湘雪说；“小姐不讲理。”
　　雪花停下手；“我怎么不讲理了？”
　　湘雪噘着嘴说：“是小姐你先说少爷的嘛。”
　　皇甫国仁笑了；“湘雪说的对。”
　　雪花气呼呼地说；“好啊湘雪，你竟敢背叛本小姐。”
　　湘雪就说；“圣人说，要讲理的嘛，就算做丫头的，也要分是非的，是不是老爷？”
　　雪花眼睛一转，眉眼立刻温软起来，脸上挂着粲然的笑；“娘，是不是该给湘雪找人家出嫁了？”
　　湘雪一听，软了，赶紧说；“小姐小姐，别，是湘雪错了，湘雪不敢了，不管小姐以后错的有多大，湘雪一定站在小姐一边，再不说了。求求你，小姐。”
　　雪花说：“好啊，求饶的时候还不忘说我一句啊。”
　　湘雪睁大眼睛说；“没有啊，湘雪只是求饶，怎么还敢说小姐呢？是不是少爷？”
　　赐福就说；“妹妹，就绕过湘雪把，哥哥也请你饶恕，好不好？一会儿，哥哥给你吹箫听。”
　　“看在哥哥求情的份上，饶过你这个小蹄子。”
　　耍笑了一会儿，大家静下来，向仲辉说；“伯父伯母，仲辉要出去一趟。中午就不回来了。”
　　皇甫国仁说；“去吧，该是出去转一转的，不过，现在的境况不像以前安稳了，晚上要早点回来。”
　　“仲辉听伯父的，会早点回来。”
　　“要人陪你吗？你刚回来，有些地方不熟悉。”
　　“谢谢伯父，不用啦，仲辉也只是在附近看一看，不会迷路的。”
　　“那你去吧。”
　　“仲辉，别走太远了。”慧英说。
　　“谢谢伯母。仲辉知道。”
　　向仲辉主仆出去后，赐福说；“爹，娘，今个儿不去上学了，成吗？”
　　皇甫国仁脸色一震；“为何？”
　　赐福见父亲严肃起来，心里怦怦直跳；“孩儿想，想在家里陪陪妹妹。她一个人怪闷的。再说，学校里的课业都上过了，不想再去了。”
　　“怎么？自认为学的很好了吗？”
　　赐福赶紧说；“孩儿不敢这样想，只是，孩儿一般大小的同学有好些个都去都城，还有北京上大学去了。如今学校里没有几个孩儿这般大小的学生了。贵哥哥这几日忙着不去，就孩儿一个人，实在是觉得没意思。”
　　皇甫国仁想了想说：“福儿的话又让我想起来以往。其实，我一直都有这样的想法，贵儿和福儿，还有雪儿，都应该出去走走的，天下之大，不能窝在这里，出去看一看世界才不枉此生。”
　　雪花看着父亲，轻声问：“真的要去吗？”
　　慧英不知道女儿为什么不喜欢出去，别人家的孩子很希望出去的，自己当初也很想出去读书，可因为父母不同意才蜗居在家里的，她试探地问着；“雪儿，为什么不想去呢？”
　　雪花歪着头，似乎在想着什么，不一会儿，摇摇头，神情有些恍惚：“雪儿也说不上来。不过，爹爹要让去的话，雪儿就去吧。”
　　赐福说；“爹，那贵哥哥呢，再过些日子，他就要成亲了。”
　　皇甫国仁就说；“你们四个人一起去。”
　　赐福一听，高兴起来：“太好啦。”
　　雪花突然说；“爹，娘，雪儿有个办法，我们三人蒙上眼睛，伸石头，剪刀，布；如果伸出的都一样的话，就去，如果有一个不一样，就不去了，好吗？”
　　所有人都愣怔了，想不到雪花会出这样的办法，真是一个孩子。
　　慧英笑起来；“你这丫头，竟想这些个古怪的想法。念书是很郑重严肃的大事情，你倒好，却当成了游戏。”
　　赐福说；“可是贵哥哥和姐姐不在，怎么猜拳？”
　　雪花想了想：“让爹代替贵哥哥，贵哥哥若是去了，姐姐自然是去的。兰荷，找三块绢子来，蒙在我和爹爹还有哥哥眼睛上。”
　　赐福兴奋起来，拉住雪花的手，急急地说；“好妹妹，咱可说好啦，不许耍赖的。”
　　雪花说；“见哥哥这样高兴，雪花不耍赖。”
　　兰荷把绢子蒙在三个人眼睛上，雪花说；“爹，哥哥，我们开始伸手，娘，你要看好了。来，一，二，三。”
　　三个人一起伸出了手。
　　“不许动，湘雪，把娟子拿下来吧。”当三人的娟子拿下来后，雪花就看见了结果，雪花是剪刀，赐福是布，皇甫国仁却是石头。
　　雪花说：“都不一样。对不起，哥哥，不是妹妹不想你去，是老天爷不同意我们去外面上学的。”
　　皇甫国仁摇摇头说；“一场革命就让她这样给简单掉了。”于是屋里的人又都笑起来。
　　赐福沮丧着，雪花高兴地笑着说：“哥哥，你是布，我是剪刀，剪刀剪布，哥哥输了，怎么样吧？”
　　赐福就说：“那妹妹想怎么样？”
　　雪花仰起头想了想，然后眨巴着眼睛说；“现在还没想好呢，等想好呢在告诉哥哥，到时候不许赖账的。”
　　小红在门外说；“老爷夫人，兰芝小姐来了，还有张家表少爷。”
　　皇甫国仁赶紧说；“快请进来。”
　　杨兰芝和她的表哥进来了。这是杨兰芝第一次来皇甫家，慧英也是第一次见。今个儿，杨兰芝换下了学校的制服，穿了一件大清女子装，典雅高贵般地在皇甫国仁和慧英前盈盈拜了下去。
　　喜得慧英赶紧扶起来，仔细瞧着，嘴里不时发出赞叹来：“真真一个妙人，贵儿好福气。”
　　杨兰芝满脸羞涩地回敬；“兰芝不敢当。”
　　雪花上前拉住杨兰芝的手；“玉姐姐，娘说的极好，玉姐姐真的很漂亮，贵哥哥此时若看见了玉姐姐，不知会怎么欢喜呢。”
　　杨兰芝脸色更加绯红起来，不知道该怎么办了。
　　杨兰芝表哥上前给皇甫国仁和慧英行礼；“晚辈国辉见过伯父伯母。”
　　皇甫国仁和慧英赶紧拦住：“都是自己人了，不必行此礼数。”
　　大家一起坐下后，皇甫国仁看着杨兰芝表哥，这孩子也是一表人才，眉眼上显露着大气和稳妥。但比起向仲辉来，还是多少有些逊色的。皇甫国仁笑了笑问：“世侄，来过这凤凰镇吗？”
　　国辉说：“接表妹那年，随母亲来过，后来就不曾来了。今天冒昧上府，是为兰芝表妹，舅舅说说表妹一人来，怕不妥，所以才让国辉陪着来，打扰之处，还望俩位长辈原谅。”
　　皇甫国仁笑了：“伯义兄弟多礼了，如今都是民国了，很多大清的礼数已经不在了，再说，兰芝和小女本就是同学，经常来访没有什么不妥。回去告诉你舅舅，无妨，兰芝想什么时候来就什么时候来。”
　　“谢谢伯父。”
　　国辉坐了一会儿后，就先离开了，杨兰芝留了下来。雪花带着参观园子，走一处，兰芝惊讶一处，满眼的欣喜：“雪花，你家真好，尤其是这梅花。真想快点到冬天，看看这梅花盛开的样子。”
　　雪花笑着说：“快了。”随后又一问，“看过红楼梦吗？”
　　“看过。”
　　“那里面你喜欢谁？”
　　“我喜欢尤三姐。”
　　雪花稍稍惊了一下，“为什么喜欢她？”
　　杨兰芝停了一下说；“我欣赏她用生命表白爱情的那份决绝。”
　　雪花幽怨了一下；“那里面，怕只有她和黛玉能够体会爱情是什么？”
　　杨兰芝也幽怨了：“也许，女子的爱情只有用死才能够明白起来，永恒在心里。”
　　61、在街面上遇刺
　　那日到皇甫府邸道歉时，虽说皇甫国仁并不曾为难他，但宋商海还是感受到了皇甫国仁内心那厚重的疏离，客客气气的暗示着一份拒绝。回来后，见儿子望着他的那份期盼，他难受的都想杀了自己，他这才明白当年爷爷的心情了。宋商海走进父亲曾经住过的房间，一件一件抚摸着。
　　父亲说；“是爹爹害死了你的爷爷，若不是为了爹爹，你爷爷不会死的。”
　　父亲年轻的时候，竟然喜欢上了皇甫国仁的姑姑，谁都知道，皇甫家的姑娘是皇家的，民间俗人是碰不得的。可是，父亲还是让爷爷亲自上门提亲了，结果当然是可想而知。假若皇甫国仁的姑姑进宫了，也就罢了，可谁知，皇家放弃了遴选，皇甫国仁的爷爷并没有来询问宋家的意思，而是把女儿嫁到了天津，那一家是高门大户，宋家是无法攀比的。事后，宋家才得知，皇家放弃遴选是因为皇甫国仁爷爷请的旨意。可见，皇甫家根本就看不起宋家。为此，爷爷心情一直不好，半年后忧愤而死。
　　父亲在爷爷百日祭奠后，去了都城，再也没有踏进凤凰镇半步。父亲在临终之时才把这一段姻缘告诉了宋商海。宋商海明白父亲的意思，他一定是想着宋家能够回到凤凰镇上，震起宋家的威风，不再让别人瞧不起。积蓄这些年的力量，宋商海认为自己是可以和皇甫家一较高低了，他能够为爷爷和父亲报了此仇，一雪前耻。所以，回来后，明里暗里和皇甫家过不去。可是，当儿子从水月庵回来后，说喜欢上了皇甫家的小姐，宋商海脑子一转，改变了思路。
　　当年你皇甫家不愿意和我宋家联姻，不就是嫌弃我宋家出身低微吗？可现在不同了，我宋商海此时的身价不比你皇甫国仁差，虽说凤凰镇上你老大，可我宋商海在都城的势力要强过你，两下一比较，我们旗鼓相当。想你皇甫国仁应该是掂得出分量的。你的女儿嫁进我宋家，也是替爷爷和父亲报仇了。可没想到，事情的结果仍旧和当年的状况一样，皇甫国仁使得是冷招儿，让宋商海自己无法开口说话。
　　宋志鹏见父亲迟迟谈不下婚事，恼恨地说：“爹，我要去都城找吴大帅，让他来治皇甫家，看他还这么嚣张。”
　　宋商海沉了沉了说；“前一些日子，王战国已经给了皇甫家颜色了，目前怕是不会再动手，毕竟大清朝的根子还在，王战国还要给皇甫家面子的。还有你喜欢皇甫家女儿这件事千万不可让王家知道，否则你再也别想了。”
　　宋志鹏愣了一下问：“为什么？”
　　宋商海说：“当年，王战国好像也对皇甫家的女儿有过想法，只是后来因为袁世凯的关系，他消失了一段时间，这一次回来，紧接着像催命符一样再一次催讨粮款，想必就是给皇甫家施加压力的，到最后，皇甫家若是抗拒不了，就的乖乖把女儿送上去。”
