今日的苏州似乎格外的喧嚣。一品居所在的平江街更是一大早便人山人海。
　　人们聚此的唯一目的。便是因为那座帐幔下的世界……
　　由秋而冬。又由冬而春。历时半年的装潢不仅没有磨尽人们的耐性。反而因为那尤抱琵笆半遮面的影影绰绰。和大街小巷的风言风语而勾起了每个人心底的好奇。
　　今日。苏州大商小贾。士绅百姓纷纷云集在街口。一边呼朋引伴。一边大胆的猜测着幔布下的种种。而街口的牌子上也已经被修改一新。
　　上书：本地开张。便在今日。
　　街道旁支起了一座简易高台。台上一把虎皮交椅。此刻黑熊帮帮主秦雄高座其上，手中把玩着一柄张敬修送他的望远镜。一边享受着众人的注视。间或拿望远镜眺望一下人群。仔细的审查着每一处喧闹的地方。稍带感受一下望远镜带来的视觉震撼。“这方面秦雄和隆庆倒是十分相像。自从得到望远镜之后便都不再离手了。”
　　秦雄身边是一众高大威猛身怀绝技的黑熊帮精锐心腹子弟。他们泰然自若的立在高台上。目光扫视着台下的众人。今天是一品居开张的大喜日子。帮主再三叮嘱：务必不能出半点差漏。故此。帮众们或明或暗的抢占了各处要害地位。再加上一班衙役的辅助。他们有信心能够将任何不安定的因素扼杀在摇篮里。
　　待得日上三竿之际。只见秦雄抬起头眯眼看看太阳的位置，豁然背手而立。两脚分开不丁不八。双目平视。气沉丹田。嘴角微微起伏。一个雄厚的“开”字由胸腔迸出。底力十足。
　　黑熊帮的帮众们得到命令。脚步划一挪开原本阻挡在街口正中的栅栏。困扰了众人许久的神秘庞然大屋已然初露峥嵘。
　　“下”！随着又一个底力十足的字符蹦出。只听被幔帐遮蔽的一品居中传来一阵噪杂。继而那巨大厚重的幔布徐徐滑落。霎时。却是激的飞尘四起。
　　围拢四周的人们见状纷纷竖起衣袖。掩住口鼻。当灰尘四散之时。人们纷纷瞪大了眼睛。
　　只见街口的肮脏幔步和凌乱杂物早已被黑熊帮的帮众收走。而首先映入眼帘的却是一座雕工精细。美轮美奂的高大牌楼。而那牌楼的正中央悬着一块大匾。一品居三个瘦金体的鎏金大字安居其上。竟是给人以莫名的气势。
　　而牌楼下的通道上。笔直通红的地毯直直通向一品居内部。
　　“乖乖！竟是将整条街面合整为一！这！…这徐家的手笔果然不是等闲可比啊。”似乎一品居的雄伟超出了这位商人的想象。使得他在大庭广众之下怅然失声大叫起来。
　　“那还用说？你也不看看徐家和府尊大人的关系。听说这一品居里还有府尊大人的暗股呢。要不就凭黑熊帮秦雄那天老大我老二的架势能乖乖的站在门口？还调动大批精锐帮众给他徐瑛跑腿？”似乎是他的惊叫引起了旁边一名学子的不满。那学子出言揶揄道。
　　正当大家议论纷纷。各发感概的时候。一袭红影出现在大家视线。
　　大家定睛一看。只见徐瑛一身碎叶赤红袍。打扮的喜气洋洋。而身边立着一排身着同样服饰。只不过档次用料低了几等的家丁…
　　感谢各位父老乡亲对一品居的抬爱！能够在百忙之中前来捧场！在下徐瑛。这厢有礼了！说着却见徐瑛微微低头。两手一合。转动腰身，作了个四方揖。
　　徐掌柜严重了。这都是乡里乡亲的，区区捧个人场。举手之劳而已！若是一会里边确有中我等之意的物件。我等少不得要再捧个钱场才是！这是一个和徐瑛私交不错地主。本身就有意巴结徐家之意，再加上他靠土地吃饭，和商贾经营搭不上边。根本不在乎一品居会枪他的饭碗。便有此话。
　　既有挑头人。亦不缺乏跟风之众。早已安排好的“帮衬”和大批随波逐流的群众纷纷迎合。一时间却是喧闹异常。
