转眼已是六月二十，正是叶歆的成亲之日。
　　刘管家和丁才早已将叶府布置完成，到处张灯结彩，一片喜气洋洋的景象。府外的小路被轿子和马车塞的满满的，既然皇上有旨，让百官道贺，谁敢不来。
　　京中数百名大小官员来了不少，一、二品的大官虽然没亲身来，但也派了管家前来道贺，不但官员来了，连京中的名流士绅们也来了，叶府应接不暇，府内连坐的地方都没有，只好让他们站着。
　　叶歆披红挂彩，站在堂前招呼宾客，见旧识新交相偕道贺，心里百感交集，他曾幻想过成婚的一天是甚么情景，却如何也想不到竟是这般情况。
　　“荣亲王、廉亲王到！”
　　这一声叫喊令热闹的叶府顿时鸦雀无声，都向门口张望，大皇子荣亲王和八皇子廉亲王出现在叶府原本不是甚么大事，可两人都是刚失宠的皇子，自从异荷案之后一直隐居在家，半步不出，此次专程前来叶府道贺，其中代表了甚么意思，的确耐人寻味。
　　叶歆也大吃一惊，虽说赐婚是天大的荣幸，但对皇子们来说，也只不过是皇室拢络下臣的手段之一，并无特别之处，而且自己只是个五品官，不值得两位皇子亲临道贺，而且其他的皇子都没来，可见二人此行必是别有用心。
　　虽然心存疑惑，但他不敢怠慢，表现的受宠若惊，急步走到府门外相迎。
　　门口有两顶华丽的绿绒轿子已经落轿，侍从打开了轿帘，右侧的轿子走出来一名中年男子，大约四十左右，狼眉鹰眼，脸颊瘦削，面色阴沉，没有一丝笑意。左边的轿子也走出一人，大约二十七八岁，尖嘴方脸，身材略矮，却总是仰首斜视，神色倨傲。
　　叶歆一看就知道年长的是大皇子，年轻的是八皇子。细心观察之下，发觉两人唯一的共通点就是当他们看到了自己不起眼的府第，以及狭窄的小巷，皱了皱眉，似乎很不情愿来。
　　见两位皇子如此反应，叶歆心中纳闷，既然两皇子不愿意来，为甚么又来了呢？他略加思索，觉得二位皇子前来也许是为了借这个场合重新建立声望。
　　“参见荣亲王、参见廉亲王！”
　　“免了。”大皇子的语气像冰一样冷，令人听起来很不舒服。
　　廉亲王看了看四周，一边摇头，一边撇了撇嘴道：“叶歆，父皇赐你成婚，这是天大的荣恩，你在这种破地方成婚，岂不是有意令父皇丢面子？”
　　围观的人都愣住了，二位皇子前来似乎像是来挑剔叶歆的不是，而不是来道贺。皇子居然当着百官说出如此不得体的话，不得不令人吃惊。
　　叶歆虽然心中十分不满，但对方是皇子，无论如何也不能发作，但在百官面前又不能示弱，略想了一下，不卑不亢地道：“下官觉得这才能显出皇上是千古的名君，下官一介末吏，本不当如此殊荣，但皇上天恩，赐下官与拙荆成婚，本应大肆铺张，可惜下官做的是天龙朝的官，皇上再三告戒百官不可过于奢华，下官这么做正是遵从皇上的圣训，是对皇上的敬意。而今百官驾临，更有两位皇子屈驾寒舍，这已是天大的荣耀，令寒舍蓬荜生辉，何必再要其他的摆设。”
　　周围的人听了暗暗点头，心想不愧是新科状元。
　　大皇子凝视了叶歆片刻，吩咐道：“上礼。”神色略有改变，但语气仍是那么冷。
　　他身边的侍从，立即将手上捧着的贺礼送叶歆手上。
　　叶歆躬身双手接过贺礼，再转交给身后的刘管家。
　　八皇子似乎仍是不太喜欢叶歆顶撞他，随口叫人送上贺礼后便没有再说甚么，慢步走了进去。百官们纷纷上前见礼，他并不搭理，迳自走到正喜堂内，在左手第一张椅子上坐了下来。
