美味菜餚於前，质地的食与翠绿菜叶，不同的彩在盘中交错，被烹煮过后热气蒸腾的模样令人勾起食物，在满足胃袋前视觉已经充分地享受了。俗话说多点人一起吃饭嚥下的食物也会变得美味，餐桌就是这样不可思议的地方。
　　「唔哇──实在太好吃了！这手艺要嫁人绝对没问题的。」
　　「讨、讨厌！在说什麼啦……」下厨的人听了这番话觉得不好意思，从花样少女变成待嫁新娘这个话题时在太跳跃了，伊芙却跟著初访的客人一直在那互相客套停不下来。
　　「你这人明明就是……算了！别都把芙的一番好意浪费掉就好！」
　　「反正我本来就不是什麼小鸟胃，不过倒是你啊……该怎麼说，现在年轻人胃口都这麼好？」希维尔瞥见昌秀碗裡堆得像小山的白米饭不禁嘆道：「其实你饿得比我还久吧？可怜的孩子。」
　　「才不是──」
　　昌秀的胃口也是异於常人，热量是活力必备来源没错，不过体内卡路里能跟活动能力成正比似乎又有点不寻常。
　　「会吃不是什麼坏事啊，有人可以吃得这麼尽兴我也很开心，这样做菜才有意义，我想未来能成為昌秀少爷妻子的女一定很幸福。」
　　「这、这……」
　　因女孩子短短几句话双颊泛红潮的少年实在不多见，餐桌一角不知不觉地被粉气氛包围。
　　「席格已经吃饱了吗？」妹妹帮忙给行动不便的席格喂食，发现他一直盯著旁边那热闹的景象。
　　「嗯，吃饱了。」被那粉气氛影响，连吃惯的食物味道好像也变得不太一样。
　　「不过啊，席格在吃饭时也不能脱掉那件衣服？不觉得很碍事吗？」希维尔当初早问过这个问题，就算是二心子席格不管怎麼看都是小孩子，需要费心五花大绑一番的意义何在。
　　「这是特製的，脱不掉。」当事人以最简洁的字数回答。「至少上面没标请勿拍打喂食，我觉得没差。」
　　怀疑的眼神扫过席格全身，那些话希维尔不尽然全信。「嗯……等你想说的时候再告诉我好了。」
　　原则上只要目标是意识得到的存在神型二心子的Second都能有效作用，「碰触」之类不见得是绝对必要，但体本来就是大型感受器官，透过肢体接触深入他人神世界，远比凭空捡拾情报碎片来得实在。不知道这件拘束衣是哪个巧匠所製，大费周章地為一个比体质型还难搞的席格量身打造，让席格允许保有最低限度的活动力和Second，而且还不会没人到上锁不附钥匙。
　　像是把玩著拘束与自由间的曖昧领域，想必那位巧匠对赏玩笼中鸟一定别有心得，席格的感想仅此。
　　「都是些琐碎小事，想知道的话随你。」
　　「那真是感激不尽，不过真正的乐趣我会留到最后。」
　　席格搞不懂这个男人在想什麼，就连全知的透视镜上也是一片浑沌。
　　和那位领著白棺到来的送葬者极為相似。
　　明明不想接近那样的人却捡了个对照版的回来，一想到这样的矛盾席格不免有些不快。
　　几个小时前的小动依然在心底起舞。
　　■■■
　　自称希维尔的保育员，这个和环境不些不搭调的男人登场时多少有些滑稽。
　　昌秀什麼也没说，对初次见面的陌生男人伸出手。
　　「握手啊？哎呀就是嘛，有话好说。」希维尔理所当然也伸出手来，不过他并不知道那不是握手这麼单纯的事。
　　昌秀必没有接受希维尔示好，手掌俐落地滑到对方手腕，先压制了这个主关节后翻转。骨头这种东西一直都是连动的，分布全身、复杂又难照顾……身体的一部份。昌秀暴地将其反转，自难免不了听到两种悲鸣，一是希维尔，二即缺乏钙质的骨头所发出的清脆声响……
　　「白．痴．才．会．相．信．你．在．那．胡．说．八．道！」
　　「阿秀、阿秀！希维尔，不是坏人！真的！」
　　妹妹试著阻止了却不见昌秀有退步的打算。
　　「我怎能放这麼可疑的傢伙不管，你们两个在旁边好好待著。」昌秀过去的温柔表情消失，完全判若两人。
　　「别那麼用力啦！要是变成习惯脱臼就不好……啊痛、痛痛！」
　　看到希维尔仍游刃有餘地开玩笑，席格多少了解昌秀焦躁的原因。
　　「要是敢隐瞒什麼，就不是脱臼那麼简单了。」
　　「难道那个老头什麼都没有说？太过分了！到底是谁说突然跑来会不礼貌，还夸口说会帮忙……」
