秦始皇君臣一行离开泰山脚下的博安向北行驶，这一日抵达渤海之滨。他第一次见到大海。望着烟波浩渺、湛蓝旷阔的海面，他长长出了一口气，顿觉心旷神怡。他在海边久久徘徊，不愿离去，并且命令丞相王绾在海边修建了数个临时行宫，将随从的嫔妃馆于其中，整日与他们观海作乐。命李斯书写了碑文，竖立在一个小岛上。
在渤海边盘桓数日，秦始皇的兴趣开始有所缓解，这才启程沿着渤海东行。经过成山头时，登上芝罘山顶，立碑石颂功德而去。
大队人马进入琅琊郡境，郡守闻报，急忙率领一郡大小官吏出城数十里跪迎。
秦始皇当即予以褒奖：“朕念尔如此效忠，赐尔挺身答话。”
“微臣谢皇上厚恩。”郡守从地上爬起来，垂首侍立路旁。
“琅琊郡可有上好的馆驿？”秦始皇问道。
“启奏陛下，琅琊郡偏居海隅，没有豪华高大宽敞的宫殿，但不错的馆驿还是有的，微臣早已命人将几个馆驿清理得干干净净，静候陛下光临。”郡守回答。
秦始皇闻听点头道：“那好吧，快引领朕入驻馆驿，朕觉得累了。”
郡守骑上马在前头引领，秦始皇的大队人马在后跟随，浩浩荡荡向郡衙走去。
秦始皇住进衙署内一个宽大、漂亮的独院。卧室及议事厅内设施一应俱全，而且皆为齐地最好的东西。黑色透亮的桌案上摆放着雕饰有精美图案的宝器。一支乳白色的插放毛笔的圆筒吸引住了秦始皇的目光。这只笔筒看上去高不过九寸，口径约六寸，筒内竖着几支用银狐尾毛制作成的十分珍贵的毛笔。他伸手欲拿起笔筒细看，可他抓了一下没有拿起，笔筒够重的。他用力端起来，放在手中仔细查看笔筒上的各种精美纹饰。随着笔筒在他手里旋转，笔筒的颜色也在不断发生着变化，一会儿呈紫红色，一会儿呈淡绿色，一会儿呈淡红色。最为奇绝的是，当他旋转到某一个角度时，笔筒忽然五彩缤纷，光芒四射。秦始皇被这个宝物深深震惊，他立即叫来郡守释疑。
郡守道：“这个宝物据说已经数千年了。是当地黔首在琅琊山上采药时发现的。这东西会跑，在琅琊山上的悬崖峭壁间飞舞流动。开始人们无法捉到它，以致上山很多人，费了很大功夫，想了很多方法，也没有把它得到。后来，一位长髯老者从云间飘然而下，立于峭壁之上，对黔首道：此宝物由上天所赐，系琅琊山之精灵，尔等若要得到它，须在琅琊顶筑坛祭祀十日，而且必须心诚，不得有一丝杂念。老人说完，飘然而去，不知归于何处。”
秦始皇笑道：“没想到这齐地还有如此动听的故事，还有如此稀奇的宝物。那后来如何进入了你郡守府的呢？”
郡守答道：“黔首在琅琊顶上筑了一个又高又大的祭坛，摆上各种祭品，只牛就宰杀近百头，羊就更多了。大祭十日，祈求上天保佑，仙家下凡，泽沛人间。许是天帝真的被黔首们的虔诚所感动吧，这个宝物就真的不再跑动，固定在了悬崖峭壁中间的一处如案几模样的石桌上。黔首们找来绳索，从悬崖上方系人下到半空中，顺利取到了它。当时的琅琊郡守知道了这件事，立即派军兵前去索要，双方一时剑拔弩张，互不相让。此时，那个白发长髯老翁又出现了。他高声唱道：此宝物为和平使者，若有战争，他必将重回山野。望各位将它交给官府保管，它会给各位带来幸福的，请勿再相互对峙了。老人说完飘然而去。就这样，宝物藏在官府至今。”
秦始皇高兴道：“看来你琅琊郡守还是有德呀，黔首信任，不然这个宝物怎么能够放在这里？”
郡守闻皇上夸赞，急忙跪在地上叩首拜谢。
“好啦，挺身吧，坐下说话。”
郡守爬起来，坐在秦始皇对面的草垫上。
“快给朕介绍一下你们琅琊郡还有那些好看好玩的地方？”
“回禀陛下，琅琊郡最美的地方莫过于琅琊山了。琅琊山东临大海，壁立险要，山上风光秀美，古树参天，怪石林立，乃人间仙境，不然也不会生出这宝物来。”
“说得好，朕很感兴趣！”
“微臣恭请陛下登临琅琊之巅，以使山川沐浴圣恩，算是敝郡一项政绩。”
“好吧，朕就答应你，明日登临琅琊山！”秦始皇欣然点头同意。