　　大皇子的态度稍好，见到相熟的官员，随意地点了点头，但并不多言。
　　叶歆心里嘀咕，两位皇子这等性格，怎么会有那么多人支援？尤其是八皇子，如此倨傲刻薄，在他手下当差一定不会有好日子过，可他的势力偏又强大，可以说整个刑部都差不多在他的掌握之下，实在令人煞费思量。
　　吉时未到，宾客在院中厅中闲谈，宋钱和马怀仁也以宾客的身份在座，他们相互使了个眼色，一起走到内院无人的西厢。
　　“东主，都安排好了吗？”
　　宋钱道：“安排好了，红小姐说只要我们把公子留在府中便可。”
　　马怀仁担心道：“只怕公子明日会迁怒于我们。”
　　宋钱无奈地道：“事到如今也无他法，明日一早，我们来请罪吧！公子是明理之人，他也应该明白，我们为他做的都是必要的，就算一时责怪，我们也只能受着。”
　　马怀仁点了点头，又道：“方才在厅中之时，我听到有些官员对公子大出风头有些妒忌，这事不能不防，公子本不想现在就引人注目，可三个月连升三级，不可能不引起某些人的妒忌，这事我们要小心应付，不能让那些小人偷放冷箭。”
　　宋钱道：“马老说的对，公子叫我们安插的人训练好了吗？有了这班人，应该可以起到监视的作用。”
　　马怀仁有点担心，皱眉道：“时间太短，还有待训练，有几个倒是可以用一用，不过要试试他们的忠心。这样吧！我先把这几个交给丁才，让他去安排，有些重要府第就先安插进去。”
　　“也好，看大皇子和八皇子的样子，似乎对公子没有甚么好印象，早点安插密探进去也是必要的，可惜要忙的事太多了，有点吃力。”
　　“是啊！要忙的事太多了，光我们几个，似乎有些不足，公子是不是应该吸纳一些帮手？”
　　“这事不可过急，人才虽然重要，但忠心更重要，我们缺的是办事的人，不是出谋划策的人，不能随便让新人加入。”
　　“这话有理。”
　　宋钱忽然笑道：“公子大才，只是一直想着自由自在的生活方式，而且将感情看得太重，所以做事优柔寡断，不够坚决，经过这事，我想他应该会有所改变。以公子之才，即使不登帝位，至少也会权倾天下。”
　　马怀仁狡猾地一笑，道：“即使公子不愿登帝，我们也能推他上去。”
　　宋钱惊异地看了他一眼，然后笑道：“原来马老也有同样的想法。”
　　马怀仁抚掌大笑，道：“这叫英雄所见略同，我们不能让公子将眼光只放在感情之上，还要让公子更加关心将来的发展。我觉得公子百般都好，只是缺少了野心。老夫平生阅人无数，可像公子这样没有半点野心的人，实在是平生仅见，但公子也因此缺少了需要的霸气和豪气，这样下去很难吸引人才来到公子身边。”
　　宋钱击掌赞道：“马老此言太有理了，公子一不好名，二不好利，三不好色，似乎有甚么东西束縳着他的心，我们必须想方设法令公子释放自己的野心和欲望，有了野心和欲望才能做大事。”
　　马怀仁抚髯一笑，道：“也许过了今夜，公子便会开窍。”
　　宋钱道：“但愿如此，不过一切言之尚早，我们的实力并不足以与任何一派势力抗衡，公子的三年计划经此一变，不知道会有甚么影响。”
　　“时辰到了，我们快走吧！”
　　两人刚离去，房内突然闪出了一个人影，还有那阴冷的笑声：“原来这个叶歆并不简单。”
　　新房之中，一对巨大红烛点亮了红通通的房间，大红色的喜帐扣在大床的两侧，床上铺着鲜红龙凤被，一对鸳鸯枕放在被上。
