耿君用在城墙上把梅花枪舞的风雨不透，可惜城门失守，张吴军大军如潮水般涌入，杀向城墙的张吴军兵士也越来越多。
耿君用左右拼杀，仍是提防不住，腿上连中两刀。他不由的感叹自己毕竟是老了，枪法虽好，可是到底还是有点迟钝了。若是儿子耿炳文还在自己身边，依他年轻人的体力，发挥其梅花枪，一定是威力十足，数丈之内岂能容人近身？
一想到儿子耿炳文不知道是否已经逃离宜兴城，耿君用不敢松懈，一咬牙又左右拼杀起来。可是就是刚才略一分心，旁边有一个张吴军兵士手巨大刀，就要从后面一刀劈下，偷袭耿君用。
正在这时那士兵的背后好像是被人砍了一刀，倒在地上。耿君用这才察觉身后异样，一转身，发现救他的竟然是他派去劝走耿炳文的贴身亲兵耿大。
“耿大，少将军出城了吗？你不陪着少将军留在城里送死做什么？”耿君用问道。
“将军，少将军已经出城了，这会已经走远了。耿大这条命是将军捡回来的，当然要留在城中与将军同生共死”，耿大一边说着一边抵挡张吴军兼攻。
这时耿大眼尖，眼见着一个张吴军士兵长枪刺出就要扎到耿君用背后。他一着急，大叫道：“将军小心！”说着整个人当在耿君用后面，用身体替耿君用挡下了这一枪。
“好，好耿大”，耿君用把耿大死尸搂在怀里，这时彻底的激怒了他的血型，他怒吼一声，梅花枪刺、挑、扎、扫、拨，枪枪风雨不透。张吴军在他身旁死尸都堆成了小山一般，剩余张吴军敬畏耿君用勇猛，都徘徊着不敢上前。
这时张吴军大军已经开进城，宜兴小城已经基本被平定，只剩下城墙一角耿君用在这里负隅顽抗。
张士德这个时候也亲自带人来了，他持枪对立，劝说耿君用道：“耿老英雄，你也算是为朱元璋尽力了。可是现在宜兴城到底还是在我们手中，这也算是天意了，耿老英雄既然已经尽力了，又何苦拼着自己性命和天意过不去呢？”
“哼，无知小儿，你懂得什么是天意？”耿君用拄着梅花枪冷笑道。
“耿老英雄，我敬重你也是前辈英雄，你可不要不识抬举”，张士德接连取胜，匹马定江南，心气甚高，哪里容得下别人的讥讽。
“不错，我是老了，现在是战不过你了”，耿君用长叹道，“可是若是倒退回二十年，你就是三五个张士德也未必是我的对手。”
耿君用说的是实话，他们耿家梅花枪名震江南，这也是为什么张士德再而三而四的想劝降耿君用。
“不错，将军若是年轻二十岁，我自然不是将军对手”，张士德还是不放弃耿君用，继续劝说道，“可是现在将军老了，已经战不过我了，现在宜兴城又丢了。将军就算是不为自己性命着想，也要顾及到自己的一声英名，又何苦自取其辱呢？”
耿君用听到一个“辱”字，眼睛一瞪，放声大笑起来，这不要命的笑声似乎比怒吼还让人胆寒。他又想起儿子耿君用这个时候已经早就逃离宜兴城，不多时就应该可以到达太平府面见吴国公朱元璋。
想到这里耿君用心中很是欣慰，再无牵挂，朗声大笑道：“张士德，你不要以为你打赢了几个元军将领就自以为是了。老夫告诉你，我主公吴国公手下大将个个英雄，只有战死打大将，绝没有受辱的大将！”
说着耿君用倒转梅花枪，将枪尖对准自己，朗声大笑着对张士德道：“你看好咯！”说罢手臂一运劲，枪尖刺破咽喉，死尸摔落成下。
张士德眼睁睁的看着耿君用自裁，却抢救不及，只得暗自感叹道：好一位刚烈的老英雄。