琅琊山高三百丈许，方圆二十余里。山虽不高，但在周围群岭中突兀而出，且东临大海，倒显几分峻拔之势。秦始皇君臣一行踏着朝阳循路而上，至半山腰一处平坦处稍事歇息时，恰遇一轮红日正从烟波浩渺的大海上跃起，努力向上滚动。秦始皇惊喜万分，他平生第一次看到如此神奇壮观的海上日出，于是他禁不住面对大海，面对红日，面对升腾的雾霭，深深地呼出了一口气，把清新鲜活的空气使劲吸入肺腑之中。他异常兴奋，忽然甩开扶持他的侍卫，大踏步向上攀登。当他转过一个山头时，眼前的景色更使他欣悦。没想到啊，这琅琊山还有如此景致。他望着不远处耸峙的石壁，参差的林莽，竟翠的松柏，争芳的桃李，心里喃喃说道。他更是来了精神，发力向上攀登，不到一个时辰，便到达山顶。回头看看诸位大臣，皆落在后面老远，只有赵高带领几名侍卫紧紧跟在身后。
“陛下，您请坐下歇息。”赵高将一块棉布垫子铺在草地上。
秦始皇摆摆手：“不，不，还是站着更能看清这山色海景啊。朕真是没有想到，琅琊山竟有如此令人心旷神怡，使人心胸豁然开朗的景致！”
“是啊，陛下，天下之大，无奇不有。”赵高附和道。
秦始皇站在那里，向东眺望大海，此时太阳已升起一杆余高了，光线也由红色慢慢变成了淡红色进而白色了。海面上的雾霭也已飘散开去，露出了折皱着无数细纹的水面。一群水鸟从脚底下掠过，鸣叫着向大海深处飞去。一阵东风吹来，轻轻抚摸着秦始皇微微有些发烫的面颊，他顿时觉得浑身舒畅之极。
众臣先后攀上山顶，站立在秦始皇周围，欣赏大海的美景。秦始皇回头望着这些大臣说道：“朕数十年宫廷禁闱，戎马倥偬，甚少闲暇，不想今日登临此山，始觉宇宙之内还有此清幽旷达之境。此乃上天赐予朕之胜景也，诸位快与朕共赏耳！”
左丞相隗状忙应声道：“一张一弛，乃文武之道。陛下执政理国，事必躬亲；夙兴夜寐，勤劳不解，实为臣所钦仰。今既封禅已毕，乾坤大定，移驾巡游，驰恩遐想，臣等侍奉左右，得沾圣德宽和，若草木之沐春风，何其幸甚！”
秦始皇道：“是啊，诸位爱卿自由自在地、尽情观览吧，不必步步陪在朕的身边了。”
郡守走近秦始皇禀奏道：“为臣还有一事相告，不知陛下是否。”
“为何吞吞吐吐？但说无妨！”
“附近还有一处古人遗留下来的高坛，名叫琅琊台，不知陛下愿意登上顶端，一览大海？”
秦始皇闻听急忙问道：“琅琊台在何处？”
郡守指指不远处的一座山头：“就在那里。”
“快快引领朕前去。”
“是，陛下，请您跟微臣来。”
秦始皇跟着郡守走到琅琊台前，拾级而上，登上台顶。琅琊台已多处被毁，垒砌的石块也多处坠落，到了几近坍塌的地步。
郡守道：“此琅琊台据传为越王勾践所筑，距今已六百余年，所以几被暴雨冲毁。陛下应当在此新筑一台，树碑立纪，传承万代。”
“爱卿所言极是。”秦始皇转身对李斯道：“郡守所言你都听到，朕要在这里重修琅琊台。朕命你下山后速速撰写一章碑文呈上，以记君臣之游欢。”
李斯不敢怠慢，急忙躬身回答道：“为臣明白，下山后就命笔撰写碑文。”
“武信侯王离听令！朕命你自明日起，率领军兵将这个旧台拆除，新筑一台，其形制由上卿李斯定夺。”
“为臣遵命。”
“好啦，今日游兴已尽，等新的琅琊台筑成，朕再登山游玩。赵高，快扶朕下山。”
赵高急忙上前，扶住秦始皇，离开琅琊台，慢慢向山下走。
次日上午，琅琊山顶，旧琅琊台前已经汇集了上千名军兵，叮叮当当，好不热闹。王离站在一旁，手里拿着一卷丝帛。
“报告将军，旧台已经拆除完毕。”一名军尉跑到近前报告。
“那好，就按照廷尉描绘的形制，在原址上新建琅琊台。”王离将那幅卷着的丝帛摊开，让属下观瞧。
“末将一定按照廷尉的规划修筑新台，请大将军放心下山歇息去吧。”
王离道：“务必在五日内将新台筑成，不得有任何迟误！”
“末将明白。一定按时筑成。”
五日后，一座新琅琊台修筑成功，台高六丈，宽九丈。它比旧台高了二丈，宽了三丈。李斯说这是为了合六、九吉利数字，象征六方宾服，九天祥瑞。
