午后飘著绵绵细雨，在这初冬的阴天，抚在脸上的细雨也变成了冰雨，打得人人脸面满是冰霜。
　　一队人马自火罗军营缓缓出发。
　　尚巴堤和阿力麻里率领百多人的队伍，前往慕容山城见岳俊人，在这个浩浩荡荡的队伍中，最引人注意的是一顶黑色的豪华马车，左右伴著马车行进的八名骑兵是格罕钦点的精英，誓死保护马车中人，务要平安送回大帝面前，若是少了一根头髮，军法重刑处置，也不得对任何人透漏一字半句关於这件机密任务的事，因此，他们八人只好像个哑巴，面对同僚好奇的询问，只能猛摇头，不敢走漏口风。
　　阿力麻里也不停探问这马车裡的人到底是谁，但尚巴堤只能苦笑回应。
　　尚巴堤永远也忘不了第一次见这马车中人的情景。
　　昨日，大帝召他过去商议要事，地点却不是在平日的议事棚帐，而是在大帝的主帐内。
　　他领命前去，经通报后步进大帝帐内，眼前竟出现了一位绝色丽人与大帝看著地图密议要事，此女缓缓抬起头来，清澈灵透的美眸直视著尚巴堤。
　　此女容貌可谓倾国倾城，秀丽典雅，叫天下任何男人见著了也得发呆个半天才能回过神来，尚巴堤魂魄归位后，越感到此女容貌似乎曾经见过，他脑海迅速回想印象中的记忆，忽然想起那日在皇宫大殿上，大帝為了一个南蛮女人砍下海拉尔部主的手，由於那时此女满脸风尘衣衫襤褸，他才一时想不起来。
　　思及此女的身分，就算向来以冷静沉著出名的尚巴提，也不禁大吃一惊，讶然望向表情依旧冷酷的格罕。
　　格罕见尚巴堤的神情便知他已想起刘宁嫣的身分，这才淡淡道：「尚巴堤，明日出使慕容山城，她会随你们前去，岳俊人不可能不见她，你们只需送她去再护她回营即可。」
　　尚巴提此刻才找回了自己的舌头，小心翼翼疑问道：「大帝要命属下带李夫人去见岳俊人？」
　　格罕脸色一寒冷怒道：「什麼李夫人？」
　　刘宁嫣柔柔地用火罗语道：「尚参谋称呼宁嫣為刘姑娘便可。」
　　尚巴堤不可置信地呼道：「大帝您该不会以為她会去说服岳俊人投降吧？」
　　格罕显然早已料到尚巴堤的反应，高深莫测一笑道：「上回本帝交办你的离间计，便是出自她的策划，既然有人可為本帝分忧解劳又有何不可？」
　　刘宁嫣语气坚定道：「若我此回无法带回岳俊人的降书，宁嫣甘受任何处罚。」
　　尚巴堤看著这曾是最让火罗军头痛的人物之妻，现在居然要和他们火罗军一同出使西黎军营，去招降归属大汉国的岳俊人，怎麼想便怎麼荒谬，但，又有谁敢违抗杀人魔王的命令呢？
　　尚巴堤沉默了一会儿，暗捏自己大腿确认并非在梦中，心中苦嘆一声。
　　「……尚巴堤遵命。」尚巴堤只能苦著脸无奈道。
　　由於大帝不希望太多人知道刘宁嫣的身分，因此配了八名忠心耿耿的心腹贴身保护，也指示尚巴堤必须优先维护刘宁嫣的安全，不管要动她的人是敌是友，全杀无赦！
　　尚巴堤面对苦苦追问的阿力麻里，也只能叹道：「兄弟啊，如果你还想看到我的头好好地在脖子上，就别再问啦！叱！」挥鞭策马往前奔去。
　　到达慕容山城后，尚巴堤拿出一封信，对守城门的副将周燁说道：「请交给岳大将军亲阅。」