再说耿炳文，他从耿大手中接过宝剑后，提枪上马，从后门杀出，一路直奔太平府。他不时回过头遥望宜兴城方向，只见宜兴城上浓烟滚滚，他知道这一定是父亲耿君用在拼死守城与张吴军作战。
耿炳文心如刀绞，恨不得马上拨转马头回到宜兴城，与父亲耿君用并肩作战。可是这个时候他又想起耿君用的吩咐：不请来救兵，不报仇雪恨，死不瞑目。
当时只得一咬牙，一含泪，继续往太平府方向策马跑去。
再跑出十几里地，也许是距离远了，也许是宜兴城宜兴城已经被张吴军攻下了，宜兴城的硝烟渐渐的淡了下来。耿炳文知道父亲耿君用个性，他一定会拼死战到最后一刻。
现在硝烟淡下去了，那就只能说明一个问题，就是耿君用已经战死了。想到这里，耿炳文心头一痛，险些跌落马下。
他要紧嘴唇，这个时候只有一个念头燃烧着：复仇，一定要找张士诚报仇雪恨。
耿炳文赶到太平府的时候已经是第二天中午了，他一路不吃不喝只顾赶路。一看到太平府城门，他的心一下子放心，激动地就好像在沙漠中突然看见了一片绿洲，一下子过于激动，竟然从马上晕倒摔下。
旁边兵士赶紧一面扶起抢救，一面上报吴国公朱元璋。当时别说是耿炳文了，就是他胯下坐骑也是疲劳过度，倒在地上口吐白沫，当场累死。
朱元璋听说耿炳文累倒在太平府城门，大吃一惊，赶紧让军医抢救。好不容易把耿炳文抢救过来，那耿炳文一睁开眼睛，看到是朱元璋站在自己面前，一阵激动，硬撑着从床上爬起来，挣扎着跪倒在地哭诉道：“吴国公呐，你可要替我报仇雪恨呀。”
本来朱元璋见耿炳文这幅模样，心中已经猜到了七八分，再听他这么一哭诉，更加是确定了心里面的那个想法。他面色沉重，双手搀扶起耿炳文问道：“贤弟不要悲伤，有事慢慢和我说，莫非是宜兴城出事了？”
“主公呐，那张士诚的主力不在龙潭长江口，而是移师我宜兴城，他和他的胞弟张士德帅大军数十万进攻宜兴城。他们之前都是声东击西，其实一直都在往宜兴秘密行军。”
“到昨天傍晚的时候，他们数十万大军突然兵临城下，向我宜兴城发动进攻。宜兴城本来就城小池浅，又不过万余新兵，怎么能低档的住？主公，宜兴城，宜兴城失守了！”
朱元璋听到宜兴城失守，当时为之眉毛一皱，说道：“张士诚果然狡猾，之前我们都还以为他的主攻方向是镇江。没想到他竟然声东击西，主力转攻宜兴，真是可恶。”
“咦，耿兄弟，怎么就你一个人回来，伯父难道没和你一起出城吗？”朱元璋突然想起宜兴守将耿君用，问耿炳文道。
这一问触动耿炳文伤心事，只见他泪如雨下，双手捧起一把宝剑对朱元璋说道：“主公，我临走的时候，家父正在城墙上御敌，他托心腹亲兵把这柄宝剑带给我，说这是您南徇定远是送给他的。”
“家父说了，我耿家深受主公大恩，只能以死相报。他让我拿着这把宝剑前来太平府请兵，一定要那张士诚血债血还”，耿炳文说道，“我出城的时候，宜兴城中的抵抗已经渐渐微弱，想来家父已经以身殉城了。”
“哎呀”，朱元璋听到耿炳文说耿君用已经以身殉城，心痛得不得了，狠狠的说道，“张士诚匹夫，果然可恶，此番一定要让他付出代价，替耿老将军报仇。”
“可是我军现今主力都在防守镇江，再抽不出人马前去抵御张士诚了”，旁边李善长不无忧虑的说道。
“嗯，这次我们不要抵御，要进攻，要为耿老将军报仇”，朱元璋说道，“张士诚不是偷袭我宜兴城，想图谋镇江、太平府吗？那我们就以彼之道还施彼身，也给他一点颜色看看。”
“耿兄弟，这次还要麻烦你再辛苦一趟了”，朱元璋对耿炳文说到。