秦始皇午睡刚刚起来，中车府令赵高便入厅禀奏道：“启奏陛下，王离将军来报，琅琊台已经重修完毕，廷尉李斯书写的碑文也已刻在石碑之上，石碑已与今日上午立于琅琊台之端。奴才见陛下正在熟睡，所以就没有打扰。”
“琅琊台修筑完毕？这个王离办事真够快的！”秦始皇闻听，立即来了精神：“中车府令赵高听令，快快陪朕上山察看一番，顺便观览一番山顶风光，瀚海波涛！”
“为臣遵令！”赵高一躬到底。
主仆二人出了屋门，秦始皇登上停在院子里的马车，赵高为御者，赶着马车离开郡衙向琅琊山脚下驶去。
到达山脚下，马车停住。秦始皇跳下车，抬头向山上望望。“既然车驾无法驶上山去，朕就徒步登山。”
赵高将车马交给随行的小太监，搀扶住秦始皇。“陛下慢点走，奴才扶着陛下。”
秦始皇点头同意。二人向琅琊山顶慢慢攀登起来。天气好极了，丝丝暖风迎面轻拂，撩起秦始皇下颏上的屡屡胡须。二人一路走一路观看景致。彩色蝴蝶在路旁翩翩飞舞，蜜蜂忙碌着吮吸花蜜，小燕子从头顶掠过，欢叫着飞向远方，黄莺在树枝上跳来跳去，唱着动听的歌儿。两人被这种和谐欢快的氛围所包围，心情自然非常愉悦，上山的脚步不自觉地加快了许多。大约一个时辰，主仆二人就爬上了山顶。秦始皇远远就望见了新筑成的高大的琅琊台静静地亘卧在那里，仿佛正在倾听大海的涛声。那通一丈多高的巨碑矗立在琅琊台之巅，散发着幽幽的蓝光。
秦始皇甩开赵高的搀扶，快步登上高坛，直奔石碑前观看上面的碑文雕刻的如何。当他看见工匠雕刻的工艺极其精湛，刀法十分娴熟，每个字都堪称艺术品时，他满意地频频点头称赞。
“没想到啊，这齐地还有如此高超的雕刻高手，此碑定将传之后世，被后世争相模仿！”
赵高不懂雕刻，见秦始皇如此高兴，如此夸赞，也附和道：“这都是陛下圣恩浩荡，普天下黔首谁不愿全心全意效忠陛下？”
“说得好，朕每次出巡都是为广布恩泽，广施仁德，使黔首宾服，天下太平啊！”秦始皇高兴的合不拢嘴。
秦始皇反复端详着石碑上的每一个字，慢慢地欣赏着刀法的走势，力度，线条的粗细，深浅，用手轻轻抚摸着，犹如欣赏一件艺术品。赵高跟在身后，也装模作样地咀嚼着每个字的含义。
秦始皇欣赏完这通流溢着歌颂自己功德的石碑，心满意足地转身走到琅琊台的东部边缘，站在那里眺望浩瀚的大海。微风吹拂着他兴致的脸颊，他长长呼吸了两口清新的空气，说道：“多么难得的好天气啊，风和日丽，万籁无声。蓝天上漂浮着缕缕白云，海鸟在轻轻翱翔。海水平静如镜，湛蓝若翡翠。”
他一边说一边极目深海，忽然，那里的奇景使他愣住了：在海天相接处，他分明看见了千军万马正向他这边奔来，他似乎听见了马蹄的哒哒声，战马的嘶鸣声，车轮的隆隆声。然而，千军万马永远到不了近前，在很远的地方就向两边分开奔驰而去。大军过后，远处浮现出庞大的城郭，层层叠叠的楼宇、宫殿，鳞次栉比的大街，甚至连宫阙的门楼、廊柱都隐约可见，流光溢彩，金碧辉煌，豪华之至。宫阙之内有无数美人儿来回走过。这些美人儿在人间根本没见过，一个个都长得端庄、标志、大方，迈着轻盈的步伐，面含微笑，彬彬有礼。她们全都身着五彩拖地长裙，发髻高耸，头饰熠熠生辉。身材窈窕而修长，双肩微垂，颈项细而长，肌肤如雪
秦始皇看得入神，眼睛紧紧盯着不放，他要弄明白这到底是何方城郭宫阙。一片轻云从眼前飘过，接着又有两片薄云轻轻流过。待风飘云去，再向那里望过去，什么都没有了，只有湛蓝的海水闪射着粼粼波光。
“这几片行云坏了朕的好事，该当何罪！”他气恼道。
“陛下，并不是流云故意使坏，而是那宫阙已经隐退了。一旦隐退就再也看不见了，据说这样的景象很久才会出现一次。”赵高在背后低声说道。
“你也看见了那些豪华的宫殿吗？真是太漂亮了！”秦始皇仍然很惋惜。
“奴才看见了，人间绝无仅有，恐为仙界显灵所致。”赵高回答。
“都怪那几片流云，不然，朕还要看得更清楚。”