　　周燁堆著笑脸道：「可惜今日我们主公不在城内，尚参谋来错时间哩。」
　　尚巴堤哈哈一笑道：「岳大将军在哪裡你我心知肚明，请周副将无须砌辞推拖，立即交给岳大将军便是。」
　　周燁这才收起了笑容问道：「难道是火罗大帝的亲笔书函？」
　　尚巴提不答只是微微一笑，更添其中的神秘玄机。
　　周燁点点头道：「尚参谋请在此稍候片刻。」亲自送信进城去了。
　　阿力麻里看得一头雾水，忍不住上前问道：「你在玩什麼花样？大帝真有密信要给岳俊人？」
　　尚巴堤呵呵笑道：「静观其变吧。」
　　不久，周燁已飞马回来，神态已大不相同，向尚巴堤等人恭敬道：「请诸位进城，主公吩咐只见姑娘一人，还望尚参谋原谅则个。」
　　阿力麻里闻言瞪大了眼望向尚巴堤差点就要脱口问道：「这马车裡的是一位姑娘？」还好他强力忍下，只听得尚巴堤拱手道：「我火罗大帝命我等贴身保护姑娘的安全，即使要与岳大将军单独见面，我也必须安排士兵站在门外以应万变，还请周副将理解在下难处。」
　　周燁沉吟了下，才道：「总之先请诸位进城，关於尚参谋所说一事，还需主公亲自定夺，请！」
　　进入山城主屋后，阿力麻里等人被安排在一间极宽敞的大厅内，周燁负责接待他们眾人，尚巴堤和抬著黑色马车的士兵则随著公孙奕走到另一头的迴廊，经过了几个佈置秀丽的花园和池塘，进得另一个清雅院落。
　　公孙奕道：「请尚参谋与诸位和在下都在门外等候，我家主公希望只与姑娘单独见面。」
　　尚巴堤点点头，下令道：「停马车在此，咱们全候在外头，如有异变再行动作。」
　　那八人同时应声，动作整齐划一地将马车平平稳稳放下来，一位身穿白衣的曼妙美女款款踏出马车，眾人只见著她动人优美的背影，便已大感惊艷，眼前瞬间一亮，公孙奕行了军礼躬身替美女开啟通往厅内的大门。
　　「嘎咿！」门缓缓被开啟。
　　公孙奕压低著声道：「公主殿下请。」
　　一身素白衬得刘宁嫣更加飘逸秀丽，她美目流转瞧了公孙奕一眼，轻声道︰「劳烦公孙先生了。」
　　公孙策等刘宁嫣进去后，便将房门给关上，也和尚巴堤等人一道守在门外。
　　「好久不见了，嘉乐公主。」一名背影挺拔雄健的男子，散发著俾倪天下的霸气威势，昂然横立在偌大厅堂中央，他话一说完，人也同时旋风般转过身来。
　　虽然已有十多年没见过面了，岳俊人在刘宁嫣的记忆裡，一直是一个可靠沉稳，说话风趣的大哥哥，举手投足皆有一股领导统帅的风范。
　　见他俊朗迫人的脸庞隐隐有著当年孩童时的轮廓，却又多了些精明世故，看起来好像总是带著浅浅笑意的嘴角，却散发著看透世事的嗤笑戏謔。
　　八年前听闻岳霄光将军伤重过世，那时她在北河山庄无法跟著皇室子弟前去弔唁，只能独自流著泪心疼俊人哥哥一出生就没了娘，接著他爹爹又英年早逝，当时不过弱冠之年的独子岳俊人只能一肩扛起死守西疆的重任，经过这些年的磨练，他像变了，却又好像没变。
　　「岳将军还记得孩提同窗的事吗？」刘宁嫣微笑自若地直视岳俊人犀利眼神中充满审视意味的目光。
