「怪了，今天人有少？」
　　第三回合前清点人数时我发现队伍中有两人缺席。
　　「爸爸今天要加班所以不能来喔。」雪花代替爸爸报备，雪爸不在的现在她只能百般无聊地绕著我打转，偶尔扯一下我的武器。
　　平常这时候应该会有另一个囉嗦的傢伙来扰我才对。
　　真是难得大哥今天居然缺席啊？
　　弥生小姐走到我这边，递上纸条。「F团的队长，柳生他有留讯息给你喔。」
　　接过她手上的字条赶紧打开阅读讯息。
　　──在上一场本人体方面牺牲甚大，可是没有伙伴肯捐献一块皮一块实在绝情，连我的心都严重受创，不得以离队。
　　「喔不……没想到那件事竟然伤他这麼深。」
　　同情心还没完全矇蔽双眼前我发现字条还有下文。
　　──开玩笑的啦，我只是去找材料把身体补起来，剩下就你自己解决吧，外出期间不要太想我很快就回来，神上与各位同在，以上。
　　「耍什麼宝啊！」
　　不管是被撕爆的纸条和大哥本人都不值得同情啦，真是的！
　　可以用密语或讯息，偏偏挑赛前几分鐘找人递字条真是太会算了，现在就算我想冲去找他抱怨也来不及呢。
　　这场又是夺标，只听说规则跟之前的稍有差异，裁判尚未宣佈我也无法拟策略。
　　「啊唷，俊俏的少年郎看这裡嘛。」
　　「那边的小姐们也都水喔，有没有兴趣跟我们的孙子认识一下？」
　　欧吉桑跟欧巴桑们对我们热情打招呼，他们旗手挥舞大红的旗子上印著极其显眼的字样。
　　反高消费、争取老人福利等。
　　「对手是中老年人集团吶……」我苦笑挥手。
　　游戏中玩家的身体状况是统一的，不会因现实影响而有差别，能晋级的队伍绝对不能小看，这个时候还用敬老尊贤的风度的话落败机率很大，必须慎选出战人选。
　　「大婶们，本姑娘已经有喜欢的人了，不要再问了啦！」
　　剎那姐被欧巴桑包围，中年妇女喜欢像剎那姐那样朝气蓬的女孩不佔少数。
　　这次的对手太有特了，各方面都让大家难以招架。
　　「大姐妳要不要上场？」我用密语问。
　　「当然没问题！」
　　不像某个傢伙，大姐果然很靠得住。
　　「我也要上场。」
　　洛因冷不防从我背后冒出来，上次见识他的战斗后对洛因的实力总算是有些信心了，為了深入了解封魔师特我也想多看看，只是……
　　「那你快离开我肩膀去灌咖啡。」他嗜睡的坏习惯能改掉就好了。
　　「啊，人家能不能休息一回。」还没问到邱比姐她反而先抢著说：「人家很尊敬老人家的啦，也跟几个叔叔阿姨也聊熟了，可是……」
　　──人家没动力。
　　「好啦好啦。」战斗方面邱比向来注重华丽的对战和养眼对手，没想到居然在这种地方被影响士气，真是越来越不能小覷年长玩家了。
　　「雪花也要上场，雪花也要。」
　　雪花向我争取出场权，不管怎麼跳都按不到名单上的加入键，而且队友选择权本来就在队长手上。
　　「可是今天雪爸不在……」
　　要是让雪爸的宝贝女儿受伤我可是会承受不起啊，洛因和我等级都不及雪花，要是搞砸了让雪花和大家有不愉快的回忆也不好，还是别心软吧。
　　「拜託嘛！真澄哥哥……」
　　真澄哥哥……真澄哥哥……真澄哥哥……
　　「好、好啦……」
　　「太好了！谢谢真澄哥哥！」
　　看到一个天真的十岁小女孩拉著衣角喊我哥哥、哥哥的，谁忍心拒绝那纯洁的眼神！想扮黑脸什麼的只好放水流了，耳子太软真是吃亏。
　　在犹豫剩下一个名额时，有个闪亮的眼神彷彿在说，选我吧、快选我吧，不断对我发送电波。