　　红緂穿着大红色的新娘嫁衣，眉宇间充满了喜气，仿佛这不是叶歆安排的假婚礼，仿佛她将成为真正的叶夫人，仿佛这是真正属于她的新房。
　　锦儿看着镜中美艳动人的红緂，嘻笑着赞道：“小姐穿上这身衣服太美了。”
　　红緂甜甜地一笑，道：“这辈子我只穿这一次，不会有第二次了。”
　　“小姐，你真的要这么做吗？后果是甚么，你不会不知道吧？”
　　“难道你觉得他们比大哥好吗？”
　　“这倒不是，叶大哥重情重义，能有这样的相公实在是福气，只是叶大哥的心里只有柔姐，我怕小姐会失望。”
　　“我以真情对他，日子久了，他也不会无情对我，况且他还是一个重情义的人。”
　　“老爷那边该如何交待？”
　　“爹手上有大军，别人动不了他，少了我这个因素，他老人爷应更加高兴。”
　　“小姐难道不怕叶大哥生气吗？”
　　“大哥是当局者迷，把最重要的事忘了，事到如今，他也没有办法，好在此事只有几个人知道，只要不传出去，对大哥不会有影响。”
　　“可是……”
　　这时，一个侍女走了进来，道：“夫人，时辰到了。”
　　红緂兴奋到极点，忙不迭地拿起红头盖往头上一罩，在锦儿的搀扶下，细步走入正堂。
　　正堂中，来观礼的官员分坐两边。最引人注意的叶歆披着红色新郎的服装，满脸喜气地看着眼前的新娘，他已经在意识上麻醉了自己，完全将眼前的新娘当成是冰柔，即使头盖下只是一副面貌相似的脸孔。
　　锦儿将红緂扶到叶歆的身边，叶歆满脸喜悦走上前牵着新娘的手。
　　“吉时已到，新郎新娘行交拜大礼。”
　　堂前主婚的是朝中德高望重，今年七十五岁的礼部尚书尹礼，奉明宗的旨意前来主婚。
　　叶歆和红緂牵着红色绸带走入喜堂……
　　经过了隆重的仪式，新郎和新娘被送入洞房。宾客也开始离去，叶歆送走宾客之后正想离去。
　　宋钱忽然走到他身边道：“公子，红小姐有话要告诉您，请您回新房一趟。”
　　叶歆点了点头，回身向新房走去。
　　宋钱看着叶歆的背影，轻轻一笑，喃喃地道：“良宵苦短，公子好自为之吧……”接着便登上马车离去。
　　今夜的叶府似乎特别宁静，红緂早已吩咐刘管家安排仆人散去，后院空无一人，只有前院有两个看门的仆人。
　　叶歆推开贴着喜字的房门，只见红緂已经去了头盖，微笑着端坐在床边。
　　她一见叶歆进来，便迎了上来，甜甜的一笑，道：“你来啦！”
　　叶歆看着一身嫁衣美艳动人的红緂，怔怔地盯着她的脸，脑中不禁幻想起妻子身披嫁衣时的模样。
　　红緂羞涩地低下了头，扶着他坐了下来，给他倒了一杯茶，端到他面前。
　　叶歆一口喝尽，莫名其妙地看着她，问道：“妹子，到底有甚么事？天色不早了，我还要回庄，有话就快说吧！”
　　“夫君且坐，贱妾有东西给你看。”红緂转身走向首饰盒。
　　叶歆此时有一种如坐针毡的感觉，特别是这一声“夫君”，平时冰柔都叫他“相公”，如今有另外一个女子叫他夫君，感觉十分怪异，但红緂既然有东西给他看，他不能不看，只好坐等。
　　红緂捧着一个金色的盒子走到叶歆的面前交给他，叶歆接过来打开一看，原来是一条金色的手链。叶歆拿起来略略地看了看，这手链是十几片小金叶串成，每一片上都刻着字，都是些吉祥如意、百年好合之类的话。
　　叶歆笑道：“这是怎么回事，我一个男子，为甚么拿这个给我看？”