　　这其中似乎有什麼误会，但希维尔的无辜样子并不会令人同情，只是听到他的话席格想起了那个著黑服的中年人，暗忖著关於这麼陌生人的去留。
　　「阿秀，可以了，放开他。」
　　「怎麼连席格也……！」
　　见昌秀还在质疑席格便转身对著妹妹，身体不方便行动的他，用额头敲了妹妹的头。「下次遇到这样的事，记得先告诉我们，别老是让人担心。」
　　「好、好……」
　　训斥的方式很随便，所以也不怎麼痛，妹妹了被敲到的地方，不自觉出微笑。
　　即使不甘愿，昌秀还是放手了。「我还是会监视你的。」
　　「哎呀，没关係、没关係，至少有人肯相信就足够了。小姊姊真的帮了我大忙啊。」笨拙地调整脱臼的手臂，他没发现自己被三人用异样的眼光打量著。
　　「希维尔，席格不是我姊姊。」
　　「那是妹妹吗？这就奇怪了，一向爱好娇小可爱东西的我竟然也会搞错。」舒展完身体后希维尔将席格抱起，席格还在发育中体重轻又动不了，像玩偶一样给希维尔抱著。「不过把你这样绑著也太可怜的吧，身体变得这麼紧实。」
　　「席格要是真的是女孩子还让你这样上下的！快放手啊──」
　　「阿秀你大可放心，这傢伙很普通……」
　　是很普通的变态。
　　■■■
　　回想完毕。
　　现在席格则是在饭后与这个变态并在一起坐聊天。
　　「小地方虽小还舒适的，你们那位姊姊也是个好孩子呢。」不怀好意地笑了笑，即使如此他也不是打什麼坏主意。「席格，大哥哥还不清楚你们的事，想跟你请教一下。」
　　「虽然希维尔的神年龄还未成熟……算了，你就问吧。」
　　「吶吶，你们姊姊跟那个骄傲小鬼是什麼关係啊？而且他也是研究所的非相关人员耶，常常往这裡跑太不寻常了吧？」
　　「伊芙姊姊本来就是这附近的住民，昌秀则是我们在这定下一段后才认识的，说起来那真的是意外中的意外。」席格的认知裡一切事物皆有跡可循，他并不喜欢用「偶然」来说明事情，但他不想把这个想法也套用在自己重要的人身上。「你知道……『巫女』吗？」
　　「巫女？真的假的！那孩子以前是巫女？属增加后越来越可爱了呢。」
　　希维尔那反应活像是凑热闹的乡民，对席格来说不值得注意。
　　在研究所附近有个信奉水神的小村庄，一间小寺庙座落在附近川边，据说那裡有著治癒巫女这样的存在。从理的角度研究便发现巫女所拥有的奇跡力量即是Second，国家动用权力带走未登记的「二心子」，巫女的神秘被世俗给消灭，伊芙便成了最后一位治癒巫女。
　　「伊芙姊姊是体质型，是必须靠共鸣Second才能发挥作用的类型。」据席格的了解，伊芙的Second遇强则强、遇弱则若，稀有，但开发价值仍有争议。「在共鸣作用中能產生『振动』，她懂得调整振动波长，比其他二心子还善於增强别人的身体自癒力。」
　　不论有形还是无形，万物皆有各自的振动频率。尤其人体百分之七十由水构成，振动波长甚至涉及全身状况，从体质、成长或身心状态等。
　　「能增幅当然也能抵消，她同样能把Second无力化。」
　　他们三人能在一起也不是没有理由，即使不是个温和或身為「姊姊」，她身边也是难求的安心处所。
　　「共鸣照理说是指两个二心子以上的状况吧？那她在做巫女的期间怎麼替人治癒？」
　　「姊姊身上一直带著某种石。」
　　她曾给席格看过那些形状奇异的石，没有做巫女前记忆的她将那些石称作「亲人」，是神社供奉的神体，席格也有过想一探事实的想法，后来作罢了，因為伊芙最后已经将席格和妹妹视為「家人」，执著别人的过去并没什麼意义。只知道伊芙的Second有个麻烦，她并不能对自己施用Seocnd，且频繁改变振动频率易给身体造成负担。
　　加上她生善良，就算不用Second席格多少也预见了不乐观的结果。
　　当然他并不打算把这个秘密告诉外人。
　　「嗯……那个昌秀，难道是村子的居民？」
　　「不是，他住更远，只是偶尔会路过那裡。」