　　映入岳俊人眼帘的嘉乐公主，毫不意外的是个绝色佳人，她眉宇间依稀有著小时那美人胚子的模样，记得当年他跟随父亲进宫参加皇上的寿宴和赐封典礼，在汉京城小住了一段时间，有次在宫裡举办的宴会中，当时是太子太傅的唐谦见他聪明伶俐，邀他旁听皇子公主们上课，在唐太傅的课堂裡，他记忆最深的便是聪慧机灵不时与唐太傅一问一答的嘉乐公主。
　　那时他们几个年龄相仿的孩子，到哪裡都黏在一起，嘉乐公主小他六岁，成天喊他俊人哥哥，丝毫没有皇室公主的骄气傲态。
　　不过就在他和爹要离京的前几天，嘉乐公主忽然就消失在唐太傅的讲堂裡，那时他还在宫裡找了好久，以為嘉乐公主生了病所以没来听讲，后来才听说大汉王将嘉乐公主送到北河山庄去了，从此他便再也没有见过她了。
　　又过了好几年，听人说起嘉乐公主已许配给大汉国的少年英雄李振玄大将军，岳俊人心中是深深為她高兴的，还想若是举办大婚典礼他也应该送个贺礼去表达心意，可没想到命运弄人，就在他们大婚前夕李振玄兵败苏波河，兵权官职全没了，还成了一个落魄残废，更出人意外的是，后来嘉乐公主竟不顾皇命，坚持下嫁给已是平民的李振玄，这个消息在汉京城裡或许令人鄙弃不屑，但在多数百姓眼裡，岳俊人的心裡，却由衷佩服嘉乐公主的勇气，以及那甚至比男人还重然诺的气魄。
　　可是，对她的诸多好感，却在此刻，面对甘心当北蛮子走狗的她，已灰飞烟灭了。
　　「公主请坐，没想到传言是真的，北蛮子真的没动妳一根寒毛，这点确实出乎岳某人意料之外。」岳俊人示意刘宁嫣坐下，还亲自為她斟了热茶。
　　刘宁嫣听他口气陌生，也不以為意，柔声道︰「唐相常向我提起岳将军，他常说若是岳将军能与亡夫一同抵御火罗南侵，那麼局面将会大不相同，可惜事与愿违。」
　　岳俊人眼裡射出惋惜的神色，嘆道︰「唐相遇害的时候，我也曾上书建言，但还是救不了太傅他老人家。」他话锋一转，眼底锐利精芒骤闪说道︰「公主还未回答為何能独活於世，且又代表北蛮子来与我和谈。」
　　刘宁嫣秀丽的俏脸泛起一抹意味深长的笑意，美目迎上著岳俊人质疑的眼光，沉默了片刻，才轻声回道︰「你问的这个问题，也正是我想知道的，利皇格罕不让我死，我千方百计寻死了许多次，却还是被他给救回来。如果可以，我也想与先皇他们同赴黄泉，却没想到阎罗王不愿收我，於是我想，若我死不了，那麼，我便要為天下苍生尽绵薄之力。」
　　岳俊人咄咄逼人道︰「公主所谓的天下苍生只怕是北蛮子而已罢，否则又怎会弃国家忠义不顾，亲自前来劝我投降？」
　　刘宁嫣仍是心如止水无波般，幽幽道︰「难道岳将军看不出目前局势麼，若要结束这无尽的战乱，只有让强者统一天下，所谓天下之势，分久必合，合久必分，四分五裂的群雄争霸后，必然会有某方扫平其他势力，这是大势所趋，不可能违逆的将来。」
　　岳俊人不以為然地冷哼道︰「所以妳想替北蛮子一统天下消灭大汉国餘孽吗？為什麼妳口裡所谓的强者不会是临善王、不会是郭风鎧，甚至也不可能是我吗？若非妳是為了荣华富贵，那麼我请问，妳背弃深如海的国仇家恨反而去帮助灭国敌人，又是為了什麼？老实说，我对公主的所作所為非常失望！」岳俊人忍不住说了重话，在看见刘宁嫣瞬间变得苍白的娇弱俏脸后，忽然又有些后悔。
