「清雨、清雨！你有听到吗？」
　　「嗯，有啊。」随地应了一声后他又自顾自地往前。
　　我紧跟在大步伐之后，他悠哉地笑著我却得多花力气追他，问我要不要一起走又被无视，也不知他是有何居心。
　　「我都搞不清楚我们是往哪裡走了……」EPIC城再大有路标也不该迷路吧？总觉得同样地方好像看过不止一次了。
　　他在窗边停住脚步往外探了探头后问：「你会怕高吗？」
　　「说怕也不完全……不过最近在高处有很多不好的体验。」自由落体加视觉冲击，又没什麼安全措施不怕也难啦。不知道他為什麼提问，但下一秒被牢牢紧抓的手腕就是答案。「不、不不……免谈，这裡至少超过十楼啊！」
　　偏著头想了想，清雨比了个道歉的手势，微笑。「那就抱歉了。」
　　被拖下去的瞬间已心死，今天天气依旧好，地心引力也有好好运作呢。下面？哎……我已经不想看了。
　　「有路就要好好走啊！清雨这个笨蛋──」
　　风灌进衣服，除了风以外……背脊还有种与丝弦拉扯的异样感。
　　该不会这些是阿飞的丝弦吧？
　　「果然。」清雨喃喃唸道。他换手环住我腰，好抽刀斩断丝弦，蹬墙一次后接下来的行动正如所料，我们顺势进入了其他楼层的窗口。多亏有清雨垫背才摔得不疼。「终於不会被打扰了，啊，还要拜託真澄把密语跟讯息关掉。」
　　「你该不会什麼都没想吧？」就这样无顾忌地到处乱跑，就某方面来说他比水实更让人担心，虽然最后他还是有察觉到阿飞。
　　「因為顾虑太多的话，今天就没时间了……大概就是这样。」
　　「怎样都好，清雨起得来吗？」我毫髮无伤他却摊平在地上，比起攻击伤害这一摔本不算什麼，也不至於无法动弹才对。
　　「嗯，勉勉强强。」虚弱地抓住我的手，自己不禁替他担心起来。「原来你总是这样啊……」
　　「什麼？」
　　「不，没事。」稳住脚步后继续往公会图书馆走去。「我只是在想，从那次过后你会问什麼？或是什麼都不问？」
　　对清雨来说我们见面次数少算一次，和水实互换身体，那状况混乱得仍心有餘悸，甚至担心换不回来跟无法回到现实，我记得那时候他还在……睡觉。我反倒觉得他没把里世界的事放在心上。
　　「应该说，问题太多了不知从何问起。」
　　「那在你想到前尽量烦恼吧，问题我都有办法给你个交代的。」
　　「為什麼？我跟你彼此都不熟。」有必要继续接触？最想问的问题，没有说出来。
　　「為什麼……就当做是我自己的行事风格吧。其实连你也觉得我们不是完全不相干，对吧？」
　　静默代表承认，我没有打算否定掉，却找不到拒绝的理由，而后只是静静地跟著他到图书馆。
　　图书馆本在所有城市机能是不怎麼被玩家看重的一项，网路查询论坛及讨论版都比书籍来得快，律他们公会的作风又是另一回事，在建城时要求官方将图书馆直接合併在城内，帮他们批公文时正好有翻阅到旧纪录和任务背景。
　　原本不以為意，见到这庞大的资料库后才知道大家依赖网路查询的理由。与实际大小不符，图书馆内的挑高远超过外表，彷彿是另外心打造的空间，木质与大理石交错的寧静氛围，鞋跟著地声便成了唯一的旋律，书籍像队伍整齐罗列著，规律的直线横线中书香隐隐透出。
　　「真澄很喜欢书吗？看你很高兴的样子。」
　　「不，呃……平常没什麼机会看而已。」以前曾為电磁波所苦但就趋势来说為了生活不得不适应。舒奈亚家有自己的书库，虽然不怎麼记得了，听夏纳哥说我以前常跟他们往书库跑，给波见医生看诊时至少都会带著一本，或许是自己对手工质感的东西没什麼抵抗力吧。「这裡应该都是放资料之类吧？不然人也不会这麼少。」
　　「资料当然有，但主要都是『故事』。」
