可是东吴军的主要目的是围歼徐达，还不是他太平府的这点新军。所以看到廖永安退了也不来追杀，可是廖永安退了不多远见后面没有东吴军追杀，又帅军反身进攻牛塘。
这廖永安就像是一块牛皮糖一样，怎么挥也挥不去，在这紧要关头紧紧地黏住了张士德，让他心烦意乱，可是又腾不出手来解决。
张士德还是拨出三万偏师专门对付廖永安，他感到时间越来月仓促了，太平府的援军到了，其他方向的元军想必也不远了，必须在这两日之内拿下徐达。
牛塘谷内徐达大军也是上午惨重，在他手下的四大行军总管中，张鉴、何文正的武艺相对较弱。果然经历一上午的激战，张鉴把守的前面谷口眼看就支持不住了，何文正把守的后端谷口也是迭遇险情，何文正自己还身中两箭。
情形危急之下，徐达也不换下张鉴、何文正，只是命赵继祖、赵德胜二人立即率部补充谷口防守。徐达自己的一万亲军却还没用动静，徐达给他们的命令只是休息休息，再休息。
这一万大军要熬到入夜最残酷
到了下午张士德的大军更加疯狂，峡谷的前后出口都增加了两倍的人马，各有两位行军总管亲自坐镇指挥。可是就是这样，形势依然是岌岌可危。
徐达是增加一倍的人马，张士德是增加了足足两倍的人马。而且他好像失去了耐心，亲自跃马挺枪指挥前端谷口的进攻。
徐达看到张士德亲自参加进攻，心里一惊，他知道又是一股援军来了。看到张士德如此拼命，徐达猜想，一定是应天府的周德兴、胡大海率部前来援救了。
他心中又是喜又是忧，喜的是这一股援军战力强悍，看来里外夹击的战术已经生效，张士德撑不了多久了。忧的是张士德一定会拼尽全力在做最后的一搏，谷口内已经耗尽淡水，再也撑不了多久了。
果然这次外面来的援军正是周德兴、胡大海所部，周德兴是徐达的结义大哥，一听说老四徐达在牛塘被张士德围困了。当时火急火燎的，帅部就急行军援救。
那胡大海本来也与周德兴性格相近，两人在设擂选将的时候不打不相识，后来屡次征战又都为前锋，惺惺相惜，居然比亲兄弟还亲。此次徐达被围，他也一样着急，帅部紧紧跟着周德兴。
这两人刚到牛塘的外围，就听得战鼓震天，喊杀声震耳欲聋。再仔细一看，漫山遍野都是东吴军的旗帜，竟然找不到看不到徐达的一点痕迹。
周德兴本来是个急性子的人，他见这个情形，懊恼的直拍自己脑袋道：“哎呀，都怪我老周来晚了，害了我的好四弟呐！”
“诶，老周，先不要着急，徐元帅只是被围，依他用兵足智多谋，想来应该没事”，胡大海宽慰周德兴道，“你我再仔细探找一下，兴许能找到徐元帅下落。”
“哼，还找个屁呀，直接杀他张士德就是了”，周德兴不管那么多，抡起八卦宣花斧，催动人马，就直接上前砍杀。胡大海一听周德兴这话，对他的胃口，跟着周德兴就一起厮杀。
这两个人，也不管什么方向，只是拣东吴军人多的地方就冲杀。他二人都是朱元璋的先锋爱将，所部人马都是西吴军最能征善战的精锐，这三把斧头当先一阵乱砍乱杀，东吴军哪里抵挡得住，当下被冲倒一片。
军情禀报到张士德这里，张士德心中一惊，看来徐达说的很对。这是计中计，里外两个包围圈，他深知胡大海、周德兴的厉害，不敢怠慢，又拨出四万人马给自己的副将前去迎敌。
以两倍人马的代价才勉强挡住了周德兴、胡大海，张士德和徐达这个时候都在盘算，这场胜负只决定于另外一个人的到来时间。
常遇春！只要常遇春一来了，一切都要改写。
