好好热身才能减少运动伤害，虽然我跟体育竞赛无缘，所以趴著地板拉筋、看著自己左右脚内侧的感觉真是新鲜。
　　「好痛──」
　　当然除了背后补上来的那一脚之外。
　　「你还年轻耶，才这样就不行？真是没用。」
　　「我才不像大哥是可拆式的！」
　　此话一出，大哥「异常亲切地」帮我做全身拉筋，跟高个子一起做拉筋一点也不好，僵的关节鬆开了但是原本不僵的部份似乎快没感觉了，拉筋热身适得其反，第二场比赛还未开始全身就变得软趴趴的了。
　　第二场比赛為挑战模式，裁判公佈的比赛内容是「夺标」，目标物是发给两队拇指大的水晶先让队长带在身上，中途可以转给队友但不能收进包包，只要击碎对方水晶就赢了，比死斗还简单……大概啦。
　　「话说这回对手全是灵，大家都耳朵尖尖又很气质，跟上一场的队伍气氛跟上一场差很多呢。那人头上的……是真的花吗？」当中有三个灵是绿髮，与头髮相接的叶片跟花朵还真奇特。
　　「那是木素质的灵啦，而且三个都是旗手呢。」邱比好心解释道。
　　「妳怎麼知道？」
　　「是灵同乡嘛，可是人家是风灵喔。」
　　灵是最能发挥元素特的种族，旗手……我听说那是灵特有的辅助型职业，这是第一次接触所以我也只有这点认识。
　　「他们应该会派三个旗手上场。」柳生大哥看著他们表情显得有点担心。
　　「算了，我们也来决定一下出战人选吧，我看看……既然不是死斗模式的话，邱比。」他开始点人。
　　「有！人家可以大显身手了。」
　　「雪爸跟雪花。」
　　「爸爸，终於轮到我们了。」
　　虽然雪爸和雪花职业和素质相同，不过我还没看过雪爸战斗的样子。最后加上我和大哥，又是怪到不行的组合，我们的队伍真的没问题吗？
　　「為什麼？為什麼在下还是不能上场！」阿飞吶喊，这场依旧坐冷板凳。
　　「你，过来。」
　　柳生大哥把阿飞拉到一旁商量，先是见到两人争吵，而后阿飞的表情越来越震惊，最后是大哥拍拍他肩膀，确定阿飞屈服了。
　　「呜……在下会想念公主的……咳！」
　　他想过来拥抱后头洛因却拉住阿飞的围巾阻止。「你就安份一点。」洛因紧揪著他的围巾。「一路顺风。」洛因对我比了一个大拇指然后把阿飞拖走了。
　　「补给品都有带齐吧？」
　　剎那姐热心询问，看到她我会不禁想起上一场的情形。「嗯……很齐，绝对够用。」我是不是该把恢復药水和危险药品分类一下比较好呢。
　　「我会好好照顾他们的，放心去比赛吧。」响子姐指著吵架中的阿飞与洛因，其实只有阿飞一个人在大声，洛因早已闭目养神。
　　「──时间到，双方参赛者请上前！」
　　果然如柳生大哥所言，对方派了三个旗手，另外加上刃使与魔法师。三名旗手提著大旗，步伐有力和姿势都整齐划一，只是上阵就让人觉得相当有气势，普通野团应该不会有这样的秩序感和协调。
　　「我是队长，奏，请多多指教。」
　　「我是真澄，请多指教。」
　　「彼此加油。」对方热情握手表示敬意。
　　现在各就定位，等待弥生小姐唸咒。
　　「──进行传送！」
　　■■■
　　「比赛场地為雪原遗跡，天候良好，地面微量积雪，有效范围方圆五公里！」神无月先生站在遗跡的石柱上大声公告。
　　「F．Pursuers对Kingdomglory──比赛开始！」
　　「走了……呀！」
　　雪花先向前跑不小心滑了一脚，神无月先生连忙扶住她。
　　「地上滑小心。」
　　不愧是活动GM，亲切又服务绝佳，如果大哥有身為GM的自觉以此為榜样就好了。
　　「祝各位顺利晋级。」裁判神无月退场。
　　「现在该怎麼做？」
　　希望柳生大哥能有好主意，至少大哥做為身為还是值得依赖的，他的建言往往都很有帮助。
　　「除了邱比以外我们四个一起行动，水晶也给她。」
　　好吧，我得重新评量一下。「小的不才，实在看不出来让拿著关键道具的人单独行动到底算什麼最佳策略。」每次都不完整的建议有时候真的让我耐不住子，而且还一一发问的我看起来很傻。