　　「响子姐姐可以上场吗？」当场打断发送电波者的邪念。
　　「哎呀？真的吗？」她手托著脸颊高兴表示。
　　「不！在下已经等太久了！」
　　阿飞再次坐冷板凳，因為发送电波失败又开始失控了。
　　我把柳生大哥的字条贴到他眼前。
　　──备註：绝对绝对不能让忍者飞上场，如果敢胁迫队长，我回来时就等著瞧吧。
　　看到白纸黑字的阿飞只好乖乖作罢，大哥的度量跟等级可是呈反比的，就算是队友大概也照整不误，这字条倒是在这时候帮了点忙，不过我大概要到后面比赛才知道柳生大哥的用心良苦。
　　「人家会把他好好『调教』一下啦。」邱比笑容满面地说道。「走走走，去跟老人家喝茶聊天也不错，你们好好加油吧。」她从后把阿飞绑走，準备好茶点去跟大叔大婶们交流。
　　「……她的捆绑技术越来越好了？」阿飞挣脱不了掉耶。
　　对方一名老者叫住我。「年轻人……你，是领队吧？」
　　「啊……是，是的，老先生您怎麼会知道？」
　　一身侍者装的白髮老人鬍子像是资深管家般，他若有深意的打量一下我，被浓密白眉覆盖的眼突然睁开。「因為你──看起来是最弱的。」
　　居然连老人家也打击我。
　　「但你的眼睛是相当清澈啊，伙伴们也都信任著你，少年。」
　　……老先生？
　　「无须对我们有所保留，好好发挥全力让老夫看看吧。」老先生背对著我说话，笔的背影隐约感觉出不输年轻人的气魄。
　　「老先生要怎麼称呼？」
　　「呵呵，『双爷』就好。」
　　「是！」
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　　比赛场地為室内，宽敞大厅挑高足足有三层楼高的巴洛克式建筑，华丽的玻璃装饰及水晶灯，彷彿身处童话故事城堡中，我们队伍在厅堂中央，双爷他们在楼梯上。
　　「这回合比赛的目标物是这个！」
　　水无月小姐拿出一团白绒毛，我曾经见过类似的东西，跟洛因家的棉花糖一模一样，她手上那隻多打了一个小蝴蝶结，「牠是我养的叫球球，很可爱吧！花了好多时间才跟牠亲近，这个光泽、这个毛……真叫人没办法放手！」
　　「咳哼！」神无月先生假咳嗽打断她说话。
　　「好啦，我会好好讲解。等一下比赛开始后我会把球球丢出去让牠到处跑，两队一方担任『攻』一方担任『守』，只要在时间限制内攻方抓到球球就算攻方胜利，反之，守方成功守住的话就算守方胜。」
　　神无月先生说：「我替水无月补充规则，攻方仅限队长捕捉才判定有效，守方则是不能碰触目标物為原则。依现在两队位置决定攻守，靠近大门的為攻方，F团没有问题吧？」
　　「是！」
　　双裁判在此宣布：「F．Pursuers对TwilightMarketAlly！」
　　「球球很聪明的，两队无需顾虑太多。」裁判水无月呈棒球投手姿势。
　　「比赛开始！」
　　球球瞬即被丢出到处乱跳，从水晶灯弹到楼梯后远去，对方三人往裡面深入留下炼金师跟旗手阻挡。
　　「两位大婶不想受伤快让开！年纪已经不小了还选什麼天使灵！」剎那姐暴躁吼道，不分年纪彼此都是竞争者自然毫不客气拿出强酸瓶蓄势待发。
　　「反正是游戏嘛，看起来年轻好多，都快六十了人家还以為我们只有三、四十多岁呢。」
　　降神还真的带给大家梦想的游戏呢……用那强大的运算系统。