　　宋志鹏着急了：“那我怎么办？若是我们强要了皇甫雪花，王家会不会对我下毒手啊。”
　　宋商海冷笑了一声：“若是提前让他知道我们也要皇甫雪花，定然不行，若是我们已经要了，再告诉他，他也不能把我们怎么样，在都城，他还是要仰仗我们宋家经济上的帮助呢。”
　　宋志鹏有些泄气了：“还想着让王家帮忙呢，想不到，竟会是一只也想吃的狼。早知道，我就不和赐福那么厉害了，还打伤了赐贵。弄成这样，怕是没指望了。”
　　见儿子这样消沉，宋商海心疼的要命：“还不到绝望的时刻，爹会想办法的，一定会把皇甫雪花给你娶进门。如若不然，就让他们皇甫家永远消失掉。”
　　一听父亲这样说，宋志鹏又精神起来，两眼放光地说：“爹，你是不是想到好办法了？”
　　宋商海笑了；“这你就别管了，耐心等着吧。”
　　宋志鹏高兴地出去了。儿子一出去，宋商海的脸色马上就灰暗了，刚才的话连他自己也不敢确信。如果说前些日子还有信心的话，那么，知道了王战国与皇甫家的这一段事情后，就更不敢确信了。自己就是势力再大，无非就是经济上的势力，商人岂敢和军队抗衡。唯一的做法就是，他必须抢在王战国和皇甫家正面交锋前动手，不管是要人，还是要财产，甚至不惜毁掉皇甫家，否则，没有脸面去见地下的爷爷和父亲。
　　宋志鹏因为父亲的承诺，便又喜形于色地去学校找雪花，接连几天见不到，心情就灰败下来，这天，他又等到没有学生了，才离开学校。因为烦闷，生气地把身边的小厮打发开，自己一个人逛。此时天色已晚，当他走到一处避静处，突然听到后面有声响，他觉得不对，正待回头看，后背已经刺进一把刀子。他张张嘴，倒在了地上。
　　宋志鹏的小厮并没有离开，他一直跟在宋志鹏后面。行凶者刚离开，他也到了宋志鹏跟前。幸好行凶者并没有刺中要害，看样子只是想吓吓他。警察公署立刻来人调查，宋志鹏没有见到人，无法描绘。倒是他的小厮说，在宋志鹏后面一直跟着一个跛脚的男人，大概五十来岁的样子，衣着是穷人。可找遍凤凰镇上所有的人，也没有见过一个跛脚的人。
　　宋商海听到儿子受伤的消息第一个念头就是：一定是皇甫家干的，为赐贵报仇的。不过，虽说他这样想，却不能公然去告状，因为没有人证物证指明是皇甫家。这样的状况下，没有谁敢去搜皇甫府邸，他唯一能做的就是慢慢筹谋。
　　宋家少爷被刺事件传遍了凤凰镇，皇甫国仁内心有了一丝不安，宋家刚来凤凰镇没有多长时间，而且没有听说和谁家结怨，唯独在近日里与赐福发誓冲突，打伤赐贵，这样一想的话，大概很多人都会联系到皇甫家，那宋商海怕是更会这样想。好在雪花和赐福好几天没有去学校，赐贵正巧刚刚离家去了南京，听不到这些。本想着安顿下人们要少出去，可又怕让人疑是：此地无银三百两。心里想想，算啦，反正不是我皇甫家做的，我怕什么。于是改怎么样还怎么样，一早就又进了茶馆。
　　巧的是，尚医民和杨达山也刚刚进来。三人见过礼后落了座，杨达山就说，“皇甫兄，宋家的事情听说了吧？”
　　皇甫国仁微微一笑：“知道点儿。”
　　尚医民说：“伤不重，也不是要害位置。”
　　杨达山说；“警察公署找了三天，都没有找出那个跛脚的男人来，兴许不是凤凰镇上的人，他宋商海在都城产业不少，听说来此之前，还买下了都城附近的煤矿呢，那可是大产业，很难说，他没有得罪过谁，人家是来报复他的。只是这个人是没有能力杀他？还是只是想恫吓他一下，毕竟人命关天，要惊动司法的。”
　　皇甫国仁笑了：“就算是报复，会找一个跛子来做这样的事情？”
　　杨达山说；“是不是跛子现在还没有最后定下来，毕竟，宋家下人只是猜测而已。那条巷子平时很少有人去的，宋家少爷倒是奇怪了，跑哪里去干什么？”
　　尚医民看着皇甫国仁，顿了顿说；“皇甫老弟，老朽提醒你，这宋商海来了凤凰镇，好像一直在针对你们皇甫家，前些日子，又伤了赐贵，紧接着就发生了这件事情，怕是会被宋商海用心了。”
　　皇甫国仁端起茶杯，小抿了口，然后放下，还是一副泰然自若，悠然地说：“我没做，自然心静，他若硬是要针对我，我又能如何，随他怎么样用心吧”
　　杨达山想了想；“还是谨慎些好，他若是使阴招，你怕防不住他的。”
　　尚医民也说；“是，杨老弟说的对。”
　　皇甫国仁没有接这个话茬，而是问了另一件事情；“杨兄，兰芝二叔可有书信来？”
　　杨达山怔了一下，没想到，皇甫国仁把话题转到这儿来，少思索了一下说；“昨个儿接到一封，他说，这督军大人，不但控制了都城，就连周边县府也都接管了，军务、政务、还有相应的一切。权势滔天，俨然一个土皇帝，就连京师也难以控制他了。”说完这些，杨达山停了下，又续了一句；“好像宋商海是王战国的座上客，王战国军队饷银很多来自宋商海。”
　　尚医民哼了一声；“难怪他如此嚣张霸气。”
　　木楼梯发出吱吱呀呀的声音，有人上来了，等到头慢慢升上来，大家看清楚了，是宋商海。上的楼来，宋商海对着三人微微一笑，双手抱拳；“三位均在此，孙某人幸会了。”
　　三人全都起身，见了礼。坐下后，宋商海首先开言；“三位仁兄，这凤凰镇上，怕是只有你们三人爱聚在一起喝茶。让宋某不解的是，皇甫家族向来看中门第的，杨兄出身不是官宦士族子弟，顶多算得上个庶族，刘兄更是寒门一个，只是因为医术高明，而镇上也仅此一家，皇甫兄你怎么会和二位坐在一起呢？”
　　62、兄妹俩同伤情
　　宋商海开始公然挑衅了，杨达山和尚医民怒目而视。皇甫国仁却风淡云轻淡然而语：“宋老板，大清早的，何来如此言语。”
　　宋商海也是一笑，只是声音大了一些，嚣张的气味更浓了些：“小弟有个毛病，想谈论的话题是不分时间地点的，若皇甫兄介意的话，还请原谅。”
　　皇甫国仁看着宋商海，此时还轮不到你在这里跋扈嚣张，但眼睑上还是一副淡然泰若，“那倒不必了，既然是宋老板的个性，理当尊重。不过，既然谈论话题，倒是该有各种见解来符合。门第观念的存在那是老祖宗建立的，对与不对，要看个人做法。天下之大，不是每一家每一户都在遵循这个观念，尤其是当下。若真是这样的话，此时，怕宋老板也不能与皇甫坐在一起了，因为宋老板更是寒门出身。你看，我们不也坐在一起谈论你喜欢的话题吗？”
　　皇甫国仁软中带刀的话令宋商海尴尬至极。
　　又听见吱吱呀呀的声音，有人上楼来，是镇长柳行志和警察公署署长陈家国带。俩人一上来看见皇甫国仁等四个人也在，柳行志赶紧行礼，笑着说；“今天唱什么戏，全都在此相聚。”
　　陈家国带哈哈大笑；“当然是群英会，凤凰镇上的精英人物全都在此了，不是群英会还能是哪一出？”
　　皇甫国仁等四人也都一一见过礼，分别坐下后，柳行志说；“前几天，因为宋老板的令郎的事情，打扰了各位，还望各位能够谅解。”
　　陈家国带接过来说；“宋老板，对不起，到现在，也还没有找到那个跛脚的男人。所以，是不是查找的线索不对呀，就算是有人出钱找你宋老板的麻烦，也该找个利落的人来，怎么可能会是一个残废之人。”
　　柳行志说：“我也这样想，所以，还是再找令郎问一问，看他是否有遗漏。”
　　宋商海突然笑了：“多谢俩位如此费心，改日孙某必当登门拜谢。这件事情就到此为止吧。如果是事先预谋的，又怎么会让我们找到呢。好在犬儿已无大碍了，我不再追究了。”
　　柳行志和陈家国带看着宋商海，有点不大相信，前几日还在那里咬牙切齿地催促着，今日怎么一下子变了呢？皇甫国仁还是一副淡淡的样子，任凭你宋商海的眼眸在我身上驻足观望。
　　杨达山和尚医民低头喝着茶，一份事不关己高高挂起的神态，悠然自得。
　　陈家国带哈哈大笑了几声，然后脸色一变，很严肃地说：“我说宋老板，你这话好像是在说，我们警察公署无能，连一个小小的刺杀案件都破不了。”
　　宋商海微微一笑：“陈署长多心了，孙某没有这个意思，宋某只是说，既然查不到就算啦。”
　　宋商海的嚣张使得陈家国带更加气恼，怒气冲冲离开了茶楼。
　　柳行志叹了口气；“宋老板，何苦这样说，虽说陈署长查不到是有些交待不了，但他的确是尽了心了，没有对你敷衍了事。你要知道，天底下不是所有的案件都能一一破获的。”
　　皇甫国仁笑着说：“柳兄，你没有听出来吗？这是宋老板的激将法。”
　　柳行志楞了一下，随后就笑起来；“宋老板呀，你还别说，你这么一闹，以陈署长的脾性，必定是死命拼杀了。非要给你个交代不可。”
　　宋商海微微一笑，看着皇甫国仁；“还是皇甫兄了解小弟。”皇甫国仁淡淡一笑，端起了茶杯。
　　吃过早饭后，赐福就随雪花来了后花厅，进了雪花的书房。赐福懒散地坐在椅子上，头依靠在一条胳膊上，目光无神，无精打采。
　　雪花看着他：“哥哥当真不去学校了吗？”
　　“不去了，没意思。”
　　“哥哥，你别这样，一副没魂没魄的样子。你这样，让妹妹看着难受。”
　　赐福哼了一声；“还有更难受的在后面呢。”
　　雪花呆了一下；“什么更难受？哥哥，你说呀。”
　　赐福看着雪花，眼眸里含着丝丝担忧、不舍：“好妹妹，你真的觉察不到难过吗？真的没有感觉到我们就要分离了吗？”
　　雪花的身子抖了一下，强制镇定着，淡淡地一笑：“哥哥，又在张说些什么？什么难过？什么分别？你要去哪里？是不是你还想着出去读书，那你就出去好啦，反正雪花留不住你就是了。”