　　柳生大哥的手抓住我后脑，两人脸贴近离不到三公分距离。
　　「你不相信我吗？」
　　被大哥突如其来的举动吓了一跳，也被那双眼所慑，像是非人的虹膜与瞳孔，彷彿是一轮散发光辉的黑太，此时面无表情的他不笑不怒却能人感受到莫名魄力。
　　「相……信，当然相信啊！」
　　「很好，把水晶交给邱比吧。」他真是个胡来的人，对自己的计画乐在其中，又不让不透他在想什麼。「放心，不会让你白叫『大哥』的。」
　　喜孜孜地打量著鬼点子的雀跃模样又像个小孩似的。
　　看到那个表情我还能怎样，只好照著做囉。
　　「呀……不管怎样我们一定会拿下胜利的啦！」邱比姐猛擦嘴角、脸泛红晕，接过水晶时她相当亢奋。「都享受到好东西的镜头了，绝对不能输掉！」干劲十足往远处跑去，她认真做隐匿时只是眨眼功夫就快速低调地消失在景中。
　　「我们也走吧，雪爸先不要变成兽型，就这样四个人一起走。」
　　「好。」雪爸应诺，我们随即出发。
　　宽广雪原上零零落落的遗跡石墙与柱子，但绝大部分都已没入白雪之中，冰冷又容易打滑，可以掩蔽也可能成為障碍。跑上一段路后差不多该对上他们了却迟迟没有行动跡象，此时我们并没有察觉到──陷阱！
　　「大家小心！」柳生大哥吼道。
　　荆棘从地面石版夹缝中迅速向上生长，谁都生机贫弱的环境中还有这种埋伏，荆棘交错缠绕成圆牢笼限制我们的行动，再缓慢向内缩减少空间，眼看锐利的刺离我们越来越近，当机立断使出火焰斩武把荆棘牢烧开一个。
　　「做得不错喔。」
　　被雪爸夸奖真不好意思。
　　「好痛！」大意的结果，没注意融雪把地面变得漉漉，不小心滑了一跤，跌坐在地。
　　伺机已久的敌人从上方跃下，灵刃使抓準了破绽对我脑袋瞄个正著！
　　「冰箭──三连锁！」
　　雪花用擅长的魔法迅速回击，却跟正对面飞来的火球相冲，双方力量互相抵消的所喷发的蒸气还短暂地遮蔽了视线。
　　「斩风！」
　　柳生大哥击破刃使后面的石墙，躲在那灵魔法师原形毕，对方丝毫没有动摇依然保持唱咒状态。「爆炎弹！」魔法师再次发动火属攻击，与雪花的冰系魔法拼得不相上下。
　　眼前还有一个敌人得解决。
　　「飞燕连武！」双剑加速攻击灵刃使，还没挥下第一剑就被他闪过，接连几次都被巧妙闪过，赛前已经评估过对方战力了，但以刃使的速度应该不可能这麼轻易躲过飞燕才对。
　　另一边魔法师们的对抗持续进行中。
　　「冰箭！九连！十连！十一连！十二连！」
　　雪花不间断冰箭攻击也吃鱉，对方魔法师唱咒速度越来越快、攻击毫不手软让小雪花无力招架。
　　「十三……呜！」雪花突然停止动作。
　　「怎麼了吗，雪花？」在一旁开防护屏障的雪爸回过神关心宝贝女儿。
　　她捂著嘴巴似乎觉得很难為情，支支吾吾的。「雪、雪花咬到头了……」她吐著些许血丝的小，一直指头想止血却适得其反越弄越慌张，看起来可怜又可爱。
　　「嗯──真澄、柳生你们两个过来这边。」雪爸面无表情地唤我们过去。
　　「可是、我──现在、还在打耶！」边闪过攻击边回话可不容易，还需要找空隙抽身。
　　看到雪爸微笑不作声，莫名的寒意窜上背脊，我只好乖乖跟大哥一起到他身边。
　　「真澄，把外套穿好。」雪爸说完后从包包裡拿出书本，推了一下眼镜。「我要唸咒了。」
　　这点雪对火素质的我来说不会太冷，但是雪爸都这麼说的话我想还是听话好了……
　　书页随周围气流快速翻动，明明跟所有魔法师一样唱咒施术，总觉雪爸的唱咒感觉特别不一样，朗诵诗歌般的语调庄重而优雅，文字的力量蕴含在声音之中随著手势和长袍流动，散佈在空气中的魔力流一点一点噬去了周围的温度。
　　「喂，邱比！找到对方的水晶没？」见情况不妙大哥急忙在队伍频道叫邱比。
　　「用心法感觉大概是在附近，可是一直在移动抓不到正确位置！」
　　「先快找掩护，雪爸要施法了！」
　　「什麼？」
　　唱咒已完成，雪爸轻呼口气，水气凝结的白雾清晰可见。
　　「零度冰风暴。」