　　刘宁嫣摇著头，语气坚定道︰「不可能的，除了北蛮子有能力一统天下，解除群雄割据的混乱局面，没有其他人能够做到。」
　　岳俊人捏紧手中杯子，怒道︰「妳这是长他人志气灭自己威风，唐相若还在世，定会气得将公主逐出师门。」
　　刘宁嫣轻嘆了一口气，不急不缓道︰「俊人哥哥先别生气，听宁嫣把话说完好吗。」
　　她这时突然喊他一声俊人哥哥，顿时将两人的距离拉近，让岳俊人忽然像回到小时候，对她的厌恶感不由自主地消除了一些，等他明白到这点后，心中暗呼厉害，刘宁嫣软硬兼施，不著痕跡地，便轻易突破他的警戒高墙。
　　刘宁嫣续道：「郭风鎧等四军阀皆不可能诚心合作，首先郭风鎧本就与南汉国誓不两立，又灭了殷羽的御林军，你们西黎军和东阳王绝对不会与他合作，必然会起冲突，再加上南汉国表面是支持你们西黎军，但对於你们不愿正面归附於南汉国颇有微词，既然你们个个都不可能诚心携手合作，只有互相攻防，掀起流血战争直到產生最后一个胜利者，才有可能一统天下，俊人哥哥认為宁嫣这麼说对吗？」
　　岳俊人虽知刘宁嫣句句命中目前局势发展，仍淡淡道：「即使如此，公主再怎样也不能帮助敌国来对付自己人。」
　　刘宁嫣沉静一笑道：「如果俊人哥哥愿意考虑归附北蛮子，那麼就有可能缩短生灵涂炭，百姓流离失所的日子。」
　　岳俊人怒斥道：「胡说什麼！北蛮子有多兇残，妳难道不清楚？李振玄的腿怎麼断的？先皇是怎麼惨死的？这些妳难道都忘记了？我岳俊人这辈子绝不可能為北蛮子卖命！妳死心吧！」
　　刘宁嫣美目坚定地看著岳俊人，依旧柔柔道：「如果俊人哥哥想捍卫西黎的和平，跟宁嫣合作才是你最好的选择，否则西黎保不保得住，还在未定之天哩。」
　　岳俊人终於动容道：「公主妳这是什麼意思？」
　　统一天下对他来说或许太遥远，但西黎的和平却是他这辈子以死相守的坚持，他不容得西黎出现任何战火，破坏他父子俩辛苦数十年得来的安寧。
　　刘宁嫣淡然道：「若是俊人哥哥不愿与火罗军合作，那麼火罗军定会强行开道，挥军过河，到时俊人哥哥為了保持战力，必然会只发动零星游击战，等到大军往东行，再收復失土。」
　　岳俊人听了不禁虎躯一震，自己精心策划的计谋竟能被眼前美女一语道破，登时默然无语。
　　刘宁嫣续道：「可俊人哥哥有没有想到，当你将注意集中在与火罗军斗法的时候，南汉国很可能与西阿联军谈妥条件，牺牲你和西黎来换得西阿联军的兵力相助，到时他们坐看西阿联军和火罗军狗咬狗，更可苟安於南方。」
　　岳俊人露出沉思的表情，缓缓道：「临善王应没有这个胆子。」话裡虽这麼说，心里却有些动摇了。
　　他不是没想过临善王或许会因為不满他自立為王，不肯正式归附南汉国，而想与他為敌，但他总是认為临善王不会这麼愚蠢去联合外人，掉头来剷除他这个為大汉国死守西疆的忠心将领。
　　刘宁嫣微笑道：「听说文袖大人常来访西黎？」
　　岳俊人道：「妳消息倒灵通，看来火罗军的探子刺探消息也挺有一套。」