太平府中朱元璋同样关注的只是常州方向，徐达被围，廖永安、周德兴、胡大海三路援军胶着无果他都不担心，他也不担心孤军被围的徐达。
他现在只在看着一个焦点，常遇春，“只要常遇春及时赶到牛塘了，徐达就无忧了”，朱元璋心里想道，否则，他不敢多想否则。
宜兴张士诚这里也知道常遇春的厉害，张士德南下的时候就再三的叮嘱过自己的这位王兄，要他抓紧时机围剿进攻常州的西吴军。张士诚虽然没有主见，可是对自己的这个三弟是言听计从。
可是张士诚自己也遇到麻烦了，耿炳文这一支人马是复仇之师，他不与张士诚进行攻坚作战。只是在野外流动作战，张士诚人马众多，可是机动性却不如耿炳文，野战也不是耿炳文对手。
张士诚这个时候犯错误了，他本来应该分兵南下援助张士德，可是在于耿炳文几次接触后，仗着人数众多，还取得了一点小胜。张士诚自信心倍涨，二十几万大军只顾的追着耿炳文到处乱跑。
耿炳文有的是时间和张士诚玩捉迷藏，而且就是要拖住张士诚，这个时候常遇春的一万精锐已经接近牛塘了。
张士德生平第一次遇到对手，他以数倍兵力进攻牛塘谷近一天了，还是不能攻入。眼见着着所剩时间不多，张士德眼睛一红，把自己的亲军都拉上了，他自己也挥动长枪加入了进攻。
两军杀的天昏地暗，渐渐地到了夜里，可是谁都没有稍作修整的意思。本来四大总管合兵一处还能勉强抵御住东吴军进攻，可是现在张士德亲自加入战团，形势顿时逆转。
张士德的这些亲兵都是他自己亲自一个个甄选出来的精锐之士，跟着张士德一起冲杀，谷口前端的赵继祖、张鉴眼看着就要支持不住。
徐达这个时候眼睛一亮，今夜是决战的时候了，胜败就全看能不能撑过今夜了。
他立即将自己的一万亲兵往前后谷口各自分兵五千，他自己亲自往张士德主攻的谷口方向指挥作战。隔着中间的层层兵士，他和张士德都可以面对面的看清楚对方。
两军都发狠了，这是决定双方主力的决战。毕竟是张士德人马众多，徐达军连续行军作战几天，已经有些疲惫，张士德又把全部主力押上，渐渐的两端谷口被东吴军撕开。
西吴军只得往中间靠拢，众亲军把徐达等将帅团团护在中间。张士德挥手暂时停止进攻，外面布满了弓箭手，张士德上前问徐达道：“徐达，峡谷已经被我攻破，我若是此时放箭，你这点人马还能逃得出去吗？我且再问你最后一次，你到底是降还是不降？”
“哈哈哈哈”，徐达大笑道，“张士德，你不过是仗着人多侥幸取胜，算得上什么英雄。”
这个时候他最担心的还是张士德放箭，现在全军被张士德围困，如果东吴军万箭齐发，躲都没地方躲，一个个都成箭靶子。徐达说完，暗自拍了一下赵德胜、赵继祖两人低声说道：“快冲！”
二将起身怒吼率部冲锋，张士德来不及放箭，两军又胶着在了一起。他暗自骂徐达奸诈，西吴军这时已经知道到了最后的一战了，个个拼死效命，两军又是一场混战。
这一战一直杀到天明，徐达自己两处受伤，四名总管也都身受重伤，身边所剩的亲兵也只有数百人，而且都还是伤兵。
张士德终于笑了，这一战打的很苦，可是还是胜了，他要亲自上前，亲手结果掉徐达。就在这个时候，只听得东吴军身后一阵骚乱，紧接着一声爆吼传来道：“老徐莫慌，常遇春来也！”
再看常遇春，左边有吴良的狼牙棒，右边有吴桢的熟铜棍，蓝玉帅藤牌军护卫开道，他自己舞动长枪一路挑杀。本来东吴军中就无人可敌常遇春，之前又与徐达大军厮杀了两天两夜，都是疲惫了的。