　　“好好好！我徐瑛再次感谢大家厚爱！如今吉时已至。我徐瑛便不再多言。”看着涌动的人群。徐瑛心底不由感概。似此众星捧月的场景。自高拱上台后已然不多见。莫非徐家将再次中兴？
　　念及至此，徐瑛脸上闪过一丝潮红。用力的挥一挥手。
　　登时。花炮齐名。挂鞭乱响。高大的牌楼上也出现了几名身材瘦小的身影。手提一大竹篓。满是色纸彩条，并不时往下撒去，随风乱飞。很是喜人。不少被家长带来看热闹的孩童纷纷大笑着用手去抓。好似过节一般。
　　诸位相亲父老！一品居今日正式营业！不到长城非好汉。未至此地枉豪杰！还请大家赏光！前方又传来徐瑛的声音。
　　只见徐瑛身边一位徐府家丁高举着一面红旗。好似导游一般的出现在最前方。均速往前走去。
　　大多数本打算带孩子看看热闹就回的家长们纷纷拗不过哭闹不以的自家公子千金。迈开脚步踏上红毯。往红旗处而去。
　　马林便是其中之一。他是一家大型绸缎庄里的账房。虽然家境殷实。不过因为职业的缘故却异常节俭。此行只是带儿子来看看热闹，并不打算在一品居那种属于“高贵”人群消费的商家中真买些什么。眼看热闹也看完了。便拽拽儿子，准备离开。却不料一直蹲在地上捡彩纸的儿子忽然往后退了几步。脆生生道：爸爸！我们也去好不…？却见一个年约五六的小孩捧着一手的色纸彩条。神情畏巍的看着自己。
　　孩儿啊…你也不看看那是什么地方。那等地界的东西我们那里消费的起？嗯。走。跟爹回家叫你娘亲给你炖肉吃…不消说，这位也是一个打算看完热闹就走人的家长。
　　不嘛…父亲。你一年难得陪陪瑞儿。这次就陪瑞儿去看看吧！瑞儿…瑞儿什么也不要就是。
　　唉…看着眼前的可怜人儿。马林心里一颤。罢罢…左右看看也不花什么钱。想毕马林便捏捏孩子的小脸，笑道：依你便是！不过看这人山人海的，你须得片刻不离父亲左右才可。
　　小孩欢叫一声！便挤进人群去了。
　　这小崽子…得！算我白说了！马林笑骂一声。拨开众人。嘴上告罪连连。却是追寻自己的儿子去了
　　然而马林毕竟是个大人。不及马瑞小巧玲珑。三下两下便被甩下。只得踮起脚尖一边加速前行。一边怒瞪双眼直勾勾的盯着自己的儿子。生怕有人贩子欲行不轨。
　　忽然，马林眼睛一滞。暗叫一声苦也，却是发现自家儿子走到一个背着一个大箱子的“碎叶赤红袍”的身前。和那人低语了什么。紧接着那“碎叶赤红袍”又从身后的大箱子中拿出一个彩色的小布包。交给儿子。儿子跳笑着接过，然后笑盈盈的望着自己。
　　好像感觉自己的心在滴血。马林飞速拨开人群，来到自己儿子身旁。不由分说的抢过布包。递给那名“碎叶赤红袍”沉声道：这位兄台。真是不好意思。小儿自由顽劣。教您见笑了。这东西我们不买。
　　哪料那名“碎叶赤红袍”却没有半点接过布包的意思。只是笑道：这位大哥。包裹里是一本书。一杆笔。以及一些小吃食。乃是我们掌柜专为向令公子这般年纪的孩童准备的。
　　感谢贵店掌柜一番心意了，不过我们家境贫寒。并无意相购。马林有些脸色发红的说出了这番话。毕竟从他的衣着上看怎么也和家境贫寒搭不上边。他只是觉得不值当花那笔钱而已。
　　这位大哥误会了，我的意思是这些东西乃是我们掌柜特意准备赠送给令公子这类的孩童的。
　　这…这也不妥吧…马林有些心动。不过君子不受嗟来之食的古训使他犹豫万分。
　　这哪里是嗟来之食？只是小店对贵公子的一番心意而已。翌日待贵公子官居高位，出将入相的时候，小店还少不得贵公子的照拂呢。
　　这些少不得都是张敬修的主意。虽然这些小孩几无出将入相的可能，不过在家长的眼里，自家的儿子总是会成龙。而女儿也大抵会成凤。再说这马屁一拍，东西一送。这善缘就算结下了。拿人家手短。以后真要买东西的时候。有了今天的铺垫。各家能不多考虑一品居一下么？