　　信仰和宗教这种东西本来就是咎由自取的，即使时代变迁、远离了神或贵重的巫女是世俗所说的二心子，信仰也是那麼容易就消失的东西。伊芙离开后当然有人掛念她，尤其是老一辈的，可是研究所对网路管制特别严密，除了书信外几乎没有其他连络方法。
　　这时一名好管閒事的少年就出现了，这名背著书包看起来还是学生的少年，实在不忍心看那些满载感谢之意的讯息只能藏於心底，便替他们带书信给伊芙。
　　「其实姊姊以前是没名字的，所以阿秀闯进来找人时他自己也搞不清楚状况。」受人尊敬的巫女，在昌秀印象裡一直认為是个稳重的长者，没被告知说是二心子或是年轻姑娘。「最后当然还是把信送到手了，啊，可喜可贺、可喜可贺。」席格用平板音朗读结尾。
　　「应该没那麼简单吧？最后是不是被你省略了？在楚楚可怜的少女面前无动於衷，还算是男人吗？」
　　「还真的是乡民呢，这麼喜欢别人的八卦。」
　　就如希维尔所说，故事还有后续。
　　毕竟书信来往也不能有什麼作為，更何况昌秀还是个学生，至少心意已带到，村民便决定中断连繫，最后昌秀便带了两封信来到研究所，一封是全村人的心意，然后另一封信只有短短几个字，没有寄信人。
　　因為伊芙在读信的时候寄信人就在身边。
　　上面写著……
　　──「请跟我做朋友」。
　　「喔喔，我还以為纯情少年已经绝种了，这傢伙，能干的嘛！不过觉得他们是朋友以上恋人未满耶？这样可以吗？」
　　「别问我。」
　　「好啦、好啦！你帮我那麼多又告诉我这麼有趣的事我很感谢喔，虽然你反应都死板板的，要的话还是可以抱一个做回礼喔！」
　　「那我也会不客气地用死板板的声音喊人。」
　　「真是的，只是普通的肌肤交流而已。」希维尔打量著席格的拘束衣，只见颈部以上的皮肤在外。「难道又是跟Second有关？神型都这麼彆扭？跟人接触没什麼不好啊。」
　　「那是因為你还不懂七支柱的意义。」
　　作為最初之人代替品的柱，必须要有足够支撑所有二心子的尖能力。
　　在最初之人死后被神与体分解成七个部份。
　　在漫长的时间中陆续出现过能引到这些破碎部分的孩子，他们都拥有其他孩子所无法比拟的力量。席格自身的解析能力曾到达过与最初之人相同水平，远超过人类与科技的极限，人们猜测最初之人的「知能」早已悄悄地深植他体内，才能用自己的身体捕捉有不可视的资讯。
　　求知慾旺盛的研究者们相当看重像他这样的孩子，与其去当「柱」更想把他们放在身边。
　　「『全知』啊，真是有趣的说法呢，那席格肯定也很聪明？」
　　「『全知』跟『智慧』并不相同……」席格甩了甩脑袋，他不想花力气解释太多，希望希维尔有办法自己会意。
　　「所谓的『全知』也没什麼啦，你不觉得吗？就像是看书一样，即使阅读了所有资讯，但那也『仅止於知道』而已啊。」希维尔的一番话引起了席格的注意力，他的语言巧妙地收敛了「全知」的边界。「最简单的爱恨都有无限种形式了，感情份量不是用『知道』就可以去衡量的，人啊，并不是那麼单纯的生物。别老是否定身体嘛，自己去感受一下世界，没那麼糟啦。」
　　席格习惯只把自己区分成感受器官和情报体两部份，甚至没有去意识自己的别与年龄。他能消灭主观去读取人们的情绪和想法，身体也能感受别人的经验却依然有缺陷。
　　「纵使有人的模样，我也跟人偶一样。」他冷冷地拋下话语。
　　「全知」是被动的，对改变束手无策。
　　「席格很可爱呢。」希维尔没有说谎，但席格不能理解為何被他这麼说。「来这裡真是对了，『你』是个意外的收穫呢，这是讚美喔。」聊著聊著也到了回房休息的时间，希维尔将席格抱起愉快地哼唱著：「可爱的、可爱的席格，总有一天会遇到的，让你想用尽心力去了解、感受的人。」
　　「不会的，我从不打算对别人掏心掏肺。」席格只是想反驳，并无其他意思。
　　「不用害羞啦，啊！还是说这就是所谓的『傲娇』？」
　　「那好好听我难得的真心话，『去死吧』。」
　　「如果是笑著对我说的话，死也甘愿喔。」
　　席格不懂得笑，在值得高兴的事面前也不会表现笑容。「最多嘴角上扬。」
