就在张士诚还在犹豫着是否降元的时候，从金陵又传来噩耗，张士德不屈身亡了。
原来张士德早就有死心，当时在长江边不过是为了传书信给张士诚才忍辱多活几日。到了金陵之后，他不愿意朱元璋利用自己来要挟张士诚，于是继续绝食。不过几日，死在金陵驿馆中。
张士德死后，金陵方面朱元璋仍然下令以王礼厚葬，一面又预防张士诚发兵报仇，暗地里调集兵马拱卫金陵一线不表。
却说消息传到苏州张士诚处，张士诚当时心痛的大叫一声，哭昏了过去。要知道他兄弟两个自小感情最深，自“十八扁担起义”以来，张士德就是他的谋主，东吴军核心地段人物。如今张士德绝食身死，就仿佛是生生砍断了张士诚一条胳膊一般，他怎能不痛苦？
旁边左右七手八脚的将他救护过来，张士诚一醒来，“哇”的一声吐出一口血，嚎叫道：“三弟呀，为兄一定要替你报仇雪恨！来人，来人，点齐兵马，寡人要御驾亲征，杀向金陵，非杀了朱重八为我三弟报仇雪恨！”
张士德本来在军中威信甚高，他绝食身死的消息传来后，不少的将士暗中都为其惋惜。又听到张士诚这般下令，一个个当时就马上要准备点兵杀向金陵，一时苏州城里群情悲愤，军马上下都想着如何替张士德报仇。
这时唯有一人跪倒在地磕头祈求道：“望吴王三思，百万之众，数千里的基业，主不可一怒而兴师呀！”
张士诚低头一看，说话的人正是大司空李伯升，若是换在平时，他对李伯升基本上是言听计从。可是今日，张士诚仇恨满胸，一心只想着替自己兄弟报仇，哪里还顾得那么多。
他红着眼睛对李伯升说道：“伯升，你且下去，暂且留守苏州，寡人自帅大军与那朱重八决一死战！”
“吴王，不可呀，万万不可”，李伯升几乎是哭着爬上来抱住了张士诚小腿，“还请吴王看看三王临终时带来的书信，三王用兵如神，尚且不是朱元璋的对手。如今大王一怒之下贸然兴师，只怕是凶多吉少呀，大王可曾还记得三国时刘备为关羽报仇的典故么……”
“那你要寡人怎么样！”张士诚红着眼睛吼道，“难道你要寡人只是干坐着任凭朱重八将我等兄弟一个个赶尽杀绝？！”
说着张士诚像是一个小孩一样，痛苦的的蹲坐在地上，无力的抱头痛哭道：“刘备与关羽，不过是异姓的结拜兄弟，刘备尚且还能为关羽兴兵报仇。可是寡人与三弟，那可是一母同生的亲兄弟，可是却不能为他报仇雪恨，我，我，我活着还有什么意思！”
“吴王心情，我能理解”，李伯升也是“十八扁担”中的结义一员，他陪着张士诚坐下，“三王死的可怜，可是这个仇肯定是要报的。但是不能急于一时鲁莽行事，如今朱元璋正在兵锋上，几乎是所向无敌，我军接连丧城失地，精锐尽失。若是此时发兵，非但不能替三王报仇雪恨，要是连我们这点最后的人马都丧失了，日后还如何为三王报仇雪恨呐？”
李伯升说的有理，张士诚只是不甘心的问道：“那又如何？大不了一死罢了，难道本王只能干坐着吗？”
“主公休要着急，主公且看三王留下来的信。三王说的对呀，当今之计，万不可自己乱了阵脚。如今朱元璋兵凶将勇，单凭我军一家之力已经不是对手了。不如依照三王遗愿，降了朝廷，然后与天完军修好，一起进攻朱元璋。如此金陵可图，三王的大仇也才有希望报。”
李伯升以张士德遗愿劝说，张士诚这个时候也只能听得进张士德的遗愿了。好半天他才下定决心说道：“降吧，降吧，只要能报的了我三弟的仇，我们降元吧，具体怎么做就由伯升你看着办吧。”
李伯升得了张士诚同意，第二日便派人携带书信找到元庭江浙平章达什帖木儿处，表示东吴军愿意全军归顺朝廷，请他代为转奏天子。消息传到元顺帝处，元庭上下正为江南糜烂头疼，派了多少大军悍将都无济于事。如今张士诚自己说愿意投降朝廷了，顺帝自然是欢喜异常，立即着人封张士诚为太尉，其余东吴军众将都各自有赏赐不表。
却说金陵这边本来还一直防备着张士诚，却不想东吴军这边一点动作都没有，只是传来消息说是张士诚全军投降元朝了。现在正与元军积极协商，说是要合兵一处直取金陵，众将闻之都在私下纷纷议论，加上最近张士德绝食死在金陵，众人都以为张士诚借元兵复仇的可能性很大。
朱元璋闻讯笑道：“张九四这个盐贩子，他最是反复无常，这家伙狡猾的很，怎么可能真心投降元军呢？他不过是最近被我们打怕了，连谋主张士德都被我们所擒，只在不得以了才找了这么一个靠山想威胁与我们。可是我是这么好被他威胁的吗？真是笑话！”
朱元璋料定张士诚从此无能于江南，搁下他那头不管，又继续与冯、李众人商议下一步的用兵计划。正在讨论的时候，外边有兵士进来禀报，说是南下的青衣军元帅张明鉴攻下扬州城，赶走元军守将镇南王孛罗普化。在扬州城中达斯屠城，如今偌大的一个繁华扬州，城中被杀的一片狼藉，据说最后只剩下了十八户人家。
众将闻言心中都不寒而栗，冯国用叹息道：“这个青衣军做的太过分了，以前我们攻取和阳的时候还打过他们的旗号。如今他们的所作所为已经玷污了义军的形象，令人发指，主公我们不可做事不顾呀！”
朱元璋愤起道：“我等起兵，无非是为了拯救黎民百姓，如今张明鉴的青衣军荼毒一方，实在是太过分了，各位将军，哪位愿意替我走一趟，替天行道，为扬州的老百姓们报仇！”