上天赐给了人们语言以方便人们的工作交流。而事实上人类之所以高等于一般的动物也和人们有着一套发达细腻的语言系统牢不可分。
　　语言。政客们用它迷惑对手，拉拢盟友，甚至三言两语间杀人于无形。而小民们则用它家长里短，儿女情长。
　　最近来在苏州大街小巷中流传最火的两个话题便是那正在修建的两所庞然大屋。青藤书院和一品居。
　　青藤书院的由来众人皆知。乃是张敬修为了纪念徐渭所兴建。将徐渭的旧宅并其左右空闲土地改建成为一所有教无类。广及寒门的学府。只要有一个童生的身份便可入内读书。据传言说为了修建学府。聘请名师。张知府不仅投入了自己的全部私房。甚至动用了江陵张家的一部分私产。总之投入颇大。不过也算物有所值。单是看看那青藤书院的占地面积以及那一车车高档的建筑材料便可见一斑。
　　书院门口的告示上则写着书院的一些通告。比如已请来担任授课的某某大儒。某某学士以及书院今后的规划。招生简章等等。
　　常有一些穿着寒酸简朴的士子驻足于正在修建的书院旁。一脸向往的盯着布告栏左看一遍。右看一遍。继而摇摇头，吟几句圣人经典。不舍的挪开，
　　也有一些所谓名流在自己的学坛上大发言论：张大人如此尊师重教。真乃我士林楷模。翌日待青藤书院筑成。汝等皆可入内学识岂不妙哉？
　　总之张敬修在这青藤书院上倒是花费颇大。不仅动用了冯保的手条。还用了成国公交给他的银钱。总计使用了超过三十万两银子的一笔“巨款”
　　而相较于“光明磊落”深受好评的青藤书院。从一开始便“尤抱琵笆半遮面”的一品居便显得有些神秘了。谁也不知道巨大的幔布下究竟掩藏这什么东西。若不是前后都有衙役站岗巡视。怕是有人去报官也不稀奇。
　　而且人们的好奇心不仅没有随着时间的消逝而淡漠。反而在不断加强。
　　先是大大小小的商家伙计费尽心机的打探窥视。
　　再是黑熊帮众和衙役们的百般遮掩驱逐。
　　一出出侦查与反侦察的戏码不断上演。
　　距离开业四十天的时候。苏州的镇守大太监在徐家徐瑛的陪同下一同进入了这被幔步包裹之下的天地。约莫着过了几个时辰。镇守太监一脸坏笑。十分满足的离开此地。
　　距离开业三十天的时候。苏州同知董全被徐瑛迎入此地。依旧是几个时辰后。此老离开此地的时候脚步虚浮。脸色红润。拉着徐瑛的手不停的絮叨着什么。一副极为受用的模样。
　　距离开业二十天的时候。新到任的苏州总兵也被徐瑛请来。这次直到次日清晨才见那总兵一脸清爽的在徐瑛的礼送下离去。
　　距离开业十天的时候。海瑞居然也碍于徐家的面子。被请了过来。不过只过了半盏茶的时间不到，便见海瑞在徐瑛的陪伴下一脸怒气的离去。而且似乎离去的时候还狠狠数落了徐瑛一次。
　　通过这几个巨头几次不一样的表现。苏州市民的们好奇心几乎被完全激发出来。有人说一品居是个巨大的消金窟。里边充斥着南洋。西域。漠北的各色珍宝。也有人说一品居乃是一个超级酒窖。理由是自己的酒鬼鼻子闻见了若有若无的酒香。甚至有的说一品居乃是专门销售那些出自皇宫大内的贡品云云。
　　与百姓无二。苏州的一干大小官吏。豪绅富户也对这一品居十分好奇。无奈他们也只得是恁自好奇猜想一番罢了。毕竟偌大苏州府除了那几个有幸被邀请的大人和仅有的几个知情人之外。他人都是一概不知的。
　　苏州知府衙门后堂。
　　随着天下汇的成立。以及自身的利益不断的扩展。如今李材。吴意等商人是愈发紧密的团结在张敬修周围。渐渐放下了初始的戒心和官商之间的隔阂。而今的他们每个月必定要去知府衙门那里坐坐。一则向苏州别的商人显示自己的地位。二则也是为了拉近自己和张敬修的感情。方便日后的经营运作。