　　果然。马林闻言眉开眼笑。原来对方有求于自己的儿子。如此这便不是“嗟来之食”而是人情之礼了。念及至此。马林将小布包交给儿子。拍拍儿子的头，仿佛看到自己儿子飞黄腾达一般。笑着对那伙计一拱手：借兄台吉言。也感谢贵掌柜的一片厚意。
　　这位大哥。今天我们一品居开张。东西大抵半价。物超所值啊。大哥不妨再往前看看？
　　正有此意！正有此意！若是有看上的东西，少不得得给贵店捧捧场啊！又寒暄了几句。马林一脸自豪的带着自己的儿子往前而去。
　　一品居占地极大。分为“酒”“色”“财”“气”四楼。成“田”字形分配，楼皆为三层。雄壮无比。内部华丽，经营方略各有所长。楼与楼间既有花园小径婉转相连，又有笔直大道快捷直通。如何行走皆靠个人喜好。一些零散摊子间或其中。卖些果品新奇之物。聊为点缀。
　　诸位！诸位！只见那位举着大红旗的伙计也是一身碎叶赤红袍。正在嘶声竭力的为大家解说着一品居各种别出心裁的景致和各种营生。在均速前进的红旗下。不断的有人加入，也不断的有人被吸引而去。
　　我们一品居除了内部景色出众，新奇别致之外。主要分为“酒”“色”“财”“气”四楼。
　　诸位请看！此乃我一品居之“酒”楼。内藏美酒不计其数。而这尊石台上刻的这个“醇”字，乃是当初同知董大人被我们徐掌柜请入我们的酒楼，痛饮一番之后留下的墨宝！
　　我们酒楼里啊，不仅有各地名酒，醇酿。还有来自欧罗巴法兰西国的上好葡萄酒！而且是吃食精细，小菜爽口！董大人就是试吃试饮了一番之后，才慨然留下墨宝的！各位老爷太太，看看日头也不早了，诸位何不入内大快朵颐一番？而且今天是小店营业第一天，各种菜品一律半价。酒水八折优惠。
　　我说这位兄台，这葡萄酒却是滋味若何？可比之杜康否？一个爱酒之人问道。
　　只见那伙计嘴角一挑。一脸向往道：这位兄台，酒水的滋味嘛。虽然小人也是不知。不过古诗云：葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。
　　可见。此酒魅力之大便是将军们也因为它甘心醉卧杀场。而无心杀敌。就此而言，足以匹敌杜康美酒！
　　而且！。伙计眼珠一转，用诱惑的声音勾引众人道：品美酒须配酒杯。就像白酒要配犀角杯。汾酒要配翠玉盏。高粱美酒要用青铜爵一样。我家徐掌柜为了这葡萄酒特意从弗郎机国购置了一批夜光杯。以为大家畅饮。而且。今天在酒楼消费最高的十位顾客将获得我店特赠的夜光杯一盏。
　　又是法兰西又是弗朗机，虽然大家根本不知道那些国家在哪。不过随着那伙计诱人的说辞，还是有大批人离开队伍，往“酒”楼而去。毕竟人皆有好奇心，如此新奇的噱头，低廉的价格。岂能不去见识一番？
　　再说但凡爱酒之人，势必以尝尽天下美酒为己任。有此大好机会岂能退却？且一听那什么法兰西国便是蛮夷偏邦。路途遥远，那葡萄酒定是贵重稀少。若是不趁此良机一饮为快。日后岂不要抱恨终生？再说那夜光杯乃是非凡宝物，若是能得一而流传后代将是何等美妙啊。
　　客官这边请了。客官您几位？酒楼门口一些身穿碎叶墨绿袍的一品居活计们跑上跑下。热情熟络的接待着众位食客。
　　诸位！诸位！大家再看这个石碑上。却见这尊石碑上刻写这一个“發”字。
　　诸位，离开酒楼一段距离后。那名红旗伙计道：这个“发”字乃是我苏州镇守太监李公公所写。乃是那日我家徐掌柜邀请李公公来此游乐一番后有感而留。