　　雪原吹起一阵狂风，草木连拔起，遗跡建筑同样受暴风雪摧惨，整个战场成為寒冰地狱，敌人不是濒死就是变冰棒，在施术中心的我们则安然无恙，风雪过去后果然见到光粒子飞往天际，可惜水晶不在那两人身上。
　　施术完的雪爸轻嘆一口气。
　　「还是爸爸最厉害了！」雪花跑去跟爸爸撒娇。
　　「原来雪爸这麼强？」现在我就算穿上外套还是冷得要死。
　　「因為雪爸好歹是有称号的法师嘛，这种等级的法术对他来说只是小菜一碟。」
　　「谁敢欺负雪花的简直不要命……大哥你最好也要克制一下。」
　　烟管点不著了大哥改用刀鞘教训人，冰冻的刀鞘可不是闹著玩的！
　　「『森之贤者』可是榜上有名的法师，还好第一次见面时就认出来了。」
　　哎呀，大哥果然从那时候就在打TVC的算盘了。
　　「不过雪爸当时怎麼没跟大家说一下？」
　　雪爸闔上魔法书靦腆笑笑。「跟厉害的玩家比还差得远，怎麼不好意思说……」
　　明明用了大范围的魔法打败两个对方主力却丝毫没有疲态，雪爸真是太谦虚了啦。
　　「现在水晶不在刚才那两个人身上，就是在剩下三个旗手那了，按理来说会在奏身上的机率比较大吧。」
　　他们同种族又是同职业，虽然队长必须等级最弱，但打招呼时奏似乎异常有自信，看不出有掩饰的打算，当然这只是我的直觉而已，大哥八成已经心裡有底了才会让邱比单独行动吧。
　　柳生大哥环顾四周确认状况。「他们防御力还强的。」从他的视线看过去有三个被冰冻的荆棘保护罩。
　　「吓死了，刚才差点撑不住，队长呢？」
　　「他们的魔法师好强哪，队长，你还可以吗？」
　　撤掉保护罩后，两位女灵旗手询问队长的情况。
　　「没问题，我们还是有胜算的。」队长奏回应。「清音、汐音，重新佈阵！」
　　三人拿起旗帜默契一致地大力挥舞，清空的场地上出现庞大魔法阵在脚下，我们本人看不出异样。
　　「冰箭三连！……咦？」
　　雪花魔法突然失效连雪爸也无法开防护屏障。
　　「你们现在已经没办法用魔法，不会再有棘手的暴风雪了，接下来追加的阵式会慢慢削弱你们的能力！」
　　佈阵，旋旗，拋旗……旗手们合作无间的旗阵使周围土地恢復生机，新生的荆棘防御更加稳固。
　　不过辅助型职业能拿我们怎样？我跟柳生大哥还是有战力。
　　打算上前攻击反被柳生大哥阻止。
　　「别拼，旗手重视外在加护和环境控制的类型，元素感受力强的妖很容易强化，刚才那两个妖应该是有旗手辅助才能在雪原也有如此优异的行动力，如果旗手复数以上的话是可以使用联合魔法的，他们会不知道攻防兼顾吗？荆棘墙就是这道理，还是让雪爸他们先退开点。」
　　「几招技能限制也想拿水晶，你们想的可真轻鬆……斩风！」
　　我们尽量远离魔法阵，柳生大哥却自顾自发动攻击。
　　「三式！亡命杀阵！」
　　旗底端倏地刺地，已经预计好如何应对的他们不需唱咒就能及时反击。魔法阵的范围中爆出大量木刺，我们三人是勉强避过这一劫。
　　除了柳生大哥。
　　「大哥？喂，大哥你听得到吗？」试著用密语却失去回应，没有回传下一步指示，我什麼都没想独自往尖刺林跑。
　　「柳生大哥？不要跟我开玩笑了！快点出来！」没有光粒飞去的话应该还在啊！為什麼不回答？怎麼不是躲在哪边喊痛让我们担心？
　　──在接近尖刺林另一端地方发现一隻包著绷带的手。
　　「不会吧，你吃饱没事逞强干嘛……我一定会帮你报仇的！」
　　「就凭你？别笑死人了。」
　　从声音的方向看去有个人影逼近，不谐和的脚步声、不完整的黑影满是尖刺，眼中足以穿透白雾的邪气令人浑身打颤的存在。那东西越是靠近就带来更多诡异感，像是烂推挤的声音，每一步都能听到奇怪的啪搭声，不管似人非人我都想大叫
　　「鬼啊──」
　　「叫什麼，我本来就是鬼啊！」
　　「不要靠近我──」
　　「你给我张大眼睛看清楚！」
　　遮住眼睛的手掌打开一点缝隙看。「柳生大哥？」立刻从恐惧感中回过神来。
　　不过他倾身看我时腹部的似乎有些血淋淋的东西一点一点掉出来。