　　这日。几人再度联袂而至。“当然。一些友谊的见证是少不了的。不过因为张敬修本身并不爱财。礼物大多是些精巧稀罕的物价。而非那些俗物。”
　　迎进几人寒暄一阵。张敬修便与其等分宾主而坐。侃侃而谈。
　　秦帮主。听说这几日登你门的人都快赶上去寒山寺烧香的了。怎么？没弄个铁门坎裹裹？张敬修笑道。
　　还不是这徐先生出的主意。弄个劳什子武道会。哎呦…你说这帮子武人，你不叫他们进门吧。他们就翻墙而入。你在墙上设计关吧。他们居然易容乔装…总之是防不胜防啊……
　　“别看这秦雄一脸懊恼活似范伟受骗。其实他心底乐呵着呢。许多原先他只能仰望的江湖豪客纷纷成了他的门下。为他马首是瞻。这是什么？这就是幸福！”
　　哎呦！既然你老秦这么为难。那不如咱俩换换？一旁的李财打趣道。
　　秦雄一听急了：嘿？！李大掌柜！就您老这小身子骨。还想经营武馆？看赔不死你的！
　　见李材还要说话似要反击的样子秦雄急忙道：李大掌柜。你看看夫人的一品居和大人的青藤书院。哪个不是未曾开张便气势夺人？你再瞅瞅咱们那个天下汇！银子也花了不少。地段也很不错。可怎么就没个动响呢？
　　嘿！这秦雄。别看平时一副没脑子的傻样。这嘴皮子还真叫个利索！张敬修腹诽一句。顺着秦雄的话题笑眯眯的望向李财。
　　眼见知府大人看向自己。李财连忙辩解道：知府大人和夫人乃何样人等？老朽避其锋芒才是上策！若是有人不自量力想和大人，夫人争一时之长短。嘿嘿！有他哭的时候！
　　哈哈哈！李掌柜抬爱了！看着李财轻易的将秦雄的诘责换为马屁奉上。张敬修忍俊不禁。笑道：今后无论这一品居还是青藤书院。还都少不了几位的照顾才是啊。
　　只见几人齐齐站起：大人言重！我等定然不遗余力！
　　坐坐坐！坐下说话。张敬修显然对这个答案十分满意。满脸笑意道：几位。说起来。这天下汇选址动工也算有些日头了。李掌柜。这事儿可一直归你管的啊。你要是光拍马屁不干事儿…
　　哪能哪能！李财闻言摆摆手道：自从接过这个差事儿。老朽可是日以继夜。战战兢兢啊。现今规模初具。人手以齐。剩下些零零总总的装潢三五日内可定。当然除了秦帮主不时冷言几句之外。总的来说都是极好的。
　　话说秦雄一开始还是笑眯眯的听着，不过听得如此分说。气的脸色涨红。指着李财的鼻子爆了句粗口：李财你老小子没良心的！不是老子罩你。你能轻易的盘下那地段么？！你能如此顺平的开工进料？不是老子你老小子的场子早被人砸了一百遍了！
　　哈哈哈哈！张敬修等人被秦雄逗得连笑不止。过了会儿。秦雄自己也挠挠头跟着傻笑起来。
　　这才对嘛！相互间就是要如此互相帮助才对！张敬修捧起茶杯润润喉咙。平复了一下情绪道：既然李掌柜如此说来。想必这天下汇的经理之人。也该定下来了吧。
　　张敬修说完后。场面安静了一会。才听得李财小声道：观这天下汇和青藤书院的宣传之法颇有些神韵。倘若此法乃是夫人所想。那我等甘愿弃权…说着李财再度放低了声音。低下头。用几乎微不可察的声音道：却不知…
　　看着眼前喑头低语的李财。张敬修有所深意道：想必这几日你们为这个。费了不少心了？
　　诚然，通过一品居的强横出场。倒是彻底令李财等大开眼界。此等规划。此等宣传。皆非等闲所能。更是远远强过与自己。令李财等又惊又喜。又敬又怕
　　此刻。李财等人早已熄灭了与那位神秘莫测的张夫人一较长短的心思。又恐自己此前的言论为夫人所忌讳。故而这几天火急火燎的，没少上下打探。甚至连累的未来的女婿张石也跟着瘦了半圈。
　　秦雄见场面有些尴尬。便一展混人本色。大马金刀的端坐在凳上。怪笑道：哈哈哈哈！老子早就告诉你们了，张大人何许人也？张大人如斯。张夫人又能差到哪去？你们不自量力妄图一争长短。这能讨好嘛？
