，看著光粒子朝远方天空飞去。
　　我嘆了一下气。「直接说投降就好了……装什麼瀟洒。」
　　轻浮归轻浮，还好这队的人只有他气量特别不一样，判断快速又游刃有餘，如果月牙不是打手而是跟著善战的队伍合作情况恐怕会不一样。
　　「可恶！竟然被他逃掉了！」
　　大姐居然会气得跳脚，看来我们刚刚有错过什麼事？
　　「反正我们已经赢了，大获全胜……喀喀。」
　　柳生大哥怎麼还在笑？
　　「──胜者，F．Pursuers！」
　　两名裁判大声宣佈。
　　■■■
　　「你们回来了！雪花就知道一定会赢的！」
　　传送回竞技场，第一件事是跟伙伴们相拥。
　　「辛苦了，给你。」
　　雪爸递上我期待许久的热茶，在拿下一胜之后更觉得茶的味道特别好。
　　「呼──下次要早点回来啦，人家快累死了。」邱比疲倦地趴在我头上，语调活像是刚下班回家的中年人。
　　「哎呀，我们在看萤幕转播的时候，嗯……因為是『全程』都看到了嘛，阿飞抓狂起来居然能挣脱邱比绑魔物的绑绳，差点跟那队的人打起来了，下次得小心点呢。」响子姐姐手托著脸微笑对我说。
　　没注意旁边有个人影飞扑过来，就是响子姐姐说的比魔物还野的那傢伙。
　　「那个轻浮的傢伙！公主，他有没有乱来──自己主人受到那样的屈辱在下却束手无策，在下、在下又再一次失职了！拜託下次请让在下陪同吧！」
　　「好好叫我的名字啦！」顺手拿剑鞘敲他两下。
　　「你看爱情力量多伟大，人家都制不住他呢。」邱比幸灾乐祸地说道。
　　「别瞎起鬨！」一长一短剑鞘敲头，正好让两人安分点。
　　虽然拿下了一胜，我们沉浸在这喜悦，我也开始慢慢发现自己有哪部份尚需加强，但是越是往上对手越强，而且还会碰上意想不到的人……对，真的是意想不到的人。
　　下线后我去官网找今天比赛的剪接影片，内容只有三分鐘，漫长比赛的关键片段也只有这些值得一看，我边吃著宵夜研究。
　　首先是大哥和大姐的部份，看了约一分鐘左右的片段，我只能说──实力差距实在是太悬殊了。
　　移动军火库和千人斩……大概是这种感觉。
　　大姐的配药手感相当了得，药品携带量会比一般炼金师还多，开战前我还担心她会带大量恢復药，不过照影片看来危险药品似乎也不少。
　　我知道大姐的爱用药有爆裂瓶、强酸瓶……天啊！两个神职者直接被投速一百五十公里的强酸瓶砸出局！影片还附了测速註记！大姐到底哪来的臂力啊！
　　至於大哥本连动都没动，武器也没拿好在原地打哈欠！对方的刃使攻击过来他只用了──
　　手刀。
　　原来手刀可以算刀啊……开什麼玩笑啊！
　　如果立场调换，我是那个被手刀做掉的玩家大概会又羞愧又生气吧，不过就算大哥是自己人我依然心情复杂。
　　他们那边有爆炸效果出招又奇特，相较之下我们这边状况平平特写镜头就很少，而且被月牙扫腿后的那个姿势，拍摄角度实在太微妙了……
　　嗯？好像有个地方怪怪的？
　　影片倒回枯林打斗那边，当时月牙也在场，两个神职者被砸死、一个刃使被手刀解决，月牙快速绕过剎那大姐后人就不见了。
　　為什麼月牙跑掉剎那姐表情大变？就算放跑月牙也不至於这麼紧张才对。
　　在好奇心的驱使下，我把那段倒带倒带再倒带。
　　使用慢速播放，人物的动作变得缓慢，月牙从她旁边掠过，但好像不只这样，有个要仔细看才看得清楚的小动作。
　　在那裡，擦身而过的瞬间两人靠得太近了，而且还是月牙主动接近的样子，大姐气急败坏地回头，马尾甩动让人难以看清她转身后发生了什麼事。
　　我放大画面、死盯著萤幕屏。
　　月牙他……
　　他亲了剎那姐脸颊一下？
　　在完全确认是否真实前我马上关掉网页，避免任何有可能危及生命安全的情报深植脑中。