　　「不不不，你还是离我远一点。」就算知道是他还是保持一点距离，尖刺刺穿他的身体变得七七八八的，柳生大哥有一半皮肤都掀起来了，带有血渍白森森骨头在外面，比他还是完整白骨的时候看起来更恐怖。
　　「真是的，这个、这个、这个都报销了，可恶……眼球也少一个，那是我很中意顏耶！」
　　我看到他直接拔掉尖刺后把手伸进腹部，因為肠子揪在一起所以要先……嗯──然后──掏出「零件」，筛掉不要的丢地上。
　　「喔喔，肠子还蛮完整的嘛。」他检视完一小段后又塞回去。
　　我非得看这麼生猛猎奇镜头吗？
　　「啊，原来手在你那，帮我拿过来。」
　　可以拒绝吗？那手还会动耶。
　　「我看一下而已。」
　　捡起包著绷带的手拿给他看，当然我没有直接碰手。
　　「好像也不行……嗯？你哭什麼啊？」
　　「没有啦，这是生理泪，刚刚惊吓过度。」我说的一半是真的，另一半是高兴，儘管是游戏我还不想看到伙伴受伤跟死亡。
　　「我看起来很恐怖吗？」
　　他咧嘴一笑，脸上的皮脱落更严重。
　　我只能说……
　　「心臟病患者请勿观看。」
　　「那更好，现在该给他们点顏瞧瞧。」
　　看来大哥充满鬼点子的脑袋依然健在。
　　■■■
　　雪爸和雪花用密语通已经躲在安全的地方，所以奏他们进入尖刺林开始搜寻大哥和我，儼然他们只有找到血跡和一些损坏的内臟，我这个距离就能听到砸声。
　　「嗨，奏。」我跳到敌人面前悠哉打招呼。
　　「水晶在我这喔。」亮出水晶给他们看，其实那只是从我髮饰拔下来的，长得像就好。
　　「急到双手奉上？」
　　奏旗指著我，但我没有拔出武器或许他在上前个几步就会刺到我了。
　　「谁管你啊……」我一直注意著奏的特徵，那是很早之前就想说的话：
　　「小菊花。」
　　大哥说，比赛中语言攻击这点是不必谦让的。
　　管他头上那个是什麼花，反正是黄的，尽量挑衅就对了！我只是照台词唸而已！
　　「喔？」他眉毛挑了一下，缓步往前。「等我把那张嘴裡的污秽好好用荆棘刷一遍后再慢慢把水晶处理掉。」
　　呃，现在我反而比较喜欢死斗模式。
　　「集合──佈阵！」
　　「呀啊啊啊啊啊！不要啊──」
　　那并非是拒绝奏的召唤，肯定是因為恐惧而嘶声吶喊，那两个女孩子大概正面对前所无未有的恐惧，看起来已经是个死人了又含怨回来，不理智的玩家可能会认為尸体就是无敌的。
　　「妳们弄断的可要负责喔。」
　　大哥只是把效果加强后的断肢展示在她们面前两人便当场晕倒。
　　「清音、汐音！」
　　「雷牙！一击必杀！」
　　飞箭过来準击中奏旗的部装饰，连同藏在裡面的水晶应声碎裂。
　　「果然是藏在那裡，难怪人家用心法感应好久。」胜负已定邱比收起弓箭大方走出林子。「就说一定会赢吧，好期待下一场比赛喔。」
　　奏嘆气：「唉，结果还是落败，不，应该是说对手太强了。」看了一眼吓得花容失的双胞胎一脸无奈。「那种『强』的确是无人能及的呢……」
　　「但这真是场好比赛，真澄。」他伸出友善的手。
　　「是啊。」奏的运动家风度更是让人敬佩。
　　「有没有兴趣加入我们公会？我很欣赏你们，如果可以的话我们会很欢迎的。」
　　「我们已经组旅团了。」
　　「这样啊，那有机会一定要来我们公会玩，我会把你们当朋友好好招待的。」
　　鲁草率的团队会有明人，也有在结束后也能变成好朋友的玩家，比赛中真的能遇到不同的人，真高兴我有参加。
　　「对了，你头上那个真的是菊……」
　　「我拒答。」
　　那真的是什麼心灵创伤吗？
　　「胜者！F．Pursuers！」
　　我们晋级，朝优胜的目标更进。
　　■■■
　　「哇啊啊──爸爸，好可怕喔！有妖怪！」
　　也不知道如何让柳生大哥的身体復原，只有保持那种样子回到竞技场，把所有人都吓坏了。
　　「我有什麼办法，除非有人想器官捐赠。」
　　这是回来后的一段小曲……
　　如果以后都要跟著旅团的话，身為团长的我需要学习调解这个状况吗？对其他团长来说这应该也是前所未有的吧。