　　赐福一把握住雪花的手，着急地说；“傻妹妹，不是哥哥要出去，是你要出去。”
　　雪花的心一疼，很生气地甩开了赐福的手；“哥哥又在浑说，妹妹呆的好好的，会去哪里？”
　　赐福再一次抓住雪花的手，眼泪就下来了：“好妹妹，哥哥不想你离开，不想你不在哥哥的眼前，你若是离开了，哥哥怕是活不过去了。”
　　雪花更是生气地说；“更混话了，莫非这一辈子哥哥就守着妹妹过日子不成？若这样，妹妹岂不是皇甫家族的罪人了。你再混说，看妹妹再理你。”
　　赐福好像着了魔怔一般，还是说：“贵哥哥就要回来了，一回来，就会和姐姐成亲了。贵哥哥一成亲，爹娘就怕要也给我成亲，我完了，就会是妹妹。我就算万般不愿成了亲，可毕竟还在这里，可妹妹就不一样了，女孩儿出嫁，是到外面的，离开家的，是不能常回来的，我们不就见不上面了？就算是一年中回来个三次两次的，就已经算是好的啦。不能像这样日日见、时时见的，到那时候，可怎么办？我想妹妹了，怎么办？”
　　雪花的泪水再也控制不住地流了下来；“哥哥，你想让妹妹死吗？”
　　赐福却说；“若是妹妹真死了，哥哥也跟着去了，倒比跟着别的女子过日子快乐。”
　　湘雪端着茶水进来，见俩人泪人人的，吓坏了；“少爷，小姐，你们怎么啦这是？好好的，怎么哭起来了？”
　　赐福说；“你也是一样的，妹妹出嫁了，难道你不跟着去吗？嫁到一个远远的地方去，想见家里的人都见不到了。”
　　湘雪捂住嘴，扑哧一声笑了；“少爷，小姐，原来是为这个呀？让姑爷在咱们园子里安家不就行啦。反正园子里空着那么多房子。”
　　赐福一听，止住了哭泣；“对呀，我咋没想到呢，湘雪满聪明吗？”
　　湘雪哼了一声，傲气地说；“少爷才知道呀，湘雪一直都是很聪明很聪明的，是不是小姐？”
　　没有听见雪花的反应，俩人一起看向雪花，雪花却不在屋里，俩人一愣，赶紧出去找。却见雪花站在梅花树下，呢喃着；“江国，正寂寂。叹寄与路遥，夜雪初积。翠尊易泣，红萼无言耿相忆。长记曾携手处，千树压西湖寒碧。又片片吹尽也，几时见得？”
　　一副，肃穆、消杀、凄冷、哀怨，赐福的心疼的要撕裂了。他骂自己，不该挑起这个话头来，让妹妹陷进迷茫的痛苦里。他一步一步走过去，伸手把妹妹揽进怀里，疼惜地说着：“好妹妹，你放心，哥哥这一生绝不会舍弃妹妹的，妹妹在哪里，哥哥就会在哪里。若是妹妹真的嫁到外边去，那哥哥就跟着去，守着妹妹，不会让妹妹难过，不会再让妹妹流泪的。”
　　雪花没有动，只是静静地依偎着，哥哥真是男子汉了，胸膛这么软暖，这么甜蜜，靠在这个胸膛前，是这么的踏实。可是，以后还会有吗？就算是跟着自己，自己又怎么可能时时刻刻地，如这般依偎，又有谁人允许？
　　看着俩人这样，湘雪开始想哭了。
　　雪花呢喃着；“哥哥，不要出嫁，不要成亲，就这样，就这样该有多好。”
　　赐福也说：“好，不出嫁，不成亲，就这样。”
　　63、 藏匿在花圃房
　　天上突然爆响了一声炮竹，那样震天震地，然后又是一阵一声连着一声的炮竹声，看样子是有人家在成亲。赐福和雪花互相对视了一眼，雪花随即低下头来，轻轻离开了赐福的怀抱，又扬起头，呢喃自语：“会是小燕吗？”
　　“希望不是她。”赐福说，话语带着点忧郁。
　　“哥哥不是不喜欢她吗？”
　　“是不喜欢她，但也不希望她难过。”
　　“你们知道外面的炮竹为谁燃放吗？”向仲辉一身落寞，满眼伤情，痛楚像衣服一般包裹了他。
　　“是……小燕小姐。”向仲辉低沉地说了出来。雪花凄凄地轻笑了一下。
　　赐福笑着说；“仲辉哥，这几日你去哪里了，娘好担心你，我和妹妹也在担心你。”
　　“向公子，回来就别出去了，安静下来也就好了。”
　　向仲辉怔了，看着雪花，雪花也看着他。雪花的眼神告诉他，她是明白他的心思的。向仲辉的心瞬间疼着，把脸转向天空，默默地看着，默然地说；“好了，也就安静下来了。”
　　赐福不明白俩人的话；“你们俩人打什么哑谜呢，我怎么听不懂呢？”
　　雪花又抬头看了一眼；“在说那炮竹，不响了，也就安静了。”
　　向仲辉眉宇间滑过一丝哀怨，然后立刻恢复了淡漠的神态；“雪花小姐，那个宋志鹏，你还记得吗？”
　　提到他，雪花紧张了一下说：“记得。向公子为什么要问他？”
　　赐福接过来说；“妹妹，别叫向公子，跟我一样，就叫仲辉哥哥吧，这样听着好。仲辉哥哥，也别叫雪花小姐，和我一样，叫妹妹，或者雪花，这样才像一家人。”
　　雪花顿了顿，轻声唤了一句；“仲辉哥哥。”
　　向仲辉眉眼中竟然闪过一抹羞涩：“那，那好，雪花、雪花妹妹。”
　　赐福笑着说；“就这样，听着多好。”然后眉头一皱，满脸的气愤；“仲辉哥哥，那个讨厌的人怎么啦？”
　　向仲辉冷笑了一下；“前几日被人刺伤了。”
　　雪花惊了一下，随后，淡淡地说；“那样的人……”没有说完。
　　赐福问到；“凶手找到了吗？”
　　“还没有，警察公署一直在找一个跛脚的五十多岁的男人，但没有找到。”
　　湘雪问了一句；“为什么要找跛脚的男人？”
　　“宋志鹏身边的小厮说，那天有一个跛脚的男人一直跟着宋志鹏。”
　　“不会吧，这样的人能够伤到那个、那个宋志鹏？”
　　向仲辉淡淡一笑：“人有的时候内心会有一股力量，会在一个特殊的时刻超常发挥。也许，这个跛脚男人就是这样的。”
　　春花过来说；“少爷，小姐，老爷回来了，知道向少爷也回来了，就吩咐着请向少爷过去书房呢。”
　　向仲辉说：“赐福，雪花妹妹，那我先过去了。”
　　赐福说：“仲辉哥哥，爹爹叫你，想必是有事情和你说，我和妹妹一会儿再过去。”
　　向仲辉走后，赐福说：“妹妹，我先回想月厅了，一会儿会直接到前面的。”
　　雪花看着赐福；“哥哥，你好像有事？”
　　赐福赶紧说；“没事，哥哥能有什么事，就是有，也会告诉妹妹的。”
　　“真的没事？”
　　赐福笑着；“没事。”
　　“那你去吧。”赐福就急匆匆走了。
　　湘雪悄悄说：小姐，少爷一定有事，你瞧他，满脸的着急，还有些慌慌张张。”
　　雪花想了想，抬脚跟着出去了。赐福在前面走，雪花在不远处跟着。赐福没有回他的想月厅，而是拐向了去花圃房的方向。花圃房是个独立的园子，是祖上皇甫剑锋给他的副将盖得。园子分前后三个院子：中院是副将和家人住的；前院是一些花草树木，配有三间厢房，供看门护院的下人住；后院是厨房，还有丫鬟和内室仆役住的。后来，副将的后人没有了，这个园子就空了下来。后来为了培育梅花苗种，就把这里改建成现在的花圃房了，为了方便，皇甫国仁就把靠近皇甫宅院这一面墙，开了一道门。这道门挨着的是园子的后院，花工师傅们住在前院里，中院是培植房，这后院没人住。
　　赐福推开门进去了。等了一会儿，雪花让湘雪先开门看看。湘雪轻轻推开一条缝隙，往里瞧了瞧，就又开大了点儿，探进头，看了一下，又缩回来，悄声说：小姐，没人。”
　　雪花这才进去。轻轻往里走，后院的布局也很漂亮，拐弯抹角的。走到一个拐角的一间房子时，听见里面有声音。雪花靠近了些，听见是赐福在说话。
　　“李师傅，你就住在这里吧，别走啦，反正园子里的花也要人打理的。”
　　“谢谢少爷。老奴该走了。那天老奴辞掉学校的工作后就该走的，只是，想来谢谢俩位少爷，再看看少爷。却没想到被少爷留住了。这都住了好几天了，太给少爷填麻烦了。”
　　赐福说：不麻烦，这有什么麻烦的，你进来，一直都在做活，管事的马师傅都跟我说了，说李师傅你太勤快了，把他们的活儿都给干了，他也希望你能够留下来的。再说，贵哥哥还没有回来，你至少等他回来后见了他再走对不对，不然，贵哥哥回来会埋怨我不留你呢。”
　　声音没有了，想是那李师傅在想自己是不是该留下来。雪花有点迷惑，赐福哥哥就是来留一个花工，也没必要瞒着自己呀？突然，雪花想起来向仲辉说的话，刺杀宋志鹏的是一个五十多岁的跛脚男人，刚才听赐福叫他李师傅，她也觉得这声音好熟悉，才想起来，这是学校的那个花工师傅，他不就是跛脚吗？情急之下，雪花推开了门，里面的赐福和李师傅一下子慌乱地站起来，看着推门进来的雪花，此时的雪花一脸的焦急；“是你，是你刺杀的宋志鹏？”
　　李师傅惊怔片刻后，跪在雪花面前；“对不起，是老奴，老奴刺杀的。”说完，神态凶狠起来，话语也狠狠的；“他，该死，只是，老奴，下手太软，没有杀死他。”
　　雪花颤抖着问；“为什么？他欺负过你？”
　　“他欺负了贵……贵少爷。”
　　雪花惊呆了，他是为贵哥哥去杀宋志鹏：“为什么？贵哥哥与你有何关系？”
　　李师傅被雪花的这句话惊的哆嗦起来，说话也不利索了：“老奴，老奴是想，是想报答，报答贵少爷对老奴的好。”
　　停顿了一下，李师傅又说，此时话语已经流利，神情也已经淡然，眉眼上还挂着笑：“小姐，你放心，老奴不会给皇甫家带来麻烦的。”
　　李师傅肯定的神情，给雪花一种欣然赴死的感觉，她的心瞬间晃了一下，低头看着李师傅，伸手把他扶起来，一字一句地说：“你，是想，死，用死来了解，用死来保护皇甫家和贵哥哥？”
　　李师傅怔了一怔，不再啃声。
　　“难道，贵哥哥对你的好，就能够换来你做这样大的牺牲？那他到底做了怎样的对你好？”
　　李师傅轻轻笑了笑：“小姐，对人好，不论大小，也不论多少，贵少爷，没有把老奴当做奴仆，他把老奴当成人，当成长辈对待，这样的好，难道不该为他做点事情吗？”