现在突然冲来常遇春这一支虎狼之师，哪里抵挡得住，纷纷溃退下去。徐达等人正在绝望之际突然听到常遇春声音，众军士知道常遇春英勇无敌，好似久旱逢甘霖，一起呐喊道：“常将军来了，常将军来了。”
当时一阵爆发，就是伤兵也都奋勇起身搏杀。东吴军全线奔溃，而西吴军这边其他的几路援军，廖永安、胡大海、周德兴等也都形势大转，几路大军汇兵一处，杀的东吴军四散奔逃。
东吴军这时军心全无，张士德再想进攻徐达，可是兵士已经不听指挥，只顾得跪地投降或者四散奔逃。这时常遇春挺枪杀来，怒吼道：“张士德休走，吃我老常一枪！”
赵继祖、赵德胜等人为东吴军所伤，更是气恼，追随着常遇春就狠狠杀过来。张士德见大势已去，这些可都是他当年平定江南带出来的精锐啊。
如今十几万大军奔溃于一旦，张士德心如死灰，缓缓抽出宝剑就想要自刎。旁边众亲兵护卫都是死忠与张士德的，这时有人眼疾手快，抢下张士德宝剑道：“王爷休要寻短见！快走，只要王爷在，尚可为我等兄弟报仇！”
“快走！”这些亲兵护卫有的拼死挡住常遇春，有的护着张士德开道前行。也是张士德平时素的军心，这时竟然能得众军死力，被护送着逃出牛塘。
一路上众军想护着张士德前往宜兴与张士诚会师，张士德却叹息道：“唉，功败垂成呐！十几万大军毁于一旦，王兄纵然不怪我，我又有何面目与之相见。”
说罢他也不去宜兴，他料知牛塘打败后，东吴军军心已失。宜兴、常州未必能守得住，就取道向东，往常熟而去，准备在二线召集人马，以图再与徐达一战。
牛塘这边，西吴军乘胜绞杀，大获全胜，徐达见到战局一定，整个人一下放松，险些当场晕倒。还是常遇春扶住徐达，第二天休息一天不表。
且说朱元璋接到牛塘大捷捷报，大喜过望，对李善长等道：“徐达立此大功，从此我无忧江东了”，又传令徐达，大军就地休整数日，一面又继续调集人马与徐达会师。
过得几日徐达部基本休整完毕，各路人马也齐聚牛塘，朱元璋从应天府传来谕令，要徐达乘胜继续相机进攻张士诚。这时大军云集，徐达与众将商议之后根据战局重新作了部署。
他料想耿炳文虽智勇双全，但是所部人马太少，不是张士诚的直接对手，改令耿炳文率部进攻长兴。又命俞通海、张德胜帅巢湖水军旧部一路乘胜追击李伯升残部，力图将张士诚水师歼灭在巢湖一带。
徐达部下的行军总管张鉴、何文正所部在牛塘一战中几乎全部耗尽，留下他二人就地募兵，一则募兵完毕后可以进图泰兴，二则主力全部都四出攻打张士诚，太平府、应天府之间守备空虚，留下这么一支人马也是一个战略缓冲。
又命吴良、吴祯、赵继祖、赵德胜合兵一处，沿江东进攻打江阴，从陆路上配合俞通海、张德胜的水军进攻。
众将分派完毕后，徐达、常遇春亲率大军北上，攻打常州，这次牛塘大捷东吴军为之夺气，朱元璋要求徐达、常遇春限期攻占常州。常遇春一路上边走还边跟徐达开玩笑道：“老徐呐，我之前就说过了，只要我们徐、常联手，莫说是他张士诚、张士德，就是天下也不足惧呀。”
徐达知道常遇春又生豪气，只是笑笑，他心里还是有些担忧。牛塘一战虽然大获全胜，将张士德主力全部歼灭，张士德只帅数百人仓皇逃出。
可是经此一战，众将也都是疲惫的了，锐气几乎耗尽。而北边的张士诚虽然韬略不如其弟张士德，但是他的亲帅的二十万大军是东吴军的核心力量。宜兴、常州又互成犄角之势，坚城固守，自己这支疲惫之师要想拿下常州城恐是不易啊。