　　「太太，我们还事先办正事吧，等会儿还得去做晚饭呢。」旗手挥动写有「老当益壮称霸唯我」标语的旗帜出招。
　　「赶时间要紧！强酸瓶！」
　　「九式！缓缚阵！」
　　大婶旗帜一挥把强酸瓶定格在半空。「那只是减缓速度的招式不用大惊小怪啦。」
　　另一边则是丢出不知名的药水瓶，因為缓速缘故洒出的液体围绕我们，似乎没有任何杀伤力。
　　「不能在这裡耗太久，火焰……！」
　　「嗯──这个味道好像『汽油』喔……」响子姐蹲下不明液体。
　　已经来不及了。
　　动作到一半的剑尖擦出火花把汽油点燃，鲁莽行动害大家受困，被自己火焰反扑的感觉好糗。
　　「对不起，我错了。」
　　大婶把魔法阵范围扩大，火焰蔓延减缓，我们行动也跟著变慢。
　　「我们只是要拖住你们而已，不会杀人啦，你们忍耐到比赛结束就好。」
　　儘管如此高温也让人难受，身体跟嘴巴无法如愿行动的现在只能互相用密语对话。
　　「糟糕，不动起来本就没办法灭火！」
　　「不，不需要灭掉，让魔法阵消失就好。」洛因的发言令人惊讶，感觉他已经有好办法了。
　　可是只要一直挥旗子就不能动，缓速停下来强行突破还会给我们带来伤害。
　　「只要能动一切好办。」他始终保持冷静。
　　「雪花可以试试看喔。」雪花使力把身体转向。
　　「阿……姨！……妳的鱼尾纹…很……深……喔！」
　　「什麼？鱼尾纹！又、又出来了吗？我天天都有保养啊！唉唷，太太快帮我看一下啦！」
　　家庭主妇因為名為中年危机的魔咒陷入恐慌，让我们可以自由行动。
　　「听从你主人之名召唤。」洛因用封魔匕首划破手腕献血。
　　──可鲁贝洛斯。
　　手打出去的子弹收火焰力量，使魔踩踏火焰伸出四肢，依判断至少有二到三个大人这麼高，其名如同神话，有三个狗头正俯视著我们。
　　「啊──有口水滴到我了！」
　　老实说跟我想像的地狱三头犬样子有点不太一样……
　　三双鲜红大眼、捲曲的毛绒尾巴还有圆滚麻吕眉，好可爱……不对！
　　我一把揪住洛因衣领猛摇。
　　「為什麼出来的是三隻柴犬啊──」
　　对，就是柴犬！而且头本没有连在一起。
　　「因為牠们很温驯又是三胞胎理所当然就一起收服了，虽然是柴犬的样子但牠们还是有地狱犬血统的。」
　　「至少也要黑拉不拉多比较符合形象吧！」自己也扯远了。
　　「不对啦，应该要哈士奇比较好，。」剎那姐说。
　　「要像雪花一样是狼才对。」雪花狼耳微微动两下。
　　「哎呀呀，还是猫咪可爱。」
　　原来响子姐是猫派的！
　　「可鲁、贝贝、洛斯，坐下。」
　　哇……名字居然是拆开来唸的。
　　「汪！」三隻狗乖乖坐下猛摇尾巴期待主人下一步动作，洛因则是从披风下拿出某样用布包裹好的东西。
　　「啊！那不是柳生大哥的手吗？」
　　包著绷带的手，是柳生大哥前场报销的身体零件之一。
　　「我跟他要来的，要物尽其用。」洛因对於恐怖的断肢没有特别反应，把它拿在柴犬们眼前晃。「看好喔……好，去捡回来。」代替骨头的手用力朝两位大婶那一丢，地狱柴犬们与主人的愉快丢捡游戏开始后，三隻狗争先恐后去找断肢。
　　「汪汪汪──」
　　「怎麼会有狗啊！去去，不要过来！快点把牠们牵走──」
　　这麼大哪牵得走啦。
　　柴犬咬回断肢给洛因他也不厌其烦地继续陪牠们玩。「你们先走吧，牠们不玩到满意為止是不会回去的。」虽然自愿留下，在这裡分开我有点担心他安危。