　　李师傅这样说，让赐福着急了：“李师傅，我替贵哥哥谢谢你，可是，你千万别去死，你若是这样做了，贵哥哥以后还怎么生活，他一定不会快乐了，你知道吗？他马上就要成亲了，在这样幸福的日子里，你不会给他这样的贺礼吧？”
　　李师傅怔怔地看着赐福。
　　雪花冷静下来，想了想说：“福哥哥，你带李师傅去贵哥哥的望月厅，不要出去做事，就呆在贵哥哥的房间里，做内事。时间久了，也就不再找了。那宋志鹏又没死，他们不会继续追查下去的。”
　　赐福一听，高兴起来，拉住李师傅的手，就往外走。
　　雪花拦住了：“哥哥，夜晚再。”
　　“对对对，晚上好些。李师傅，我晚上过来接你。”
　　雪花看着李师傅，叮嘱了一句；“李师傅，你若真的不想给皇甫家和贵哥哥添麻烦，就不要离开。等到晚上哥哥来带你进府里。”
　　李师傅正要跪下，被赐福和雪花一把搀住。三人出了花圃房，雪花站下来，看着赐福。
　　赐福不好意思，摸着头，嗫嚅着说：“对不起，妹妹，不该瞒着你。”
　　雪花说：“先别告诉爹娘，不然，他们会担心的。”
　　赐福说；“我知道，所以，谁也不敢说。”
　　雪花停顿了一下说：“是，贵哥哥留下他的？”
　　赐福点点头；“那天晚上，我去看贵哥哥，他不在，东富说一个人出去了，我一个人逛游，结果就到了花圃房这里，一时无聊，就进来了，没想到，就在刚才的房间里，见到了贵哥哥和李师傅。其实，那时候，我还不知道这回事，因为贵哥哥说，李师傅已经辞工了，想回家乡去，来看他，他想留着李师傅住几天。贵哥哥安顿我别说。这几天，我们谁也没出去，也不知道外面发生的事情，若不是刚才仲辉哥哥说，我也一直不知道。”
　　64、逛花园自叹犹
　　皇甫国仁是在进门的时候，碰上心静派来的送信人，他有点忐忑不安，不知道心静会不会答应这门亲事。若是不答应，以后还真就不好意思见面了。现在多少有点后悔，不如直接和仲辉说了，这样，即使心静有点不答应，因为仲辉喜欢她也就不好反对了。他拿着信，紧走着，回到心月厅，跟慧英一起看信。
　　信纸上寥寥数语：国仁兄，对不起，心静替他父推辞亲事。见谅。
　　皇甫国仁哀叹了一声，慧英却呆若木鸡。
　　“怎么会呢？难道我们的雪花不够好？不够匹配仲辉吗？慧英，你说，你说这是为什么？是不是心静觉得我们雪花身体不好，才不答应的。”
　　慧英好半天才回过神来，笑了一笑，“国仁，其实，其实我也有点不同意。”
　　皇甫国仁看着慧英，有点迷糊，“为什么？仲辉不好吗？”
　　“不是他不够好，是我觉得，仲辉的年龄大了点儿，我们的雪花才十六岁，仲辉已经二十七岁了。”
　　皇甫国仁笑了，“这无妨，年龄大了，知道心疼人。”说完，就又哀叹了一声，“现在说什么都无意义了。心静不同意，我们也不能强求，错过了仲辉，我们到哪里去找合适的人呢？原以为会很快就能给雪花完婚了，可现在……”
　　慧英安慰着，“别着急，会有的。”
　　“老爷，夫人，向公子来了。”春兰门外说。
　　“赶紧请进来。”
　　向仲辉进来行礼后，坐了下来。皇甫国仁看着向仲辉，不由地又伤感了，这么好的孩子成不了自己的女婿，真是遗憾。
　　向仲辉看出了皇甫国仁的神情，问道，“伯父，是不是有什么为难的事情，告诉仲辉，如果仲辉能办的，一定会给伯父办妥的。”
　　皇甫国仁一听，正要张口，慧英笑着说，“你伯父呀，心里正想着怎么给贵儿办婚事呢？”
　　向仲辉也笑了，“那定在哪一天了？”
　　慧英说，“原来是想定在中秋节那天的，可挨着节日，太忙乱了，所以定在中秋节前，八月初六了。这样一定，眼看着就要到了，所以，你伯父他有点犯愁，怕日子太紧，忙不过来，出什么纰漏，会让人笑话我家。”
　　向仲辉说，“不会的，伯父，一切都会顺利的。”
　　慧英也就说，“是啊，我也在劝慰他别担心。”
　　们 向仲辉笑了笑，又说，“伯父，您找仲辉来有什么事吗？”
　　皇甫国仁见慧英刚才拦住了他，他就知道不能再提了，只好说，“想着明天让你跟我到铺面上走走，提前熟悉一下，你觉得呢？”
　　向仲辉站起来，跪下来。这一跪，皇甫国仁和慧英吓坏了，俩人对看一眼，赶紧上前扶起向仲辉，“仲辉，你这是干什么？”
　　向仲辉说，“多谢伯父伯母对仲辉的厚爱，可仲辉却要辜负了。因为仲辉要离开这里，去南方了。”
　　“南方？”
　　向仲辉说，“对，南方，那里才是仲辉该去的地方。”
　　皇甫国仁明白了，“你是……”
　　向仲辉点点头。
　　慧英紧张起来，“侄儿，为什么？为什么要做这样的上事情，这很危险，你不知道吗？难道靖韬兄就这样答应你？”
　　向仲辉说，“父亲不同意我做，他是在临终前才知道的。可是他自己却一直在做。”
　　皇甫国仁赶紧问道，“那靖韬兄是不是……”
　　向仲辉沉默了一下，说，“其实，父亲是被暗杀的，他们刺杀孙先生，是父亲挡了。”
　　慧英听了更着急了，紧紧拉住向仲辉，央求着说：“仲辉呀，听伯母的话，你别去了，留在家里好不好？”
　　向仲辉心热着，眼眸里流出了泪水，他激动着，就把慧英拥抱住了，喃喃耳语着，“伯母，可否让仲辉叫一声娘，仲辉长这么大，从来没叫过娘，可仲辉日日夜夜的，好想有个娘，好想叫一声娘。”
　　慧英抑制不住地哭了，双手紧紧搂住向仲辉，“孩子，我就是你的娘。”
　　“娘。娘。娘。”向仲辉一连叫了三声。
　　皇甫国仁也忍不住泪流满面。站在门口的雪花和赐福也是泪水涟涟的。
　　一家人站在大门口相送向仲辉，当他骑上那匹雪白色的高头大马绝尘而去后，慧英看见了雪花的离神，她摇晃着雪花，有些着急地叫喊道，“雪花，你怎么了？”
　　雪花醒过神来，对慧英浅浅一笑，轻声说，“娘，仲辉哥哥还会来吗？”
　　雪花的话语与神情惊醒了慧英，难道女儿喜欢上了向仲辉？她迅速地看了皇甫国仁一眼，拉着雪花的手急急地进了门，回到她的房里。
　　雪花见母亲如此这般，心里也有些明白了，她挽住母亲的胳膊，亲呢着说，“娘，不是你担心的那样，在水月庵第一次见到他，女儿就感觉他好像是我的一个大哥哥，失散了好多年，今天找到了而已。娘，您没有这样的感觉吗？”
　　雪花这样一说，慧英的心落进了肚里，长长舒了一口气，她轻轻拍打着雪花，语言轻柔地回应着，“好女儿，娘也有着这样的感觉，所以才想着把他留下来。可仲辉他非要离开，娘也没办法。”
　　雪花慢慢抬起身子，仰起头，看着慧英，眼睛里有着幸福，“娘，看到仲辉哥哥那样，女儿才知道自己有多幸福。”
　　慧英笑了，笑的很甜蜜，女儿这样说做娘的怎么能不高兴，她再次把雪花揽进怀里，“女儿幸福了，娘就幸福了。”
　　赐福跑了进来，喊叫着：“娘，您和妹妹怎么一声不吭地就回来了。”
　　慧英笑着说，“你妹妹说累了，娘就带着她先回来了。你爹呢？”
　　“爹去账房了，张爷爷找他。”赐福一边说一边坐在雪花身边，看着雪花又说，“妹妹，你没觉得仲辉哥哥多看了你几眼吗？”
　　雪花又有些幽幽了，她也看见了向仲辉多注视了她一会儿，她明白是为什么，宝琴是他此生的牵挂了，这几眼大概是嘱托吧。可自己又能为他做什么？宝琴已经远嫁都城，回来的可能性几乎为零，这一生怕是见不到她，即使见到她，又能如何？雪花不由地在内心悲凉了一声。
　　见赐福还看着她，眼眸里似乎有点嫉妒的味道，雪花轻轻笑了，“哥哥你怎么了？”
　　赐福嘟囔着，“仲辉哥哥刚走，你就这样想他了？”
　　雪花就说：“是啊，仲辉哥哥那么好，妹妹想想他也应该呀。”
　　赐福站起来，生气地说，“那好，那以后你就想仲辉哥哥吧，别理我了。”说完蹬蹬蹬就出去了。
　　慧英莫名其妙地问道，“福儿这是怎么了？”
　　雪花笑着说：“不知道。”
　　慧英摇摇头，然后就又去整理她的东西去了。慧英这几天一直在给赐贵绣枕头。她想亲手给赐贵做些事情。见母亲在忙，雪花站起来出了母亲的房间。园子里慢悠悠地闲逛着。芸儿那丫头不知道又跑到哪里去了，这几天也不知道是怎么了，魂不守舍的，像是有什么事情，待会儿要好好问问她。
　　转悠着，亭台水榭、假山花草、游廊环绕、小桥通幽，不觉得弯绕到了厨房下院。看着此处，雪花内心感触了，已经好久不曾踏进这里了。记得那还是小时候，一次半上午，她和两个哥哥三个人跑到这里来，才知道每天吃的饭菜是从这里做好拿出去的，那时间，正好后厨房里还没有人，三个人开心地惑乱了一番，跑了。后来被管家爷爷知道了，通通训诫了一顿。再也没去过，原以为是怕她们再去捣乱，后来才知道原因不是如此。
　　孙妈见是雪花，赶紧作揖行了一礼，而后笑眯眯地说，“小姐，今个儿怎么来这里逛了？累了吧，老奴给您倒茶去。”这里的月庭仆妇很少能够见到雪花，见孙妈这样恭敬着，雪花心里有点不自在，“孙妈妈，您去忙您的，别在意我，我也就是闲逛逛。”
　　孙妈赶紧说，“好好好，那小姐自己个儿逛着，若是累了，喊老奴一声。”
　　从未离开过下房的丫头仆妇们听说雪花过来了，赶紧跑出房，远远站在那里看着，都说府里的小姐天仙似的，今个儿一见果然是，只见雪花穿着湖水绿的一条裤子，裤边滚绣着白色的花纹，浅绿色的背心夹袄却又是鹅黄色的滚边，纯白色的内衣长长的袖拢滚着湖水绿的边纹，把一张倾国倾城的脸蛋儿衬托的越发地高贵雅静、不似凡间女娃，那一头乌黑亮丽的发丝冠在头顶上，一只银白色的簪子斜插在顶，吊珠儿发出叮叮当当的响声，只把那些丫头仆妇们们看呆了眼儿。