　　虽然有些奚落的意味。不过确实到给了李财等人一个不大不小的台阶。
　　只见李财。吴意。钱佑纷纷起身作揖齐声道：我等不及夫人万一。甘拜下风。
　　嗯。看着彼此相互遮应的几人。张敬修嘴角微微一挑。虽然不满李财利用女儿折腾自己心腹爱将，不过看着眼前已经初步成型的四人团体。张敬修还是喜过于忧。毕竟。这四个原本八竿子打不着的商人能够通力合作少不得张敬修和离去的徐渭在其中暗暗穿针引线。
　　仿佛是在欣赏自己的杰作。张敬修将几人的表情动作。尽收眼底。品味良久才笑道：解铃还许系铃人。你们质疑的人是我的夫人。如今冰消瓦解。自然也应和夫人亲自坦言才对。不然误会不除。可要小心翌日夫人刁难与你等阿。说着，张敬修大笑着拍拍手，吩咐一个仆人道：后堂设宴。吩咐夫人出席。说着又转头询问几人道：此宴乃家宴。几位掌柜也将夫人公子请来，我等共谋一乐可好？
　　几个商人闻言自然是赔笑答应。即佩服感慨张敬修轻描淡写的将一个尴尬的问题化解。也是十分高兴自豪自己能够出席府尊大人的家宴。于是纷纷告辞暂离。一者是为了再准备一份精致的“薄礼”希望能够抹平自己初识留给夫人的不信任印象。二者也是回家考量一下自己的晚辈们。从中挑选一二俊秀带到知府面前挂个号。露露脸。如果和官府的这种亲密关系能够父死子继，兄终弟及那将多么美妙啊。
　　酒宴是在友好而怪异的气氛下进行的，之所以称之友好。是因为张敬修的屈尊结交和几位掌柜的曲意巴结。而之所以称之为怪异……
　　只见作为东道主的张敬修除了开始时的那次举杯后，便不在说话。只是悄声的拉着几个商人的族中子弟们东一搭西一搭的扯些闲篇。任由着高馨馨主持宴席。用她从父亲高强那里学得的条条脑脑彻底折服那几位心有戚戚的商人们。
　　当然。那些商人的家室们也跟着沾光。没有另开小桌。而是堂而皇之的坐在自己的老公身边。低头不语间暗地里飞快的瞥一眼那位被士林坊间赞誉的神乎其神的年轻知府。准备记下他的容貌言语已做他日和姐妹们闲聊时的谈资。
　　如此不分巾帼须眉的混座。恐怕要是被某些卫道士老夫子看见了非得怒骂雌鸡司晨不可。
　　高馨馨也装束也很是随意。既没有把自己包裹的严丝合缝。不裸寸肤。也没有穿上朝廷那套命妇装束以势压人。只是随便穿了一件华丽而不堂皇的寻常衣物。
　　无论是高馨馨举手投足不经意间带出的那一抹自信。还是言谈举止给人的如沐春风的感觉，都使几位商人在心底暗暗相信：夫人乃有识之辈。必然不会坑我！
　　至于起先的那一丝丝若有若无的隔阂…恐怕早已随着高馨馨的第一次举杯而烟消云散了罢。
　　终于，酒过半酣。或许是在酒精的催化下。李财壮了壮胆子。捧着酒杯对高馨馨遥敬一杯后问出了自己心中的疑问：那被硕大幔布覆盖下的一品居。究竟是怎样的一副天地？
　　高馨馨喝干了杯中之酒。礼节性的用餐巾擦擦口角。微笑着看了看旁边几位面上漠不关心。但耳朵竖的直直的掌柜道：想必几位心中也是同样的好奇罢？
　　被戳破心事。吴意。钱佑老脸一红。摆正身形。默不作声的点点头，而秦雄却大大咧咧一个马屁拍上道：夫人果然好眼力。老子…呃不…在下本就有此疑问。方欲言语。不想却被老李抢先了一步。呃…不过要是夫人不方便。便可不说。
　　秦帮主言笑了。高馨馨朝秦雄淡淡一笑，举起酒杯轻呡一口：我等既为盟友，相互助力，那有什么可说不可说的。既然大家想听。说说又有何妨？
　　秦雄看见高馨馨对自己敬酒。喜的美不自盛。连忙满饮一杯。一边倒空酒杯以示诚意。一边赔笑连连。
　　而李财等却没有看秦雄耍宝的心思。一门心思的竖起耳朵仔细听着出自那张小巧朱唇的每一个字…