　　「笑一个嘛，笑容可以拯救世界喔。」
　　希维尔的一句令席格心中无起伏的情绪波面有了涟漪。
　　■■■
　　三个月。
　　平常没什麼时间观念的席格开始去感觉这微妙的数字。
　　管他是不是保育员，希维尔待在这裡的期间研究所的气氛多少也有些改变，妹妹脸上寂寞的表情变少了，那两个人常常玩在一起，席格也多了个可以消遣的对象。
　　心情很舒畅。
　　现在有希维尔照顾妹妹昌秀反而无所事事。「席格，希维尔有提过那个白的东西吗？」
　　男子带来的那个棺材，希维尔他知道，归究底他本来就是為了那东西而来，只是现在没有任何作為。席格试问过几个问题，譬如為什麼那东西会送来这裡以及為什麼把它当冰柜。
　　希维尔是这麼回答的：
　　「那个老头很随的，别人跟他要那个东西他真的会大方送出去喔，搞不好就是你们所长向他开口的。他并不会因為重要而留在身边，而是想看它到别人身边时有什麼变化。至於冰柜的话……大概是觉得有趣才这样瞎编啦。」
　　实际上它到现在仍没有什麼异状。
　　如果就这样维持现状也不错。
　　「是说我们所长也差不多要回来了。」
　　「席格是在担心我吗？」托所长不在所赐，这段时间昌秀都能正大光明地进来，可惜所长回来又要恢復成从前那样。
　　「对，我怕你翻墙的技术退步，要是见不到姊姊我可帮不了你。」
　　「不会！绝对不会的！还有，我看起来私心这麼重吗？好歹妹妹跟席格你也是我的朋友啊！」
　　「姊姊不是吗？」
　　「唔！」
　　玩也玩够了，席格已经充分了解在昌秀心中伊芙姊姊的地位是特别的，就算某天他们俩一起从这裡消失也不奇怪，席格早就……有所觉悟。
　　「一定会有人愿意留在席格身边的。」
　　「真的？」
　　之前昌秀说些天真话就会被席格泼冷水，这次席格似乎把它听进去了。
　　「真的。」反而是因為席格的转变让昌秀觉得欣慰。
　　两人望著窗外时，所长正如预料归来了，昌秀也是时候该脚底抹油离开这裡，他却注意到席格的有异状，眼睛盯著所长不放。
　　「席格？」昌秀随席格的视线看过去才知道他在意的并不是所长。
　　而是跟在所长身后的男孩子。
　　黑髮削得相当短薄，眼瞳是如金属般坚毅的金黄，看起来应该和席格年纪差不多却散发著令人难以亲近的气息。
　　「『AlchemistProject』……」
　　「什麼？」昌秀没听清楚席格想说什麼，眼下所长他们又抵达研究所了，不走不行。「下次我再听你说！」
　　──「AlchemistProject」。
　　无意间脱口而出的字词，席格试著咀嚼背后的情报。
　　以重造「最初之人」為目标，研究者们大量製作研究计画，要从七个能力指标中决定哪个适合成為「主柱」一直有争议，导致目的相同的研究分裂成更多的计画案。「AlchemistProject」直译為「炼金师计画」，所长专攻药学，她个人档案中也有这项计画的参与纪录。
　　席格移动至所长办公室确认情报是否符合记忆。
　　「果然那个计画……早就被冻结了。」
　　那个孩子是被遗弃的实验体，如果所长不是為了计画带他来这裡，那就是想增加「家人」了？
　　「席格！」所长仍有些虚弱，勉强地笑著，连抱著席格时也不像之那样有力。「席格，我好想你啊！好想你啊！让你寂寞了、丢下你了，刚刚听保育员说了喔，我不在席格也一直是好孩子，太好了！」
　　「欢迎……回来，妈妈。」
　　违反自己本意还是想适当地完成她的期望。席格透过所长，在近距离看到那个男孩子，他瞥了一眼散落的计画资料再看看席格，表情扭曲了，眼神如同看见秽物般，鄙视至极，他对著席格开口但没有出声。
　　──噁．心．的．傢．伙。
　　头也不回地转身就走了，所长也没留他。
　　原以為自己已经习惯这些，终究还是被动摇了。
　　知晓家人的重要却打破自己的原则，探查了别人的过去。
　　「希维尔，本来应该是特别的相遇都被我搞砸了，為什麼还让我期望有个理解自己的人留在身边？」
　　依靠著期望外的体温，席格平淡地低语。
　　宛如人偶般。