　　孙妈喊了，“快去干活吧，一会儿要开饭了。”丫头仆妇们这才散开，一边走一边还不忘扭转头看一眼。
　　芸儿气喘吁吁地跑进来：“小，小姐，你，你怎么，到这里来了。”
　　“把气喘匀了再说。”
　　芸儿捂住胸口缓了缓了，又说，“小姐，这里可不是你来的地方，我们回去吧。”
　　雪花看了芸儿一眼，“这里也是我的家，怎么不能来？”
　　芸儿顿了顿笑着说：“也是，这里是小姐的家，小姐能来。只是，这里是做活的地方，有点乱，怕扰了小姐。”
　　雪花在想，女人的美丽到底是幸福还是灾祸？从小就怕多的人知道她的样子，很少让她见到经常出府的下人们，怕出去乱说。现如今是民国了，大清朝已经不存在了，她才能偶尔地出去一下，果然那些人一见她，如同见了鬼一般，张大嘴呆站那，烦得她自己也不想出去了。难得去一次学校，见哥哥身边围绕着那些女孩儿，她没来由地就生气，几个时辰不理他，因着这，也就越发地不想去了，眼不见心不烦。
　　“好妹妹，你在这儿呢？”赐福满脸嬉笑地来了。
　　65、定亲宴起风波
　　见赐福这样，雪花就也粲然一笑问道：“哥哥又有什么好东西给妹妹呀？”
　　赐福赶紧把身后的手伸出来，手心里躺着一个草编制的戒指环扣，精致雅韵，很漂亮。赐福从小就喜欢摆弄这些制作。
　　雪花轻轻拿起，“是给我的吗？”
　　赐福笑着说，“当然是给妹妹的，你什么时候见过我给别人做过？”说完，又接过来，拉住雪花的手，轻轻套了上去。雪花白皙玉嫩的手上，配上这样一个戒指环却也别致雅然。
　　雪花轻眉浅笑着说：“谢谢哥哥。”
　　吃过晚饭后，赐福和雪花去了花圃房，安顿了其他的人，就把李师傅接进梦月厅，告诫里面的人，不要对任何人说。然后回到后花厅里，雪花有些紧张。“别怕，妹妹，没事的。”
　　雪花缓了口气，“我知道不会有事，可心里总是怦怦直跳。”
　　赐福握住雪花的手安慰着说，“等过了这阵子，我就送他走。”
　　雪花点点头。为了让雪花放心，赐福在后花厅待到雪花睡下啦才离开。赐福一走，雪花就醒了，她一个人又悄悄地去了樟园，蹲在小奴跟前，“小奴，一定会没事的，对吧？雪花知道这样做会给家里带来麻烦，但是雪花却不能不管，小奴，拜托你，一定保佑家宅平安。”说完，就又跪在樟树前，祈求着，“樟树爷爷，求您保佑家里一切平平安安的，雪花愿意减寿十年。”
　　“要减也是我减，怎么能减妹妹的。”赐福说着走进来。
　　雪花惊诧了，“哥哥？”
　　赐福满脸微笑，握住雪花的手，对视着雪花的眼眸，心疼地说，“以后别再说这样的话，听见了吗？”
　　雪花含泪轻轻点头。
　　五天后，赐贵从南京回来了，站在大门前，望着宅门上的那几个大字，赐贵的心起伏着，在离开的这些日子里，他才真正知道了这个家对于自己是什么，它就如同血管里的血液流淌在自己的身体里，生命靠它滋养维系，没有了它，一切不复存在。赐贵拐入左手边的望月厅里，站在第一株梅花树下，赐贵的心隐隐地澎湃着。赐贵有时候不明白，在自己的脑海里，心的深处，为什么印刻着的总是种下这第一棵梅花树的情景。那么清晰、那么让自己激动。
　　“贵少爷，你怎么在这里？老爷夫人，还有少爷小姐，都在等着你呢。”芸儿跑进来喊叫着。
　　赐贵浑身一震，静了静心神，露出浅浅地一丝微笑，迎着芸儿过去，笑着说，“芸儿，你好吗？”
　　芸儿听了怔了一怔，就说，“贵少爷，芸儿一个丫头怎么敢劳少爷您记挂着？”
　　赐贵笑着说，“在赐贵的心里，芸儿和雪花一样，都是我的好妹妹。”
　　芸儿高兴地要跳起来，“少爷，少爷您真的这样想吗？”
　　赐贵见芸儿这般高兴，说道，“芸儿听过这家的贵少爷说谎吗”
　　芸儿就说，“没有没有没有，贵少爷是最好的少爷了。”
　　赐贵就说，“那我们走吧。”一边说一边出了望月厅。
　　“小姐好吗？”
　　芸儿说，“小姐好着呢。不过……”
　　赐贵站下来，紧张地问，“不过什么？”
　　见赐贵着急紧张，芸儿赶紧说，“不是的，不过是还有一个人，她不怎么好。”
　　见不是雪花，赐贵放松下来，可随即又紧张起来，“是老爷，还是夫人，还是赐福？”
　　芸儿知道自己惹祸了，赶紧说了明白，“都不是啦，是兰芝小姐，她天天想你，这几天瘦了好多。今天我和小姐想上街，一出门，就见她躲在大门的一个角角里，眼巴巴地望着我们这边。所以我和小姐就把她请进来，让她到少爷您的屋里坐一会儿。”
　　赐贵的心晃了一下，问道，“那现在，兰芝小姐还在我的屋里吗？”
　　“知道少爷回来一定会先去老爷那边，兰芝小姐和我们小姐就去了老爷房里等你了。”
　　赐贵顿了顿，“芸儿，告诉老爷夫人，我先去换一下衣服，然后就过去。”
　　芸儿笑了。
　　“你笑什么，芸儿。”
　　“贵少爷，你是去换衣服吧？”
　　赐贵脸上不免有了些许羞涩，淡淡笑了笑。芸儿笑着走了。望着已经离去的芸儿，赐贵恢复了静寂，此刻，他知道他以后的命运该在哪里，他该在哪里把他的心放出去。他再一次看了看眼前的梅花，笑了笑，然后快步走出望月厅，朝梦月厅走去。
　　“爹，娘，孩儿回来了。”赐贵笑盈盈地走进来。赐福和雪花赶紧跑过来，一人拉住赐贵一只手，俩人同时说，“贵哥哥。”
　　赐贵伸手摸摸雪花的头发，赐福说，“哥哥，我和妹妹每天念叨你，盼着你回来呢。”
　　赐贵轻轻一笑，“哥哥在那边也时时刻刻地想着你们。”
　　慧英说，“贵儿，累了吧，快过来歇一歇，还有，兰芝也在，过来打个招呼。”
　　雪花就说，“你看我，到忘记了。哥哥，快来，嫂嫂兰芝早就等着你呢。”一边说一边拉着赐贵的手到了杨兰芝跟前。雪花的一声嫂嫂早已经把杨兰芝的脸红成了熟透的苹果，见赐贵到了跟前，就更是羞涩难当地低下头，不敢说话。
　　赐贵见杨兰芝这样，心里盛满了温暖，“兰芝你好吧？”
　　杨兰芝这才抬起头来，回应了一句，“我很好。”
　　雪花看看杨兰芝，瞅瞅赐贵，笑着说，“贵哥哥，嫂嫂的脸红红的，可真好看，等到成亲那天，就会更好看的，是不是呀贵哥哥？”
　　雪花的打趣越发让杨兰芝满脸羞红，她扭住雪花的手，嗔怒地说，“好你个利嘴丫头，等日后……”
　　没等杨兰芝说完，雪花一把挣脱开来，躲到赐贵身后，假装害怕地说，“贵哥哥，完了，嫂嫂进门后，雪花可有的罪受了，贵哥哥，你可得帮雪花，不能偏心的。”杨兰芝就追过来，俩人在赐贵身边转来转去的。一屋子的人就都笑起来。
　　慧英说道，“雪花，别闹了。兰芝虽说是你未来的嫂嫂，但现在还是客人呢，你不能这么放肆，没有礼貌。”
　　赐贵就赶紧地对杨兰芝说，“兰芝，别生妹妹的气，赐贵替她给你赔不是了。”说完就弯腰鞠了个躬。赐贵的这一鞠躬让身后的雪花更加得意了，她探出头，给杨兰芝拌了个鬼脸。
　　杨兰芝看着赐贵一眼对雪花说，“看在赐贵面上，今儿就饶过你了。”
　　夜晚的云层突然厚了起来，阴阴的，像是要有大雨来临，飘荡的风也有一丝阴邪的味道。在后花厅坐了一会儿后，赐贵就送杨兰芝回去了。赐贵一回来，皇甫国仁马上着手定亲宴，此次宴席非常隆重，不但请来了镇上所有能到的，就连周边县市镇上相熟的朋友客商也都请到了。
　　皇甫国仁带着赐贵和赐福一桌一桌地敬着酒，到最后宴席快要结束的时候，皇甫国仁说道，“谢谢众位亲朋好友今天来参加犬儿赐贵的定亲宴。今天有三层意思，第一层是贵儿和张家小姐兰芝的定亲，而且已择日在八月初六完婚。第二层意思是，告诉大家，从今天起，贵儿是皇甫家长房长孙，皇甫家的掌家人，皇甫家日后的家业全由赐贵打理。”皇甫国仁说到这儿，所有的人惊诧了，好像是在听一个故事，赐贵成了长房长孙，那么，赐福放在哪里？
　　不但其他人惊诧，就连赐贵自己也是惊诧万分，在此之前，他根本没有听到过只言片语关于这件事情的。
　　皇甫国仁等了大家安静下来后，就又说，“第三层是，次子赐福的婚事，前些日子来提亲的各位……”
　　刚说到这里，宋商海接过话说，“镇子上的人都知道，大少爷不是皇甫兄的亲生，可是却如亲生一般，如今又立为长房长孙，可见皇甫兄的为人是怎样的让人敬重了，所以，有着子女的父母大都会想着和皇甫兄结亲呢。我宋商海就是一个，既然大少爷已然有了佳人，那就说说二少爷吧。小弟的女儿智柔比二少爷小半岁，此时正在北京上学，样貌不敢说倾国倾城，但也是文雅秀丽的，小弟想和皇甫兄结个亲家，不知道皇甫兄可否愿意？”
　　皇甫国仁担心的事情终于来了，暗杀的案子搁置后，宋商海一直在镇子上活动着，皇甫家商铺边上仅仅几天就冒出好几个宋家的商铺来，且做着相同的生意，俩人相见时候，尽管他脸上尽是笑意，但皇甫国仁分明感觉到了杀气腾腾。皇甫国仁紧张倒不是心疼损失掉的那一份钱财，而是，担心宋商海开口提亲。
　　看着皇甫国仁思量的脸色，宋商海在心里冷冷笑着。儿子伤势好了一些后，宋商海就给北京的连襟发了电报，让他想办法劝说儿子离开这里。果然，连襟接到电报后立即派人来到都城，说是妹妹病了，想哥哥。宋志鹏和妹妹感情很好，听妹妹病了想见他，顾不上自己的事情，就离开了镇子去北京了。那天送儿子离开凤凰镇