　　「故事？关於什麼的？」来到书柜前，随抽出一本红装书，但是到手裡之前书本忽然失，变得沉淀而无质感。
　　「所有人。」清雨边说边接过我手上的书本，我刚刚确认过那本书打不开。「『每个有称号的玩家背后必定有个故事』……是这裡的其中一个规则，被选择的故事依旧持续，相反的，则是变成和这个故事一样。」
　　听了清雨的话后仔细看图书馆整个环境，本来顏有所不同的书本会在下一秒转灰，彷彿这片灰正侵蚀著这个资料库。「那不被选择的故事会如何？」
　　「下沉，变成里世界的一部分。故事和故事间也就失去了交错的机会。」清雨思考一会儿，而后又拉起了我的手。「我们去裡面找最初的读本。」
　　「找那个对清雨来说这些故事有用意义吗？明明是怪杰……」
　　「壹、贰、参、肆、伍、陆、柒。」他慢慢道出数字，回头问我：「有听过类似的东西吧？真澄知道检索前提需要的是什麼？」
　　「啊，『关键字』！」
　　「其实人对人、人对电脑都有相当程度的不信任感，没办法把真实全盘托出，所以用数字、用记号，尽一切办法把资讯简约化。『七』是特别的数字，神创造天地花了七日，『七』成了历法的基础；人对数量的意识超过七会有『多』的感觉；『七』是无法除尽的数字，是最完美亦是最不完全的数字，以七个关键构成一个事件或企划便是『七的法则』。」
　　我思考著其中的巧合，一路跟他来到了独立的资料室，没有任何窗口，唯一光源来自地板，透过玻璃地面带有破碎水纹的蓝光摇曳著，和外面相比这裡只有堆放灰尘满载的牛皮纸。
　　「没字啊。」只有断断续续的直线。
　　「有编号吧？找一到一百四十四号，然后照地板上格线排好。」
　　格线？我还以為那是玻璃的支架。「一百四十四张也太多了吧……」
　　「没办法，这裡没人管理，别人大概读完就随意放。」这点连清雨都显得有些无奈。这些牛皮纸分堆散於资料室各角落，把它们找出来没有花太多时间。
　　牛皮纸在地面摊平，凑出了十六比九比例的平面，本以為无意义的线条随光源漂移起来，在纸面上变化成图案，缓缓道出关於这个世界的故事。
　　光明与黑暗為基，黑暗向下堕落后代表光的事物浮现世界，时间却残酷地磨去了万物的纯粹而变成了另一种浑沌，三元神便以各自的方式管理著世界运行的法则。
　　创龙神．卡楚，司火、大地与创造之力。
　　沧之女神．茵坷，司水、天候与掌管智慧之源。
　　命之女神．蒂菈，司生死、命运轮转之则。
　　祂们所代表的相及理念不尽相同，互不干涉也不再坚持统合，保留部分自然运行的法则剩下任其分裂。
　　旁观的命之女神却感到悲哀，天地分离祂预见万物将被压缩在不幸的命运之中，蒂菈选择成為「柱」全心支撑天地，让生死的规则流於无形，这个方法能暂时地保有现在却不是长远之计。
　　──呜呼，此身已见世界之终。
　　画面排列著这串文字。
　　连神明也祈祷著奇蹟出现。
　　「……奇跡吗？」想必女神歷经无数嘆息，不管过去、现在还是未来。「清雨，你一直都没有回答我一个问题。」
　　「嗯？」
　　「怪杰的血缘是真的吗？」
　　「是真的但又不尽然。」他给了个曖昧的答案，当然我不会满意这样的回答於是他继续说明：「现实眾人所认定的『奇乌』只有初代吧？在此之后的什麼都不是，充其量不过是社会贡献者。何况初代已经消逝多少世纪了，自然没有所谓『真正的怪杰』。」
　　「怎麼会……」
　　清雨拉我坐下，他视线依然专注在地板画面人却靠在我旁边。「故事失落便成了传说，而『怪杰』仅存在人们的记忆中，包含我在内都是世界的幽灵啊。」
　　那不明所以的惆悵感我听了有些心软，但在了解真实前无谓的安慰不是我该做的。
　　「清雨，你……到底想做什麼？难道这个故事跟水实有关？」