　　刘宁嫣悠然道：「文袖大人最近有提过归附南汉国一事吗？」不等岳俊人回答，她便接著道：「我想是没有吧，他為了安你的心，必定是说南汉国绝对会支援兵力助你对抗火罗军吧？」
　　岳俊人忍不住苦笑道：「我真怀疑公主是否住在慕容山城，怎麼连文袖大人说什麼妳也瞭若指掌。」
　　刘宁嫣见他的神态，便知他内心已信了自己七八成，会不会签下降书，就看这最后一张王牌了。「你担心什麼，宁嫣全都知道，投诚火罗军后，我可用性命保证，对俊人哥哥来说绝不会有什麼损失，如果宁嫣居心不轨真要害西黎军的话，我又何必警告范三哥西苑毒米一事暂缓，让他有时间疏散眾人，将损失缩减到最低微。」其实她在西苑的时候，就已知道阿三便是范辽，再加上曾在栖霞山见过他，才将这件事想通透，整件事必有军阀在后面支持，否则那些江湖门派哪有那个胆子敢和火罗军正面作对。
　　岳俊人闻言不禁变了脸色，沉声问道：「妳怎会识得范辽？」
　　刘宁嫣柔声道：「俊人哥哥大可问问范三哥，是否有人给他讯息说时不宜。」
　　岳俊人恍然道：「那人原来是妳？！」旋即又摇著头嘆道：「小宁嫣啊，妳到底想做什麼？明著帮火罗族，暗裡又帮大汉，妳怎麼能在狂风巨浪裡一脚踏两船，这会有多危险妳知道麼？」
　　刘宁嫣听他喊著小时对自己的暱称，忍不住一阵委屈涌上，泪花在眼眶裡打转，為了不让岳俊人看到自己软弱的一面，她柔柔站起身来走到窗边道：「我只想天下太平，不要有人生离死别，不要有人妻离子散，不管是谁当政，只要他能平定天下，泽福苍生，那就行了，就算再危险我都不怕。」
　　岳俊人跟著走到她身后，问道：「妳认為妳可以把杀人魔王变成一代贤君？」
　　刘宁嫣沉默了一下，才道：「宁嫣会尽全力做到。」
　　岳俊人扶著她的纤弱香肩，低声道：「就算要妳付出一切也在所不惜？妳将会失去自尊，失去大汉人民对妳的景仰，失去故友的信任，甚至失去……」
　　刘宁嫣突然转过身，美目泛著泪光凄然道：「就算是付出我的身体给人糟蹋，我也不会有任何犹豫。」
　　岳俊人爱怜地伸手抚去她粉颊上的泪痕，长嘆道：「小宁嫣，妳这样是何苦？就算妳这麼做也不会有人理解妳的，火罗族不会把妳当成自己人看，大汉族只会认為妳卖国求荣，像我起初那样鄙视妳唾弃妳，难道这样妳都不在乎吗？」
　　刘宁嫣凄美一笑道：「当我决定这麼做的时候，早已料想到这些后果。」她拉起岳俊人的手恳切道：「俊人哥哥，你会支持宁嫣吧？」
　　岳俊人嘆了一口气道：「我若不助妳，还有谁能瞭解妳的苦心呢？」
　　刘宁嫣闻言欣然道：「那麼俊人哥哥说话可要算话，别骗宁嫣空欢喜一场。」
　　岳俊人那还有不会意的，哈哈大笑道：「等下就让妳拿降书回去如何？」
　　刘宁嫣感激地盈盈拜道：「俊人哥哥的大恩宁嫣一辈子会记住的。」
　　岳俊人赶紧伸手扶住她玉臂，笑道：「我俩之间还需要这麼多繁琐的礼节麼？留下来用过晚膳再走吧，十多年没见，还有很多话没说呢。」
　　刘宁嫣露出一个连岳俊人也不禁怦然心动的迷人笑容，娇声应道：「那宁嫣就恭敬不如从命了。」