　　看着儿子离开的背影，他好像看见了当年的情景，宋商海眼睛里闪露出凶狠的光，“皇甫国仁，我宋商海向天起誓：要不就是你的女儿嫁进我宋家，要不就是你皇甫国仁死在我宋商海的手里。”
　　宋银跟在后面小心翼翼地说，“东家，看来少爷的婚事怕是不能了，想要报复皇甫家，还有一个更好的办法。”
　　宋商海冷冷一笑，“你想到了？”
　　宋银说：“您忘记前些日子您说过的话了，要给小姐找人家，还很中意赐贵。尽管那赐贵如今管着生意，可皇甫家真正的掌家人应该是赐福，如果我们小姐嫁给了赐福，那就是掌家奶奶了，以后还不是咱们宋家的吗？”
　　宋商海冷冷一笑。回到家中，看着空荡荡的家，宋商海再次涌起一股子恨意，他狠狠地砸碎了桌子上的一个器皿，“宋银，派人下去，收购秋粮，要把周边所有的粮食全部收购了。”
　　宋银愣怔了一下，随后说，“小的明白东家的意思，可我们只有一家米铺，再说，皇甫家自己就有田地，我们怎么做都不会压垮他们的。”
　　“那就开米铺，开在皇甫家米铺边上。”
　　“要是那样，就得高价收购铺面了。”
　　“收。”宋商海笑了，“我压不垮他，自然有人能够压垮他的。当然是在他拒绝我结亲的前提下。还有承办一家西医院。”
　　“西医院？”宋银有点惊讶。
　　“对，你去办吧。”
　　“皇甫国仁，等到明年，若是我的儿媳妇是你的女儿，也就罢了，若不是……”宋商海哈哈大笑起来。
　　66、心痛难忍昏倒
　　皇甫国仁并没有沉静很久，他轻轻地笑了笑，“承蒙宋老板看得起犬子，国仁很感动，通过宋老板的描绘，宋老板的掌上明珠定是一个温良贤淑的绝佳女儿，若是有这样的儿媳妇，岂不是一件幸事。只是宋老板，皇甫家有些遗憾了，因为赐福已经定下亲事了。”
　　皇甫国仁的话犹如一道惊雷炸响在众人头上，尤其是赐福，他几乎不敢相信地看着皇甫国仁，他不知道何时何地又和何人有了亲事，他作为当事人竟然一无所知。他看着雪花，雪花也看着他，满眼的痛、满眼的疑惑、满眼的幽怨、满眼的冷。赐福的心生生地被撕裂了一般，他此时无法辩解什么，只有把眼睛收回来，闷坐着。
　　好像有把刀子穿过心，就那样疼了一下，就再无感觉。赐福看她的眼神里，那样的着急此时也无济于事了，该来的终究还是来了，来的还是如此的快速和措手不及。快的好像那洞房花烛夜已然在眼前，炮仗的声音一阵接连一声炸响在夜幕苍穹之上，绚丽在人们的眼中。此时的雪花两耳已经不问席间声息傲，只有内心咕咕鲜血横流的声音。
　　和雪花同样难受的还有一个，坐在席位上的阿芳更是面如死灰，她的身体微微颤抖着，一只手死死地抓住身边的舅舅。尚医民见外甥女这样，心疼地想哭，却又无计可施，只好安慰似得抚摸着那只紧抓着他的手的那只手。
　　宋商海眼睛一直看着皇甫国仁，他的每一句话每一个表情都在宋商海的眼睛里，“不知道是哪家的佳人捷足先登了。”
　　皇甫国仁顿了顿，仍旧是满脸的轻盈浅笑，“宋老板，虽说已经定下亲事，但是只是两家家长定的，孩子们还不知道。所以，在这里就不说了，想着万一以后，有个变动的话，也不至于影响女儿家其后的选择。大家也知道，现在的时代不同了，人们都是新思想，新主张，一个时间是一个时间的想法。日后若是女家不同意，那么，在下再发请帖给大家。”
　　有些人家在此之前，都是提过亲的，但都被皇甫国仁挡了回去，大家想着，看来赐福又被朝廷指婚了，不是大清就是如今的民国政府的首脑了，在惋惜的同时也在羡慕着，皇甫家永远都是这样高高在上的。
　　皇甫国仁说完，大家伙全都恭喜着，皇甫国仁也就感谢这。就在这时，宋商海又说，“皇甫兄，看来，真是没有希望了。其实，小弟真正想说的却是皇甫兄的女儿，小弟的犬子志鹏早已经喜欢上了令千金，不会令千金也有了亲事吧？”
　　宋商海此番举动让众位哑然失笑了，哪有这样做事情的，提完女儿又提儿子，就好像是在推销商品似得。
　　皇甫国仁还是有些惊怔，猜不到这宋商海到底想要干什么？难道真的是想和皇甫家结亲吗？
　　镇长接过去说，“宋老板，这个你大概还不知道，皇甫家的女儿出嫁都是先要报请朝廷的，皇甫兄可做不了主。”
　　宋商海笑着说，“镇长，你这句话不对吧，朝廷早在几年前就已经下了旨意不再遴选了，更何况现在已经是民国了。”
　　宴席上一时间静静的，都看着皇甫国仁，慧英站了起来，慧英站起来，脸上浅露着丝丝温婉的笑意，语气中带着几分不好意思的羞怯，柔声说道，“对不起，按理说慧英乃女流之辈，不该出来说话，只是说道了女儿，做娘的就忍不住了。儿子乃是家之根本，可女儿却是娘的心头肉，正因为朝廷不再遴选，皇甫家才得到了做主的权利，女儿拜求晚些出嫁，慧英本就不舍得，也就答应了女儿，等到她愿意出嫁的时候，再选择。所以，还请宋老板原谅。”
　　慧英说话时给了皇甫国仁缓思索的时间，慧英的话一落，皇甫国仁接过来说，“其实，不只是内人这样想，在下也是这样想的，舍不得小女早早出嫁，总觉得她还小，想着多留她两年。再说了，就像我刚才所说的，现在的年代，新的认识，新的思想和意识，不会像过去那时候听父母的了，等到她再长大一点，还不知道她有什么想法呢。所以我现在不敢答应任何一位，现在若答应了，到时候小女死活不愿意，岂不是负了对方，我还怎么有脸在这里做事，和各位来往走动呢。这样吧，等贵儿亲事后，她若是愿意听从父母之命给他办婚事，那么我会给大家发帖子，请大家来，大家聚在一起，看谁有缘分就许给谁，怎么样？宋老板，我这样回答你，宋老板不会生气吧？”
　　宋商海笑着说，“怎么会呢？”
　　宋商海何尝看不见众位的表情，其实他早已经知道会是这样的结果，他这样说出来，只有自己知道是为什么。
　　“皇甫先生是要把女儿宠坏了呀，等到时候做了人家的媳妇，谁也不敢管了，可怎么办呢？”
　　皇甫国仁就笑着说，“不会的，我的女儿最好的就是懂礼貌识大体，温和贤淑，好女子该有的她一样都不会少，请大家放心。”
　　“皇甫家以前都是十八岁后才完婚，可如今违背祖制，早早地给长子完婚，不知为何？”
　　皇甫国仁还是微微一笑，“是有点儿违背老祖宗的意思了，不过，我皇甫国仁到不惑之年才有了子嗣，所以想着早早给长子完婚，早早承续皇甫家的香火，想必老祖宗不会怪罪，会很高兴的。”
　　宋商海又说，“是呀，老祖宗的话未必就是对的，改变一下也无妨。”
　　“宋老板，你今天是不是喝多了呀？尽说醉话。”
　　宋商海哈哈大笑了几声后说，“有吗？宋某到不觉得。”
　　席面上再也没有人提婚事了，说说笑笑中宴席散了。送走客人后，皇甫国仁对赐贵说，“贵儿，随爹去祠堂拜见祖上。”
　　祠堂那边早已经准备妥当，皇甫国仁跪进里首，赐贵跪在下首。“列祖列宗在上，五世孙国仁带着六世孙云赐贵前来给列祖列宗叩头认祖。”
　　皇甫国仁说完后，行了三拜九叩礼，接着就是赐贵也行了三拜九叩。大礼后，俩人分别给祖上上了香。然后退出祠堂。
　　赐福就急急地问道，“爹，宴席上您说的话是真的？还是只是为了挡住宋老板的提亲？”
　　慧英拉住雪花的手，“雪花，你先回房去，贵儿，你去帮着宋爷爷清点礼单。”
　　雪花没有说什么，转身朝着自己的后花厅走去。赐贵觉得雪花有点异样，就跟在后面。雪花走着走着，就又转到了去樟园的方向。进了樟园，雪花蹲在小奴前，手拨弄着小奴的枝桠，喃喃着，“小奴，你知道吗？今天是贵哥哥和兰芝的定亲宴，好多人，还有过几天，贵哥哥和兰芝就要成亲了，我好高兴，我喜欢兰芝，想着她快点进门来，我就有伴儿了，就不会被抛弃了。还有，还有，小奴，你肯定想不到，因为我也没有想到，福哥哥，福哥哥也要成亲了，爹都给他选好亲事了。其实，我知道的，贵哥哥成了亲，接着就是福哥哥了，可是我，就是不想这样想，不想哥哥这么快就成亲。小奴，我该怎么办？我该怎么办？怎么办……”
　　赐贵眼见着雪花慢慢倒在地上，他奔进去，抱起雪花，急喊着，“雪花，妹妹，妹妹，雪花，快醒醒，醒醒呀。”
　　雪花缓缓睁开眼，见是赐贵，笑了下，“贵哥哥，是你。”
　　赐贵心疼地眼泪掉下来，“妹妹，你心里到底有着什么，不能对哥哥说吗？”
　　雪花闭了下眼眸，又睁开，又是轻轻浅浅地一笑，“对不起，哥哥，让你担心了，妹妹没事，大概刚才有点紧张了，怕爹爹答应宋老板。”
　　赐贵长吁一口气，缓声说，“怎么会？爹爹是不会让你受这样的委屈的。”
　　“贵哥哥说的是，是雪花有点想不开了，对不起爹爹了。贵哥哥，别跟爹娘，还有福哥哥说，我不想他们为我担心。”
　　赐贵点点头，又说，“好妹妹，你也答应我，不能再这样，好吗？”
　　雪花点点头，粲然地笑了。
　　赐贵抱着雪花走出樟园，才把她放下来。雪花说，“贵哥哥，你去帮宋爷爷整理礼单去吧，我想去书房等福哥哥出来。”
　　赐贵担忧地问，“你一个人行吗？这芸儿是越来越放肆了，怎么也不跟着你。”
　　雪花笑了，“是我不让她跟着，嫌她话多。哥哥，我没事，你去吧。”
　　赐贵恋恋不舍地走了。雪花一个人朝着书房走去。
　　67、知真相心悲喜
　　看着站赐福，皇甫国仁心里跌宕起伏，他不知道把真相说出来后，他会有怎样的反应？可是却又不能不说。王战国那边的消息越来越重，再加上宋商海的逼迫，使得皇甫国仁和慧英日日担心，不知道哪一天就会灾难降临了。看见向仲辉，皇甫国仁心内欢喜着，总算是找到了雪花可匹配的人选了，可心静又不同意，愁得皇甫国仁是白天不喜茶饭，夜晚无法入睡。