　　「而且……」他打量了下大厅与后面走廊深度。「我不想爬楼梯。」
　　纯粹懒得动，这才是主要原因。
　　「一个人真的没问题？」我问。
　　「没问题。」他第一次做出保证。
　　「那我们走了，自己小心。」留下洛因跟三隻狗，四个人前往二楼。
　　──倒数三十五分鐘。
　　二楼长廊有数个房间，球球在走廊尽头转弯后不见了？反倒是一个人欧吉桑挡在走廊。
　　「哈哈！年轻人！不会让你们继续往前了！」著鮪鱼肚的诗人大剌剌站在我们面前。「听我高歌一曲吧！」
　　「战慄之音！」
　　戴著流苏装饰的手用令人眼花撩乱手势拨吉他弦，大叔开始高歌，大家同时发现了降神可惜的地方之一，就算技能到位也改不掉五音不全的嗓子，歌曲中的鼻音痰音让人感觉很不愉快。
　　「啊啊啊──不要再唱了！」
　　音痴都可以当吟游诗人？心法加持后走音程度简直超过人类听觉极限！
　　「快闭嘴－－」就算眾人大骂，本人依旧陶醉在自己的歌声中。
　　「伯伯……一定没有人……敢找你去唱歌吧！」雪花紧摀狼耳朵说，尖锐眼神和言语一击就刺中了他的痛处。
　　「小、小朋友！不、不要乱说！人家都说叔叔我歌喉是一极棒的！还有人叫叔叔歌王喔！」
　　「少骗人啦！」
　　两样东西飞向诗人，一把西餐刀切断吉他弦，一瓶强力黏胶顏面直击，欧吉桑当场遭秒杀，确定那穿脑魔音不会再成為这场比赛的最大威胁。
　　「耳朵痛死了……诗人都是这样的话本姑娘应该来试著研发耳塞看看，搞不好有市场需求。」
　　那可要拜託大姐务必让我下单预定。
　　「呼，真是……一点也不优雅。」响子姐口气后恢復招牌微笑。「对了，感觉后面还要打场苦战，乾脆来试试『临时契约』吧。」
　　契约是发挥侍者职业能力的特殊条件，在β版裡只能使用临时契约认主人，效果短暂，那响子姐要认谁呢？
　　「来，真澄大力的签下去吧。」
　　「什麼？我？」
　　「不要太看轻自己的种族啦，需要契约的种族职业契约者是人类的话效果越强，这裡只有你是人类啊。」
　　她把羽毛笔及羊皮纸拿到我眼前，和所有契约书一样，上头密密麻麻的事项小得无法看清，光打工契我都看半天了，想要短时间看完相当吃力。
　　「直接签下去就好，嗯……内容没什麼『特别』的啦。」
　　我有点在意加重语气的那两个字，看在现在分秒必争，管他三七二十一相信姐姐人品就直接签了！
　　「好。」她小心捲好契约书收进腰包，「那我先在这跟你们分开吧。」
　　「咦？响子姐姐要去哪？」
　　「哎呀，这．是．祕．密。」留下一抹神秘笑容，走跟我们反方向的路。
　　──倒数三十二分鐘。
　　「啊！看到球球了！」在馆内瞎跑几分鐘后雪花首先发现目标。
　　「绝对冷冻气！」
　　小手碰触地面让四周迅速凝结，随雪花意志结出冰柱阻挡球球前进，可惜球球有体型优势，牠穿过隙缝跑进某个房间。
　　「爆裂瓶！」
　　「火焰斩武！」
　　错失了良机我只好跟剎那姐合力清除堵住门口的冰柱冲进去。
　　方长大厅、披白餐桌布的长桌与整齐有序的餐具摆设，华贵优雅的餐厅不久后也会变成我们的战斗场所，但是早有人比我们先到，面对不请自来者，他快速投掷武器。
　　「飞燕连武！」
　　双刀连击打掉餐刀、叉子，他不以為意反而满意的笑了笑。
　　「怎麼？对老夫的接待方式……有什麼不满吗？」
　　双爷已经在这等著我们了。
　　──倒数三十分鐘。