　　红緂温柔地接过链子，嫣然一笑，然后将手链戴在叶歆的手腕。
　　叶歆笑道：“妹子这么大了，还这么顽皮，不会真要我戴吧？”话刚说完，手腕突然一痛，手腕被手链紧紧地锁住，腕上的穴道也被控制住了。
　　与之同时，红緂并指急点叶歆周身大穴。
　　叶歆的身子动弹不得，只有头能动，惊愕地问道：“妹子这是干甚么？”
　　红緂走到他的面前含笑道：“夫君，我今日美不美？”
　　叶歆急声道：“美，快放了我吧！别玩了，柔儿还等着我呢！”
　　红緂面色一正，坐在桌子的对面，道：“夫君，红緂此生只会有你这么一个夫君，今天是洞房花烛夜，红緂是不会让你走的。我知道你戴上金属之物便无法施展道术，所以才出此下策，请夫君原谅。”说罢，站起来，向叶歆福了一福。
　　叶歆大惊，急声道：“妹子，这可不行，一切都是假的，这可是说好的。我此生只有一个妻子，绝不可能有第二个。”
　　“夫君，当日我问你后不后悔，你没有回答，如此想后悔也来不及了，这是夫君自己选的路。”
　　“妹子，我虽然不后悔，但也不必如此！”
　　“夫君千算万算，怎么会没有想到这件事的后果。”
　　“我知道一旦泄露出去是欺君大罪，但只要做的好，外人不会知道。”
　　红緂摇了摇头道：“只是夫君算漏了一件事。”
　　“甚么？”叶歆愣愣地看着红緂，他实在想不出自己有甚么地方出了错。
　　“如果我明日走出去仍是处子之身，你觉得会有甚么后果？皇上是武学高手，不会看不出来，万一因此而生疑，夫君的大业岂不是前功尽弃？”红緂的脸红的像熟透的桃子。
　　“这……”叶歆一时反应不及，愣在那里。
　　就在这时，叶歆觉得身体躁热，一团火由丹田升起，眼前出现了幻觉，像是妻子正站在他面前一样。
　　他使劲的甩头，想甩脱幻象，口中惊道：“幻梦草！你在茶中下了药？”
　　叶歆一直信任红緂，没有用道术相试，怎么会想到她在茶中下药，而且份量刚好，异味被茶香盖住，因而不知不觉喝了下去，此时虽然察觉，但道力被锁，无法解除药力。
　　“夫君，这都是宋钱和马怀仁安排的，他们说只有这样才能让你就范。”红緂红着脸解释道，毕竟她仍是黄花闺女，说起这种事自然是害羞。
　　“快放开我！”叶歆咬着牙忍受本能的欲望，此刻的他无法使用道术，身体又无法动弹，变成了一个普通的男人，自然无法抵抗幻梦草的药力。
　　红緂轻抚叶歆的脸，柔声道：“夫君，这也是莫可奈何，他们不想你功亏一篑。贱妾原也以为只是假成婚，可那日宋钱和马怀仁向我说起这事的重要，贱妾便下定决心，要做你真正的妻子，哪怕只是一年或者几年，直到柔姐出来为止。”
　　“不……不能这样……我不能这么做……我不能对不起柔儿……”
　　“夫君，你已经没有选择了，没有人会告诉柔姐，只要柔姐出来，我自然会消失。”
　　叶歆的体质柔弱，在没有道力的保护下，药力发作的特别快，不到片刻便神智不清，然而他用最后的理智说了一句话：“不必用此计，也能瞒天过海……”
　　可惜他已口齿含糊，红緂听不清楚。
　　这夜，叶歆做了一个很美妙的梦。
　　城的另一方，小叶破整夜不停地啼哭，弄得冰柔无法入眠，叶歆一夜未归也令她睡不安寝──一直以来，丈夫每一夜都陪在笼外，今夜的失落感令冰柔的心越来越紧张。
　　难道相公骗我，他不是假成亲？莫非出了甚么意外呢？
　　冰柔一边哄着儿子，一边胡思乱想着。