“主公，这次我一定要当前锋，为家父报仇雪恨！”耿炳文站起身子，狠狠的说道。
“好，就让你当前锋”，朱元璋拍了拍耿炳文肩膀说道，“耿兄弟，你率军两万前往镇江与大将军徐达、副将军常遇春汇合，让他们留下汤和和两万人马镇守镇江。”
“其余主力与你一道北上攻打常州，张士诚这个盐枭，狡猾的狠呐。他想打我太平府的主意，那我们就先拿下常州，再进军威逼他的姑苏城，我倒是要看他救还是不救！”
“主公，这可是生死互博的一招险棋呐”，冯国用说道，“张士诚若是大军长驱直入，下镇江，攻太平，那可是后果不堪设想。”
“没事”，朱元璋说道，“张士诚所部都是盐枭出身，他们行军打战只图获利，若是有什么宏图远略，高邮之战后有的是时间。偌大的一个江南，何必等到现在才图进取。”
“这一招看起来凶险，其实一点事都没有”，朱元璋解释道，“我料定张士诚一定会放不下常州，分兵来救。所以你们在常州的动作要快，要狠，最好是有机会就强攻常州，我就不相信张士诚敢和我赌这一把！”
朱元璋分析的确实入理，张士诚盐民出身，正所谓精打细算惯了的，所以有时候难免患得患失优柔寡断。而朱元璋不同，他最落魄的时候不过才是区区一个游方僧，几乎沦为乞丐，正所谓是光脚不怕穿鞋的，敢用狠招。
朱元璋见众人还有担忧，又说道：“放心吧，镇江依山伴水，城墙坚厚。汤和又极其擅长防守，就算张士诚执意攻打镇江，也不是那么容易的事情。”
“主公放心，这一战我一定打出气势，为父报仇！”耿炳文憋了一肚子的仇恨，接过朱元璋军令，也不休息，赶紧点兵出发前往镇江与徐达、常遇春会师。
耿炳文一到镇江，见到徐达，徐达也是大吃一惊道：“不好，我们中计了，宜兴城里那边肯定有事了，这可是苦了耿老伯父了。”
常遇春也懊恼的捶着脑袋说道：“我早就说过张士诚那帮盐贩子狡猾，不会这么傻乎乎的直接打镇江，果不其然。唉，真是气煞我也！”
耿炳文报仇心切，一分一秒都不想耽误，他拱手对徐达、常遇春道：“大将军、副将军，家父已经为国尽忠了，小弟现在只想去寻那张士诚报仇。”
“来的时候主公有军令说得明白，让大将军、副将军率部与我一道北上攻打常州，汤和元帅帅本部人马留守镇江。”
“嗯，主公与我等想到一起了。那张士诚挟得胜之威，兵锋正盛，我军不与他正面交锋。攻打常州，威胁姑苏，这是正道”，徐达赞同道。
“哼，什么兵锋正盛，照我说咱们把兵力齐聚，给我老常十万人马。别说是这么一个区区张士诚了，就是天下也不足未定！”常遇春不服气的说道。
“诶，老常，你又来了，难怪军中现在都叫你‘常十万’，原来你是十万兵敢纵横天下”，汤和说道，“几位就放心去常州吧，镇江这边就交给我了，我想就算是张士诚、张士德来了，一样过不去我的镇江府！”
“好，好兄弟”，常遇春说道，他又大力拍着耿炳文道，“耿兄弟，你也不用伤心，看你常哥哥这次亲自出马打头阵，一定替你报仇雪恨。”
“谢谢副将军了”，耿炳文只是用白布缠好宝剑剑柄说道，“临走的时候，主公已经应允我了，此战，我一定要做先锋，要冲在最前面！”
常遇春愣了一下，本来他是正前锋，又是副将军，冲锋在前是理所当然的。不过他看到耿炳文如次沉重悲痛，只得理解的说道：“好，兄弟你这次就做前锋！”
于是众将分拨兵马，汤和率部留守镇江，徐达、常遇春、耿炳文帅大军浩浩荡荡杀往常州城，就要为耿君用报仇。