　　此楼名曰“气”楼。乃是比斗。嬉耍。赌博之用。取拼斗尚气之意。不过楼中可没有。马吊。麻将。围棋斗鸡，逗蛐蛐，逗狗。六博。踏鞠等古老玩意儿
　　我气楼内主要是引进了西洋新式赌艺。有别于别家赌坊。乃是苏州独一无二之所。内有二十一点。梭哈。扎金花。等多种西洋赌艺。各位有意客人何不入内一试？且今日我店开张。所有客人赠送赌码，价值纹银一两。
　　不少人眼睛一亮。反正是白送一两银子，何不入内试试手气？再说新式赌艺。嘿嘿！有意思！不少年轻人纷纷离开队伍。往“气楼”而去
　　一进“气”楼，大家便被楼内别致的装潢所震惊，大家看不到那些以往熟悉的赌具。也没有穿着匪气的荷官。有的只是一些在桌子上覆盖一层绿毯的桌子。每桌都有一个身着碎叶亮银袍的家伙端坐在桌旁。还有一些穿着暴露的女郎。手捧着一一壶壶免费供应的美酒。倚在桌边。眉目含情的看着众人。场地周边的甬道上。三三两两的黑熊帮弟子来回巡梭。
　　绿毯桌旁边一身着碎叶亮银袍的活计正在一旁熟络的耍着一对纸牌。而桌子上的绿毯则花里胡哨的印刻着“庄”“闲”“大”“小”和一系列数字。令人好奇顿生。
　　不过好齐是有的，人群里却没有人愿意因为第一个吃螃蟹。而白白浪费掉自己的这一两赌码。
　　那个你！……对，就是你和我来一局，不说白送一两银子么？这个怎么个玩法？好玩的话少爷我不介意在你们这儿赚个百八十的。一个纨绔模样的年轻人走到最当中最大的一个赌桌旁。丢出一锭银子。满脸狞笑。年轻人身后跟着几个跟班模样的人为他呐喊助威。
　　那个亮银碎叶袍是个中年男子。年约四十三四。下巴上一缕黝黑的山羊胡，修长的手指轻轻拨弄了下纸牌。洗了个牌花。卡卡作响的纸牌和花哨的艺技震惊的围观众人低呼不已。
　　想赢我？“碎叶亮银袍”眯起眼睛怪笑几声：可以啊。你去那边登记换好赌码再来吧。赌桌上不接受现钱。
　　纨绔子弟碰了个软钉子。不禁大怒。刚欲发作，却看见几名黑熊帮弟子正面无表情的看着他，也不敢在说什么。乖乖的带着几个跟班来到柜台换了赌码。
　　不一会。那纨绔子弟手里捧着一个小竹篮回到桌边。篮中装着大量铜币。一些银币。还有若干金币。
　　怎么样？纨绔子弟把装有金币银币的竹篮重重的往赌桌上一顿。得意的看着那名“碎叶亮银袍！
　　众人纷纷往竹篮里看去。只见硬币皆是直径一寸左右。正面乃是瘦金体的一品居三字。而背面，则是一条盘旋身子，露牙吐信，蓄势待发的王蛇盘踞其上，霸气嚣张。
　　公子好魄力！“碎叶亮银袍”点了点赌码道：根据赌场的规矩…公子这是兑了有二百两银子的赌码吧。
　　哼！小爷我有的是钱。快快开始！伺候小爷玩爽了少不了你好处。纨绔子弟摆了个自认潇洒的姿势。朝着里边穿着暴露的女郎们甩了甩头发坐在碎叶亮银袍对面
　　不料那“碎叶亮银袍”却不理那纨绔子弟，转向围观众人说道：这位客人在本店消费了二百两银子。根据我店规章。累计消费超过一百两的顾客可以上二楼享受贵宾待遇。说着，碎叶亮银袍又转向那纨绔子弟笑道：这位公子，不知公子可有兴趣陪我为苏州父老展示一下这西洋赌艺？
　　那纨绔子弟见那碎叶亮银袍对自己爱理不理的反而净说些不相干的话。正欲发怒，不过当他一扭身。瞥见自己正被万众瞩目。好奇。崇拜。羡慕。不屑等各种目光纷纷落定在自己身上时。一股莫名的满足感油然而生。
　　那纨绔子弟再次一甩头发。好似武林高手切磋自报名号般道：如此，小爷我“千手笑面佛”便当着我苏州父老爷们的面。领教一下这所谓的西洋赌艺。这位荷官。请了！
　　好好好！这位笑面佛，在开始前。容我先介绍一下规矩“碎叶亮银袍”笑道……