　　那日，老宋说，“老爷，您心中该有人选的。”
　　皇甫国仁看着宋祥，一时间不明白他话中的意思，直到他看着赐福微笑，皇甫国仁才惶然彻悟。噢 ，不……他的心被撕裂了，这样做，就如自己拿着一把刀刺向自己，那份疼痛是难以承受的。果然告诉慧英后，慧英也是泪水横流，她依偎在皇甫国仁怀里，整夜未眠，第二天起来后，看着皇甫国仁，红肿的双眸里含泪而语，“为了雪花，我能够承受。”
　　皇甫国仁一把把慧英揽进胸怀，哽咽着说，“此生有你，足矣。”
　　昨天晚上，临睡前，慧英轻声问道，“你决定了吗？”
　　皇甫国仁看着慧英，顿了顿，沉沉地说，“决定了。”
　　“可是，这样的决定是对还是错？”
　　“我想，上天会原谅一颗做父母的心的。”
　　皇甫国仁凝重的神色让赐福紧张，他不安地小心翼翼地问了一句，“爹，您怎么了？到底发生了什么事？”
　　皇甫国仁看着赐福，想了想问道，“福儿，你先告诉爹，你心中可有喜欢的姑娘？”
　　赐福一愣，怎么现在才开始问这个？转而一想，心中就又高兴起来，看来自己猜对了，爹刚才那样说就是为了挡住宋家提亲的。可是爹问自己有没有喜欢的姑娘，这该怎么办？对于外面的那些个女孩儿，他真的没有一点感觉，不知道为什么？其中不乏也有些妩媚动人的，可他就是没有一点点心动的感觉。赐福看着皇甫国仁，嗫嚅着说，“爹，孩儿心中还没有喜欢的姑娘。”
　　听到赐福这样说，皇甫国仁轻轻松了口气，“福儿，爹给你选的姑娘自认为是最好的，不然，爹和娘也不会选给你。可是爹娘喜欢不一定你就喜欢，所以你如果不喜欢，爹娘不会勉强你的，你们三个人的婚事爹娘的原则是要你们自己喜欢。”
　　赐福听了高兴地说，“孩儿就知道爹娘不会包办的。谢谢爹，谢谢娘。”
　　赐福说完，皇甫国仁接着说，“但是在说婚事前，先说一件关于你的事情，原本是不想告诉你的，可如果不告诉你，后面的大事就办不成。爹说出来后，你千万别有什么不好的想法，更不要难过，因为我和你娘永远都是最疼爱你的，这是不会改变的，知道吗？”
　　赐福看看皇甫国仁，又看看慧英，不明白今天爹娘是怎么了，尽说些让人糊涂的话，但还是回应了一声，“爹，孩儿知道您和娘是最疼爱孩儿，你们说吧，孩儿没事。”
　　皇甫国仁看了慧英一眼，就又面对着赐福，沉吟了片刻，之后，说道，“福儿，你，不是我的，亲生儿子，和贵儿一样，是我的养子。”
　　云赐福听了半天没弄明白，直楞楞地看着父亲，话语有了结巴，“爹爹，您，您刚才，刚才在说，说什么？”
　　皇甫国仁下了下决心，说道，“我和你娘成亲后一直没有孩子，你奶奶为了皇甫家后继有人，让我纳妾，可我答应过你娘，这一生只她一个妻子，所以无奈之下，谎称你娘有了身孕。在你娘临盆之际，我在门口捡到了你，啼哭不止的你一见我就笑起来，我的心一下子就被你抓住了，所以把原来预定好的贵儿当成你说是捡来的，把你当做了亲生。”赐福震惊了，自己不是爹爹的儿子，不是亲生的，是人家拣来的孩子，自己的父母是什么样的人，是在哪里？活着还是已经死了？他们为什么要这样做？。
　　见赐福精神开始恍惚，皇甫国仁和慧英痛苦着，他们真的是太自私了，为了女儿，让赐福承受这样的打击。慧英一把揽住赐福，潸然泪下，“对不起，福儿，爹娘对不起你，不该说的，不该说的。”
　　“还有，还有……”皇甫国仁不想再瞒着赐福，既然说了，就都说了吧，“福儿，还记得你的娘姨吗？”
　　赐福惶惑之间点点头，菊花娘姨，和她有关系吗？
　　“菊花娘姨是你的亲娘。你的姥爷姥姥是北京的王子华，祖上是曾经的翰林。你的父亲是你姥爷的养子，名叫刘华仁，是戊戌六君子中谭嗣同的结义兄弟。”
　　皇甫国仁就把所有的一切告诉了赐福，“福儿，你有这样的父母是你的骄傲。菊花为了你，为了皇甫家才一直不说出身份。”
　　赐福麻麻木木地好一会儿后，面对皇甫国仁，问道，“爹，这是真的吗？”
　　皇甫国仁看着赐福，把手放在赐福肩头上，重重地按了下，语气沉重地说，“是真的。一开始，是为了妹妹。可是事后也认真想过，你是烈士的后代，不能让你的父母亲绝后，所以，你若是愿意成亲，日后有了孩子，还是恢复你的本姓，泉下的刘兄弟也欣慰了。福儿，爹爹相信你能够把这件事情看过去的，对不对？”
　　赐福哭了，止不住的热泪流满了脸颊。皇甫国仁没有阻止他，知道他应该有一个这样的过程，如果没有倒是让人惊讶和害怕了。
　　赐福哭了好一会儿，慢慢跪下来，“爹，娘，你们把孩儿当做是亲生，给了孩儿最好的生活，现在又要把您最爱的女儿给孩儿，您让孩儿怎样才能够报答你们比天高比海深的恩情。”
　　赐福的话让皇甫国仁放心了也安慰了，他扶起赐福，眼含热泪地说，“你已经给了我们报答了，你带来了妹妹，还带来了快乐。”
　　“爹爹。”赐福伏在父亲胸前哭着。
　　过了一会儿，皇甫国仁又问，“你愿意娶妹妹吗？”
　　赐福不假思索地回答者，“孩儿愿意。”
　　慧英说，“福儿，是真心喜爱妹妹的吗？爹娘不想逼你，因为你若是不喜爱妹妹，你们俩人就不会幸福，你们若是不幸福，那就是害了你和雪花。所以，你一定要说真心话，爹娘不会生气，不会怪怨。就算是你们不能成亲，你依旧是皇甫家的儿子，爹娘的孩子。”
　　赐福赶紧说，“我是真心的。如果你们不告诉我，我的心里一直在问自己，为什么不喜欢别的女孩儿，为什么只对妹妹好，只要妹妹一有不舒服，我就着急，妹妹只要不高兴，我就担忧，妹妹只要难过，我就心疼，每日睡下后，就又盼着快天亮，天亮了，就能见到妹妹了。自己总觉得自己对妹妹的好，已经超出了哥哥对妹妹的情感，所以，我偷偷骂自己，是妹妹，是亲妹妹，不该有那种不洁的念头，明天见面就要控制。可是，一见到妹妹，就又忘记了夜里的告诫。现在想来，原来不是亲妹妹，才会有如此的念想。爹，娘，对不起，请你们原谅孩儿这样的，这样的念想。”
　　皇甫国仁笑了，满脸的幸福已然在脸上荡漾开来，“那我就放心了。”
　　“妹妹，知道吗？”赐福问。
　　“她还不知道。”
　　“那就先不要告诉妹妹，等贵哥哥和兰芝完婚后，再找时间告诉她。反正在十八岁后才出嫁。”
　　慧英赶紧说，“不能到那个时候。”
　　赐福一惊，“为什么？”
　　皇甫国仁这才又把原因说了出来，“等你贵哥哥成亲后，马上就着手你和雪花的婚事了。但是……”皇甫国仁说完，看着赐福严肃地说，“福儿，记住，这件事情千万不要告诉任何人，免得走漏风声，让王战国和宋商海得知后先动手。”
　　赐福刚才的话惊怔了慧英，赐福对雪花已经有了这么深的情感，雪花若是不同意，赐福又该怎么办？赐福岂不是痛苦一辈子。
　　皇甫国仁见慧英愁容满面，问道，“慧英，你怎么了？”
　　慧英这才说，“万一，雪花不愿意，那怎办？”
　　赐福惊醒了，是呀，如果在妹妹的心里，自己只是她的哥哥的情分的话，又怎能勉强她呢？记得自己对雪花说过，如果此生遇不到妹妹这样的女孩儿，情愿一辈子不娶，可现在，妹妹不是亲妹妹，自己可以娶她了，可……赐福轻轻笑了，“爹，娘，如果妹妹不愿意，就让妹妹找她喜欢的人，只要妹妹快乐和幸福了，我也就快乐幸福了。您和娘不舍得妹妹到别人家里去，就让妹妹和妹夫住在家里，这样就不用分开了，然后爹爹再给孩儿找一个好姑娘就是了。”
　　赐福的懂事让皇甫国仁安慰和心疼，多么好的一个孩子，上天给了他，他如果对不好这个孩子，怎么对得起老天。
　　68、预感大事来临
　　雪花站在书房对面不远的树下，眼眸注视着书房。已经好久了，爹娘会和哥哥说些什么需要这么久的时间？忐忑不安的思绪慢慢占据了雪花整个心。等看见书房的门终于打开时，雪花的心几乎是砰砰砰跳的上了头顶，但随即又落入了谷底深渊，赐福的脸上尽然是满面春风，全身洋溢着的是那无法压制的喜悦之情。雪花的心冰冰凉了。
　　赐福看见雪花，惊愣之余，竟是满脸羞怯，此时见到雪花，他的心已然不是先前那般了，尽管以前有着朦朦胧胧说不明白道不清楚的缘由，而此时，是明明白白清清楚楚的了，眼前的妹妹是他未婚妻子，是自己心心念念的爱人，是自己将要用一生来疼爱来护卫的人。他慢慢上前，站定，轻轻拉起雪花的手，眼眸凝视着，柔柔而语，“好妹妹，你在等哥哥吗？”
　　雪花看着赐福，淡淡地说，“未来的嫂嫂是哪家的姑娘，妹妹可认识？”
　　赐福的眼眸一刻也不离开雪花，“妹妹认识的。”
　　雪花笑了下，“原来，哥哥也是会骗人的，看来，有了嫂嫂，哥哥也就不喜欢妹妹了。”
　　赐福这下急了，赶紧说，“我没有骗妹妹，真的，好妹妹，你真的认识。还有，哥哥不会不喜欢妹妹，哥哥这一辈子就只喜欢妹妹一个人，哥哥对天起誓。”
　　“那你告诉我，是谁？”
　　赐福张嘴想说，却又停下啦。
　　雪花冷笑了一声，“怎么不说，难道是怕妹妹知道了去欺负她吗？哦，还没有过门，哥哥就已经开始心疼了，刚才还说，只喜欢妹妹一个人，只疼妹妹一个人。都是假话，怕是到时候不要我这个妹妹了吧？”
　　赐福听了就更着急了，“妹妹，不是的，我怎么会不要你，怕是到时候你不要我呢。”