　　「那我就先从『虚拟实境』说起吧。我们现在所体验的虚拟实境类型偏向『环境拟真』，由使用者让虚拟环境產生变化使之身歷其境，主导权多半在人对吧？」
　　「这点常识我还知道。」
　　「真澄有想过反向作吗？」清雨说道。故事已不知过了多少篇章，不经意注意到他手的温度，没想像中那麼温暖。「由虚拟环境影响人的五感、神及体伤害，远端使用者也可以把虚拟实境做為媒介影响彼端，譬如天使尘，仅仅一个程式就能给予伤害，或是……你应该有发现吧，自己的身体偶尔会有莫名小伤痕。」
　　「你只是刚好有部分说对，不过无法证明是事实。」自己明知眼前為何人却想否定这说法。
　　「虽然还不及小实，我这个身体也是充满人工神经及奈米细胞。」清雨将手放在口，苦笑。「我对初代的理解，只知道『奇乌』是乐於实现空谈的怪人，对於身体能力超出常理的这个世界，我这个怪杰还不是很适应呢。」
　　只是把怪杰当成异端的我果然是个笨蛋，这个人比怪杰什麼的还要来得更糟。
　　回神时绿的衣襟已在手中。「那对清雨来说没有所谓……重要的东西吗？」绿依旧澄澈的平静，倘若没有这样近距离便难以发现那绿瞳已无神。
　　「有。」
　　──梦想。
　　他拋给我比那些话更虚幻飘邈的词。
　　「『壹為源、贰為二心、参為元神、四维魂相、伍块大陆、六颗守护石、柒种族』，记得没错，这是指现在世界形成。」清雨鬆开我手指的同时，咏唱般地道出熟悉的词句：「『唯一乐园、异相二心、三势力、失落四技、五过世纪、六次毁灭、七得永恆』。过去与现在发生过的我们已无力改变，所以希望只能寄託於未来。」
　　杂音彷彿被抽出空气外，脑袋到底是在运转还是停摆？就算不是身处於虚拟实境我大概也无法分辨。
　　「缺乏支柱维繫全体、结构崩坏的话那就再寻找下一个『柱』。『乐园活贄、双重世界、三血系、四司书、五远镜、六骑士、七支柱』，是為……」
　　──「降神计画」。
　　「七的法则的初衷大概已经跟不上时代了，我打算修正那腐朽的构想，看了许多被推上位置的那些人，会因為主事者的选择做了非自愿的事却又随时被拋弃，人们开始放弃思考与合作，这样的情景……我已经看不下去了。」他起身并唤著我的名字。「真澄，有听到吗？」
　　「有，我有听见。」就像最开始那样，只是现在恍神的人变成我。
　　「人都会拉拢比自己能力更甚者，这样好减少对立，我却深切希望有不同立场的人可以修正自己的作為，最近心裡已经有底了。」
　　「我没有理由，没有！」
　　可是，还有脱离这份狂气的机会吗？
　　「虽然不太赞同那些说法……不过我喜欢把敌人变成朋友、将喜欢的人放在身边。」他伸出手，食指依著我口的伤痕划过，毫无偏差地。耳语彷彿来自远处，隐约触动伤口，就算是反感也瞬间变得记忆犹新。
　　「那一刀随时可以还给我。」
　　身上的所以细胞皆动著，连第二颗心也跟著歪斜。
　　■■■
　　「喔？结果你还是跑来了嘛，哎呀，就知道你只是说说，人果然是会怕寂寞啊，真拿你没办法，大哥就勉為其难给你抱一下……喔噗！」
　　瀑布的水声很大，所以类似肋骨骨折的声音之类，没听到、我没听到，虽然是我自己把大哥一起撞下去的。
　　「杀人哪！这样是想害死谁啊──」
　　水的味道令人熟悉但我已经不期待能从中感受可以疗伤的温度。
　　「我说，如果下次学著别挑时间跟地点，难过的话我一直都在啊。哎，不过这种事有得是时间可以慢慢来。」
　　「嗯。」
　　全身都被打，另外有冰冷触感掠过后脑。
　　至少在这裡不会被怪杰的语言迷惑、不会被挖开伤口、不会被察觉眼泪、不会被发现秘密。
　　可以安睡。