　　雪花笑了，“哥哥说哪里话，妹妹不要你？哥哥有了嫂嫂，自然是嫂嫂要你，那还轮得到妹妹要你呢。”
　　赐福举起手说，“我发誓给你，我……”
　　见赐福着急的样子，雪花缓了口气，幽幽地说道，“哥哥为什么要成亲呢？雪花就不想成亲，哥哥，你也不要成亲好不好？”说完眼泪止不住地流着。
　　赐福的眼泪也流下来，不过，那既是心疼的也是高兴的，这让他知道雪花心里有他，他不由地忘乎所以地搂住雪花，呢喃般地说着，“好好，哥哥不成亲，妹妹也不成亲，我们一起到老。哥哥会把所有的疼爱都给雪花的，会让雪花天天快乐时时高兴的过日子。”
　　晚饭后，赐福去了梦月厅，进了园子，见赐贵站在梅花树下，神情中有一份淡淡的忧伤。赐福感觉对不住赐贵，这皇甫家的大少爷本是贵哥哥的，却因为自己的到来，改变了这一切，让赐贵总是把自己放在他之下，和其他下人有着一样的心态，这些赐福是感知到的，可他哪里会知道，自己也是和他一样，本是皇甫家的养子。
　　“贵哥哥，怎么还没有睡？”一声贵哥哥叫出，赐福的心又有着一层难过，赐贵如今的生辰才是自己的，自己应该是比他大，就连这个，也是自己抢了他。
　　赐贵转过身来，心猛然一沉，赐福尽管有着喜色，但还是隐藏不住淡淡悲哀，为什么？难道爹娘定的亲事不满意？
　　“赐福，你，好像有心事？不喜欢爹娘给你定的亲事吗？”
　　赐福淡淡笑了下，却说了另外一句，“贵哥哥，你有想过你的亲生爹娘吗？”
　　赐贵楞了一下神，随后问道，“怎么想起问这个？”
　　赐福笑了笑，“今福哥哥成了皇甫家的长房长孙，可曾想过亲生的父母？想过他们是不是过的好？小的时候什么都不懂，可现在……”
　　赐贵望着天，沉沉地说，“想，又能有什么用呢？”
　　“那你恨他们吗？”
　　赐贵一时间没有回答赐福的话，俩人默默地看着天，夜幕下，接近月底的天，月亮隐去，星星光闪闪的，也煞是一份美丽。
　　“以前恨过。”
　　“一个母亲辛苦地生下了孩子，却给了别人，一定是有着不得已的苦衷的。”
　　“也许吧。”赐福没有说给他定的是哪家的姑娘，赐贵也没有再问，既然不让他知道，定有不让他知道的原因，等到时候了，自然就会知道了。
　　花工李师傅走了过来，“俩位少爷，老奴该回去了。”
　　赐贵说，“李师傅，你暂时还是留在这里吧，至少在半年内别离开这里，你家里的事情我会安排好的，你就放心吧。如果你愿意，你可以一直留在皇甫家，这里就是你的家。”
　　芸儿过来说，“大少爷，老爷叫您去书房见他。”
　　进了祠堂后，皇甫国仁就叫大家，以后称呼赐贵大少爷了。以前都是贵少爷，福少爷，现在忽然改口大少爷，还有点不习惯。赐贵笑了下说，“知道了。”说完，又对李师傅说，“李师傅，回去休息吧。”
　　赐贵和赐福一起离开了梦月厅。看着俩人离开，李师傅抹抹眼睛，转身默默地去了自己的房间。书房里，皇甫国仁和赐贵说，“眼看就要到日子了，你想想看，你自己还有什么要添置的东西？”
　　赐贵说，“没有了，已经都准备好了。”
　　皇甫国仁想了想，又说，“贵儿，以后这家里的事情你就要多多分担了。弟弟和妹妹也要靠你了。赐福虽说和你一般大，可是他的心性你是知道的，遇事不如你，妹妹虽说有着不同一般女娃的心思，遇事或许很有主见，但是她毕竟还是个女娃，所以所有的一切都还是要靠你掌握。”
　　皇甫国仁这严肃的神情，慎重的话语，让赐贵感觉到了将要有大事来临的压力，预感到了皇甫家会有前所未有的一场劫难。都城大帅府的逼迫，宋商海暗藏的杀机，还有这大清朝廷不定时的条令，这些都是潜在的危险信号，再加上李师傅的刺杀案件在日后将要引发的一连串……赐贵一身惊抖，心晃得难受之极。
　　出了书房，赐贵仰天凝视：祈祷上天，不要为难父亲，赐贵会努力做好一起事情，一定会努力的。”
　　69、姑娘上门问情
　　翌日一早，赐贵在去商铺的途中，被阿芳和杨兰芝拦住，“赐贵，赐福定了谁家的小姐？”
　　赐贵微微笑了笑说，“我也不知道。”
　　一听赐贵这样说，阿芳着急了，“你怎么会不知道呢？是不是赐福不让你和我说？”
　　“我真的不知道，爹和娘没有告诉我，赐福也没有说，好像雪花也不知道。”
　　阿芳失望地说，“我不信。”
　　杨兰芝接过来说，“阿芳，也许赐贵真的不知道。”
　　赐贵想了下，问道，“尚伯伯，什么也没说？”
　　阿芳凄苦地一笑，“舅舅说反正不是我。”
　　杨兰芝说，“以皇甫伯的为人，他不可能给赐福包办的，他那样说一定是为了挡宋家的。阿芳，你去找赐福，告诉他你的心，走我陪你去。”
　　阿芳眼睛里勉强挤出了一丝笑容，幽幽地说，“算了吧，我就是再放得开，毕竟还是一个姑娘家。今天来问赐贵已经是不顾女儿家的颜面了，再去问赐福，万一赐福拒绝了我，我以后还怎么见人。”
　　杨兰芝看了看赐贵，然后低声对阿芳说，“不怕的，我就是让我爹亲自找的皇甫伯提亲的，你看，皇甫伯就答应了。你去告诉赐福，然后让赐福告诉皇甫伯，一定行的。”
　　阿芳看着杨兰芝，“这样，行吗？”
　　杨兰芝点点头。阿芳想了想，像是下定了很大的决心，然后说，“好，就去问赐福，自己的幸福要自己掌握。”
　　杨兰芝对赐贵说，“赐贵，你也陪我们一起去吧。”
　　赐贵说，“不过，要等中午才行，因为现在我还有事情要做。”
　　杨兰芝就说，“那我们等你。”
　　中午，赐贵带着杨兰芝和阿芳回到家里，赐福在雪花的后花厅，所以赐贵他们也就来到后花厅。看见兰芝，雪花很高兴地迎上去，正要说话，又看见了阿芳，脸色一下子变了，昨天刚定亲，今个儿就来了，难道真的等不到成亲了吗？
　　赐福不知道雪花的心里，上前打了声招呼，“阿芳，今天怎么有空来我们家，药堂里不忙吗？”
　　阿芳尴尬地说，“不，不忙。”
　　杨兰芝说，“妹妹，我想去你屋里看看，行吗？”
　　雪花笑了下，“行啊。阿芳小姐，一起来吧。”
　　杨兰芝说，“我有悄悄话跟你说，不叫他们。”
　　雪花突然明白杨兰芝和阿芳是一伙儿的，俩人一起来，就是来拖住她，让阿芳和赐福在一起。雪花的心生生疼了那么一下，自己想的没有错，赐福一成亲，自己就会被冷落了，哥哥就会被他们控制了，拽跑了，哥哥以往的疼爱和呵护再也不会有了，只剩下自己孤零零的一个人了。雪花在心里凄苦地笑了笑，就和杨兰芝进了屋里。
　　赐贵见杨兰芝和雪花进了屋，自己找了个借口也出去了。没有人在场，赐福心里也明白这是为什么，他知道，他必须要和阿芳说清楚了。刚才雪花的神态他看的清清楚楚的。
　　阿芳鼓起勇气问道，“皇甫伯说的，给你定亲是真的吗？”
　　赐福脸上露出了幸福的笑容，“是真的。”
　　见赐福这般神情，阿芳心里已然有了答案，但她还是想问，“那你愿意？”
　　赐福朝着雪花的屋里望了一眼，然后说，“愿意的。”
　　阿芳的心疼痛着，“是哪家的小姐？”
　　赐福再次看看雪花的房间，“对不起阿芳，我爹不让说。”
　　阿芳凄苦地笑了下，“为什么？”
　　“因为，因为那位小姐的父母想要再等等，所以暂时不便说出来。”
　　阿芳一脸黯然，还行再说什么，宋祥进了园子，过来说，“少爷，噢 ，班小姐也在。”
　　阿芳凄然一笑，“宋爷爷好。”
　　宋祥赶紧笑微微地回应着，“好好好。”
　　赐福笑着说，“宋爷爷，您老来，一定是有大事啦，什么事呀？”
　　宋祥笑着说，“少爷还是这么顽皮，是老爷夫人来叫吃饭，我碰上传话的春兰，所以，就替了她，过来瞧瞧。”
　　雪花和杨兰芝也出来了，于是几个人一起去了饭厅。路上，赐福拉住雪花的手，高高兴兴地说着话。杨兰芝挽住阿芳，她的身子隐隐抖着。杨兰芝心里想哭。
　　午饭后，赐贵送杨兰芝和阿芳出府，看着面前的大宅门，阿芳哽咽着说，“我以后不会再来了。”
　　皇甫国仁说，“阿芳那孩子，好像有什么心事。”
　　慧英说，“你看出来了？”
　　皇甫国仁顿了顿，有点醒悟，“该不会是喜欢我们家的赐福吧？”
　　慧英没说话。皇甫国仁哀叹了一声，“阿芳也是个好姑娘，只是和我们没缘分。”
　　慧英说，“是啊，要是再有一个儿子就好了。”
　　皇甫国仁笑了，“你贪心了噢。”
　　慧英看看皇甫国仁，突然说，“仲辉？”
　　皇甫国仁愣怔了一下，随后笑了，“你也想乱点鸳鸯谱啊，再说，仲辉又不是我们的孩子，怎么可能听我们的安排呢。”
　　慧英默默思索了一会儿后又说，“已经过去了这么长时间，不知道心静师太是否愿意告诉你仲辉的身世。”
　　皇甫国仁长叹一声，“算了吧，顺其自然吧。还是等到她自己想说的时候吧。当年她悔婚出家，让她家在向家镇上颜面尽失，直到现在，她家人还是不肯原谅她。她父亲去世的时候，都不让进门。”
　　慧英依偎在皇甫国仁胸前，悲切地说，“这就是女儿家，为了心中那一份情感付出的代价。”说道这里，慧英抬起头看着皇甫国仁，说，“若是我，我也会这样做的。”
　　皇甫国仁说，“所以，我不会为难我的女儿，就算是一贫如洗，只要雪花喜欢。”
　　随下来的日子里，赐福更加地疼爱着雪花，那份疼爱那份爱护让雪花有着不同以往的感觉，总是觉得在哪里变了味道。雪花想，可能是哥哥觉得自己要娶别的姑娘了，以后怕是对她的照顾不会多了，所以趁现在还没有成亲多对她好点。于是雪花也更加黏糊着赐福，让他为她做各种各样的事情。